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高元举被高大成说得是一阵羞恼，一阵害怕，他情不自禁地瑟缩着脑袋往四周扫视了一眼，有些色厉内荏地说道：“老二，你别给脸不要脸，爹娘养你一场，难道你就不能拿出点钱给二老办丧事吗？”
“哼！老大，打量着我好欺负是吧？告诉你，你今天不拿钱，我就让你尝尝拳头是什么滋味儿！”见高大成脸上露出了一丝狠色，高元举立马就蔫了！到最后乖乖地拿出钱来去买了两副薄棺材，又请人给高守财、柳氏小敛，然后大敛。
高大成见逼高元举拿出了钱。他也不再多废话，爽快地掏出身上今日所赚的全部银钱，吩咐高大牛去扯白布，买香、蜡、纸以及酒席上要用的米、菜等物。高大山和高二妞随后匆匆赶到的时候，高大成就吩咐高大山借了村长家的牛车，去各处报丧。高二妞去烧水沏茶，招待村长媳妇、伯祖母、堂伯母等一行人。高元举则被高大成安排哭灵以及给吊唁者还礼之事。高元举心里虽颇有微词，但他此刻是敢怒不敢言，只好心不甘情不愿地应了，不过他却是坚决不同意让高大山披麻戴孝。叫着嚷着说“这是老爷子的遗愿，我们必须照办，否则就是不孝。”高大山无所谓。还说自己做到仁至义尽，已经无愧于心，戴不戴孝也无关紧要！高大成无奈，只好同意。
而李氏带着高承业不知道去了哪里的寺庙，也没办法通知到。高大成便丢开不管。潘氏本还准备撒泼耍赖一番，但在高大成充满了寒意的目光下是一动也不敢动了。
第二日、第三日，来吊唁的亲朋好友陆陆续续到来。张氏娘家来的是周氏和张香秀，赵氏娘家来的是她爹和大弟。而张氏她们听了高大山与高大成的话，果然一直等到发丧时才出现，期间只是打发高杨与高青走了一趟。吊唁的人看了。也都心知肚明是怎么一回事，聪明地根本没有多问。
这次，高青终于见到了从响锣弯连夜赶来的大姑高大妞一家。大姑身材高挑。面容和蔼，上身一件青布襦衣外套澄黄褙子，下面穿一条淡蓝襦裙，梳着高髻，因长年的劳作而略显风霜。姑父看着和大姑一般高。可能因腰伤刚愈，脸色还有些苍白。长像中正，属于那种扔到人群里就找不到的那类人，笑起来憨憨的，精神倒还尚可。大儿子李德梳着总角，眉眼之间像大姑多些，小眼睛，高鼻梁，脸上还有几颗雀斑，笑起来时，两颗小虎牙给他增添了几分可爱。女儿李桃则像姑父多些，苹果脸，还带着几分婴儿肥，穿着一身暗青襦衣裙，扎着双丫髻，笑起来很腼腆，老是躲在大姑背后，害羞地伸着头朝高青张望。小儿子李宝是三个孩子里长得最好看的，他吸收了父母亲的优点，眼大脸圆，可能是刚睡醒，脸蛋红扑扑的，想红苹果似的，令人忍不住想咬上一口。
总的看下来，大姑一家的日子不好不坏，应该属于刚刚够温饱之类的家庭。高大成、高大山、高大牛、高二妞见到高大妞一家，自是极为欢喜，但一想到是因爹娘的丧事才会齐聚一堂，心下又不由得有些黯然
兄妹几人来不及细细寒暄，柳家庄的七大姑八大姨到了。高大山连忙吩咐高杨、高青将李德、李桃、李宝带回新宅，免得高大妞到时还要分心照顾，高青、高杨自是答应不提。
一下子要办两个老人的丧事，高大成他们自是忙得团团转。要安排酒席的席面，要安置远处来的亲友，差什么、添置什么都要他们去办，还要时不时地哭哭灵，几天下来，人就瘦了一大圈儿，万氏她们看了心疼不已。但也因为有了高大山、高大成、高大牛三兄弟的操持，高守财与柳氏的身后事才显得不那么简陋和寒酸。群众的眼睛是雪亮的，何况当日参与了高家分家一事的村长等人。他们见高大山此刻毫无芥蒂地忙前忙后，心里是既愧疚又欣慰，无不称赞高大山的大气和高义。
请来的风水先生终于看好日子，选好地方，决定四日后发丧、下葬。发丧当日，新宅里的人，除了高大山一家，其余全都披麻戴孝，扶柩大哭。高大山、张氏等人身穿白衣，头簪白花，对着棺材三跪九叩，才起身随在众人的身后向墓地走去。
下葬时，高元举和高大成、高大牛在风水先生的指导下，烧香点烛行开山礼，然后在墓穴的地方前后打了个木桩，高元举三人在打了木桩的范围内用锄头挖三下。接着才请抬棺材的人过来做穴，穴做好就准备放棺了。老俩口是合葬，只见棺材放下去，黄土慢慢填上，很快就堆成了一个小山包的样子。高青看着这一幕，心里默念：生同衾，死同穴，二老做夫妻倒还善始善终！
丧事办完，两位老人入土为安，高大山等人被高大成赶回了新宅，他自己则返回老宅亲自送走村长及高家各位长辈、亲朋。做完一应事宜，他在离开的时候对高元举冷漠地说道：“高元举，今后你走你的阳关道，我们过我们的独木桥，咱们井水不犯河水，从此再无瓜葛！就此别过，后会无期！”说完，留下表面无动于衷，内心却惶恐不安的高元举大步向新宅走去。
高大妞在丧事办完后，谢绝了张氏等人的挽留，带着孩子同丈夫李明启马不停蹄地回家去了；赵氏娘家人更是早早地踏上了归途；只有张氏的妹妹张香秀以治病为由留了下来。这本是早就说好的，众人都知道实情，并且在外碰到问询的人，还会帮着“宣传宣传”，告诫大家千万不要轻易地上大青山采摘东西，以免误食中毒。
一场丧事办完，时间已进入九月中旬，但也把高大成、高大山、高大牛、高二妞都累了个够呛，不仅劳心劳力，还花了不少银钱。于是隔日，大家就上工的上工，做生意的做生意，刺绣的刺绣，恢复了井然有序的生活。
听高大山说，集市现在完全是集镇的样子了，上延镇的许多商户都到这边来开了分铺，有卖米的、卖油的、卖布的、卖糕点的，还有当铺、酒楼、客栈等等。而且县丞大人还专门拨了一笔款项将镇上到东集集镇的道路拓宽，好方便来往的客商。
高青知道，其实说来说去，都是为了方便那位“贵戚”的出行与日常生活。她现在还真有些好奇那位“贵戚”到底是什么来头了？唔，看来得去找楮大夫好好聊聊了，知己知彼，方能百战不殆嘛！
想到就做，高青抬腿就朝楮大夫家走去。意料之外的是，楮大夫竟然没在家，说是去集市上给人看病了，连高杨也跟着一块去了。没办法，高青只好垂头丧气地打道回家。刚走到半路，身后传来唤她名字的声音，转头一看，原来是苟金蛋。
等苟金蛋气喘吁吁地跑拢，高青好笑地问道：“又没有狗在你后边追，你跑这么快干嘛？”
“呼…呼…这…这不是…有事说嘛！”
“停，你还是先将气儿喘匀了再说吧，不然我听得费劲儿！”
苟金蛋闻言连忙做了几个深呼吸，等气匀了才开口说道：“我听到一个消息，说那聚福楼的东家也准备到咱们集镇上来开个酒楼，如果到时与青儿妹妹的二伯碰了面，该怎么办呀？”
高青一听，眼睛微眯起来，这建集镇好处多多，可是弊病也不少啊！苟金蛋的这个消息，对高大成来说十分不利呀！不过兵来将挡，水来土掩，事情总会有解决的办法。想到这里，高青郑重地说道：“谢谢你，金蛋哥，这个消息很重要，所以请你继续帮着打听、留意，我想知道他什么时候会来？是他亲自来，还是会派手底下的人来？打听清楚之后，就来告诉我，行吗？”
“放心吧！青儿妹妹就是不说，我也会打听清楚的。嘿嘿，我现在正拉着宋石头那家伙帮我的忙呢！”
“嗯？”高青挑挑眉：“下手挺快呀！让他帮你也不是不行，不过，他绝不能在人前显露他会武功的事，否则……哼哼！”
苟金蛋听得头皮发麻，连连保证：“不会，不会，一定不会，我会看着那小子的，青儿妹妹放心吧！那我先走了！”说完，脚底像抹了油似的，飞快地跑走了！
正文 第六十章 平静
当晚，等高大成一回来，高青就将他拉到一边，把苟金蛋打听到的消息跟他说了一遍。高大成听后，沉默良久，才抬起头说道：“该来的总会来，在我决定将‘大成豆皮’搬到集市上的时候，就已经有了心理准备，知道旧东家迟早会将分店开到这边来。不过，他是做大生意的人，怎么会在意我这样的小老百姓？所以应该没什么好担心的！最糟的情况也就是回到原来一无所有的时候，咱们本就是白手起家，再来一次也未尝不可！你说对不对？”
高大成的一番话，让高青听得是眼睛发亮，心里不住地为他喝彩：士别三日，当刮目相看啊！这样豁达的心态就是他这些日子做生意以来最大的收获吧！放下心里的担心，她朝高大成微微一笑，信心十足地说道：“二伯，您能这么想真是太好了！您放心，如果那东家真的为难您，我一定让他吃不了兜着走！”
高大成被高青一本正经小大人的样子逗得是开怀大笑，他抱起高青，揪了揪她的小脸蛋，愉悦地说道：“你个小人精儿，怎么就这么贴心呢？难怪人们会说‘女儿是爹娘的贴心小棉袄’！瞧，咱们青儿不正是这样吗？行，如果真有那个时候，就交给青儿来替二伯出气，好不好？”
知道高大成并不相信她能说到做到，只是哄她开心才说“交给她”这样的话，高青心里也不以为意，因为她知道，实践是检验真理的唯一标准！她只要静待时机就行了。
吃过晚饭，高青就提着食盒朝小木屋走去。如今家里人都已经知道南宫睿有个师妹也住在竹林的小木屋里，但性格孤僻，不喜生人。再加上对南宫睿的畏惧，所以大家现在都把小木屋所在的地方列为禁地，从来不踏足。而张香秀本来就是以治病为由来到青石村，当然要假戏真做，所以每天她都是到楮大夫家帮着洗洗衣服、做做饭，再不然就晒晒药材、种种菜。因此一旬下来，她恁没发现南宫睿和夏澜的存在，也没发现高青家还有这么一处神秘的地方。
走在秋风萧瑟的竹林里，踩着地上枯黄的竹叶，高青的心里感到一片平静！自从分家以来。为了洗刷分家时不好听的名声，跟爷奶们斗智斗勇；为了防止高承业的“反扑”，想方设法解决他；为了将隐藏的“威胁”高承祖拔除。她是殚精竭虑。很久很久都没享受到这种惬意的心情了！
就在高青微眯着眼睛感受清风拂面，秋意习习的时候，一条黑影猛地向她扑来。她一个没站稳，一下子就被压倒在地上，食盒却没有跟着她倒地。早就被一只皓腕提走了。耳边响起“嗤”的一声，高青的好心情立刻荡然无存。
她“啪”得一巴掌，狠狠打在黑风头上，手脚并用地爬起来，略整了整衣服，才指着前面那一抹丽影恨恨地说道：“小女子与狗难养也。我是大女子，所以不跟你们一般见识！哼！”说完抬头、挺胸、收腹，雄纠纠、气昂昂、目不斜视地自一女一狗面前走过。
夏澜眨眨漂亮的明眸。与黑风绿油油的狼眼对视了一下，双方的眼神显示出来的就是：困惑、无辜以及莫明奇妙！
南宫睿远远地看着这一幕，澄澈的蓝瞳里是止也止不住的笑意。他最喜欢青青这样一副生机勃勃的样子，像只小斗鸡似的，让他感觉自己整个人好像也变得鲜活起来。难道这才是活着的滋味吗？
高青看着经过四个月好吃好喝，终于生龙活虎起来的南宫睿。有些郁卒的心情陡然变好了许多。而且，在她的努力喂食下，南宫睿如今变得越发英俊迷人，个子一下子窜高了一大截，目测没有一七五也有一七二了！如果不是她央着张氏给他做了几件衣服，他早就衣不蔽体了！
等南宫睿和夏澜风卷残云般吃过饭后，高青望着夏澜“嘿嘿”一笑，讨好般地说道：“澜姐姐，我不是说要帮你把头发染黑吗？你看咱们什么时候开始为好？”
夏澜轻飘飘地看她一眼，说出的话简直没让高青气得吐血：“无事献殷勤，非奸即盗！”
不气，不气，失败乃成功他妈！继续发挥锲而不舍的精神，高青涎着脸说道：“明天开始好不好？不过，材料你必须自己找，顺便帮我一个小忙就行了，是你最感兴趣的哟！”
不得不撒下鱼饵，果然，夏大美女眼睛一亮，兴奋起来：“说！”
叽哩咕噜，如此这般，这般如此，搞定！
高青哼着《别看我只是一只羊》踏着月色归了家。浑然不知身后有一个欣长的影子一直跟着她，等她睡熟后才离开。
九月底，高兰、高萍的七周岁生辰，高青用上次张氏她们做衣服后剩下的碎布头做了两个一模一样的布娃娃，当作生辰礼物送给她们俩。两人当时就喜不自胜，整天爱不释手的将其抱在怀里，引得高月等人怨念不已。没办法，在大家强烈的哀怨眼神下，高青不得不答应在高月等人过生辰的时候，每人送一个，才终于消去了这股浓浓的怨气。
而且，因为姐姐们对布娃娃的喜爱，高青从中找到了新的商机。她当机立断，重新做了一个当样品，喊来罗颂贤，让他去跟那位王掌柜谈判。定价、期限、要求、赔偿、分成……凡是合约里的内容，她交由罗颂贤全权处理，她只问结果。
罗颂贤商道上的第一场谈判就此诞生！他也果然不负高青所望，拿回了一份漂亮的合约。从此，他充当起高青的代言人登上了大蔺朝的商业舞台。至于那位王掌柜，更是就此变得一发而不可收，变相地绑在了高青这艘大船上。
令高青有些措手不及的是，布娃娃之事不知什么时候被夏大美女和喜鹊所知，而且她们还提出要求，坚决不要一模一样的！没办法，高青小盆友在夏大美女的淫威下以及未来大嫂的渴求中，答应也给她们制作一个与众不同的布娃娃。
天气一天凉似一天，十月的时候，新宅里那棵柿子树上挂满了青中带红的柿子，就像一个个小灯笼似的，惹人极了！高青每次看见，眼睛里都像放着狼光，恨不得“嗷呜”一口，把整棵树都吃掉。张氏看着小女儿馋得不行的样子，暗地里不知偷笑了多少次。但柿子没熟，吃起来会感觉木木的，涩涩的，几乎能把整个嘴巴麻掉。又过了四、五天，高青实在是忍不住了，终于在一个月黑风高的夜晚，指使南宫睿做了一回妙手空空的偷柿贼。
高青吃得时候不亦乐乎，吃完过后就变得愁云惨淡。不听老人言，吃亏在眼前！她悲催地发现：整张脸，麻掉了！
张氏以她为反面教材，告诫高柏、高槐、高椿三位小盆友：“瞧，这就是馋嘴的下场，你们可千万不能跟青儿姐姐学哟！贪心是没有好结果的！”
高柏、高槐、高椿俱是表情严肃，神情认真地许下承诺：“坚决不学青姐姐，抵制诱惑，远离青柿！”
在高青麻脸的三天后，苟金蛋传来消息，聚福楼终于进驻东镇。（从这里开始，东集正式改为东镇）不过那位东家没来，来的是一位老掌柜，大概四十多岁的样子，还有一个账房，两个小厮和两个厨子。来的第一天，他们就贴出了招人启事，说是要招三个伙计、两个厨娘。
高青连忙让苟金蛋去接着打听，最好是跟那两位小厮套套交情，看这位掌柜与那位账房是什么来路？什�