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苏士贞沉默听着常夫人发牢骚，等她说完，方缓声笑道，“林家的家境你也是晓得的，莫不是因自家没银子，办不出什么象样的聘礼，又不好意思开口说没有，故而为难，也是有的。”
常贵远也忙道，“苏大哥这话在理。以我说，还将媒婆寻来，去林家问问，若真是因此，咱们悄悄的给些银子，把亲事办了也就成了。”
常夫人脸上不甚开怀，叹息一声，苦笑道，“不是我贪财，实是心疼我们掌珠，将来嫁到那家儿，吃苦受累，我就不提了。这亲事当初我也是愿的，可，婆家迎亲的钱还要娘家出，苏大哥，你说这叫外人知道了，还当我们常家的女儿不尊贵，倒赶着嫁·”
人情世事皆是如此，苏士贞也是知道的，只是他打心眼里倒也喜欢这林延寿，可常夫人忧虑的也不是没道理。想了一会儿，便笑道，“即这样，我做个中间人去林家问一问，反正我此次回来，也是要在家住一夜地。”若当真是因为银子，他可帮衬一把。不为林家是近邻，也为着女儿自已在家时，林延寿也算帮了忙的，何况又是女婿的同窗…
常贵远虽不甚想麻烦苏士贞，可他就么一个女儿，不想十分委屈了她。思量半晌，才笑着点头，“如此，就有劳士贞兄了。”
苏士贞摆手呵呵地笑，“小事一桩。”又向常夫人笑道，“弟妹也莫太过忧心了。林家相公我是深知的，文才还在其次，重要地是他地人品。我走南访北这么些年，他是我见过的一等一的纯善之人。这也掌珠的造化！虽现今他家差些，以他的好学，将来必是要高中地，到时，旁人可是要倒着来羡慕你喽。夸你是个巨眼英雄！”
说得常夫人捂嘴笑起来，“苏大哥也会打趣儿，我哪里是什么巨眼英雄！不过，我这女婿虽呆些，却象苏大哥说的，当真是个极纯善地人。”说着一叹，“正是为这个，我呀，才不想和他娘十分顶了头。”
提到林延寿的前途，常贵远复又欢喜起来，和苏士贞畅想了一番，为了来年秋闱，如何帮衬他，如何替他寻名师等等。
几人谈一回儿女亲事，就又说到生意。苏士贞听他此次出海贩来的货物发卖得极顺利，因是头一批出海回来，北方的商人出海的又不多，倒有三四倍的利头。常贵远因此就说，等这批货物贩完，明年春天，再乘船出海走一遭儿。苏士贞就则连连摆手，说他自己是出不去喽。
到了饭时，掌珠姐弟三人过来陪客，掌珠纠着苏士贞问了一苏瑾的近况，听闻她即将临盆，又是高兴又是遗憾，和苏士贞笑道，“苏伯伯，你和瑾儿姐姐说，等过些日子我爹再去杭州，我跟了去，陪她住些日子。还有，你叫她莫忘了时时写信给我。”
苏士贞一一应下′用过午饭，又和常贵远闲话半日的生意、各地见闻。看天色不早，便自常家告辞出来。带着栓子二人往家去。刚到梁家巷子口儿，正巧儿见林寡妇硬拉着林延寿出来，苏士贞在车里瞧见，忙挑了帘，笑道，“林相公，这是哪里去？”
林寡妇仍旧是原先的模样，一身菊花黄地缎子长衫，下面素一条青色绣花衫儿，手中纂着一方银红帕子，见了苏士贞，先是一怔，随即“啊呀”一声，松开林延寿，喜孜孜地跑到车前，热情地说道，“这不是苏老爷么，这是打哪里来？怎的只你一个人儿？”
苏士贞忙拱手笑道，“自忻州来，现要去杭州。打此路过，在家里住一夜再走。”
林延寿也赶忙过来行礼，“苏伯伯好。”他胳膊下本来夹着的一本书，“啪”的一声掉在地上，赶忙又手忙脚乱地捡起。
林寡妇眼儿一眯，仲手重重拍了他一下，不悦斥道，“叫你与我出去帮忙，你还拿那劳什么子做什么？”
苏士贞见林延寿苦着脸儿，林寡妇又这样的装扮，大略能猜到这母子二人要去哪里，忙笑道，“我此次回杭州，女婿见了我必是要问林相公地，林相公若无要事，来我家稍坐片刻，也算是陪我叙叙话儿。”
苏家现今已没了人，苏士贞一回来，独自一人，确实冷清。林寡妇今儿是去给人帮忙，那家少一个能写喜联地人，她想着自家儿子的字是过得去的，何况，如今归宁府生意人少了些，这样的活计也不大好寻。即有机会，多去一个人，就多讨一分喜钱。因这个心思，就硬拉着林延寿要他去。
如今苏士贞有求，她倒不好说不应了。苏家如今可是真正的富户人家了！常氏一家走时，是跟着一大船货物走地，梁家巷子的人都说，单那船货物就值好几万的银子。
熟轻熟重，林寡妇自然分得清，忙笑咯咯地热情道，“即这样，寿儿，你陪着苏老爷罢。”又热情地问苏士贞可有她帮忙地事。苏士贞忙说没有。
“如今你家里没人，若人要我帮忙地事儿，苏老爷切莫见外。”林寡妇热情地说了一句，看天色不早，急急的告辞而去。
第252章 无题
因时间紧，苏士贞也没多客套，略叙了些闲话，问了问林延寿的功课，并来年秋闱他地打算。听他说如今天天在家温习功课，以为来年秋闱做准备。
苏士贞看他的样子倒比原先有些底气，心中大慰，顺着这话儿便说到常贵远如何为他的前途操心等上面儿，接着便说到他的亲事，因拈须笑道，“咱们是多年的近邻，我与你那岳丈家，又是多年地好友。此次我回杭州，怕是要久住，自然要问一问你和掌珠地亲事，怕到时你们不及知会我，把这件大喜事给错了过去······”
说着朗声一笑，道，“谁知我去常府，听常夫人说正在备嫁妆，只是成亲的日子还没托人看好，瑾儿那边有事，我不得在归宁府久留，这就先将贺仪奉上，提前祝林相公新婚大喜。”说着，向栓子摆摆手，栓子早将备好的三百两银子包好，见状赶忙抱了出来，送到林延寿面前儿。
林延寿一张脸红杠杠地，手忙脚乱的推脱，“苏伯伯这是···…这是哪里的礼。亲事……待亲事到了再送不迟。”
“哎～”苏士贞不满地摆手，“送晚送都一样。再说，到时我回不回得来呢？早早送了，也了了我的这一桩心事。到了杭州，女婿问起来，我也自有话说。莫推了，快收下罢。”
林延寿素来不擅与人打交道，抱着那沉甸甸地一包银子，推也不是·收也不是，呆呆立着，竟不知如何是好。
苏士贞连连摆手，示意他坐下，故意扯开话题笑道，“我此去杭州，一时半会儿不得回来。都说破家值万贯地，林相公即与我家是近邻，这老宅子还劳你多多费心·看顾一二。”
“哎！哎！小侄记下了。”林延寿连忙点头。
苏士贞又故意拿街坊邻里，各家旧闻来问他。林延寿哪里知道这些，多数答不上来，苏士贞也不以为意，便将话题又扯到他来年秋闱之上，叮嘱他好生读书，争取明年桂榜高中。
琐琐碎碎，繁繁杂杂地扯了一通闲话，天色就微微的暗了，林延寿见他只带了两个小厮跟着·忙忙的要去打酒置菜。他便再呆，也早已忖出苏士贞的意思来，心中也感激他为了自己的面子，不肯说破。
苏士贞倒也没推，含笑点头应了。
林延寿忙忙的袖了几个钱出来置菜打酒。先到烧卤老铺买了几样下酒菜，又去一家货行，买了一小坛金华酒，和栓子一人拎一样，又急急忙忙往回走。
刚走到梁家巷子门口，便听见身后马蹄声得得·林寡妇微尖的大嗓门传来，“寿儿，这是做什么？”
林延寿转身见林寡妇的马车已到巷子口·赶忙跑过去迎着，一边回道，“置两样菜，晚上陪苏伯伯吃酒。”
“好，好！”林寡妇见儿子还算通透笑得没了眼睛，一连声夸赞，打了车夫走，方又小声问·“你半下午都和他说了些什么？可有问他家生意如何？都说他家如今比你那岳丈家还好过些！”
说着鼻子一皱·瞪了林延寿一眼，“你个木头瓜娃子·旁人结了富家亲，亲家跟着吃香地喝辣地·绫罗绸缎穿不尽，又买大房子，又置新马车，还有老妈子小丫头侍候，你倒好，明着是攀上个富亲，半点好处也不让老娘沾，整日家的还要苦哈哈地，一分一钱地挣银子！”
只嘴上说，还觉不解恨，伸出一指狠狠戳在林延寿脑门儿上，“死不开窍的木头儿！！”
栓子在一旁捂嘴笑起来，林延寿脸色羞得通红，急忙道，“娘，你累了半日，家去歇着罢。”
林寡妇眼一瞪，骂道，“读书读到狗肚子里去了，古话都说儿不嫌母丑地，你敢嫌老娘丢你的人？！”说着劈手将林延寿手中的五荤攒盒夺过来，扭着腰儿往巷子里走，换了副笑脸儿和栓子道，“走，家去，你家老爷只带你们两个，能成什么事儿？待会我到家里再做两样素菜送过来，也算尽尽近邻地情份。
栓子吃吃笑着看了看林延寿，边往家走，边说，“还是林奶奶想地周到，我替我家老爷谢谢您咧。”他自小在市井里打混，后又在铺子里做伙计，练就的一张甜嘴儿，说得林寡妇笑起来，脸儿仰得高高得往苏家去了。
进了苏家和苏士贞又说了要帮着再置两个菜的话儿，苏士贞也正好将提前送贺仪一事说了，林寡妇惊讶地望着那一包银子，眼睛眨了几眨，才确认那是送给自己家地，一张脸霎时绽成一朵盛开的菊花，喜孜孜地抱在怀里，嘴里犹说道，“哎呀，这怎么好意思，虽说我家寿儿也帮了不少忙，送这么重地礼，倒让我们受之有愧了。”
“林奶奶这是哪里话，有咱们近邻的情份在，又有我和常兄弟多年的情份，我家瑾儿只掌珠这么相熟地小姐妹，我家女婿又和林相公那样交好，这四下里凑，我这礼还算轻了呢。”苏士贞拱手笑着客套。
林寡妇听这话顺耳，笑得愈发开怀，瞪了林延寿一眼，向苏士贞斥苦道，“我也不瞒苏老爷，常亲家使人与我商议迎亲地事，我心中是一百个愿意，只是银子不凑手，这个瓜娃子还不许我去亲家说，这些日子可把我给愁坏了！”
林延寿不许她去常家说是真，家中没银子也是真。若说林寡妇愁坏了，倒也夸张了，这些日子以来，她愁是发愁，不过，即林延寿不让她去常家说，她便就拖着罢了……
“这倒是林相公的不是了。”苏士贞呵呵笑道，假装埋怨，“即做了亲，有什么话不能说的？”
“可不是。我也是这么般说，只是这儿子旁的话还听，只倔在这一样上面！”林寡妇如同找到了知音一般，心里爽快得很，“我还没提上一句，他便要给脸色！我吃苦受累养他这般大，可是容易地？”
林延寿忙诺诺点头。
林寡妇凭空得了这许多银子，儿子又不敢反驳一句，脸面有光，心中着实畅快，在苏士贞面前好生数落了林延寿一通，这才喜孜孜地出了苏家，到自家厨房寻出两样鲜样来，整治好了送去。
苏士贞这边和林延寿边吃酒边说闲话，闻得他说清源书院因税监之事，大商户撤走，供应的钱粮便不及时，如今，里面的学生已少了许多，且原先的膏火银子也少了一半儿，大小考的赏银子亦削了去。
便知林家母子如今的日子可能比以往略艰难了些，只是他随身带的现银不多，送出那三百两，只余下百十两银子，有心再送些，又怕伤了他地自尊，便就劝他早早将迎亲的日子议定了，办完了这事，也好安心迎考等语。
林延寿一一应了。
晚间席散之后，苏士贞到底还是不放心，决定等到了杭州之后，不掬托谁再送些银子过来，双方体体面面的把亲事给办了，也算是他做了一桩善事。
杭州，陆府。又一个早晨来临。
苏瑾和陆仲晗刚起床梳洗完毕，正要去陆三夫人处请安，周妈妈便来了。
常氏笑道，“正要去老夫人院中呢，您怎的来了。”
“嗨！”周妈妈满脸堆笑，看上去心情很是愉快，向屋地人笑说道，“夫人让问少奶奶早饭想吃什么呢。我说，等少爷少奶奶去请安顺便问也好，她说呀，自今儿起，让少奶奶歇着些，不用去请安了。”
苏瑾笑道，“只这几步路哪里累着了？何况早上也没事，过去陪她说说话罢了。”陆三夫人来了这四五日，表面上看，也是一团的和气，苏瑾处处敬着她，她亦处处十分体谅苏瑾，这让苏瑾有些始料未及，还总觉这份关爱有些不塌实，本来嘛，婆媳关系自古难处，她可真怕自己顺着她的话不去请安了，倒惹得她心中不快。
最初磨合的这些日子宁可自己劳累谨慎些。
陆仲晗立在一旁含笑不说话儿。苏瑾在一旁瞧见，就暗暗称奇，这人好象天生对这些弯弯绕绕的事儿都比较通透一般，自陆三夫人来了之后，他很少在婆媳二人客套来客套去的过程中，发表什么意见。
最多是快有结果的时候，对一方的意见表示赞同。比如现在，周妈妈劝说不过，苏瑾执意要去请安，见有了结果，众人要往陆三夫人院中去，他方含笑说道，“瑾儿早盼着母亲来呢，也好有个人说说话儿，没得在家闷着。”说完还偏头问苏瑾，“夫人说是不是？”
苏瑾心里笑着，嘴上也笑说道，“可不是，还是相公知道我的心思。”
同理，他这话，换到陆三夫人那里也适用。比如，一行人到了陆三夫人院中，给陆三夫人请了安，陆三夫人含笑嗔怪道，“我是不在乎这些虚礼的，偏你一板一眼的。临产的日子就近了，不好生歇着，只管操心这些没用的。”
待苏瑾客套一番之后，陆三夫人无奈笑叹，“罢，你觉得身子还成，就略略的活动活动，只是莫逞强。”
苏瑾含笑点头称是。
小陆大人此时便又说，“母亲早就叫我带话回来，叫她好生歇着，莫累着。我说在这等事儿上她必不听地，母亲反倒还说我。”说着又问向陆三夫人，“如今，母亲自己看，这话差不差？”
常氏和周妈妈在一旁听了，不由地都笑起来。
苏瑾自己也笑，他倒是会两面讨好人。
253章 丁氏
丁氏自苏瑾那里寻大掌柜的事儿过去之后，总再没去过陆麻。这几日又听说陆三夫人来了，晓得她没空儿，便也不去打扰她。只是如今她的生意歇了许久，海上贩来的货物也发售得差不多了，今年仍然没有重开铺子的打算，整日家无事，那些相熟的夫人们三天两头的聚，也有些厌烦了。
这日她便没出门儿，懒懒歪在榻上，和明月繁星闲话解闷，顺带商议着：明年是不是也开间铺子，也好打发日子。明月繁星都十分赞同，因笑道，“早先陆夫人说过要和咱们家做邻居，开间皮毛成衣铺子，夫人当时说了说，又放下了。现今她的铺子可是已到手了，单等雇了人就开张呢。
夫人这回可是慢了一拍。”
丁氏懒懒地摆手，不在意地笑道，“我可没她那精神头，叫她抢先一步罢。”说着，又问，“我恍惚听她说，郎中给算的临盆日，是九月底？”
“是。”繁星笑着点头，“今儿已是九月初十了，也快了。不晓得苏老爷能不能赶回来呢。”
话刚到这儿，外头有管事的回，“回夫人，有忻州府来的信。”
丁氏神情一振，赶忙直起身子，叫繁星去拿，只是不免有些疑惑，“忻州府的信，莫不是毓培来的？”
明月想了想，猜测道，“当是他。除了他再没旁人了！”
丁氏揉着眉尖，无奈地一笑“他这是心里怪着我呢，这许久不来信！只是不知这会儿怎么突的又来信儿呢。”