得开？”
陆仲晗笑了，“对，此事事关重大，有什么比我的仕途升迁更重要的事儿？”
苏瑾嘿嘿地笑了。带着些微微地得意，以掩饰她心底的些微不安。陆仲晗执意不叫她回，哪怕是弄个说得过去的缘由，陆老太太势必依然会责怪她。再者仕途升迁虽重要，孝字却是第一位的。若拿这个为由头，虽勉强算得一个理由，却不知容易落人口实，道是他为了前途，父母长辈皆不顾之类的……
还要再想，陆仲晗拿着手中的信，起身道，“我饿了，夫人去瞧瞧饭可好了？”
苏瑾闻言起身，笑道，“好。我这便去。”一面说着，一面自正房出来。
县衙后衙本就极小，也是因多少官员上任皆不带家眷的缘故，不过小小的两进院子，侧院与主院各是上房三间，东西厢房各三间，并有几间杂物房。
朱府早先来了共十人，四个男子与老黄头、长胜几人皆是住在衙门又侧院，那里原本是给佐官的居所，因本县只一个典吏，便空置了一个院子。即便如此，院子仍然有些窄狭。
叶妈妈与来旺媳妇正在商议这住处如何安排。见她来了，连忙起身，叶妈妈问道，“姑爷可是说定了不叫小姐回去？”
苏瑾点头，“嗯。拿贡品之事做由头暂时先挡一挡。”
来旺媳妇往向描了一眼，悄声道，“小姐，不是我们这些人背后说人。您说这陆老太太是怎么想的？把小姐叫回去，那跟来的两个丫头必定要留下侍候姑爷，这，这，这……唉！虽说咱们家也是读书人，可因老太爷不管家，这种事还真没见过！”
苏瑾心中大约明白，对一个不听话的晚辈，长辈总会想些法子拿捏。微微叹了口气，道，“事情尚未说透呢，那二人来也许不是我们想的，也未为可知。先安置众人罢！”
叶妈妈点头，“好。且看看她们如何说，再做应对！”
正说着梁小青自前院匆匆回来，进了门儿便道，“小姐，方才听张荀和长胜说，陆府老太太派这几人来接您回徽州。”
苏瑾转身，“我已晓得了。”又嗔怪她道，“你急什么。小心撞着了！”
梁小青急步走到她跟前，“我能不急么。老太太这时候要接你回去，到底是什么心思呢？”
苏瑾笑着扯她坐下，道，“我哪里能知道是什么心思。嗯，这说不得是陆老太太因看着我送去的毯子，心头喜爱，也是有可能的！”
“您还说笑！”梁小青瞪了她一眼。
苏瑾笑道，“好了。相公已说不叫我回去了。莫担心了！”
梁小青先是一怔，随即神色才松了些，“这还差不多，小姐这边一大摊子事，怎能说走便走？”话到此处，她顿了下又道，“我听张荀说，来时还有四五个男丁，在杭州转了船去南直隶，说是去看望陆府二老爷，然后再自南直隶来此处。”
陆家二老爷陆仲晗的二伯父在南直隶工部任主事。大明朝自迁都北京之后，南京那一套班底亦保留下来，与北京并称两京。但凡北京有的，南京亦有。不过，虽两京官员的品级、俸禄相同，其实际的权力、好处以及升迁等显然不能与北京的官员同时而语。算得上是一个清澈到底的衙门。时人用“莳花待郎”“养鸟尚书”等戏称南京官员的清闲。
苏瑾明了，微微点头，“我晓得了。叶妈妈，你早些叫长胜几个将他们院中的房间收拾了，待人来了好住。”
叶妈妈点头应下，和来旺媳妇去厨下看午饭。
这二人离正房远了些，叶妈妈回望一眼正房，和来旺媳妇唠叨道，“这回徽州来人你瞧出什么来没有？”
来旺媳妇笑了下，“您这话问得大，是指什么？”
叶妈妈叹一声，“你听那位林妈妈言语之间虽没对咱们表小姐不敬，可你别忘了，她们是因表小姐送了节礼过去，才跟着来的。怎的言语之间听不见半句感谢的话？仿佛没这事儿一般！”
来旺媳妇一怔，点头，“是了。方才没注意，你一说，我倒是想起来了。”
叶妈妈道，“这还不算，把咱们表小姐叫回去，咱们这些人自然也会跟着回去。姑爷身边又少不了人侍侯。谁留下侍候？这还不明摆的着事儿么？若不是这么安排，那两个狐眉狐眼儿的丫头来做什么？”
说到这儿她有些气愤，声音不由大了起来，“这位陆老太太行事，不止是拿孝字压表小姐呢，亦有拿门户压的意思，若是咱们表小姐家中不只是小商户，她还会如此行事么？”
来旺媳妇连忙四下看看，扯扯她道，“小声些，如今这院中可不止只咱们的人。”
叶妈妈四下看过，此时原有的仆从正在忙着准备午饭，徽州来的几人皆在对面房中，便放了心，接着道，“说句不好听的话。陆家只陆老太爷有些名头，如今有什么？不过一个南京的工部主事而已！表小姐出身虽不好些，可咱们家的门户比起他陆家哪点不如？不说先祖圣名，便是咱们府中现今，大老爷刚补任了松江知府，二老爷亦升了泉州同知，二位老爷哪一个不比工部主事强些？
来旺媳妇点头叹道，“这话倒是，有咱们家做亲戚，老太爷又疼表小姐得紧，论理实不该如此。俗话不都说：不看僧面看佛面。我不信姑爷没与陆府中人说咱们家的情况！由此可见，陆老太太把咱们朱府也不放在眼中了。可……唉，算了，别说了，表小姐不许我们多说这些事，咱们虽亲，到底是亲戚，也不好逆了她的意……”
叶妈妈又往后瞧了一眼，才低低叹息，“饭后咱们去问问张荀，在徽州那陆家都说些了什么。虽表小姐不叫咱们多问，可她毕竟年轻，再者，将来若老太爷知晓这边的事儿，必会怪罪我们不给那边儿递信的。”
来旺媳妇点点头，“问问也好。”
二人一边絮叨着一边穿过小月门去了后院厨房。
她们前脚刚离开，后脚便自月门旁的杂物房中走出来一人。正是自徽州来的一个婆子，他因屋内桌子有些不稳，又不好麻烦人，只得自己到杂物房中寻个趁手的物件，自己垫一垫，却不想听到这二人私下的絮叨。
尤其是二人说到陆家二老爷时，语气满是不屑，不由得冲着二人的背影啐了一口，“你朱府的门户高，可惜她不姓朱！”
又望了一眼这破旧的院子，哼道，“当老太太不知呢。为了她，五少爷故意选这么个破地方！”一面说着一面气哼哼的往她们往的房子走去。
这林妈妈被陆仲晗几句话将话头驳了回去，心头颇不是滋味儿。正拧眉端坐着，便见那婆子一脸愤慨地进来，微微抬了眼皮，道，“怎么了？”
那婆子便将叶妈妈二人的话学了一遍儿，又气愤地道，“正经主子还没说什么呢。她们的嘴倒快！”
第203章 口角
林妈妈因那婆子的话不悦地紧了紧眉头，“咱们还没说什么呢，她们倒不依了！”
“可不是！”那婆子气愤地道，“老太太派咱们来接她，是说明咱们老太太认可了这门亲，她们该高兴才是！没承想，竟把老太太的心思往歪处想，还在背后编排老太太的不是。老太太什么好东西没见过，不过几张破毯子，两件大毛衣裳，就想叫老太太承她的情么！”
“还有，您看今儿五少爷一上来便驳了咱们的话，半点脸面不留，可见她们私底下没少说咱们府上的不是。五少奶奶也没少说不回徽州的话，不然，三夫人远在徽州呢，五少爷一向孝顺得很，怎会拒绝得这么干脆？！”
说着为了印证自己的话正确一般，向周妈妈求证，“您是自小看五少爷长大的，您说是不是？”
周妈妈方才一直沉默不语，此时听见她问，方道，“五少爷也没说不叫少奶奶回去。再等等看吧！”
那婆子没听到想听的话，撇嘴儿道，“这还用等么，五少爷意思明显的很！”
周妈妈不高兴了，这婆子说到底不过是老太太院中的二等粗使婆子，跟着来也是为了叫她们帮衬着做些粗活，这等事儿本没有她说话的余地，嘴角微扯，“刘妈妈也说是五少爷的意思，怎么就扯到少奶奶头上了？！再者说了，五少爷不是说有事离不开少奶奶么，说不得是什么正事呢。”
林妈妈因这话拿眼斜了斜周妈妈，眼皮又垂下来，不轻不重地道，“老太太来时是叫我们一定要把少奶奶接回去的。三夫人也同意。哪家新妇不祭祖不拜祠堂？老太太叫她回去，正是为了办这件事儿！再大的事儿能大过得这件？”
周妈妈斜了斜身后的两个丫头，心中冷笑，不再说话。
林妈妈也知道陆老太太的话，没三夫人的话好使，一言过后，便向那刘婆子道，“朱府总是亲戚，这话听过也就算了！”
刘婆子虽不高兴也没奈何，应了声，转身去垫那桌子。和屋中诸人收拾箱笼。
林妈妈趁机便又和周妈妈道，“老太太即叫咱们来接，五少奶奶若执意不肯回，逆了老太太的意，如何是好？”
周妈妈来时，三夫人便有话，一切叫她听少爷的。笑了笑便道，“您大概也知道五少爷的性子，虽看起来温和，实则内里是个犟的，便是三太太也拿他没法子，何况少奶奶？他若不叫回，少奶奶也是一百个没办法！”
林妈妈因此话，把眼儿沉了沉，将脸儿转向屋门，不再说话。
却说苏瑾在侧院坐了片刻，又回到正院之中。陆仲晗已看完了信，在当门坐着吃茶，她一脚跨过门儿，倚靠门柱笑问，“母亲信中都说了些什么？”
陆仲晗将放在手边的信扬了扬，“你来看。”
苏瑾嘴撇了下，往里面走，“我才不要看。”
陆仲晗笑起来，递于她一盏茶，笑道，“母亲夸你送去的毯子和大毛有裳极好。又说府内众也极喜爱你送的东西，只是岳父大人不在你身边，你自己生意又是初做，难免银钱不凑手，叫你日后只想着祖母便好，她那里不要你再送！”
虽不晓是这话是真是假，可苏瑾突然眼圈有点热热的，低头喝茶掩饰又笑，“不叫我送，我偏要送！如此岂不更能讨婆婆欢心？”
陆仲晗微叹一声，笑了，“好，你的银子，你做主！”
苏瑾偏头一笑，“是咱们的银子！”
二人说笑一会儿，不多时，小秀和香草便进来摆饭。苏瑾问道，“徽州来的几位可有人陪着用饭？”
“有呢。”小秀回道，“叶妈妈将领头的两位妈妈请到侧院正房，她和来旺嫂子陪着呢。余下的人，叫我和香草去招呼着。”
苏瑾点头，“好，你们去罢。”
饭后，陆仲晗小休息片刻，嘱咐若再有人叫她回去，只管往他身上推等等，便去了衙门。
他前脚走，叶妈妈后脚便进来，先是议了议如何安置床铺等话，又道，“她们一行看着象是乏了，我代小姐去说，叫她们先歇着，有话慢慢再叙不迟。”
苏瑾点头，“也好。”
叶妈妈便匆匆去了侧院。正这时，栓子过来道，“小姐，张管事在前厅，说有事要见您。”
苏瑾也正想找张荀呢，便出了正房到前厅。张荀正在厅中坐着，一见她，连忙起身行礼。苏瑾笑道，“快免了罢。这一趟走了两个月，累了罢？”
“一路不是车便是船的，哪里能累着人？”张荀笑了笑，依言坐下，看了看苏瑾，好一会儿才苦笑道，“我们去这一趟，倒给小姐招了麻烦来。”
苏瑾摆手，“与你何干。你们即便不去，该来的总会来。嗯，不说这个了，你叫我，必是想说生意上的事儿罢？”
张荀笑着点头，“正是。按小姐说的，到了杭州，除了拜会小姐外祖府上，又去了杨府。那位杨少爷听闻是小姐派去的，十分热情，拉着我在其家吃了整整大半日的酒。又说自得了小姐的信，便一直等着咱们的羊毛毯子呢。我将随身携的样毯拿与他一瞧，他也甚是喜欢，夸小姐这毯子织得好，又建议说，盖毯之类的，小姐可再织五尺长五尺宽的，亦或四尺长四尺宽的。这些轻便些，更适合江南地区。”
苏瑾听了笑起来，“由此可见杨大哥对生意倒比之前精通了不少。这个想法我亦有，不过织机却要重新打制，很是费工夫，咱们冬日里无事，慢慢地做罢。”
“嗯。”张荀点头，又接着道，“杨大哥说，这毯子他要放在铺子卖，叫小姐凑成一批便运过去。”
说到此处，苏瑾突然心中一动，“税监之事，对杭州的影响可大？”
张荀听了此话，啧了一声，奇道，“说来也怪。苏杭皆派税监，我观其街面之上，铺子虽也有关张的，只是也极其热闹呢，瞧不出与平时有多大差别。可咱们归宁府却与平时天差地别。真真是怪事儿！”
苏瑾想了想笑道，“那是你没见识过杭州最繁华之时的缘故罢？”
张荀笑了，“当是如此。最近听闻风声松了些，杨少爷家的绸缎铺子也开了张，咱们可着手准备这一批货。”
苏瑾点头。
张荀又接着道，“后来我又去了丁家拜会，丁夫人见了我亦是喜不自胜，因实是好奇小姐在这边的生意，拉着我问了足足两个时辰。听闻小姐缺银子周转，她便叫人备了五千银子，叫我带来。我哪敢替小姐自做主张，便推了……”
苏瑾听到此处，嘴一张，正要说话，张荀已笑道，“我回之后，听栓子说咱们坊中的羊毛毯子要做为贡品进献朝廷。我便觉此事办错了！！！”
“还真是错了！”苏瑾笑了，有些惋惜。
张荀搓了搓手，笑道，“谁承想我才刚走两个月，坊中竟有这样的变化。”
苏瑾也笑了，“莫说你没想到，我也没想到。嗯，丁姨可还有话说？”
张荀掏了一封信，递过来，“是丁夫人所写的，关于生意上的事儿。”
说完这些，苏瑾沉默一会儿，才问起最重要的事儿，“你们到徽州之后住在哪里，那边的人对你态度如何？姑爷的母亲身子可好？”
张荀有些为难，他倒是想只报喜讯儿，可又怕因此而误导了苏瑾。苏瑾看他这模样，便知了个大概，遂摆手，“我随口一问罢了。嗯，你只与我说，可有什么特别的事儿么？”
张荀松了口气，略想了想道，“听说陆家二老爷想补盐运使的缺，好象缺打点的银子。这是陆家二房一位管事在吃酒时透的信儿，当时似乎在探我的口风，因他问小姐的生意本钱到底有多大。我说小了，怕那府的人小瞧小姐，说大了，又怕他们真的上门借银子，只好如实说了……”
“还真是难为你了！”苏瑾笑起来，“后来如何？”
“后来便再没下文了！”
苏瑾微微点头，坐着出了一会儿神，道，“正好你回来了，坊中的生意你和阮二商议着办。还有那染房，你多多留意些，我最近不得空。”
张荀点头应声。
随后两人又叙了些闲话，张旬出去。
苏瑾便坐在前厅没动。徽州这一来人，整整小半天一直闹哄哄的，现今后面怕也没安定下来，她有意躲上一躲。默坐了大约两刻钟，突闻廊子上脚步匆匆，香草急切的声音传来，“小姐，小青姐姐和