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琳琅从未去过漠北，只知道那里民风彪悍、黄沙荒凉。血染黄沙的场景并不难想象，她只是好奇，当年徐朗纵马追击，飞矢射敌时，究竟是怎样英武勇猛，才会被称虎父无犬子。
徐奉先也许并不想让他成为只知道勇武杀戮的悍将，于是送他回京，想让他文武兼修。
而今徐朗站在这温软的江南园林，宝剑却仿佛带着风沙，仿佛置身浑厚苍凉的荒原，那种胸怀气度与朱成钰截然不同。
手里的荷叶不知何时已落了回去，琳琅的目光随着剑锋游弋，直至他收势站稳，才不自觉的吐了口气。
那道身影却已腾空而起，跃过池面落在她跟前。
琳琅似乎有什么话想说，却又无从说起，还是他开口道：“蔺通已经等着了，现在过去？”琳琅自然答应，随他绕过水池入内。
蔺通把过脉，道：“看来这法子还是有些用处。”锦绣连日按摩后，琳琅的经脉有了稍许变化，蔺通便琳琅先在软榻上躺好，指点锦绣如何按捏。锦绣倒是灵透，蔺通指点几句便能领会，琳琅虽然躺着无趣，经络舒活之下倒也舒服，待到后来，不经意便睡了过去。
停云居里屋子并不多，徐朗姨母的住处自然是不能碰的，剩下的屋子由洒扫仆人占去几间，几个随身侍卫每人一间，徐朗用的就只一间客厅、一间卧房和一间书房。
琳琅按捏时用的就是书房内间的小软榻，这会儿她昏昏入睡，徐朗不许人打搅，蔺通便带着锦绣去了外面，再教她一些要诀。
停云居的婆子取了被褥来，杨妈妈和木鱼给琳琅盖好，徐朗便挥挥手叫她们放下软帘退出去伺候，他在书桌边看书。
园林本就取幽静平和，这会儿屋里没了人，愈发显得安静。徐朗习武之人耳聪目敏，将内间里那平缓的呼吸听得清清楚楚。莫名就觉得心神不宁，不论如何都不能沉下心去看书，往那垂下的软帘瞧了一眼，不知怎么的就想起了那张漂亮的脸。
那个小巧玲珑的姑娘呵……他转头，瞧着窗外的鸟笼出神。
去漠北之前他也爱逗琳琅，但那时他不到十岁，她也才四五岁，不会有什么多的想头。从漠北转了一圈回来，当初粉团子似的小姑娘已经长开了些，虽还没有少女有致的曲线，却越来越吸引他的视线。尤其这一路南下朝夕相处，她仿佛璀璨的明珠，总能轻易让他的视线驻留。
那个在竹林里低头走路的小姑娘，跟在贺文湛背后蹦蹦跳跳的小姑娘，骑在马背上忐忑不安的小姑娘，站在优昙仙花丛边笑容明艳的小姑娘，木槿花丛里灿烂绽放的小姑娘……但凡关于她的印象总是格外深刻，格外值得回味。她的轻颦浅笑，当时的天气花香，统统能清晰地浮现在眼前。
承认吧徐朗，她已经印在了你的心里！
手指不自觉的就摸向那把道清扇，这是重逢后她送的第一件东西，承载着两人独有的小秘密，徐朗一直随身带着。
他又看向软帘，心里竟涌起一股温暖柔软的情绪，想着里面熟睡的人儿，不由失笑。
是真的喜欢她了么？徐朗自问。不再把她当粉嘟嘟的小不点，而是想要守护一生的心上人？可她明明比他小六岁啊，这会还只是个豆芽小姑娘……徐朗觉得这简直不可思议。然而心里却有隐秘的欢悦在升腾，娇美的小姑娘触手可及，她还会信任依赖他，对着他软语撒娇，还有比这更美好的事么？
徐朗向来都不是个拖泥带水的人，当下举步走过去，掀帘入内。
软榻上的小姑娘睡得很香，那双会说话的眼睛阖着，日光渗漏进来柔柔的映在她脸上，浓长的睫毛在眼下映成一把扇子。
十六岁的少年郎不知怎的就有些紧张，轻手轻脚的走过去，全无往日里端肃沉稳的模样。目光柔得能拧出水来，和沙场上杀伐决断的猛将判若两人。
徐朗坐在床边，低声道：“六妹妹？”
琳琅睡得熟，没有应声。徐朗胆子大了不少，躬身细细看她，从额头到眼睛到脸颊、嘴唇、脖颈，看不够似的流连。跟书院那些学子打交道的时候，也曾看过许多画作，人人都说画中美人是天仙，在他看来，眼前的小姑娘比画中美人好看数倍，柔软的放在心上，是无价的宝贝，值得细心呵护珍藏。
尤其是那天在睿郡王府，当君煦走近她时，他甚至下意识的想将她护在身后，让君煦站远些。
原来我真的喜欢她。
徐朗无声的笑了。
六妹妹，快长大吧，到时候我就去提亲，娶你当我的小媳妇。
屈起右臂撑着下巴，徐朗伸出左手想触碰那如玉的肌肤，指尖在她脸上流连，舍不得挪开。榻上的小姑娘却哼哼了一声，随即皱了皱鼻子，毫无预兆的睁开眼。
徐朗迅速手指收回，在一瞬间坐直了身子。从小到大，他从未那样慌乱过。
琳琅酣睡方醒，视线还有些模糊，并没发觉徐朗的动作。见他直直的坐在床边，蔺通、锦绣等人已然不见踪影，这才明白自己在锦绣按捏时睡了过去，有些不好意思，问道：“徐二哥，锦绣呢？”
“在隔壁听蔺通授艺。”徐朗很快镇定下来，为方才的行为找借口，“时候也不早了，怕你睡多了不好，就来看看。”
琳琅打个小哈欠坐起身来，道：“是我睡迷了。”这些天对徐朗痴缠耍赖惯了，倒不再说什么客气的话，神识渐渐清醒，陡然想起件极重要的事情，“对了徐二哥，有件事想跟你商量。”
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徐朗见琳琅说得认真，便端正态度问道：“什么事？”琳琅歪着头，带着点祈盼，“今儿天色晚了，下回我瞧完了病，徐二哥带我去金光寺好不好？”
“这有什么。”徐朗自然不会拒绝，不过心里还是好奇，“为何要让我带你去？”
琳琅不能实说，只得微微咬唇道：“我客居在外祖家，不好成天折腾着往外跑，来你这儿瞧病的时候方便些。”秦家老夫人虽然宠着孙女儿，却也不会放任女孩家成天往外跑，这倒也是实情。
徐朗瞧着贝齿嫩唇，忙将目光移开，道：“下次我腾出时间，陪你去一趟就是。”方才那点旖旎情思还在脑海残存，他虽然历练得多，却也还有少年情怀，第一次明白自己的对琳琅的心思，对着心上人的时候总有些局促紧张。尤其这样独处内室，小姑娘还懵然无知，半点都没有防备，愈发叫他心慌，瞧着琳琅没什么事了，便忙起身往外走。
琳琅倒没发觉徐朗的异常，见他答应，自是高兴。此去金光寺并不是为了玩乐，而是要给徐朗引荐个人，一个能扭转将来天下局势的人。徐朗肯去，这件事情就成了一半，剩下的一半，就看徐朗笼络人的本事了。
她这会儿也不再有睡意，理了理头发衣衫，穿好绣鞋走出去，就见徐朗正在脸盆架子边站着，手里拿着刚刚拧好的毛巾。
他很自然的递过来，琳琅顺手接过擦了把脸，到门外一看，已是后晌了。
琳琅跟秦老夫人说得是傍晚回来，这会儿倒也不急着走，在廊下的狐皮椅上坐了，歪着头问徐朗道：“徐二哥，你以前跟那个朱成钰认识么？”
“在京城的时候见过一次。”徐朗拿凉水浸了浸手，脑子里冷静下来，就又恢复了往常那端肃的模样，踱步到她跟前站着，眉毛一挑，本想直接问她怎么对朱成钰这么上心，想了想毕竟人家还是小姑娘，问得直白了不好，便道：“你问着做什么？”
“就是好奇，看他对你挺客气，像是有点怕你。”
“怕我？”徐朗失笑，“这倒不至于。只是当时交手时他败给我，所以客气点而已。”想起那天的事情，就势问道：“说起来，你跟世子爷认识？”
说起这个，琳琅便笑了笑，“算是吧，小时候我跟着爹爹去昭文馆，跟他见过一次。”
“就一次？”
“是啊，那时候都还小，我差点都不记得了。”
徐朗闻言，手指微收。原来就只见过一次，可时隔多年重逢，世子却还记得她，还送了王妃赐下的礼物，果然是小姑娘这张脸太吸引人了么？在京城的时候他还没太在意，这会儿才意识到琳琅长得越来越漂亮了，很容易招人觊觎，可她自己却无知无觉。
他决定提醒一下，“世子是皇亲，相交时该把握分寸。他送东西不好推却，往后还是尽量避开吧。”
“我晓得的。”琳琅跟徐朗是小时候诉说过心事的交情，虽然年纪大了该守礼避嫌，但对徐朗却始终信任。他肯劝诫提点是为她着想，琳琅心里感激，“我在江南也就这几个月，开春就会回京，跟他碰不上几次。”
徐朗便也放心，正好蔺通和锦绣那边也都传授完了，便安排人送琳琅回去。
毕竟是客居在别人家，琳琅也不敢像在京城时那样任性，赶着时间回去，往秦老夫人那里点个卯。老人家问及病情，琳琅便道：“那位蔺先生厉害得很，这回又教了锦绣一些按捏的手法，我也觉着好了些。”
秦老夫人便道：“如此很好。你这病是娘胎里来的，得慢慢治。蔺先生固然医术高明，多个人瞧瞧我心里也能有个底，正好今儿大夫过来，让她也把把脉吧？”
外祖母一番好意，琳琅当然不会拒绝。当下跟着婆子出去，隔着软帘让大夫诊脉，不过毕竟隔着帘子，不像蔺通那样能瞧瞧气色什么的，诊断的结果跟京城那几位大夫差不多，不过是换个老人家的安心罢了。
这里地气和暖，九月里天气也不凉，琳琅将原先不离身的手炉搁下，早晚加件衣服，倒也不觉得难受。
秦蓁虽然性子活泼，每日里还是得按着秦夫人的安排读书学女工。琳琅借着带病的由头还能偷个懒儿，有兴致的时候一起去听听，不然就在园子里逛，或是陪着老夫人说话逗趣儿，让秦蓁眼红不已。
晚上那加了药材的热水泡完身子，穿着轻软的睡衣趴在榻上，木香和木鱼儿忙着熏香，锦绣便慢慢的给她按摩。
在京城的时候习惯了秦氏的清淡性子，素日里很少用香，到了江南入乡随俗，每日穿着熏香后的衣服，再拿香膏擦身，连带着肌体都似乎香起来了，鼻子凑在胳膊上闻一闻，自己也觉得喜欢。
夜色深了，屋里点的是安神香，叫人心神宁静。锦绣有一搭没一搭的说着话，“……蔺先生说姑娘体内寒气积郁，这几年里要是不加紧调养，将来怕是难过。他的意思是姑娘平时该多动动，等回了京城，跟着徐二姑娘学点功夫强身健体就更好了。”
学功夫强身健体？琳琅傻眼了，她是娇生惯养长大的，平时多走几段路都能累得直嚷嚷，要是跟着学功夫，可不得累死？顿时摇头如拨浪鼓，“不行不行，太累了。”
“蔺先生也是为姑娘着想啊。徐家的功夫在漠北是有名的，据说对抗寒气也有用，你看徐公子和徐二姑娘多厉害，姑娘跟着多活动活动，只有好处。”
琳琅还是不乐意，她和徐湘自幼相熟，没少见她练武的情形。楚夫人上过沙场的人，从来不会娇养姑娘，小时候琳琅躲在阴凉里剥荔枝吃的时候，徐湘得在大太阳底下扎马步，后来还要吊沙袋打木桩，一天下来腰酸背痛，琳琅可不敢尝试。
犯懒是人之常情，琳琅不乐意受苦习武，只能打别的主意，偏着头看锦绣，眼里藏着笑，“锦绣你也很厉害啊，这样按捏着，时间长了比我自己练武还厉害。”
锦绣拿一副朽木不可雕的眼神看着她，没办法了只能闭嘴。
次日是九月十五，是这一带重要的曝书节，琳琅原本约定逢五遇十去蔺通那里把脉就诊，因为秦蓁缠着她要一起过节，便将去停云居的日子推到了十六。
曝书节的兴起源于藏书风气的鼎盛，江南地气和暖，却里放得久了容易生霉，比得定期拿出来晒晒。九月里秋高气爽，正是适宜的时节，各家都在这事曝书，习俗传得久了便成节日。
但凡藏书之家，这一日定要曝书，未必要拿到太阳底下暴晒，放在避光的地方晾着也是可以的。除了藏书人家，寺庙、书院等地方也都会曝书，淮阳城最负盛名的眉山书院也不例外。
眉山书院里藏书甚富，里面的夫子都是饱藏学问之人，书院藏的好书多，轻易不拿出来，只有每年曝书时才给人看。时间久了便成了习俗，曝书节时少年少女们爱去眉山书院转一转，一则开开眼界，再则大家被礼节束缚得久了，难得有一天出门时不必跟在大人身边持礼，哪能不趋之若鹜。
秦蓁对此当然也是盼望已久，早早就来掀琳琅的被窝，姐妹俩梳洗完了匆匆吃过早饭，便由琳琅的表兄秦怀恩带着出门。
秦紫阳膝下共有三子，长子秦怀玉年近二十，进士出身后在袁州当了个县令，梅氏正是他的妻室。秦家能稳居江南，在京城当然也是有人的，除了贺家外还有不少相与的人，秦怀玉历练几年做出点政绩，不愁没机会提拔。
次子秦怀恩今年十五岁，如今就读在眉山书院。三子秦钟书是庶出，送到京城读书却不务正业，他做的那些事情秦紫阳夫妇如今还不知道呢。
守礼得多了，秦家兄妹之间也不像琳琅和贺卫玠那样亲近，秦怀恩带着她俩到了书院，夫妇丫鬟婆子好生伺候，他自己则带着小厮找朋友玩去了。
秦蓁乐得没人约束，牵着琳琅的手四处看看，意料之中的碰见了朱含香和沈玉莲等人。京城的女儿们分成好几个圈子，江南亦然，出身家世差不多的人更容易聚在一起，时间久了交情变深，便成圈子。这几位都是淮阳城里拔尖的人物，由一众仆从簇拥着向前，旁人自发让出条道路。
小姑娘家爱攀比的心性是改不掉的，哪怕今日看书，也要暗里较量较量各自的学问，看谁更博学、更有眼光。
琳琅被贺文湛和秦氏熏陶，对文墨自然也有感情，小时候跟着贺文湛去昭文馆的次数多了，也颇有点见识。况她活过一世，经历的总比这些姑娘多，帮衬着秦蓁显摆了几句，给她挣足了面子。
不过这眉山书院里的藏书还真是叫人赞叹，早早就沿各条道路摆了圆几，上面摆上书匣，每隔一段就有学子守着，免得出差错。
琳琅一路瞧过去，今儿摆出来的有几本难得一见的珍本，整个京城未必能寻出几本来，倒叫她有幸蹭着了，越看越入神。耳边姑娘们此起彼伏的谈论声远去，她回过神时才发现已经走上了一条人烟稀少的岔道，身边只有锦绣和杨妈妈跟随。
她也不在意，继续循着书本往前。
眉山书院初进门的时候是巍峨的殿台书室，奉上先圣雕像，摆上石碑和书院的训言，颇为庄重。到了这一片就清幽一些，花草树木掩映，藏着石凳小桌，大概是学子们平时安静看书的地方。
前面是一道方壶形状的小门，门边的矮墙上爬山虎茂盛浓绿，墙内一树桂花逸出来，倒是有趣。
不过这地儿潮湿，青石地砖缝隙里生了苔藓，踩在砖上的时候也有点打滑，她低头小心脚下，进了小门才放下心来，一抬头便看见了熟悉的身影。她下意识的急忙停步，岂料脚尖被什么东西膈着滑了一下，身子没站稳就往前栽过去。
后面锦绣连忙伸手去搀扶，前面那人却比她更快，手臂如电探�