夜撤走的命令，不禁生起气来，脸色一黑，仍是不服软，啪案道：“赵云他来了又如何，我曹纯还怕了他不成！”
气鼓鼓的站了起来，魏城探马仰起脖子，看他这么说，也是微微一愣。
正是没了主意时，外面不远处的帐篷突然火光闪动，鼓声前后左右大噪，似有无数人马从四处杀来。魏城探马脸色一白，当即噌的转过身来。外面，守兵狼狈不堪的跑进营来，惶急的说道：“请将军上马，贼兵不知来了多少，点了我军四面大营，冲杀了进来。将军还是快走吧！”
曹纯等人走出帐外，前后帐都已被大火烧起，人马乱喧，喊杀四起。一人牵来曹纯坐骑，催请曹纯上马。曹纯先还是不肯，及至眼看杀声接近了中军大帐，知道势不可挽回了，只得带了数百骑人马匆匆逃了出去。
曹纯人马一被杀散，赵云又立即下令扑灭了大火，等到了天亮，战场也打扫完了。
赵云清点战果，自己所带的两千人马除了与夏侯渊一战时损伤了五百，此一战，居然伤亡却是最少，只一百多人。而所杀之敌，却超过一千人，并俘虏了对方七八百多匹铁甲战马。收获颇丰。
身困虎口内的千名将士，听到半夜里的鼓声大噪，喊杀震耳，看到漫天的火光四野燃着，先是一阵慌乱，但随即明白是救兵来了。他们站在石头上眺望着，都是左右鼓舞，欢喜不已，相互庆慰。
将军陈到最是着急，赶紧跑到后面，想将判断的情况告诉刘备。哪料，到了此时刘备兀自鼾睡大石上，也许是猜到陈到跑了过来，刘备眼睛不睁，开口如梦呓般说道：“是救兵来了，各位不用担心了。但等到他们杀散贼兵打扫完战场，最少得是天亮吧？将军何必急于一时，不若让将士们也都睡了吧，不然明天哪有精神回去？”说完，又转过身接着睡了过去。
陈到听刘备这话也有道理，嘿嘿一笑，抓了抓脑袋，也就重回去，赶紧下令，让士兵们都各自安歇下了。
刘备安睡着，旁边虽然有剑啸营这些亲卫保护在刘备四周，但情况特需，陈到还是不完全放心。一夜未睡，远远看护着刘备，直到天亮。
“将军难道一夜未睡吗？”
看到陈到眼眶边的黑眼圈，刘备心里着实不忍。
陈到嘿嘿笑道：“睡不着吧，明公无须替末将担心。”
就这时，远远的士兵们嘀咕起来。指着五指山头。大骇道：“嘿。那不是王烈兄弟吗，他居然爬了上来。”
随着吵闹，刘备跟着陈到走到近前一看，果然是王烈爬到了山顶上来了。看他手上拿了条绳索，都是打心底安下心来：“这下有救了。”
王烈刚上来，昆钢也接着爬了上来，同样带了一大捆的绳索。
陈到笑道：“这两位壮士果不负明公重托。”
刘备当然很是满意的点了点头。只是他伸手捋须刚刚要说什么。突然前面将士一阵惊嘘，顿时向前奔去。刘备眼睛一瞅，原来是王烈一个不慎，居然从绝高的山顶滑足落了下来。下落时如风筝荡漾，砸在岩壁，又复荡起，几个回合下落，终于落到了地面上。
“王烈兄弟！”
随着一声大吼，昆钢脸上青筋如同蚯蚓也似坟起。他伸出手，抓不住王烈的突然摔落。只能眼睁睁的看着他从身边跌足落下，却是无可奈何。
他此时身体处于绝高处。不能容许有半点分差，刚才一阵动弹，早已让他身体摇晃，差点也跟着跌下。要不是及时用右脚脚尖勾住了壁石，再以自身右倾之势作为平衡，不然可谓十生九死。
山巅一口风吹来，将他满身的汗珠细细刷了遍，脑袋也清醒了些，也赶紧稳住身子，找了个绝佳的位置，这才吐了口气。
他当然也绝不是怕死。他可以死，大不了一条烂命。但他一但想到刘备的厚恩未报，他就决不能轻易送了自己的小命。刘备还有无数的弟兄此刻正在虎口下方，正等着自己去救，我无论如何也不能死。
围上的士兵，眼看刚才还是活生生的一个人儿，此时跌下来却早已变成了一瘫肉间，鼻子眼睛嘴巴，什么也看不清了，全身血，满身的血。不，他几乎连身子也没有了，早已摔成两截。而另外半截，被腑脏内的粗肠子牵着，虽离了数尺之地，到底落了个全身。
陈到看到这一幕，眼色一变，赶紧拦住刘备。刘备推开他的手，摇头道：“不见也已见到了。”
旁边将士被眼前一幕吓得一个个都是瑟缩着发抖，没敢动的。他们仰望着高高在上不见其顶的山体，心惊胆战，一个接着一个，向后退去。他们甚至能够想象，如果自己要是被拉到半途，如果有一个不慎，那眼前的王烈就不是自己了。是这样，那宁可不出去，活活饿死，也不能拿性命开玩笑啊。这样的死法，未免太惨无人道了吧？
他们退到后面，纷纷请求刘备：“大人，让我们从后面爬出去吧。”
刘备苦笑着摇摇头：“可是昨天你们剩下的人，我已经让你们都试过了，可是你们都是爬不到一半就不敢爬了，为此还摔死了两三个，你们难道忘了吗？”
“那让他们从后面吊着我们上去，岂不比这里更保险？”
刘备尚未开口，陈到走上前来，指着后面：“你们看，那上面比这里还要难以呆人，能有借力的地方吗？若是可行，王烈、昆钢他两早就做了，还用得着你们指指点点？”
“绳子……绳子下来啦！”
看到缓缓下落的绳索，没有人喜悦，甚至害怕得向后退去。
陈到看到这里，气得咬牙，喝道：“你们平时杀贼且毫无畏惧，如何见了爬山就畏惧不敢前？谁敢退后，我先杀谁！”
拔出剑来，唬住一个手脚发抖的士兵，喝道：“你先来。”
那士兵双腿一抖，口里牙齿打颤，吐了几个字，直接坐在了石头上。再看他裤裆前，一泡尿早已从内淌出。望着陈到的眼神畏惧如见鬼，终于是说道：“将军，别玩我了，要让我上去，不如先杀了我……”
叱，士兵们向后倒退，一彪鲜血向天扬起。刘备都甚至来不及阻挡，那士兵早被陈到杀死在地。刘备眉毛一皱，他这动不动杀人的毛病还是没改。他走上前去，握住陈到的剑柄，示意他将剑收入鞘内，然后，捋起衣袖，走上前去。士兵们一阵唏嘘，就连陈到也是骇得退后一步，赶紧抢着上去，一把抱住刘备，劝道：“这一上去生死难料，明公，还是让某先来，要是某不慎落下，那就是此路不通，明公你再另寻办法吧。”
刘备深深的望了他一眼，将他推开，说道：“将军请让开，这攀岩我还是有一套的。你不需着急，你要留到最后一个才能上来，知道吗？”
陈到微微一愣，他这命令的口气，不容许他说半个不字。
绳索放到了跟前，刘备伸手试了试，还算牢固，应该不会有问题，方才踏起足来。身后的将士实在不忍看到刘备冒险，一个个跪在地上，高声道：“大人，大人。还是让我等先来吧！”
在众人声里，刘备另一脚也踏了上去，在一片紧张而急促的呼吸声里，刘备一步一步，艰难的向上攀爬着。
当上面的昆钢看清第一个上的居然是刘备，不禁是热泪盈眶。
“刘大人如此信任我，我就算拼却了死，也要护得刘大人安全！”昆钢咬牙，心里暗暗发誓。（未完待续。
第章 问君西游何时还
沛国府治，萧县。
沛相潘璋府邸，潘璋处理完公务，已经是入了半夜。
比及这时，油灯渐渐暗淡下去，灯油也快点完了。一阵困意袭来，潘璋张嘴打了个哈欠，双臂向前平伸，两手五指相交，掌心向外，掌背手指向后压了压。噼噼啪啪，传来数声压指声，干净利落。站起身来，推了推后腰，仰天闭目片刻。这时，门外小吏突然敲响了木门，橐橐橐：“大人，彭城特使在城外候着，守城将军特让军士送来消息，问大人可否让他们进城？”
“彭城特使？这半夜找我干什么？”
潘璋准备按照法度让特使在城门边候着，到明天天明了再开关相见。门外小吏又道：“特使说十万火急，晚上必需见到将军你，不然彭城将危矣！”上次彭城被围之事不远，潘璋驻军此地本来就有身负拱卫彭城作用，听到此语，立即说道：“快让守城将军放他们进来，直接领到我府上来！”小吏领命去讫，潘璋又叫家将填灯回蜡。他刚才处理公务时穿的一声便服，此刻接见彭城使者，自然要着装慎重。将官服穿了，端坐案上，双手平放，等着使者的到来。
来使一共有三人，见到潘璋，一人上前，拱手问道：“这位就是潘将军了？”
潘璋点了点头，干脆利落的说道：“你们是彭城方面派来的使节？说有十万火急之事偏得半夜见本将军？”
使者面色沉重，道：“确实十万火急。将军不知，我彭城已被贼兵围了，张长史、陈县令半夜让我等偷偷开城出来，特传令，让将军连夜带领本部人马前去解围。不得耽搁。”
“什么？彭城被围了？”
潘璋脸色一变。半天道：“这不可能。且说说带兵将军是说。有多少人马？”
使者立即答道：“听说对方带兵将军乃是西凉将军马超，有三万不等人马。”
潘璋道：“西凉马超？此獠如何会突然出现在彭城，难道他是从天而降不成？”
使者答道：“将军不知，小的听说。这位将军虽出身西凉，但目下已是曹军大将。他们却也并非凭空出现，乃是早已有了预谋。将军应该记得前些时候的彭城之战吧，郭嘉亲自领兵而来。但听闻刘大人将回彭城，所以又将兵马撤了回去。但并非全部、余者的，则全都化整为零分散到了彭城四野，以及城内外各处。目今他眼见刘大人的大军全都征讨兖州去了，彭城空虚，于是就突然发难，打了个彭城措手不及。张长史等恐彭城失陷，故而派我等出城传令，让将军带兵速去解救。”
潘璋按刀站起，思索片刻。突然问道：“你对贼人的安排倒是十分了解。”
使者脸色一变，随即镇定。乃道：“彭城有张长史和陈县令他们在，曹军的这些诡计自然逃不过他们的法眼。张长史他们也怕将军不相信，故而告诉我这些，以方便将军垂询。”
潘璋两眼盯着他，问他：“可有文书？”
“有。”
后面一位副使从袖子里摸出一封封了火漆的书函，交给了正使。潘璋身边带剑将士将书函从正使手里接过，再转交给潘璋。密信到手了，潘璋的眼光才从三位使者的脸上收回来。化了火漆，将信函反复读了两遍，这才放在案上。说道：“三位使者先回去转告张长史他们，让他们放心，本将三个时辰内必会赶到彭城。”
三位使者对潘璋行了个礼，转身告辞：“那么有劳将军了，望将军早点起兵。”
送走三位使者，潘璋将信再次看了一遍，确认并没有什么差错，也就让部将连夜召集萧县的五千人马，留了一千守城，其余人马皆随他出征彭城。
此时天已经微微亮了起来，军队已出城三五里了。
潘璋在马上，眉头凝结着，心里想的还是刚才跟使者对答的情形。
三万人马并非小数目，再能隐藏，如何逃得过剑啸营刺探的耳目？就算如此，既然他们三万人马没能一举拿下彭城，则必须马上撤走，或者找到可为依据的城池，以应对接下来各路救兵的到来。如他们这么说，似乎马超的三万人马准备孤注一掷，非要攻下彭城不走了，也不理会其他各路他马了。马超能有这么笨，或者有如此大的胆子吗？
再想到那封书函，眉毛突然一皱。上面压的是张长史印绶，这倒没错。可陈大人的那方印，为何压的是县令之印？陈群若只是用县令之职来写信令他调兵，怎么也说不通。新法规定，彭城周边驻军皆受城门校尉节度，有随时听从城门校尉调配的义务。可既然是调兵，如何不用城门校尉之印绶，仍是用着县令之印呢？
潘璋冷汗一冒，不由的扯紧了马缰。坐下灰马猛然顿住蹄子，踢踏不前。
两边将军走上前来，看到潘璋突变的脸色，都是吃惊非小：“将军？”
“不好！”
潘璋大叫一声：“后队变前队，前队变后队，赶快撤兵回城！”
一语未了，夹后方冲出一彪人马，到了潘璋跟前，高声叫道：“不好！将军，我军刚出城，城池就被曹军占了！”
诸将皆惊，都是你看着我我看着你。
潘璋气血填胸，还未来得及再语，两边梆子声响。其时天时尚未大亮，树林里黑漆漆的，左右也不知冲出多少人马来，顷刻间杀入潘璋部队。到了此时，潘璋部队只得各自奋战。那边厢，一人哈哈大笑，大声道：“西凉将军马岱在此，潘将军还不下马投降？”潘璋气得差点从马上跌下来。他拔出佩刀，循着笑声，杀了上去。
将军马岱在一杆大旗之下，却也好认。他穿了一身银铠，捉了条狼牙棒。眼见着一人奋马捉刀而来，嘿嘿一笑。扯起马缰。举起狼牙棒就冲了上去。与他对了三十多回合。潘璋惧他气力太重，又见兵士被他冲的七零八乱，只得弃了他，带了少数人马突围而去。
马岱奉了大哥马超之命。连夜用假使，做假书，诓了萧县城来，也就不再追他。打扫战场。杀了潘璋一千多人，活捉七八百人，其余则被乱军冲散，遁入他处。不理，整兵入城，一面将消息报告给大哥马超。时已天亮了。
马超眼看得了萧县，心里高兴不已，就算郭嘉那边一时没人过来接应，也能够支撑一阵子了。
济北国，征北校尉府。
木路趁着兖州无主。大部分兵力都调往定都，济北国附近兵力空虚之机。率部先后攻下左近数个县城。就连东郡东阿、聊城皆在两个月之内轻易拿下，一直打到了东武阳。他手上的兵力也从最初的不到千人，一下子扩张到了两万左右。当然，这两万兵力绝大部分都是这几个月新得的。毕竟兖州最高领导人曹操都是生死不明了，他们这些人眼看风头转向，也就识趣的不做大的抵抗，木路征北大军一到，皆是开城纳降。
木路所在的济北国毗邻平原郡的袁谭所部，袁谭眼看木路在自己眼皮子底下做出无数动作来，如何不噪怒？只是他父亲奉行观战态度，他也无可奈何。然而眼见木路兼并旁边数县，战火都延伸到了他的平原郡，数日之内各地县令诉苦，驻地将军纷纷向他请战。袁谭其实也是眼红，欲要趁着兖州之乱分一杯羹。他既然劝不动父亲出兵，只得自己请求独自带兵出战。
袁绍被袁谭烦恼的不得，只得同意了袁谭的请求。袁谭又借口手上没有可用的大将，向袁绍又要了大将韩猛。袁绍一并给他。
袁谭得了父亲的大将，又死赖活赖来无数粮草，乃大起三万人马，一路渡河而来，首先攻打临邑城。
木路此时府治也由原来的蛇丘，迁移到了目前的卢县。卢县跟临邑城相隔不了几十里地。袁谭一但出兵临邑，卢县立即感到形势压人。木路手上虽然有两万多人马，但需要分散各地驻守，他在卢县的兵力也不过五千不到。然而临邑城，则只有两千驻军。
袁谭一但对临邑形成包围之势，则两千人马肯定是白送给了他。木路听到消息，立即连夜传令，让临邑两千兵马撤了出来。袁谭不战而得临邑。占了临邑后，接着，他又带着大将韩猛一路杀奔卢县来。卢县当初从曹操那边夺来时不知牺牲了多少将士，眼看袁谭紧追不舍，诸将纷纷要求出战，誓要与他拼个你死我活。但木路并没有同意诸将的请求。听到袁谭的三万人马杀来，木路第一时间下了撤退的命令。
诸军撤出卢县！
将士们震惊了。
但身为部署，他们只能唯命是从，只得�