被关在一个屋子里，只没等到刘备召见，也不敢随便走出这个院子。如此，便是如坐牢笼，还和那日一样，互相骂骂以调侃时间。只现在比较宽敞，便是手痒的，则在院中对起剑来。
刘备老远听到兵乓之声，再加什么‘没有鸡哪能有蛋’‘没有蛋哪能有鸡’的乱哄哄一大堆，便是哈哈一笑，隔墙送声：“是先有风烈母亲还是先有风烈，这道理再明白不过，如何还要争执？”
隋雷骂得起劲，突然听到这声，便是摸摸脑子，心想这比喻再恰当不过。只又想不通，可又没看到说话的人，便是仰脖子回道：“此话大大不过理，想是这样，那是先有女儿呢，还是先有老子？”
隋雷此话一出，自己品味两遍，顿觉大大有理，有理至极。只想到‘至圣先师’也不过如此，便是得意非凡，不禁手舞足蹈起来。
刘备一听，哈哈一笑，转进门来。鼎轰见得是刘备来了，便是赶紧拉扯隋雷等上前相迎。隋雷也没想到是刘备，便是一愣，赶紧来拜。
刘备伸手先拉鼎轰起来，然后去拉隋雷，口里笑道：“风烈此言差了，是差之极矣。你们现在正在理论的是先有鸡还是先有蛋，对不对？这样吧，这女儿就好比是鸡，老子好比是蛋。想你老子这个蛋再怎么有能耐，没有洞，如何会生得出你女儿这只鸡？”
隋雷一愣，这这两声，一时回转不过来。众人一听，哈哈一笑。刘备先让关上了门，言道：“我此次来是找诸位办点事的。”然后叫人搬上一箱金子，各人眼前立即一亮，喘喘有声。
刘备笑道：“这些都是犒劳诸位的！”
各人点点头，看着金子直流口水。不说这金子的面，就是刘备相饶之恩，早是对刘备报以死志了。此刻听到刘备找他们有事，便是捋袖的捋袖，磨剑的磨剑，纷纷叫道：“刘大人要杀谁，报上姓名住址便是。”
刘备哈哈一笑：“我身为一州之牧，如何要杀谁便杀谁，那岂不太过无视王法了？”
众人点了点头：“然则大人来是……”
刘备笑道：“这一来，是请诸位不要走漏了甘倩甘姑娘原来的身份……”
众人立即慨然道：“这不用大人吩咐，我们自然懂得。”
刘备点了点头：“诸位久在江湖，定然识得不少能人志士，或是游侠或是刺客、剑客之类的。这二来，便是请诸位为我寻找这些人才。只要能为我用者，我定当不惜重金收买。”
隋雷道：“咦，听刘大人这么一说来，我倒是想起我姑姑的二嫂家的亲戚家的狗儿是个屠户，平时用尖刀捅猪无数，可以说是一个大大的‘剑客’，不知大人能不能用？”
两边哄笑：“你自己都说他是用‘尖刀’，还是哪门子的剑客了？是‘刀客’只怕也不能称职，看来只能跟那‘屠狗的’樊哙沦为一伙了。”
隋雷争论道：“你等说话是大不通也！我来问你们，这杀猪是不是用这么一捅，才把猪杀了？这一捅，跟那刺客的‘一刺’岂不是同出一路？既是同出一路，那我的话岂不是没错？既然没错，我说他是‘剑客’岂不一点也没错？”
鼎轰道：“不得胡说！”
刘备笑了笑，道：“只要有一技之长，皆可为我所用。”
众人点了点头，纷纷称是。
刘备转过身来，手扶鼎轰后背，怆然道：“木副将虽然犯了大罪，但我相信他也只是一时误入迷途，所以我不忍他的部下就这么分崩离析。五雷，我想让你接替木副将之职，为襄贲城副，为我召集木副将原来旧部。只要能来者，我一概赦之，能者量才取之，也好同为朝廷效力，你看可好？”
鼎轰怔了两怔，哽咽下拜，众人亦同时下拜。
刘备大加抚慰，让鼎轰到襄贲去上任，让这伙刺客起身前往各郡。
后两日，报说公子应刚到小沛，便即遭到郭贡别将的攻击，公子应派人来求救。刘备本欲发兵，只想到借此给他吃吃苦头，便不即行动。
再两日，公子应告急更甚。刘备此时早整备好了兵马粮草，便让关羽为先锋，沈蓝、秦山各随军，正式发兵五千相救小沛。
第章 解小沛陈到折枪
刘备在小沛城外远远扎下营寨，心想郭贡尚只遣别将前来，兵马肯定不多，而以关羽部下两千丹阳兵对付这伙毛贼当自不用担心，便在营内筹划迎敌郭贡大军的计策。只没想到，不久部下报说秦山出战，被敌将一枪挑下马来，而沈蓝再敌，只被敌将吓跑，现在正跟关将军厮杀上。
刘备微微皱眉，兴趣来了：“哦，此是何人，能跟关羽匹敌？”
刘备赶紧领了两千士兵，留一千守寨，便即登上高丘观战。
只见得两军阵前，风尘滚滚，一人使枪，一人使刀，正杀得酣畅。
刘备虽见得敌将勇猛，但杀得一会，终不是关羽的对手，慢慢也落了下风。只再看对方，虽见得他仍是一副困兽犹斗之态，但却不因暂时落得下风便即颓废，而是越战越勇，一支枪舞起来如同飞蛇，只往关羽偃月刀上招呼过去。刘备看得一会，险象迭生，不禁大声叫好。
但见关羽也是被他杀得起性，便是一刀狠似一刀，只看得旁人喘不过气来。刘备虽见关羽占尽上风，但在心里却不由替那人暗暗担起心来。就这样厮杀一会，果然，敌将被关羽连斩三刀，啪马便走。关羽只还追来，被敌将兜马回枪，跑入阵中。
敌将一回入阵中，眼见关羽不舍而来，便是冷声一笑：“这是尔找死！”大手一挥，就见前军分做两队，长枪如蛇，如洪水一般向关羽吞食过来。
刘备见得他们战阵严整，手挥处自然分开，想要不是经过许久训练焉能有此齐整，便是好生佩服。而见关羽往前不惧，却不知知难而退，便是暗暗心惊。
关羽只一心要取敌将，但他豁然见得敌阵开处如巴蛇吞象之势，虽不放在心上，但脑袋毕竟还不糊涂，赶紧手一挥，下令自己部伍也一齐冲杀过来。
刘备见得敌将前队也不过两三百人，而一旦合上围，便是如给孙猴子匝上紧箍咒，只恨不得越拢越紧，还哪里去顾那些外围冲上的士兵？这两千丹阳兵本也不是泥捏的，更何况主将关羽还被围在阵中，自然奋尽全力去攻打。只没想到这伙长枪兵只往死力扎，根本不顾外面，便是如马蜂一窝，让人无处下手，难以找出破绽。
刘备在高丘上看得凶险，而眼见关羽一人被合在围中，虽仍是刀落不断，也能勉强支撑一时，可只要丹阳兵打不破重围，只怕也休想救得关羽出阵。刘备只一阵心惊，再一看敌将，却见他又再次发号司令。
这次，他令一下，只把中军也同样分做两翼，两翼一张，又在关羽的丹阳兵外围披上一层厚霜。如此，就像是在做夹心饼干，外面一层，里面一层，只将关羽夹在了最里层，眼看就要将他当成了糕点。
刘备眼见关羽士兵之数一倍于他，只没想到转眼被困，便是暗暗叹息。再一见敌阵开阖严整，而长枪赫赫，光照万目，不由看得一阵震颤，暗暗叹道：“说起阵势，我军确实不如他严谨，也怪不得关羽会有此困。”
再一看场上，敌将中军一出，后军立即补上。敌将待中军一出，却不马上冲上厮杀，只在外围调动。而他的后军除了作为左右紧急策应之队，更多的则是起到护将作用。
刘备暗忖破敌之策，想现在自己如果挥军再从外围来包抄他们，也不无可以。只是这么一来不说此计笨拙，没有高明之处，便是一时能否有他们那样配合的默契程度也是没有把握，便思索着不如用‘围魏救赵’一计。
刘备既打定主意，立刻挥军直冲敌将中军。敌将身边也不过两三百人，见得又有强援，赶紧鸣金，拔兵而走。
刘备救得关羽出来，只见关羽身受数创，只不甚重，便自放心。关羽想到刚才险境，心里只一阵惊骇，一阵惭愧，见到大哥也是满脸羞愧。刘备安慰他几句，扶着他背，同归本寨。
刘备只奇怪此将是谁，便是让人去查，探马回报：“我们已经查得清楚，此人乃汝南人士，姓陈名到，字叔至。早年收兵乡里，虽名义上为郭贡别将，但此人一向独来独往，此次他攻打小沛，便是受郭贡之唆使。”
刘备点了点头，心道：“原来如此！”
便即作书一封，让人送到陈到营寨。
关羽在旁道：“大哥，此人虽然勇猛，但不是我的对手，只他阵法厉害。我明天再跟他战，大哥只要在旁掠阵，我定取此厮首级！”
刘备扶他坐下，笑道：“二弟勿急，待看看再说。”
关羽一愣，只见大哥说完话便即起身出帐，站在那里负手不动，只将眼睛不停的往敌将营寨望去，便是不解：“大哥难道是等他来归降？”
刘备也不知道是不是没听见，还是不想回答他，只是负手踱步，左右来去，时不时抬眼眺望。
关羽只好转身进寨，然后拿出兵器，便即巡营去了。
刘备也是一心焦急，想着若然不能晓以大义说动他，那么明天只得一战。可要是开战的话，刀剑不长眼，想再招他以为己用只怕很难。刘备见得对方营寨内半天没动静，便是愈想愈焦急，愈想愈气。又是踱得两步，突然只听呵斥之声大作。
刘备张耳一闻，却是关羽的声音。正不知发生了什么事，就见他右手按着大刀，左手倒提一人而至。
刘备见得此人提在关羽手里如举婴儿，便是一阵唏嘘。待得将他丢身在地，才看清原来是沈蓝。
关羽道：“大哥，某适才巡营时，只看得这厮鬼混在军中，我便将他捉了来。”
然后厉声呵斥沈蓝：“汝战败之后不即前来领罪，却躲在军中，欲谋反乎？！”
沈蓝早吓得战栗不堪，被他一问，嗫嚅着只说不出话。见得堂堂昂立的刘备，便是赶紧伸手抓他库管，只捣头如蒜。
刘备正在气头，本没处发泄，被他一缠，想到他临阵逃敌，便是死罪不饶，不由伸手拔剑。本要就地将他斩了，只忆及他献玉之时的情形，便即不忍。仔细一想，想他兵败后不即来见我，当是怕我处罚他，这谋反只怕也不见得，便将剑回鞘，说道：“押下去，好好看着！”
关羽本以为大哥要杀他，只见突然不杀了，便是不解气，老实不客气的又再次将他倒提而起，只要他知道自己的威德。
刘备等了一夜，也没见陈到那边动静，不由越等越毛。关羽本过来劝他几次，只是不听。关羽到后来也是一脑子的闷气，想到此厮也只不过侥幸打败我一阵，便有什么了不起了，用得着大哥这么厚待他？
关羽只没处发泄，眼见天亮了，便又将沈蓝提到刘备跟前，说道：“大哥，此厮饶不得！杀了此厮祭旗，然后发兵攻打过去吧。想我等有五倍于他的兵力，还怕不能将他活剐了不成？”
刘备一震，微微一动，心想：“看来只得发兵硬攻了，要是再拖下去，只怕郭贡大军一到，那可就难以对付了。”
关羽见大哥一时不说话，以为他同意了，便是手起刀落，一刀将沈蓝劈为两截。刘备听到声音，这才醒悟过来。看到沈蓝尸首，心里虽有不忍，但已杀了，便无可挽回，也怪不得关羽了。
刘备咬了咬牙，正要拔剑下令发兵，不想那边营中几骑飞出。刘备只跟关羽对望一眼，没两下，飞骑已到寨下。
刘备赶紧带同关羽往前迎上，只见陈到带着数骑将领肉袒下马，口称死罪：“到等久慕大人仁义之名，无缘一见。只没想到无意中会触犯君威，实在该死，望望赎罪！”
陈到被郭贡唆使来战时，他也不知道此刻徐州易主，而眼见又是陶谦之子守城，便以为是陶谦欲使子来抢占豫州，这才跟他老实不客气的干上了。
昨夜接到刘备书信，这才慌乱起来。他本是天不怕地不怕之辈，只是早听闻了刘备北海救孔融，徐州救陶谦，临淄救田楷等等义举，对他佩服有佳，一直无缘铿锵一面。只没想到第一次见面还得罪了他，便是深深自责。只他既然见得刘备信中诚心相召之意，便是连夜说服众将，先自安排好一切。待得出营时天已堪堪亮了，只他没想到刘备等他来投诚已经站了足足一个晚上了。
刘备见得陈到言语诚恳，心里喜不自禁。虽然身子有点虚脱，但能得他来归降，便是站他两天亮夜也是划算了。
刘备赶紧将他扶起，说道：“所谓不知者无罪，将军等能够深明大义，诚心投诚于备，备实感激不尽！”说着，深深一拜。
陈到等赶紧说道：“不敢当，不敢当！”
刘备给他们引进：“这是我二弟关羽关云长。”
陈到等与关羽见过，只关羽想到昨日之败，便是心有不甘。正欲开口，突见远处两骑奔直，一人先落到陈到身边。正欲开口，看到刘备等便即不言了。
陈到脸色一变：“我等既已归降刘大人，在他面前有何不能说的？”
探骑连连点头：“是是！”然后蚁声说了几句。陈到只拔出腰刀，喝道：“我如何吩咐汝的，汝如何敢不听我话？”只劈面一刀就将他剁了。然后再指旁边一骑：“汝在马上高声禀报！”
那骑吓得脸色铁青，知道将军军法厉害，更何况有前车之鉴，虽然事情重要，心想也只得据实回答。只他不敢坐在马背上回答他，便是跳下马来，高声答道：“郭将……郭贡率万余人马已在五里之外，他先让信使来通知我等，让我等好报与将军知道，让……让将军去迎……”
陈到好不容易忍着性子听他说了，这才一刀又将他剁了，口里骂道：“我让汝就在马上回答，汝如何违抗我命令？”
刘备只看得咂舌，虽然深恐此人杀人如麻，但想要不是他军法严谨，焉能调教得出昨日那等战阵？便是哈哈一笑：“陈将军息怒，郭贡既然来了，不知将军以为如何应付？”
陈到将刀收入怀里，虽然刚才还横眉飞眼，但对刘备却格外尊重，立即转身，拱手道：“大人不消着急，我刚归附大人无有寸功，我此去当为大人说退郭贡，让他罢兵而去。”
刘备心里一喜：“若能不战罢兵，那最好也没有了！”
陈到点了点头，握起长枪，对身边将领道：“去吧！”各人拱手，尽皆飞身上马。陈到只登上马，一句话也不说，便即打马而去。
直到几骑绝尘远了，刘备才看了一眼地上两具尸体，只一阵叹息，便即让人弄去掩埋了。
关羽这时提醒：“大哥，这些人来去匆匆，我看其中定有蹊跷。想我等先前有五倍于他的兵力，所以他思索了一夜，方才不得不暂时答应归降。而现在郭贡数万大军已到，他此去要是跟郭贡一回合，再来个突然反击，那么我等岂不要被他们打个措手不及？”
刘备也不是没想过，只是笑道：“我观陈君语言诚恳，当不会欺骗我等。”
关羽道：“但不可不防。”
刘备也不做声，算是默许。关羽只要回头调兵结寨，严防对方突然冲营。只没想到，烟尘绝处，陈到等数骑再次来到。这次，他身自负伤。只见他胸口上插了一根明晃晃的枪头，而他手里的那杆枪，只剩下光秃一身了。
刘备一惊，赶紧相迎，陈到只笑了笑：“无事！”他两边将领道：“我家将军为了……”
陈到喘了几口粗气，唬道：“什么我家将军？”
两边将领知道自己说错了，只得改口道：“陈将军为了说服郭贡退兵，不惜折下枪头自残身体。郭贡见到陈将军武威，长叹一声，这才吓得连忙退军而去了。”
刘备一闻，颤抖着双手，扶着他身子，叫道：“叔至！”只不言语，再也接不下。陈到突然全身一震，轻轻应了声。只胸口血流得实在过多，便即昏厥了过去。
第章 划三城关羽掌权
刘备见陈到昏厥，一面赶紧将他亲自送入小沛