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一扭身，带着锦绣扬长走了。
裴明岚被这番耀武扬威气得咬牙，再看一看手里的镇纸毛笔，心里愈发懊恼，竟是摔在地上，头也不回的走了。留下掌柜的追着那丫鬟追讨银钱，一脸尴尬。
这里琳琅乘车回府，心里毕竟也盘算起来。认真来说，裴明岚的话未必就没道理，裴明溪是靠着皇帝赏识才能入画院，这赏识究竟值几分钱，谁也不知道。那些饱学之士凭着客居出身，在宦海中都会朝不保夕，更别说裴明溪一介毫无倚仗的弱女。
画院常要和宫廷打交道，那里面可都是贵人，任谁看裴明溪的身份不顺眼，吹点儿邪风，恐怕真就能把裴明溪吹出来。这条路终非长久之计，若真有被挤出画院的一天，后路还是得铺好。
琳琅咬了咬唇，横竖现下裴明溪最缺的就是高人指点，能在画院中学得一身本事，就算站不住脚又如何呢？至不济，到时候自己出银子开个字画铺，也是条活路吧？
这么左思右想，到了兰陵院的时候已经是傍晚了。
贺卫琛这会儿刚吃完奶，正被奶娘抱着在院里散步。贺卫琛如今已经八个月大了，秦氏照料得好，小孩子身体壮实，这时候总爱动，虽然还不会走路，瞅见没人时就要自己爬来爬去的折腾。
奶娘们哪敢让小公子在外面地上爬，牢牢的抱着不放手，瞅着贺卫琛要去哪里，就连忙的抱过去。小孩子对事情又新奇，一会儿瞅着东边的树叶好玩，一会儿瞧见南边的睡猫有趣，直把奶娘折腾得团团转。
琳琅进去的时候他正伸出手指着哪只小黄猫，咿咿呀呀的想靠近。秦氏这会儿在廊下看书看得入神，因之前大夫随口说过孩子还太小，尽量少碰猫狗，奶娘们牢牢记着，才不敢让他称心。
正较劲儿呢，瞅见琳琅回来，奶娘如蒙救星，当即抱着贺卫琛看向琳琅，口中哄道：“看，姐姐回来了！”
贺卫琛每天都要被琳琅逗上几个时辰，当然认得这张脸，虽然未必懂得，却还是伸出手来，咯咯的笑着，早将那猫儿忘到九霄云外去了。
琳琅瞧着弟弟时心里就暖融融的，跑过去将他抱在怀里，吩咐奶娘，“去把大姐姐送的软毯拿来。”
秦氏在兰陵院里种了不少的花，这时节木槿紫薇正开着，等丫鬟们将软毯铺好，琳琅便将贺卫琛放在上面，陪着他玩耍，若瞧见他要爬进泥地上去，赶紧拦腰抱起来放回原处。贺卫琛虽然有些不乐意，但有姐姐陪着，却也玩得不亦乐乎。
虽是入了秋，天气却还是热得很，秦氏看完书，瞧她姐弟俩玩得有趣，自然也凑过来。贺卫琛想站起身却很快栽倒下去，滴溜溜爬到秦氏怀里，手里握着琳琅才编的一个花篮。
正好贺文湛从外面回来，瞧见这场面时不由一笑。
茅屋昏烛光，幼子戏草堂。虽不是同样的场景，那份恬淡安谧却是相似的。
次日琳琅便跟着大夫人往衍国公府去了。贺璇玑是七月初诊出的身孕，据说已经有今两个月了，她因为身底子好，平时鲜少用郎中，才会身怀有孕而不自知。庄夫人为此嗔怪了她几句，嘱咐她好生静养，再不可劳心费神。
是以琳琅跟大夫人去的时候，贺璇玑就倚在窗边的美人榻上，正在绣一个小孩子的肚兜。
庄夫人身为婆母，儿媳有孕亲家母来看，她自然会陪着。
见着贺璇玑正垂头绣东西，庄夫人就是一笑，“这孩子，说了不要费神，该好好养胎，这会儿还是安静不下来，真是要没辙了。”大夫人便也陪笑，“毕竟是头一次有孩子，怕是心里也盼着呢，夫人担待些吧。”
“正是呢，头一次的孩子最要紧，我就怕她劳神伤了身子，您可要劝劝呀。”庄夫人的客套话说得很溜，半点都不提先前让贺璇玑立规矩的事，看来多疼爱儿媳似的。
大夫人心里门儿清，却还是得说，“夫人的心我明白，回头我也说几句。”不过自家闺女怀孕，她自然要心疼的，“确实是头胎要紧，这孩子平日里爱劳神，恐怕还得您多照顾了。”庄夫人当然得答应。
送佛至此，她们母女俩自然有话要说，庄夫人陪着说了几句话，就借口有事先走了。
这里贺璇玑和大夫人对坐，将近况说了，自是报喜不报忧。说起那位姑爷来，贺璇玑纵是再能沉得住气，还是面色一黯，“他在宫里当着差，忙得什么似的。”
屋里就母女俩、琳琅和贺璇玑陪嫁的亲信，大夫人脸上微沉，低声道：“你嫁进来也一年了，加上回门那次，我见了他统共不过四次。每回都是御前有事要忙，我瞧韩大学士家的韩荀也没那么忙呀。”
韩家因为有个在宫里做贵妃的女儿，虽然家里没什么爵位，却也十分得脸。韩贵妃的亲弟弟韩荀在御前当差，职位比庄元晋还要高一些。
贺璇玑默然片刻，才开口道：“他……”似乎欲言又止，在大夫人的眼神逼问之下，还是说了出来，“每月里回家也就三四次，其他时候要么在宫里当着夜差，要么就是跟朋友有约。我甚至提过把他近身伺候的丫鬟……”毕竟初为人妇，当着妹妹的面，有些话还是不好说出来。
屋里气氛一时低迷了下去。贺璇玑陪嫁过来的银铃走近前来，低声道：“郡主听说六姑娘来了，想请她过去说话。”
郡主相请不好拒绝，贺璇玑便勉强冲琳琅一笑，“去吧。”
庄嫣身边的丫鬟叫红珠，朝着琳琅行个礼，带着她走了。从贺璇玑住处到庄嫣那里有一段路要走，琳琅带着锦绣跟在红珠身边，心思却还留在贺璇玑那里。
一月里回家三四次，妻子有孕时也不见踪影，可见庄元晋对这位美妻不是很上心。难道她的感觉没错，贺璇玑跟庄元晋的感情只是平平？可当初那段佳话沸沸扬扬，人人都以为是郎才女貌、佳偶天成，庄元晋如今怎么会这样待大姐姐？
心里不知怎的就是一阵钝痛。是当初那段佳话传错了，还是感情太容易转淡？
想起当初贺璇玑提起庄元晋时含羞带怯的模样，忍不住就是一声叹息。
到了庄嫣那里时，出人意料的，竟然还有另外一位客人在——魏嫆。这位兵部尚书的千金今年也十五了，却迟迟没有说任何人家，因为她和庄家沾亲带故，庄嫣跟她的交情也颇好，这会儿正在打趣，“要不我请婶母做主，把你说给我五哥？到时候咱们成了一家子，说话更方便。”
魏嫆并不回应，只是笑道：“难道郡主就不出嫁了？不如等你寻好了人家，我去给你做小姑子。”
“小姑子啊……”庄嫣想了想，想起徐朗还有位堂弟，不由一笑，“好啊！”魏嫆便故意羞她，“郡主这是想起谁来了？答应得这么爽快。”
因为是在庄嫣的地盘上，两个人的笑语并未收敛，琳琅碰巧在屋外听见，心里不由冷笑——
给你当小姑子？人家魏嫆可是等着嫁给朱成钰呢，哪里会稀罕你的婆家！前世朱家入主京城，朱成钰甫一登基便将魏嫆迎娶入宫做皇后，那时魏嫆已经二十了，琳琅彼时才知道朱魏两家早有勾结，这后位朱家早就许给魏家了。琳琅也是在那时才深深认识到朱镛的城府之深、手段之高。
当初朱成钰求取琳琅时，朱镛一力促成，谁知道琳琅居于正妻之位时，后位却早就许给了魏嫆？朱镛那时竟然还能毫无破绽的借秦家之势稳住江南局势，待事成时转头就过河拆桥，实在叫人害怕。
至于这位魏嫆，瞧着没甚突出，能为了那个后位等到二十岁，也非常人。
魏家跟朱家是何时串通的琳琅并不知晓，不过看魏家半点都不着急魏嫆亲事的样子，怕是这会儿已有勾结了吧？之前没适当的机会暗示徐朗，后面总得想个办法，砍掉朱家的这只臂膀。至于朱家在朝中的其他内应，琳琅知道的只有前世那几位封妃的人，且不清楚他们是何时勾结，这些事情，恐怕只能交给徐朗。
至于为何不是贺家，贺文瀚是断断不会听琳琅一介幼女之言的，且他若要暗查，力量其实不及徐家十中之一。贺文湛就更不必说了，文墨诗书上可以称魁首，这些事上乏力得很。相比之下，徐朗已经在江南就对朱家起了疑心，再追查起这些事来，顺理成章。
进了屋内，魏嫆显然对琳琅的出现颇为意外，庄嫣便道：“贺姑娘来看她大姐姐，我就请她过来坐坐。”
“果真是有缘。”魏嫆笑了一句，竟热情的起身拉着琳琅过去，一左一右的坐在庄嫣旁边，道：“正想着给贺姑娘送帖子，不想正好来了，倒不必再跑一趟。”
“什么帖子？”庄嫣好奇。
“月末的时候母亲办品香会，我想借势请各位姐妹来一趟，大家热闹。”魏嫆笑嘻嘻的看着广安郡主，“郡主可一定要赏光啊。”
“崔家调香之名我早有耳闻，既然是你们家做东道，我岂有不去的。”庄嫣爽快的答应。魏嫆的母亲姓崔，母家的调香术闻名遐迩，确实当得品香会的东道。
琳琅却有些犹豫。贺家和魏家交集不多，琳琅跟这位魏嫆也只是在一些聚会上接触，没多少交情，加上她已定了人家……便道：“月末时母亲安排了不少事情，怕是不能去了。”
“这怎么行，你若不肯去，我可就腆着脸到你们夫人那里闹去了。”魏嫆半开玩笑，“也就半天时间，姐妹们不常聚首，今年的聚会你又来得少，可不许再躲懒了。”
旁边庄嫣怂恿了几句，魏嫆更是盛情相邀，看那势头是非要请琳琅去不可的。其实小姑娘家又能有多少事，琳琅寻不到合适的由头，太过推拒难免不好看，便也答应了。
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魏家居于兵部尚书之位，在京城也有自家的宅子，不过要办这品香会，魏家的宅子就显得小了些，因此安排在了京城中有名的沁园。
沁园地处城西，毗邻前朝长公主所居的道观，环境十分清幽。这一带都是大大小小的园林，或是讲求雄浑开阔，或是讲求婉约别致，贵家子弟的文会，姑娘们的小宴，政客们的清谈，或是品香会、赏花会、煮茶会，无所不宜，一年四季里都不闲着。
这一次魏夫人开品香会，请来的大多都是京官的夫人们，少有侯爵家的人。姑娘中以广安郡主身份最高，因她跟皇家沾亲带故，常会参加皇室贵戚的品香赏花之会，是以姑娘们对她的眼光颇为追捧，一到园里就被众星捧月般围着。
琳琅这次赴会，并未精心准备，只是从秦氏那里讨了个过得去的香牌，不会太突出，也不会掉了贺家的颜面。
不出意外的，琳琅瞧见了裴明岚。自打她回京后跟裴明岚见面统共就那么几次，每回还都以口角告终，实在算不上愉快。所幸今日来的姑娘有十几位之多，除了广安郡主身份高之外，其他人都差不多，是以叽叽喳喳的笑闹在一起，倒也融洽。
这里都是十四五岁的待嫁姑娘，琳琅相熟的并不多，因魏嫆是执意请她过来，是以颇照顾，将她安排在庄嫣身边，颇显优待。
等人到得差不多了，小丫鬟边碰着朱漆百花盘过来，将各自香物收齐，带进了隔壁品香用的隔厅。
这头姑娘们跃跃欲试，那头夫人们也开始了。年轻的姑娘们爱出风头争强好胜，品香会渐渐的成了斗香会，夫人们却又不同。交往得久了，哪家什么底子，其实大多都清楚，何况都是朝中同僚，官阶地位有别，出风头未必是好事。所以这边魏夫人请出了年中时得的几样好香，大家评点赏玩，是另一种氛围。
因琳琅受邀来会，魏夫人便特地将秦氏也请了过来。
年中的时候官员述职完，贺文瀚便成了右相，因左相之位虚空，事实上就他一位相爷，地位今非昔比。昭文馆落成后开始编书，贺文湛那里也升任昭文馆大学士，两头加下来，贺家在朝中的地位又高了一层，因此魏夫人待秦氏愈发客气。
跟前赏的是香，夫人们瞧着不远处莺莺燕燕的姑娘们时，终究是醉翁之意不在酒。东扯西扯的，自然又说到了姑娘们身上，说今年哪些人定了亲事，哪些姑娘出嫁了云云。魏夫人瞧一眼坐在广安郡主身边的琳琅，虽然身份地位和年龄迥异，美貌的小姑娘坐在郡主身边，竟也丝毫不显逊色。
“妹妹当真好福气。”魏夫人看着琳琅，忍不住夸赞，“六姑娘小小年纪就这样漂亮，过两年怕是求亲的人该踏破门槛儿了。”
秦氏微微笑了笑，抿一口茶，只是道：“姐姐过誉了。”
魏夫人今日举办品香会，可不单是为了给别人提供方便，自己也是有打算的，顺势就探秦氏的口风，“六姑娘这样好的人才，可定下人家了？”
秦氏颇为意外的瞧过去，魏夫人便道：“我瞧着这六姑娘呀，是越看越喜欢……”她顿了顿作势去喝茶，秦氏便即了然。魏夫人膝下两子，次子魏宗辉如今正是十二三岁的年纪，亲事还未定过。
等人家说破了再拒绝那实在扫颜面，秦氏实在没想到八竿子打不着的魏家会有这个念头，心里实在讶异。她瞧着琳琅，语含宠溺：“这姑娘就是长不大，都已经定亲的人了，还是贪玩爱闹，要像嫆姑娘那样懂事就好了。”
“六姑娘定亲了？”魏夫人一口茶喝罢，实在是意外。十一岁就定亲的并不少见，只是一向看着贺家并无动静，过年的时候还听说没人家呢，怎么悄没声息就定了？忍不住就问道：“是什么时候定下的？”
“就三四月里，卫国公府上来说亲，两家一商量就定下了。”
魏夫人颇为遗憾，想了想卫国公家的年轻儿郎，至今未娶的是大房的徐朗、二房的徐朋和三房的徐胜。徐朋那里听说已经定了沈家的姑娘，据说年底就要成亲，三爷徐奉英是庶出，贺家肯定不会把女儿嫁给徐胜，剩下的就只有徐朗。
那个勇猛之名在外的悍将？魏夫人心里诧异到了极致。她虽不曾见过徐朗，因丈夫是兵部尚书，对这位沙场新秀也是如雷贯耳，听说他悍武刚强，在沙场上以一敌百，又是漠北风沙里打滚的人，怎么想都该是个粗粝的汉子，琳琅这样一个娇美的姑娘嫁给他？
魏夫人怎么都不信，问道：“是那位徐朗小将军吗？”
秦氏点头道：“正是他。”
人家都亲口承认了，魏夫人哪里还能再怀疑，徐贺两家的交情她也有耳闻，只是她怎么都没想到，贺家居然会把琳琅许给大她六岁的悍将。心里的失落在所难免，却还得违心的夸赞，“真是门好亲事。”
瞧一眼那个漂亮的小姑娘，想想贺家的势力跑到了别人手里，魏夫人心里失落之极，连带着对品香会的热情都降了不少。不过她是东道，还是得打起精神应付，待得会罢人散，才长叹口了气瘫坐在圈椅里。
魏嫆见得母亲如此神态，便知事情不顺利，凑过去问道：“贺家那边不肯吗？”
“不是不肯，贺琳琅已经许了人家。”魏夫人颇为沮丧，“是卫国公家的徐朗，咱们辉儿如何能跟人家比去？”
“徐朗不是比贺琳琅大六岁吗！”魏嫆惊异，却迅速开始想对策，“他们也只是定亲而已，咱们能想办法拆了吧。”
魏夫人抬起头，今儿精神耗费得厉害，面色都不大好，她瞧着魏嫆，示意她说下去。
“爹爹说过，拉拢了贺家，咱们的事更能顺利不少，这贺琳琅咱们得想尽办法娶进来。我是这样想的，广安郡主不是看�