“是我，泠苞”。
张任急忙站起来，打开屋门，让泠苞进来。
泠苞是益州都尉，负责统领近卫军。法正一见泠苞，急忙问道：“州内形势如何？”
泠苞回道：“州牧病情越发危急，恐怕便在这一两天之内了”。
法正、张松、张任一齐看着刘备，“玄德公！莫再迟疑了！”
刘备按住桌子，一下站起身来，“好！如此便依计行事”。
二百四十五回：张涵义兵抵剑阁
益州州府的政事大厅上，刘璋正急的来回走柳儿。剑阁的告急边报像雪片一样连连发来，张鲁十万大军兵压剑阁，守将严颜寡不敌众，坐等增援。
刘璋昨天晚上问了父亲半宿，刘焉的状况已经是混混沌沌，全然说不出话来。这让刚接手益州的刘璋手足无措，望着堂下左右两排的文武将官，不停的搓着手，“诸位大人，张鲁十万大军压境，剑阁告急，当如何是好啊？”
武班里儒林校尉王累出列答道：“少主，如今张鲁十万大军来寇，剑阁严老将军所部仅有兵马万余，寡不敌众，理所当然。幸好剑阁地势险要，易守难攻，严老将军又善于用兵，应当不致便败。如今之计，当速发兵马救援才是”。
刘璋连连点头，“那哪位将军愿意领兵去救剑阁？”
江阳司马吴兰出班答道：“末将吴兰愿领兵前往！”
吴兰是刘焉的老部下，现任江阳郡司马，对刘焉一向忠心耿耿。
刘璋见吴兰请缨，刚要应允，又有一将出列，乃是昭信校尉雷铜，“启禀少主，剑阁乃益州门户，绝不容有失。吴兰将军乃一郡兵官，岂能统领益州守军？必使军心不稳，如至生变，其祸大焉！末将以为，此次必须遣一位德高望重，智勇足备之将领兵，方可解剑阁之危。放眼益州，能征惯战，功勋卓著者，唯大司马一人也！恳请少主速遣大司马领兵出征，必可保益州安宁”。
益州大司马是张任，字涵义。雷铜是张任的老部将，这都是张任早安排好的。
刘璋听了雷铜的话，信以为真。事实上无论军事才能、还是英勇善战，张任确实是益州第一将，吴兰是比不了的。所以刘璋对雷铜的观点很认同，赶紧问张任道：“涵义将军，方才雷铜所言十分有理，如今剑阁危机，即是益州危机也！望将军莫辞劳苦，领兵去救剑阁，可否？”
张任还没说话，文班里太史令刘巴出班急劝道：“少主不可！益州守备兵马绝不可动啊！如今老大人染恙在床，此正危机之时也！益州守备兵马乃少主之保障，绝不可轻动。剑阁虽急，然地势险要，易守难攻，非一时便失。可令各郡速速招募新兵，往剑阁增守。若益州守军一动，必生大祸，悔无及矣！少主三思啊！”
雷铜哈哈大笑，“腐儒之见！剑阁兵马堪堪万余，如何抵挡张鲁十万大军？士气已疲，旦夕可失。若招募新军，再送往剑阁，迁延数月，届时剑阁早已失守。剑阁若失，益州震动，况且以南葭萌关、涪水关、绵竹关俱各空虚，张鲁必然长驱直入，直抵成都，将如何抵御？岂不置主公于兵灾之下乎！？”
刘璋一听这话，顿时慌了手脚，转脸问法正道：“孝直公最是多谋，此事究竟如何是好？”
法正回道：“少主，如今剑阁守军寡不敌众，人人期盼救援。如若少主不发兵马，则剑阁将士必以为少主见死不救，恐俱各心寒。若军心一乱，倒戈相向，反助张鲁来袭，大势危矣！望主公三思”。
“哎呀！孝直公此言如醍醐灌顶，惊醒刘璋矣！”，刘璋被法正这么一吓唬，更加慌乱无极，急忙对张任道：“涵义公，可愿领兵前往，增援剑阁，以解吾危乎？”
张任这才出班答话，“回少主，张任愿领兵去救剑阁，敢保一月之内，提张鲁人头来献！另外，为保益州安危，可使都尉泠苞领一万近卫军镇守成都。末将只带其余四万兵马去剑阁便可，定要成功！”
刘璋大喜，“哎呀，涵义真乃益州之栋梁、万民之仰仗也！上酒！”
一声吩咐，后堂端上美酒，刘璋亲自为张任把盏，张任连饮三杯，拜辞而去。点雷铜为副将，起兵马四万，赶奔剑阁。
路上雷铜问张任道：“司马，既是要助玄德公成事，为何不在成都近处屯住，等玄德公举事之时，便可提兵助之。而若去剑阁，距离成都遥远，辗转不利。万一玄德公有失，却如何解救？”
张任摇了摇头，对雷铜说道：“你我皆是武将，守土拓疆乃第一本分也！政要之事，不宜深涉。如今张鲁大军压境，若剑阁有失，必使益州震动。届时，即便玄德公大事得成，亦必然军心动摇，恐难以再与张鲁相敌。若张鲁长驱大进，益州不保，玄德公纵然做了州牧，又有何用？”
雷铜恍然大悟，连连拜服。
严颜听闻张任领兵来救剑阁，心下不喜反忧。早早的远处迎住，将张任拽到一旁，急问道：“涵义你不在成都助玄德公成事，却领兵来此，却是为何！？”
张任笑道：“老将军勿忧，我领兵来此，正是为玄德公成大事也！”
“噢！？涵义此言何意？”
“呵呵”，张任将手往后军一指，对严颜说道：“老将军且看，我已将益州四万守备兵马，悉数带来。如今益州城内，只有一万近卫军镇守，且是泠苞掌管。城内又有法孝直与张子乔辅佐玄德公，岂不手到擒来？老将军放心，张任敢保万无一失！”
严颜这才喜笑颜开，“如此甚好！玄德公于我等皆有大恩，若非玄德公提拔，焉有我等今日啊！想刘焉入川之时，我不过是永安一小小贼曹。玄德公不以严颜卑微，想方设法抬举于我，才使我得展平生所学。自那时起，我严颜便暗自立誓，终生追随玄德公。如今玄德公欲成大事，某纵然肝脑涂地，亦必助玄德公一臂之力！”
张任点点头，“是啊！玄德公恩德，张任亦铭刻于心。故而我才领兵来此，助老将军保守剑阁，以图速速击退张鲁。玄德若举大事，恐怕益州各郡有人不服，若驱兵寇犯成都，则玄德公势必危急。你我先击退张鲁，那时才好助玄德公扫清益州各郡啊”。
严颜哈哈大笑，“区区张鲁，何足道哉！？某之所以未出关击之，一来乃是骄兵之计、二来也是为调益州守备兵马出来。如今既然涵义将军到此，且看严颜破敌便是！”
张任壮之，二人一同上马，领大军进入剑阁，谋划退敌之计。
益州后殿卧榻之上，刘焉混混沌沌已经多日。这天晚上，突然清醒过来，竟然能坐起来说话，对左右道：“速去请刘备、法正、刘巴、庞羲、张松前来，我有要是嘱咐”。
左右不敢怠慢，急忙各自分工去请。这些近侍当中，有一人名叫李炜，出了后殿大门，李炜便对其他几个近侍说道：“如今主公病重，榻前不能缺了人手。玄德公、孝直公与子乔公三人居所离的很近，我自己去请就可以了。你们再有俩人分头去请刘大人和庞大人，其他的都在这里伺候着吧，以免出什么乱子”。
其他小哥几个一听也是，便只有俩人分头去请刘巴和庞羲，让李炜自己去请刘备、法正和张松，其余的几个都进屋去了。
李炜出了大门，翻身上马，并没有直接去刘备等人的住处，而是直接奔都尉府，去找泠苞。将一应情况跟泠苞汇报明白，才转身离府，去通知刘备等人。
这几天以来，法正和张松基本都在刘备家里，暗中关注着刘焉。听李炜说明情况之后，刘备、法正、张松三个人一齐站了起来，“此必是回光返照之势也！刘焉大限到矣！”
二百四十六回：秀才举兵终不成
益州后殿的病榻上，刘焉已经是奄奄一息，凭借自己最后的一口气，苦苦的撑着，盼望着。
大殿周围，数不清的近卫军团团围守，正门口泠苞执刃而立。
过了不大功夫，刘备、法正、张松三人来到门前，跟泠苞交换了个眼色。泠苞点点头，让身后的侍卫闪开，让刘备他们三个进去。
刘焉见刘备三人来到，勉强支撑起精神，伸出手来，看那意思要拉刘备。
刘备赶紧上前，握住刘焉的手。
刘焉的声音已经非常微弱，“玄德啊，我……我…大限到矣…，我死之后……，季玉就托付……给你了。你……念在…昔日情分，好生…照看我儿…”。
刘备脸上汗珠子直流，心砰砰的跳，“主公放心，我会辅佐好少主的。主公好好将养身体，必能康复……”。
刘焉已经到了弥留之际，一阵清醒一阵迷糊的，刘备话没说完，刘焉又一阵儿昏迷了过去。
除了刘备、法正和张松之外，刘巴和庞羲也接到了刘焉的召唤。
庞羲是个武将，心计不多，听了刘焉急召，便急忙赶到益州后殿，迈步往里就走。
“庞将军往哪里去！？”，泠苞往前一步，拦住庞羲。
“主公召见，泠都尉何故阻拦？”
“在下奉命镇守此处，并未接到主公令谕，庞将军擅闯后殿，意欲何为！？”
庞羲也不傻，看这里三层外三层的近卫军，再加上泠苞这架势，心里也明白了个大半。心里一转念，换一副笑容，“呵呵，都尉莫疑，亦或是庞羲记的错了。惊扰都尉，还请见谅。既如此，庞羲告辞”。
泠苞也不说话，庞羲转身便走，直觉得后背阵阵发凉。
相对于庞羲来说，刘巴就不那么老实了，他早察觉刘备他们有异心，只是没有证据，无法揭发。
现在刘焉星夜传见，多半是不行了，要托付后事。刘巴在自己家里思索了半天，把心腹管家叫来，吩咐道：“速去集结家丁院工，分发兵刃，听我调遣”。
管家惊问道：“主公何意？”
刘巴把脸一沉，“老州牧方才派人来召，多半是凶多吉少。我安插在州府的眼线透出信儿来，泠苞已经领近卫军围了后殿。我若前去，九死一生。如今最为紧要的，乃是守护少主。泠苞既在益州后殿，少主府必然空虚，你速速集合人手，随我去少主府护驾！”
“哎！是！”，那管家汲汲皇皇跑了出去，功夫不大，将刘家上上下下男丁悉数召集起来，老老少少六百余人。
刘巴命令给这些家院分发兵刃，带着他们直奔少主刘璋府邸。
刘璋的居所其实离益州后殿不远，刘巴带领六百家丁，不大会儿功夫，便到了刘璋府邸。
派人上前叫了半天门，却没人应声。
“推开！”，刘巴一声令下，几名壮大的家丁向前，三下两下，将府门撞开。
刘巴一招手，领着手下这六百多人，径直入府。
进到院子里，刘巴觉得有些奇怪，这府里各个房间都亮着灯，但却看不到一个人影，也听不到一声响动。
“少主！少主！？刘巴特来保驾！”，刘巴连喊几声，没有任何回应，走到正厅门前，伸手轻轻的将门推开。
“啊！！？”，刘巴一瞬间魂飞天外，正厅里面横七竖八躺着全是死尸，到处都是血肉模糊。
正位之上，坐着刘璋，一动不动。刘巴壮着胆子走到近前，“少主，少主？”
，伸手一碰，刘璋“噗通”一声，歪倒一旁，胸前一个窟窿，这一动又冒出血来。
这个时候，刘巴好像被一盆冰水从头顶浇到了脚后跟，连打好几个激灵，“坏了！中计了！速退！”
说完这话，转身就往外走，刚到当院，就听外面鼓声大作，喊杀四起。
“刘巴谋反了！”
“少主被杀了！”
“逆贼刘巴！弑主之贼！抓住他！别让他跑了！”
刘巴大惊骇然，急忙传令关闭大门，听着外面那些喊声，他什么都明白了，心里一个劲儿的哆嗦。
泠苞急匆匆跑进后殿，冲刘焉榻前跪倒，“主公！大事不好！刘巴谋反了！现已占了少主府，少主危矣！”。
刘焉刚醒过来，听到外面乱哄哄的大喊大叫，已经心惊。又听泠苞这么一报，那一口气儿“咕噜”一下，卡住喉咙，上下走不动，伸腿瞪眼挣扎几下，不一会儿就老实了，死不瞑目。
法正、张松、泠苞三人齐齐的看向刘备，刘备没说话，只是点了点头。
法正他们自然明白是什么意思，三人一齐上马，领大队近卫军，直奔刘璋府邸。一边赶一边让人四下呐喊，“刘巴谋反啦！”
“刘巴杀了少主！”
“捉拿反贼刘巴！”
法正三人直临少主府门外，泠苞往里面大喝道：“反贼刘巴听着！泠苞在此！还不速速出来受死！？”
这一嗓子喊完，那大门竟然开了，刘巴第一个走了出来，指着法正他们，哈哈大笑，“尔等贼子！皆不得好死也！哈哈哈哈。”
刘巴突然把门打开，他身后那六百多家丁谁都没想到。状况突然一发，全都乱了起来，争着往外跑。
法正见时机正好，急忙喝道：“休让逆贼逃走！放箭！放箭！”
数千近卫军早准备好了，一听号令，齐齐拽动弓弦，箭矢如雨漫天，六百多名家丁哪里能挡，不大会儿功夫就被杀了个精光。
刘巴坐倒在门边，身上十几支箭，嘴角都往外流血。其实法正早嘱咐好了，一旦下令，先射杀刘巴。
所以，这时候刘巴早死透了，但脸上却依旧还在笑着，那面容十分的恕�
“快！快去救少主！”，法正、张松、泠苞一齐大喊，纷纷下马，领着这些兵丁闯进少主府。
其实不用进去，法正他们也很清楚是什么情况，因为这都是商量好之后，泠苞安排人做的。
法正早料到刘巴会有所动作，才故意让泠苞演这一处，把罪名嫁祸给刘巴。
二百四十七回：刘备一鸣惊人
刘焉死了，刘璋也死了，凶手是刘巴，这个消息几天内传遍了益州内外。现在整个益州最位高权重的就是长史刘备了。
其余的法正、张松、张任、泠苞、严颜等等高官大将也都依附刘备，这样一来，益州的实权其实就落到了刘备手里。
州牧亡故，无人嗣位，汉朝皇帝还存在，这种事自然是要上报朝廷，走一个程序的。
刘备这奏章到了长安，自然是先落到董卓手里。
董卓看了奏章，上面除了陈述基本事件经过之外，还说了刘备暂时代行益州州牧职权，让朝廷早定益州牧人选。
紧接着法正、张任等人的联名上书也到了长安，众人一齐举荐刘备接任益州牧之职。
关系到一州权重的大事，董卓自然不能掉以轻心，便召集李肃、牛辅等心腹商议，“诸位，如今刘焉亡故，其子刘璋又被属下杀死，益州牧之职空缺，暂由长史刘备代行。益州司马等人联名举荐，要推刘备接任益州牧。依我看来，此必是刘备谋权，联合益州将官生变，才致使刘焉父子一同命丧。我看益州众人举荐文书，其意甚是不善。现如今刘焉仍有二子在朝，我意遣其一子回去，接任益州牧之职。让其与刘备互相掣肘，免生祸乱，诸位以为如何？”
李肃急忙劝道：“主公此事不可啊”。
“噢！？有何不可？”
“那益州司马等众人既推举刘备接任州牧，想必是都已归附刘备。如今曹操叛乱，数万兵马已到弘农，寇犯潼关。若此时刘备恼怒，再起益州兵马来犯，长安岂不危矣？望主公三思啊！”
董卓猛然醒悟，“嗯！所言有理，
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