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七月初九，高青迎来她在这个时空的十五岁生日，也是标志着她成人的最重要的一天。
因高兰被封为宁妃，又加之韩文谦对她的宠爱，还有近来韩文谦对一些仗着功劳为非作歹的老臣的打压，使整个高家立即成了炙手可热的朝廷新贵，吸引了无数双眼睛的关注。为了不让自己变成动物园的猴子般被人观赏，高青是卯足劲，誓把低调的原则进行到底。所以她的及笄礼只请来相熟的彭祭酒一家、秦劲松、东方语、罗颂贤等人。正宾是彭祭酒的夫人，簪者则是彭祭酒的次女彭霜。
在苏妈妈的帮助下，张氏将高青及笄礼上要用到的笄、钗、冠以及从里到外的礼服都准备妥当。半月前，高大成、高大牛、王存银、高杨、高月、高华、高菊、高柳、张小栓、张轩等人贺高青及笄的礼物就陆续送到京城。韩文谦本也想凑个热闹，但在高青强烈的反对下，他只好以高兰的名义，送了一套价值连城的珍珠头面作罢。
开礼时，高大山紧张的站起身，向观礼的众人说道：“今天，小女高青行成人笄礼，感谢各位宾朋佳客的光临！下面，小女高青成人笄礼正式开始。”稍顿片刻，他又说道：“请小女高青入场拜见各位宾朋。”
说完后，彭霜走出来，以盥洗手，于西阶就位。没过一会儿，高青穿着采衣，梳着双鬟髻，不施粉黛的款款行至场地中，面向南，向观礼宾客行揖礼，然后面向西跪坐在笄者席上。
彭霜走上前，重新为高青梳头。梳完后，她将梳子放到席子南边。这时，正宾彭夫人开始做好准备。在彭夫人的主持下，初加、一拜、二加、二拜、三加、三拜顺利完成。到了给高青取小字的环节，彭夫人沉吟半晌，念祝词曰：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字芳苓，髦士攸宜。”高青恭敬回答：“芳苓虽不敏，敢不夙夜祗奉！”
下一步是聆训。高青跪在高大山和张氏面前，张氏含着欣慰的笑意说道：“事亲以孝，接下以慈。和柔正顺，恭俭谦仪。不溢不骄，毋诐毋欺。古训是式，尔其守之。”
高青答曰：“儿虽不敏，敢不祗承！”归位再拜。
礼成后，高青眉目温婉的看着高大山憨直而郑重的对宾客们说着感激的话，人慢慢走到彭霜身边，甜甜笑道：“霜儿姐，去我房间玩可好？”边说边对彭霜眨了眨眼，神情不言而喻。
彭霜看了看偷偷向她们这边张望的哥哥一眼，心下了然的点点头，挽着高青的胳膊，活泼的说道：“好啊！不好玩我可要翻脸哦！”
“呵呵，保证让你满意，玩儿得乐不思蜀。”高青回得又俏皮又肯定。
高青与彭霜相携走远。东方语、罗颂贤、苏忠都目不转睛的看着她靓丽的身影消失在转角处，心下齐齐一叹，过了今天，再要像原来自在随意的和高青相处，恐怕是有些困难了。但同时又有一丝窃喜，他们终于等到那个小人儿长大了！
彭周氏看着与彭霜渐行渐远的高青，转头对张氏揶揄道：“亲家母，你这个小女儿钟灵毓秀，气质不凡，比之她姐姐更加聪慧通透。再加上你们家如今以及将来的地位，她的婚事可有得你头痛啰！”
张氏本来喜悦的心情在听到彭周氏一番话后，淡化不少，忧心忡忡地说道：“您说得这个事儿也正是我心里烦恼的。而且您不了解我这个小女儿，她从小就极有主见，如果不是她自己满意的，我和夫君根本不敢私自替她做主。我也不瞒您，我们家能有今天，青儿功不可没，所以我和夫君早就商量好，她的婚事她自己拿主意，相信她不会令我们失望的。”
张氏和高大山的开明是彭周氏始料未及的，但心下也很感动。因为张氏会说这些话，证明她没有把她当外人，而是当成亲近的人坦诚相待。她执起张氏的手，轻轻拍了拍，安慰道：“放心吧，儿孙自有儿孙福！她一定会有份好姻缘的。”
“但愿如此！哎呀，瞧我，怎么拉着亲家母站着聊了这半天，走，进屋，去尝尝我家青儿新鼓捣出来的东西。”边说边陪同彭周氏去了后院。
躲在一棵茂盛的榕树上的南宫睿，目光灼灼的盯着高青婀娜曼妙的身姿，嘴里喃喃自语：“青青，等我，凯旋之日便是提亲之时。”然后，深深凝视半晌，才强忍不舍的断然离去。
第一九六章：好消息和坏消息
高青的及笄礼进行得再低调，也经不住有心人的打探，所以她及笄的消息不知什么时候已经在暗地里悄悄的传开了。于是，在她的及笄礼后，高家府邸前突然变得热闹不休，京城权贵世家的管事纷纷上门，送上帖子请张氏和高青过府赏花、参宴。
看着面前不下二十多张的精致请帖，高青是一个头两个大。张氏却显得兴味十足，不时拿起一张询问苏妈妈，事无巨细。高青知道，张氏这是在替她相看人家了。略做沉吟，她清了清嗓，开口说道：“苏妈妈，我有话跟娘说，你们先下去吧！”
正兴致勃勃跟苏妈妈讨论的张氏一愣，有些不明所以地朝高青望来。在看到高青一脸严肃，不苟言笑的样子，她想青儿这是有什么重要的事跟她说啊？苏妈妈闻言，看了看高青的脸色，连忙同石榴、飞狐一起屈膝退下。
待房间里只剩下母女俩，高青挪到张氏身边，手挽住她的胳膊，头轻轻的埋到张氏怀里，声音充满了依恋和孺慕：“娘，您是不是准备给我说亲事了？”
抚摸着高青的脑袋，张氏幽幽一叹，满含不舍的说道：“男大当婚，女大当嫁，你已及笄，我和你爹不可能把你留在家里一辈子，不让你成亲生子吧？到时候，你会怨爹和娘的。这些送帖子的人家，我都跟苏妈妈一一打听清楚，看里面有没有适合我青儿的高才俊杰？”
捧起高青的脸，张氏眉眼带笑，充满了骄傲和自豪：“现在呀，我的青儿可成了香饽饽，不是咱们挑人家，而是人家尽可着咱们挑呢！不过，你放心。爹和娘是不会随便替你拿主意的，只要你说不，爹跟娘就决不答应。但是青儿。你也不能太挑剔了，娘觉得。不求人家大富大贵，只要他对你真心实意，你就接受下来。要不然，最终倒霉的可是你自己，听到了吗？”
听着张氏的苦口婆心和金玉良言，高青心里熨贴无比，一股暖流游走在四肢百胲。她双手抱住张氏已经丰腴的腰身。闻着她身上独属于母亲的味道，充满感性的说道：“娘，谢谢您和爹对我的包容和尊重，还准许女儿自主择婿。您说的这些话我都会放在心里。牢牢谨记。现在我要跟您说的就是……”
话到这里，高青突然变得忸怩起来，脸上也平添一丝赧然，再开口更是有些吞吞吐吐，紧张不已：“呃。娘，阿睿九月底归京，他说，他说，到时候…会到…家里来…提亲。请您们务必等他一等。”说到后来，高青的脸红得犹如滴血，头越垂越低，声音也渐不可闻。
虽然如此，但高青那话几乎是贴在张氏的耳边说出，因此她是听得一清二楚，明明白白。这个消息像一枚重磅炸弹砸在张氏脑袋上，让她立刻变得晕晕乎乎，半天没缓过劲儿来。
说实话，张氏从来没想过，高青和南宫睿之间会产生男女之情。她也看过两人的相处模式，她一直以为那只是兄妹或主仆似的亲人之间的感情，就是没往男女之情上想。为什么？因为两人之间的差异太大了！不说南宫睿比高青大了整整十岁，单说南宫睿那对令人不寒而栗的异瞳以及来历不明的身份，她就觉得以高青的聪明和理智，是决不可能对南宫睿托付终生的。然而，事实却跟她开了个大大的玩笑，在她看来偏偏不可能的事，最终竟成了真。
高青一说完，就炯炯有神的盯着张氏，见她的脸色慢慢转变，心里“咯噔”一下，难道张氏不赞成吗？为什么呢？心里如是想着，嘴上也直截了当问了出来。
看着神情疑惑不解的高青，张氏长叹口气，边斟酌边说道：“阿睿那小子对你好，我们都看在眼里，但我们对他却是一点儿也不了解呀！不知道他是哪里人？不知道他的父母是谁？不知道他以前发生过什么事？娘可没忘记你和你爹救他回来时那满身的伤痕。你说，你让娘怎么放心把你嫁给他？”喘口气，喝口水，张氏接着说道：“青儿，娘想让你嫁给一个知根知底的人，而不是身份不明，来历不明的无籍之人。你能明白娘的苦心吗？”
高青已经被张氏的一席话给说懵了，她不知道该怎么回应张氏。坦言相告？南宫睿的杀手身份不仅会把张氏吓个半死，更会强化张氏不同意的决心。我行我素？她怎么可能忍心去伤害疼爱、偏宠她的爹娘呢？先斩后奏？这样一来，她自己的名声扫地，也会连累高柏、高槐等人，更会使得高兰今后的生活步履维艰，寸步难行，她不能那么做。那她怎么办？该用什么办法说服张氏呢？
高青渐渐陷入沉思，张氏也一语不发，房间里变得寂静无比，气氛沉凝，先前满溢的、浓浓的温情早就不翼而飞。陡然，就在母女俩各自思绪飘远的时候，门外响起苏妈妈充满了喜悦的声音：“启禀夫人、姑娘，宫里宁妃娘娘身边的杜公公来了，说是有天大的喜事相告，还请夫人、姑娘移步。”
苏妈妈的声音打破了母女间的沉默，两人对视一眼，都在对方眼中看到了诧异和惊喜。张氏迫不急待的站起来打开门，高青随后跟上，两人异口同声的问道：“杜公公在哪里？苏妈妈知道是什么天大的喜事吗？”
苏妈妈整个人喜气洋洋的，脸上笑得堆满了褶子，眼睛眯成了一条缝。她上前一步扶着张氏，压低嗓门说道：“容老奴卖个关子，您去见了杜公公就知道了，快走吧！”
“好，咱们快去。”边答应，张氏边急不可耐的往前院正厅走去。高青也急切不已，哪里还顾得上说她和南宫睿的事，也匆匆忙忙跟在张氏身后火急火燎的往正厅而去。
待张氏和高青到了正厅，就见高大山和杜公公开心的说着什么，高松、高枫、高槿在旁边不停的闹着、笑着，就像过节一样。
高松眼尖，立马瞧见了联袂而至的张氏和高青，他高兴的大叫一声，“咚咚咚”跑到张氏身前，仰着头，大声说道：“娘，杜公公说，我又要做舅舅了！”
高松说得语焉不详，但张氏和高青听话听音，前后一联想，立马惊喜的望向迎出来的杜公公，不约而同的问道：“公公，莫不是兰儿（三姐）怀孕了？”
杜公公恭敬的朝张氏和高青行了礼，微笑着说道：“夫人和姑娘猜得不错，宁妃娘娘已身怀龙种三月有余，咱家正是来通知这个好消息的。呵呵，恭喜夫人和姑娘，两位即将做外婆和姨母了。”
证实了心中的猜想，张氏和高青大喜过望。高青更是松了口气，心里暗自想着：太好了！这个孩子来得可真是时候，不仅能让三姐在宫中的地位更加稳固，也让她离那皇后的宝座更近了一步。
思绪稍转，她又充满了浓浓的担心：与此同时，孩子的到来也让三姐的处境变得危险万分。要知道，明枪易躲，暗箭难防啊！看来，她必须面见皇上一次，求皇上准许她进宫陪伴三姐，直至三姐平安生产。
想到这里，高青朝杜公公颌了颌首，暗示他自己有话单独跟他说，然后便慢慢朝东跨院的小花园走去。
张氏这时已沉浸在无边的喜悦里，拉着苏妈妈、大满、丫环谷雨、白露，一个劲儿的商量着该准备些什么带给高兰。高大山、高松、高枫、高槿也是一副喜笑颜开的样子，在旁边凑着趣儿。
杜公公一眼即明，朝高大山和张氏告了声罪，紧走几步追着高青而去。很快，他就赶上了步履轻缓，专门等着他的高青。
小花园里桂香扑鼻，金菊耀目，令人心旷神怡。高青慢慢踱到一大丛万寿菊前，靠近，轻嗅，然后才转身看着走近的杜公公说道：“公公辛苦了！三姐身体可好？孕吐严不严重？怎么会现在才告诉我们呢？”
杜公公显得既谦卑又恭维：“宁妃娘娘怀相甚好，就是刚开始的时候有些不适。皇上暗中请楮大夫进宫诊过脉，开了个方子，吃后好了不少。现在嘛，已是味口大开，什么都吃得下了。之所以现在才说，也是依老祖宗的规矩，怀胎三月，等胎坐稳方可公告于人。”
“啊，原来如此！公公，我有些担心三姐在宫里的安全，所以我想见皇上一面，有事相求，不知公公能不能代为通禀？”高青语带恳求的说道。
杜公公被高青的语气吓到，诚惶诚恐的回道：“姑娘真是折煞老奴了！这只不过是举手之劳，哪用得着姑娘如此低声下气？您放心，老奴这就回宫启奏皇上。”
“多谢公公！小小意思，不成敬意，还望公公笑纳。公公可千万别推辞，以后我三姐还要仰仗公公多多照应呢！”高青从怀里掏出一个红封，不容拒绝的塞到杜公公手上，郑重说道。
杜公公没有过多推却，点点头，收下红封，做了个揖，辞别高青、高大山、张氏，回宫复命去了。
第一九七章：焦头烂额
高兰身怀龙种的消息像长了翅膀一样传遍大周朝的每个角落。老百姓们像过节似的欢欣鼓舞，感叹着为他们带来了安定、富庶生活的当今皇上终于后继有人，朝廷上下也是一片欢腾，但其中有多少真心实意就不得而知了。
高青在家里焦急地等待着进宫的旨意，张氏暂时抛开她和南宫睿的事，积极为怀孕的高兰忙活起来。对于那些送来宴请帖子的人家，张氏也不敢怠慢，同苏妈妈商量了许久，答应了其中柱国公、礼部尚书、户部尚书等五家人家的邀请。
到了去柱国公府上的日子，张氏一早就起来打扮妥当，可左等右等，却始终不见高青的身影。遣了丫环一问，她早就女扮男装从后门溜走去庄子上了。和苏妈妈面面相觑半天，张氏长叹一声，忧心忡忡的说道：“我是真拿她没办法呀！别人宴请难道是冲着我不成？还不是想看看她，但她这一溜，叫我怎么跟人家说啊？”
苏妈妈微微笑着安抚张氏道：“夫人，这几家固然有相看青姑娘的意思，但也不排除他们有跟您套近乎的想法。要知道，宁妃娘娘这一有孕，您和老爷的地位跟着水涨船高，身份上比起他们这些人家丝毫不差。等明年大少爷、二少爷下了场，考到举人功名，到时更会令人趋之若鹜的。今天去柱国公府上后，若是柱国公夫人问起青姑娘，您就说青姑娘微感风寒，抱恙在家。想必柱国公夫人也不会刨根问底，硬要一见的。”
皱紧眉头，张氏心里还有些不安：“这样能行吗？那柱国公夫人不会怪我们吗？说实话，苏妈妈，我原先可从没想过。自己有朝一日会跟权贵世家里的夫人们打交道，只想着能吃穿不愁，再给几个丫头找个好人家。让几个小子有出息，娶房好媳妇。我就心满意足了。但是你看现在，我一个农妇，竟然有能跟国公夫人平起平坐的一天，想想我都觉得腿肚子有些发颤。”
“夫人何必妄自菲薄？老奴觉得您做得很好。说了您肯定不相信，有些人不是生来富贵的，就拿柱国公来说，他祖上原是打铁的出身。只因机缘巧合下投靠了皇上的曾祖，也才有了如今的地位和身份。所以您不必惊慌，就按照平时的样子做就行。时间不早，您该赴宴了！”苏妈妈语气淡然。平和，让张氏焦躁的心瞬间安稳不少。
拍了拍苏妈妈扶着自己的手，张氏哂然一笑：“多谢您了！也幸亏有您在我身边，不然我真不知道该如何应对。那咱们快走吧，让人家等可就不好了。”说完。就朝门�