却跑来颍川做铁官丞，这其中该不会是有什么别的企图吧？”怀疑太平道和他一样，也看上了颍川这铁矿场。
这个肖谦离家几百里跑来这里做铁官丞会不会是为了铁官徒和铁官的工匠？毕竟，但凡有点脑子的，都不会看不到铁官矿场里这个天然的兵源，更不会看不到铁官工匠的重要性。
转念一想，又觉得不太可能。太平道的上层和朝里的权宦交好，往铁官里塞一个人轻而易举，似乎不需要这么大费周折地从南阳调人，完全可以在本地信徒里挑一个。
周澈想道：“或许是我有点疑神疑鬼了？不过话说回来，不管他是不是为铁官刑徒、铁官工匠而来，他如今既然在本地铁官里，又是太平道的铁杆，将来太平道起事的时候，他就至少有一半的可能性会参与其中……他在本地铁官矿场有不少年头了，也不知有没有在本地矿场里传教授道，发展信徒？”
想到此处，他之前对铁官刑徒、铁官工匠的兴趣立刻转到了此人身上，不露声色地再又试探说道：“如足下所言，本地铁官两处作坊，计有工、卒、徒、奴数千人。灵符虽灵，但只靠足下一人，怕也难以保证这么多人都百病不侵啊。”
肖谦以为周澈关心矿场的运营情况，担忧会因疫病停工，笑道：“巡察大可放心。以前我不敢说，自我来后，广传大贤良师之教，铁官里虽也人生病，大的疫病却是从没再有……今年二月，疫病又兴，我听说郡里中病而死的人不少，巡察你看看我这铁官里，可有半点疫病的样子？”
今年二月那一次出现的那疫病虽然没有波及全国，但是汝南和颍川是重灾区。
那时周澈还在安成东乡，面对突来的疫病，他好歹是从后世穿越来的，前生上学时也经历过一次“天下大疫”……非典，虽不知该如何“治疫”，但对该怎样避免疫情恶化还是略知一二的，而且当世之疫病，凡冬、春所发在北方者，多是伤寒，相对来说，也要比夏天发生在南方的那些霍乱、疟疾、血吸虫病好防治一些，因而，在他较为得力的措施下，总算有惊无险，东乡没有受到太大的冲击。其它的县乡的情况，他不太了解，也只是耳闻，好像又死了一些人。
听了肖谦的回答，他想道：“铁官矿场是个半封闭的地方，外边的人进不来，里边的人也很少能出去。与外界接触少，自然感染外界疫病的几率就少。只要矿场内的人不染病，这疫病当然就传播不起来。”这全是运气的问题，和太平道的灵符没啥关系。
周澈问道：“如此说来，矿里不止足下一人信奉黄老了？”
肖谦再迟钝，也察觉到了周澈似对太平道有些兴趣，心道：“听他言语，似对我教颇有兴趣？我听他那门下宾客小肃说，他原在安成横路亭任过亭职。我记得横路亭支部的陈盼高才妙识，冲和谦雅，深谙我教之道，堪称良师。莫不是他在横路亭时受了盼师的影响，故对我教存有好感？”
又想道：“他任司刑令史，到阳城未满一天，逐一六百石，杀一六百石，心狠手辣，刚毅果决，像是个能成大事的人。若肯信奉我道，对我道而言，是件好事。”
他猜不透周澈心意，笑道：“今天是卯日，值‘开’。再过两天，大后天便是值‘除’。椽部要没甚急事，不妨在铁官里待上两天，看我带信众们除日首过。”
“首过”即“跪拜首过”，是太平道信众的一种宗教活动，常在每月的“除日”举行。每到这一天，太平道的信众们便或者一人，或者成群结队地在“旷野四达道上四面谢，叩头各五行，先上视天，回下叩于地”，以“解过于天地”，通过这个活动来请求天神地祗宽恕自己，解除自己的罪恶和痛苦。
周澈在安成东乡时见过不少此类的场面。他秉承知己知彼的原则，对太平道的教义、宗教活动方式有过深入地了解，听肖谦说起“除日首过”，不觉想起了他以前对这个宗教仪式的分析，想道：“‘除日首过’。除者，除旧布新。太平道选这一天搞宗教活动，很有深意啊。”
他瞧了一眼肖谦，又想道：“张角建太平道，尊奉太一，又在太一前加‘中黄’二字，此举也是大有用意。光武帝得赤符称帝，在五行中是火德，因此本朝又被称为炎汉。五行里，土居中，色尚黄。中黄者，土也。火生土。张角这是在暗示太平道终将会取代主运火德的汉室啊……这个肖谦谈吐文雅，是个读书人，又在地方为官，不会看不出张角的用意，却依然尊信此道，并大力在矿场中发展信徒，十分可疑。”
这么一想，又觉得自己之前的猜测是对的，这个肖谦来本地铁官任职，没准儿还真是别有用意。狐疑不定。周澈旋即说道：“往日我在安成时，见过信众首过。”
“是了，安成东乡的盼师是我道大德，巡察曾是东乡乡长，应该与他相识？”
“……足下认识盼师？”
“在阳翟见过一次。”
“阳翟？”
“对，我是在波师家里见到盼师的。那日汝南郡的渠帅刘师和盼师一起来的。”
渠帅刘师，即，刘辟。
“波师？难道是历史上的那个？”周澈心中想着，不过嘴上：“可是波才么？足下也认识他？”
“哈哈，波师是本郡我道信众的渠帅，我怎会不识？我与他常有来往的。怎么？巡察也认识他？”
“久闻大名。”
“波师家在阳翟，巡察办完案子，回到郡治，只要有心，早晚会有机会相见结识的。我与盼师不就是这样认识的么？……盼师神气冲和，德高过众。我虽与他只见过一面，但自别后，久不能忘，常自感叹，吾不及之，吾不及之啊！”
肖谦以为周澈与陈盼很熟，六分真、四分假地在他面前大力吹捧抬举陈盼。
周澈微笑着附和了几句，暗中吃惊，想道：“波才是颍川郡太平道渠帅，他认识波才并不奇怪，可听他说话，却分明与波才来往密切！这就有点不对头了。”再去看矿场里的炼炉、铁官徒时，只觉得扎眼，再又看谈笑风生、滔滔不绝的肖谦，更觉扎眼，方才那点想要拉拢他的心思早不翼而飞。
他想道：“这肖谦可疑之极！”兴冲冲来看铁官，不意刚进门没一会儿，就当头挨了一个闷棍。肖谦的喋喋不休听入他的耳中，就好像是太平道在宣告：此地已被我们抢先看中。也不知是因为从希望到失望，落差太大；又或是因为天气太热，晒得了；又或是昨夜的杀气还未消散，又一夜未眠，情绪失控；又或者是三个方面的原因都有，以他一向来的城府深沉，此时此刻都忍不住想要爆粗口，怎么这太平道的信徒哪里都有？
周澈觑视肖谦，心道：“搞不好我刚才真猜对了，此子来本地铁官任职，没准儿真的是另有企图！罢了，罢了，不管他有没有企图，铁官里有此人在，我再看下去也是没用……当务之急，先把沈纳弄来当铁官长，压住此人。再想办法往铁官里塞几个自己人，查清到底有多少吏、工、卒、徒、奴信了太平道，再查清他们有没有形成组织，然后再寻良策，做出打算。”
寻思已定，没了继续看下去的兴致。
他耐心地等肖谦把话说完，笑道：“我今来铁官，不为别事，只为来告诉足下，沈汛不法，被我手刃，那是他的事儿，与铁官无关，还请足下不要多心乱想。在新任的铁官长到任前，铁官就全拜托足下了。铁官里徒奴众多，万不可有事啊。”
“有在下在，铁官必安稳如常。”
“那我就放心了。我还得去营里山和沈氏的私冶看一看，时辰不早，告辞了。”
“大后天就是除日首过，巡察不看了？”
“我奉朝廷之令，巡行诸县，怕是不能在阳城多停，等有了闲暇再来看吧。”
肖谦很遗憾，不过也知周澈公务在身，确实不能在阳城多留，说道：“也好。前边不远就是铁官的官厅了，巡察且请稍坐，喝椀水，去去热气，再走不迟。”
周澈半刻钟都不想再留，坚决告辞。肖谦无法，只得送他出去。
（本章完）
第236章 巡察结束（）
孙信、小肃见周澈，令水都懒得喝一口，他们犯疑，心道：“主公来时精神抖擞，到了矿外还特地登高俯观，明显对这矿场很有兴趣，却为何进来不久就匆匆告辞？连铁官的官厅都不进去一步？”出了铁官矿场，回到官道上，小肃问出了这个问题。周澈随口答道：“别人的东西，又不是自己的，有甚可留？”
“别人的东西？”诸人更是莫名其妙了。
孙信自作聪明：“主公的意思是：这铁官矿场不归咱管么？我瞧那肖谦陪主公说话时的样子，指点左右、顾盼远近，还真好像是把这铁官矿场当成了他自己的东西！”
这种感觉周澈也有。他骑在马上，回顾渐远的铁官矿场。烈日下，升腾的黑烟如黑云也似，将大半个矿场阴影其下。周澈心道：“需得早思良策，至迟要在一年内把这铁官矿场拿下。”
到了营里山的铁官作坊，天已黑了。
周澈在此处过夜，顺便了解了一下这里的情况。好消息是这里的吏员没有信奉太平道的，坏消息是肖谦常来这里，在铁官刑徒、奴隶中发展了一些信徒。
次日一早，带上昨夜来此的小肃等人，又去到沈家的私冶。
私冶的管事与卫伯文、沈纳将他迎入。
私冶不比铁官。铁官是官办的，在里边劳作的人有服劳役的“更卒”，有刑徒。私冶是私营的，没资格用更卒，也用不了刑徒，只能用奴隶和平民。这个“平民”，说是平民，实际上大多是亡命的罪人。冶铁作坊里的劳动强度很大，普通的平民不到走投无路是不会来的。
除了奴隶和“平民”，沈家私冶里最多的就是工匠了，差不多四五百人，打造的铁器上至刀剑矛戟，下到剪刀铁钉，无所不有。
周澈亲自去作坊里看了看，发现在每个成型铁器的上边，都铭刻有“颍”或“阳城”字样。这是颍川郡铁官的铭文，按规定，只有铁官出产的铁器上才能铭刻，沈家作坊只是私冶，却胆敢盗用，追究起来，也是重罪。
看完三个作坊，下午回去阳城，在半路上碰见了太守府派来的人。
人不少，队伍很长，辎车三辆，轺车四五，持戟的骑卒十二三，步从的吏卒一二十。车骑过处，旗帜飘扬，烟尘滚滚。
周澈昨天早上遣人送的公文，今天下午就碰到了他们，可见何进对公文上所言诸事的重视。他命孙信、小肃、卫伯文等带人慢行，等来车停止。
为首的一辆辎车勒令诸车靠边，旋即辎车的帘幕被拉开了，一个三十多岁的男子出现眼前。
周澈马上观看，见他头戴高冠，颔下长须，穿着黑衣。两人对视一眼，这人露出笑容，拍了拍车厢前部，令御者将车停下，打开车厢，从车中下来。周澈忙也勒马停住，翻身下马。
两人相对一揖。周澈说道：“不意在此处相遇杜君。”此人名叫杜泉，定陵人，现为郡中贼曹椽。
沈纳也下了马，站在他身后，跟着行礼。
杜泉问道：“这位是？”
“阳城主簿沈纳……前天晚上，沈汛私调铁官徒进城，在下深恐生乱，故请沈主簿连夜赶去沈家私冶，安抚弹压坊内工奴。也是多亏了沈主簿的弹压，坊内才安然无恙。”
沈纳听他夸赞自己，大出意外，受宠若惊，忙逊谢不已。
杜泉说道：“我见卿风尘仆仆的，从东边来，还在纳闷卿为何没在阳城。原来是去沈家的私冶了。冶坊里情形还好？”
“在下昨天就从阳城出来了，先去了铁官，又去了沈家私冶，三处作坊都还安稳。”
“这就好。这沈汛也真是胆大，竟敢私调铁官刑徒进城，万幸卿弹压得力，方未酿成大乱。”
周澈问道：“杜君这是要去阳城么？”
杜泉点头说道：“正是。卿驱逐浊吏、手刃强猾，威震阳城。公文到时，府君大惊，当时就召我等进府，令我等速去阳城。”
“杜君说何府君大惊？”
“莫说府君，我等也是大惊啊。惊足下胆勇，惊前夜凶险。”
周澈和杜泉不熟，只在此番在阳翟时与他见过一次，知道他是前世名士杜安、杜根的后人，后来曹魏名臣杜袭的叔伯辈，如此而已，听了他的笑言，不好回答，作出惶恐模样，自责说道：“那真是罪莫大焉！惊扰诸君为我担心了。”
“来的不止我一个。”杜泉手指前边那两辆辎车，说道，“卿能猜出前边两辆车中坐的是谁么？”
“正要求问杜君。”
前边两辆车大约是发现了杜泉停车，也陆续停下了。随在这两辆车边的佐吏回头望了眼，向车里说话。杜泉笑道：“第一辆车里坐的是五官椽张君综，次一辆车里坐的是椽决曹郭君佑。”
周澈心道：“五官椽张综，决曹椽郭佑也来了？”
周澈之所以知道，因为荀攸给他科普过，颍川士族……杜泉是定陵杜氏，张综是今年二月刚被任为五官椽的。决曹职掌决狱、断狱、用法，凡能任此曹曹椽的多为晓习文法之人，郭佑便是以明法而获任此职的。他是阳翟郭家的子弟。郭家世习法律，有名的法律世家。安成的乡父老田宽就是郭家的门生弟子。决曹断狱、贼曹捕贼，五官椽位高尊荣。何进一下派了这三个人来，看似兴师动众，仔细一想，也在情理之中。毕竟，郑促和沈汛都是六百石的大吏。
周澈与杜泉上前与张综、郭佑相见。
张综、郭佑也下了车。两下行礼，叙谈几句，张仲说道：“须得赶在日落前进城。周君，咱们到了县里再说话罢！”
日落前，到了县城。
县丞、尉得到消息，于城外相迎。又一番相见。诸人入城，进了县廷。
落座，张综宣读何进公文。
没什么特别的内容。前面先歌颂朝廷，后面则是对郑促辞职的善后和对沈汛抗法的处置。
对于郑促辞职的善后，何进说他会向朝廷上报，请朝廷再任一个县长，在这期间，阳城的政务就由县丞暂管。对沈汛抗法的处置，也说会上报朝廷，铁官暂由铁官丞代管，并令张综等人会同县丞、尉以及沈家所在之里的里长，立刻将沈家查封，抄其家产。
听完，周澈松了口气。老实说，在等太守府回文的这一天都里，他还是有点担忧的，担忧何进会害怕。现在看来，至少在表面上，何进没有失措的举动。他心道：“何进不像个胆大的人，我本以为他在接到我的公文后，会吃惊犹豫，却没想到他的回文来得这么快，毫无迟疑，而且秉公执法，举措得当。”猜度，“是我看走了眼，还是因在这背后有元常的推动？”
他问张综：“请问足下，何府君可有口信么？”
“巡察聪慧啊。府君只是说：盼巡察早将县行完，他在郡府里翘首以待君归，为君洗尘。”
周澈摇了摇头，肯定了方才的猜想：“果不其然，杀猪匠就是杀猪匠啊！此道公文所以能来得这么快，必是因元常的推动了。”他说道：“何府君关怀实令在下感动。诸位椽部既至，阳城就没本巡察什么事儿了。今日已晚，等明天一早，我接着巡行颍北诸县，争取早日归还阳翟。”
堂外暮色渐深，县丞、尉作为地主，想宴请一下诸人，但没一个人去，都以公务要紧为理由推辞�