眼看马车跑出几十步远，复又大声喊，“寿儿，在外面记得加衣裳，莫再受凉了……”
前面遥遥传来林延寿的声音，“儿子知道……”
马车越来越远，林寡妇脚下发软，“噗”一声，歪坐在路旁。
梁小青看了看苏瑾。自铺子里跑出去，扶她，“林大娘，快起来罢，地上凉呢”
林寡妇看了看梁小青，又看看苏家铺子，勉强点点头，借着梁小青的臂力站起来，向铺子走来。苏瑾忙将歇客的椅子往前挪了挪，看她坐下。
才笑道，“林大娘，林大哥方才走时，放在我家柜上三两二钱的银子，说是叫我们替你置办年货，你瞧瞧家里可缺什么，要置些什么”
林寡妇闷着头，好生不在自，半晌才道，“小食甚么的置不了许多，只二两银子便好。余下的银子把我。我，我去买些卤味儿好过年”
苏瑾笑笑，低头挑了几块水丝极好的银子，称出一两二钱来，将银子送到她面前儿。
林寡妇看着手中的银子，突地红了眼圈儿，伸手接过来，拿帕子擦眼泪，狠狠骂道，“他这个不孝子，撇下老娘一人，冷冷清清地过年，我，我这么些年吃苦受累，拉扯他成人。他那短命的老爹死的时候，他才五六岁大，多少人劝我再嫁，我怕他到了旁人家，受人欺负，硬是没应承，他……”
说着竟呜呜咽咽地哭将起来，先是小声地哭，后来竟是放声大哭。一面哭一面絮叨着往事。
苏瑾和梁小青面面相觑。正这时吴家娘子进来，似是晓得方才街上发生的事儿，看见她没好气的道，“快收声吧，你个老货几百年前地事，还提它作甚？以我说，林相公今儿跑到旁处过年，皆是你害地”
苏瑾忙向梁小青使眼色，叫她给吴家娘子摆把椅子来。
吴家娘子道了谢，在林寡妇对面坐了，继续数落道，“你的功劳，旁人都知道，林相公自也知道。可如今儿子大了，你也与他留些体面见天与那些三姑六婆地往来，你地儿子可曾说过你一句？”
林寡妇哭了两句消了胸中郁闷之气，拧了把鼻涕，瞪向吴家娘子，“不是她们帮衬着，我一个妇道人家哪里趁钱养儿子？”
苏瑾惯知道这吴家娘子泼辣，此时和梁小青两个躲在柜台，睁大眼睛看好戏。
那吴家娘子哼了声，“知道你是寡妇失业地，去做这些活计，巷子里可有人说你？是你自己不自重，你瞧瞧你，四十多岁了的人，见天抹粉檫脂地，这红鞋儿，这红帕子……还有那些人，有好的有坏地。你怎的偏与那些名声臭大街的往来？”
这时常氏也匆匆赶来，听到呈家娘子的话，帮腔道，“是咧。你地志气，巷子里哪个不佩服，偏生爱做这些事。”
说完又赶在一旁看戏的两人回院中去。
苏瑾和梁小青听话的回到院中，相互对视，咭咭咭地笑起来。
笑过一回，便回房检查东西。苏士贞也将梁富贵叫到正房，将铺子坊子里的事交待了又交待。特特说，因年下孩童们喜玩炮仗，叫他多去坊子里看看，那里面皆是易燃之物，千万莫叫失了火等等。
梁富贵一连声的应下，叫他放心。
林寡妇在苏家铺子里坐了好些时候，初始时还听着些，后来竟与吴家娘子和常氏辨了起来。两人都气恼，不再理她。常氏最后将林延寿留下的银子置了些小食酒水，称头拨得高高的，整治好，叫梁直带着栓子全福送了过去。
腊月二十日清晨，苏瑾穿得厚厚的，将备好的年货等物装上车，由苏士贞赶着车，缓缓出了梁家巷子，向棠邑而去。
108章 雪中再遇
正月的郊野，空旷。荒芜。苍凉。遍目枯草老树。
苏瑾立在朱氏的坟头，凝望那黄草纸钱一点点化为灰烬，寒风吹来，纸灰满地如黑色的蝴蝶一般，在风中翩翩起舞。
苏士贞直起身子，一手抚在墓碑之上，轻声道，“素馨，我和瑾儿过两日便回去了，你在这里好生歇息，来年，我们再来看你。”
苏瑾偏头看。他平素总是温和的双眸中，此时，凝着浓浓地不舍和思念。
轻手轻脚离了坟头，给他一个和她娘私语的空间。
走到不远的田边，她低下头，望着田里在寒风中瑟瑟发抖的麦苗发呆。其实她对这个娘亲十分好奇，记忆深处她的影象已经模糊，但那感觉仍在。极其貌美婉柔的一位女子，琴棋书画似是都有猎及，苏瑾儿的琴艺便是她教的
而让苏瑾更好奇的是，她到现在都不知这位娘亲家乡在哪里，苏士贞只说过江南，具体何处并不告诉她。而且自她出生到现在，并未见过外祖家的人。
苏瑾自七月十五中元节时，心头便起了这个疑问，一直没找到合适的机会问一问。今儿是不是该借机问问呢？
转过头去，苏士贞仍旧立着，对着墓碑说话儿。看背景竟是如此落寞想到刚刚过去的祭祖大典，那老族长以及各家堂亲们轮番规劝苏士贞早早过继男丁到膝下。
苏瑾突地想，是不是该劝劝苏士贞再续弦？
微微摇头，又转过身来，蹲在地垅边儿看麦苗和田间已冒了头的野草。
看着看着，觉出不对劲儿来，这大片暗绿色的麦苗中间儿，有极明显的发黄迹象。伸手扯下一根发黄的麦苗，左看右看，也看不出甚么名趟。
“瑾儿，在做什么，回了”苏士贞将随身带的篮子收拾了，在她身后道。
苏瑾起身，举着那麦苗走到苏士贞跟前儿，“爹爹，你看麦苗子是不是生病了？怎么这么黄？”
苏士贞伸手接过来，仔细看看，摇头，“大概是因冬天未下雪的缘故。”说着抬头看看阴沉地天色，和她商量道，“天色不好，这几日内必有雪，我们等雪后再回去如何？”
苏瑾撇撇嘴，“冬天的天气可说不准，若是阴沉几天，不下雪，或者突降一场大雪，化雪的路上多难走？等到雪化完，我们岂不是要在老家呆到元宵之后？这些天叫他们烦死了”
苏士贞微微叹息，又无奈笑道，“你有什么可烦地，那些叔叔伯伯们不是叫你软地硬地都给顶了回去？”
苏瑾晃着手中的麦苗，呵呵一笑，跟在他身后道，“若他们再缠，我就学盛夫人，谁想过继到咱们家，显显自己的本领罢？咱们与他们出个题目，嗯，一人给十两银子去经商吧，一年内谁挣得多，谁胜”
“还有，要不我就叫人传小话，说想过继大伯家的，二伯不愿意。过继二伯家的，三伯不愿意。过继三伯家的，五叔不愿意……爹爹为着兄弟和睦，也很为难呐，只好都推了叫他们自己先去斗去”
苏士贞扭头斥道，“这等事儿如何做的？这不是叫他们闹矛盾么？”
苏瑾撇撇嘴儿，“谁叫他们想占旁人家的家财活该”
苏士贞虽晓得她只是嘴巴上说说，也瞪了她一眼道，“总是亲人，怎地能这样狠？”
苏瑾呵呵笑了两声，将冻得发红的小手抄在袖子里，跟上两步，“爹，不如你给我娶个后娘吧。你放心，只要爹满意地，我定会和她好好相处。将来生个小弟出来，那些人可就烦不着咱们了”
苏士贞看了看几十步远的苏家祖坟，斥道，“在你母亲面前糊说甚么？”
苏瑾回首看看朱氏的墓碑，闭了嘴巴。等走出那块麦田，转到田间小道儿上，苏瑾又道，“爹，女儿老早想问，我娘家乡在何处，为何这么些年，外祖家没一个人来看我们？”
苏士贞一愣，“怎么突然问这个来了？”
苏瑾就是想知道，便默不作声，鼓着嘴巴望着苏士贞，一副他不说她便不罢休的架式。
苏士贞叹了一声，沉思片刻，“也罢，你也大了，这些事是该知道。你母亲实是杭州人士，你外祖父家在杭州城也算书香门第。我与娘的亲事，他本不赞同，因而这么些年也没往来……”
“这么说，爹和娘也是……私奔？”苏瑾咽下口水，望着苏士贞小心翼翼的发问。如果是……这可是个极坏的榜样，难怪爹娘从不提往事，连常氏也不回答类似的问题。
“混说什么？”苏士贞老脸一红，斥责道，“我与你母亲是正经的三媒六聘……”
苏瑾松了口气，笑嘻嘻的抽出手，抱着苏士贞的胳膊撒娇，“那爹与我说说，即是三媒六聘，为何外祖父家的人，这么些年不来看娘，娘也没说过要回去。连我娘下世，那边也没来半个人”
苏士贞叹息，“此事说来话长。”
苏瑾决定要问个明白，话再长也是要听地，催苏士贞快讲。
随着苏士贞的讲解，苏瑾大概明白当年所发生的事儿。概括起来便是，当年她的外祖父，为她娘相中一门亲事，对方也是江南书香门第的公子，门第相当，她外祖父甚是满意，但是她娘却听说这位公子喜好风月，流连欢场，经常彻夜不归，抵死不从这门亲事。
但在外祖父的眼中，略有才华地男子有几个不好色地？并不算大事。于是这父女两人发生激烈的争执，外柔内刚的朱素馨便趁夜悄悄离了家，谁晓得刚到杭州城外的小镇上，她随身带地银子便被车夫人抢了，正无奈之际，碰上正在此处发卖货物苏士贞……再后来她娘返回杭州，以死相逼，宁嫁苏士贞也不嫁那世家公子……
苏瑾感叹，爹娘的人生也够富有戏剧性地
好一会儿又皱眉道，“这么说，外祖父因嫌爹爹是个行商地，虽然同意了爹娘的亲事，却恼得从此不要这个女儿了？”
苏士贞点头，“你外祖父其人，甚是固执。早些年，我背着你母亲也去探望过他，无奈连大门也进不得”
苏瑾恼道，“即便是恼娘当年不听他的话，娘都过世五六年了，他还不消气么？我没有舅舅姨妈之类的么？怎么那些亲戚心肠都是石头做地？”
苏士贞道，“你母亲有两个哥哥，并无姐妹。至于你母亲下世的信儿，我却是找人捎过的，杭州那边却半点讯息也无。爹爹也恼恨他们无情，此后再没去过信儿”
按说父女之间便是有天大的怨仇，也不至于听闻丧讯也不来人祭拜地，苏瑾疑惑，“莫不是捎信的人没将信儿送到么？”
苏士贞微怔，随即摇头，“那人回来说是送到地。当不会骗我吧？”
苏瑾摇摇头，“不知呢。爹爹，那外祖父现如今可健在？”
苏士贞点点头，“你常叔叔去杭州打货，我托他悄悄打听了。确实健在”
苏瑾哼了哼，“好狠心的老头子”
苏士贞仿佛没听到她的话，沉默好一会儿，才道，“莫不是你母亲下世的信儿，他们当真没收到？”
苏瑾回身再望，苏家祖坟已远成一个小小的黑点，好一会儿叹息，“那等来年开春，常叔叔家的人再下杭州，叫他们再递一回吧。咱们虽没攀附他们的心思，娘一人留在这里孤苦伶仃的，也怪可怜叫他们来望看看娘，娘必定欢喜。”
苏士贞点点头。
回到县城之中，已到午时。苏瑾回去的路上仍坚持明日便回家，这次回乡实在叫人有些郁闷。苏士贞一想到当年的信儿或没送到杭州朱府，便也有些坐不住，当即便同意。用过午饭，苏士贞到各家辞别，苏瑾则忙着收拾行李。将近天黑时，苏士贞回来，脸色有些不好，苏瑾猜那些人定然又说了什么难听的话儿，愈发恼怒。
晚饭苏士贞下灶热了些熟食，父女两人早早用过，回房歇息。这房子还是苏士贞祖父留下的，三间青砖老房子，平素被老大家占着，里面塞满了各式各样的杂物，虽然因他们回来，收拾了一回，但那久无人居住地的所息，仍是让人觉得鬼气森森地。
这也是苏瑾格外不想在老家多呆一刻的原因之一。
次日用过早饭，苏士贞将行李装上车，苏士嘉和苏士德二人便来了。苏瑾奇怪，这二人自他们回到老家，便透着势不两立的架式，这么快便握手言和了？
自家兄弟来送行，苏士贞自不好板了脸儿，与他们说了些虚客套的话儿，方赶着马车出了棠邑县城，一路向北而去。
棠邑到归宁府的路途还算平坦，若路上顺利，五日便可到归宁府。
但，老天大约要惩罚她对长辈的不敬，父女二人顺风顺水，赶了三天的路。刚走到馆陶县界，阴沉了几日的天空，突然飘起雪花来，大片大片的雪花，扯絮般落下，不到半个时辰，四野已是一片白茫茫的。苏瑾自车厢中伸出头来，看着漫天遍野的白茫，将装好木炭的小手炉递过去，大声道，“爹爹，前面有个村子，咱们进去避避风雪吧？”
苏士贞戴着风帽，下巴的胡须之上，挂着几片雪花，回头道，“不能停，此地离馆陶不到两个时辰的路程，咱们到了县城，好找客栈住下。村子里哪里有合住的地方？”
苏瑾看着愈下愈大的雪花，有些心疼他，“还是早早找了地方避风雪，莫把爹爹冻坏了。”
苏士贞摇头，“无事。你且坐好。咱们趁积雪不多，快此赶路是正经”
苏瑾也知道他说的对。一冬天未下大雪，这场雪必定不会小，若就在此地避风雪，被堵在农家，倒不如到县城之中，找间客栈歇息自在。
再看路上赶路的马车，无一辆停下避风雪的。便缩回车厢，将苏士贞那件，没做丁点加工的旧大羊皮袄子，翻个面儿，皮子一面朝外，递给他叫他穿上。仍旧赶路。
将到傍晚时，父女二人终于来到馆陶县郊，等过了前面这个村子，便到了县城。苏瑾松了一口气了，再将小手炉里换了新炭，挑了车帘递给苏士贞。
顺势望了望前面，路上白茫茫的一片，早先过去的车辙子已看不见半点踪影，若非路两旁皆是隔田沟，哪里还能找到路。
正想着，突然“噗通”一声巨响，马车左侧车轮似是陷入大坑之中，苏瑾不及反应，身子便飞了出去，一头扎进半尺厚的积雪之中，冰冷的雪花沾得满着满脸，更有些顺着衣领钻进后背，冷得她打了个哆嗦
苏瑾自雪中抬起头，左侧车轮被陷入大坑之上，覆盖在上面的秫秫杆儿，被车轮压得翘起来。
周遭响起孩童的欢呼声，“欧，中招了中招了”
她目光一转，漫天的雪花中，五六个八九岁大的孩子头戴虎头帽子，立在路旁的小树林边缘，兴灾乐祸地欢呼着。
苏瑾心头火起，顺手自雪中拨出一秫秫杆儿，向那几个孩童冲了过去，“你们这几兔崽子王八羔子，给我站住”
那五六个孩童哄笑着快速散开；他们身后，隔着漫天翻飞的雪花，有个人影正向这边儿走来。
苏士贞含着痛楚的声音传来，“瑾儿……”
苏瑾忙将手中的秸秆儿丢下，巡视一圈儿，在路旁的隔田沟中发现了苏士贞。连忙跑过去，小心下到沟底，“爹爹，你要不要紧？”
苏士贞强忍着腰上的痛楚，摇了摇头，“无事。扶爹爹站起来”
前方传来咯吱咯吱的踏雪声，苏瑾不及抬头，一个熟悉的声音，传入耳中，“敢问这位老丈可是摔伤了？”
苏瑾猛然抬头，与来人对上目光，两人眼中皆闪过一丝惊喜，异口同声，“是你”
一声过后，苏瑾扯了扯嘴角，问，“陆公子怎的在此处？”
陆仲晗简略答道，“在下应征修府志，在此村中借宿。”一面上前扶了苏士贞，正要询问，眼睛撇到他方才跌倒的地方，突地转到苏士贞面前，弯腰�
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