招福没有记住，反倒是念了几遍后，没有理解其中的意思却是将三字经给记了下来。而先生以为，他是理解了三字经的意思才背的这么快，心里头已经有几分看重这个孩子。
“阿福很厉害的，才去了私塾几天便是会背了。”方翠微出声安慰他。
童朵儿和童珠儿也跟着道：“是啊，阿福好厉害，大姐和三姐都不会背呢。”
童招福却是眼巴巴的瞧着没说话的童枝儿。
方翠微、童朵儿和童珠儿一起朝她看去，阿福最喜欢童枝儿这个做二姐的，眼下童枝儿说他，他心里最是在意了，若是童枝儿不改口，阿福的心情怕是会沮丧很久。
见童枝儿许久都不出声，童朵儿悄悄地扯了扯她的衣摆。
童枝儿看向童招福委屈的眼睛，微微一笑，点头道：“阿福会背三字经，确实是很难得。”
童招福听了这话，沮丧的眼睛立刻亮了起来，不过听到童枝儿的后一句话，他眼睛里的兴奋却是渐渐地淡了。
“不过，阿福，除了背三字经之外，你还会不会别的？比如说，写字？三字经的意思？”
童招福低着头，认真的思考着童枝儿说的这句话。
除了背三字经，他好像真的不会别的了。他不会写字，也不太明白三字经的意思。而这几天，光是夫子的表扬和同伴的羡慕眼神，他已经骄傲的好似自己就是最厉害的人一般。并没有想到，要趁着空闲的时间，向夫子讨教。
方翠微看着小儿子失落的侧脸，心中很是心疼，颇有些责怪的瞧了眼打击他信心的童枝儿。
“二姐，我明白你话里的意思了。”
沉默了好一会儿，童招福抬起头，眼眸坚定地瞧着童枝儿。
二姐是想告诉他，不要因为一点点的成绩就骄傲自满，不思进取。
童枝儿点了点头，走过去，拨了拨童招福额前的短发，“阿福明白就好，以后可要记住了。”
“嗯。”
一旁的方翠微和童朵儿等人虽然不太清楚童招福想明白了什么，不过瞧着他恢复了笑脸的神情，心里头也是松了口气。
睡觉的时候，童招福悄悄地在童枝儿耳边道：“二姐，谢谢你今天提醒我。”
“阿福，你是个聪明的孩子，能明白二姐的用心，二姐很高兴。”
“二姐，以后阿福有什么不对的地方，你也一定要告诉阿福。”就像今天，娘和大姐、三姐都称赞他，只有二姐看出了他的不足，提点他。
童枝儿“嗯”了一声，给他扯了扯被子盖好，道：“好好睡觉，明儿个还要早起呢。”
童招福听话的闭上眼睛。
后来，当童招福以十三岁之龄考取举人功名，又以十六岁之龄成为当世年纪最小的状元郎，所有人都恭维称赞他的时候，却惊讶的发现他仍旧保持了一颗谦虚而平常的心，心里对他更是敬重。当今圣上，也更是因为他这份宠辱不惊的气度，在朝中重用他。
当童招福的好友问他，为什么他面对着世人的称赞还能保持这样一份平常心的时候，童招福想起小时候第一次背出三字经，二姐对他的提醒，心中更是感动和自豪。
他拥有这世上最智慧、最好的姐姐。
月光柔和，时间在夜色中无声无息的流泻着。当第三声鸡鸣响起的时候，童家四房的院子已经亮了灯。
方翠微第一个起来，紧接着是童朵儿和童枝儿，一个去厨房给童招福准备早饭和在私塾吃的午饭，一个则去打洗脸水，还有一个则替童招福穿衣梳洗。
年纪小些的童珠儿贪睡了一会儿，却也是跟着起来，给童招福理了理书包，然后去厨房帮忙烧火。
一家人合力，不一会儿的功夫，童招福便是准备妥当，方翠微和童朵儿送他出门，现在天还是有些黑的，不过县里远，等她们送童招福到县里，天也该亮了。
此起彼伏的狗吠声传进童家主屋，童老爷子和老太太此时也是醒了。
“阿福出门了……”
童老爷子看着漆黑的房顶，幽幽的道。
老太太闭着眼睛，没有说话，不过，童老爷子的下一句话，却是叫她没了睡意。
“私塾的伙食和住宿也用不了几个银子，咱们替阿福交了吧。”自从上次因为护着爱子，童老爷子有意叫童招福背黑锅以来，四房的几个孩子都和他不是很亲近了，童老爷子心里头有些难受，总想着做些弥补。刚好现在就有一个机会，他便与老太太说了。
第44章 买地（上）
房里头安静的只有呼吸声，童老爷子翻了个身，瞧着妻子满头的银丝。
老太太到嘴边的拒绝打了个转。
童老爷子如此明显的心思，她若是插手，怕是会惹他不快，要改变策略。
老太太不说话，童老爷子当她这是默许了，心中多了几分欢喜。
时间在老太太的盘算中过了三日，这天中午，方翠微正在主屋的院子里头与罗氏一道洗衣服，听得外面参差不齐的脚步声，回头一看，却是童知明等人带着工具回来了。
方翠微看着黑了不少的童知信，眼中一片惊喜。
进了门的童知信自然也是在看方翠微的，离家这些日子，他最想念的就是媳妇和几个孩子了。冲方翠微咧嘴一笑，童知信跟着童知明、童知德和童招银进了主屋。
“回来了。”
儿子和孙子回来，童老爷子很是高兴，脸上带着一片笑容，就连对着前段时间不假辞色没什么好脸子的童知信，童老爷子也是笑了笑。
“你还傻站着干什么，快去倒茶。”
听得老太太突然地呵斥，几人脸上的笑容一怔，顺着声音看过去，却是林氏被老太太呵斥着往厨房去的背影。
被骂的是自己的媳妇，童知明的脸色有些不好看起来。不过他也知道，娘对林氏曝家丑这事，心里头还是不痛快的，便只能将要给林氏说情的舌头卷了回去。瞧见老太太正盯着自己看，童知明脸上立刻挤出一个笑容。
“爹，娘，这是我们几个这回帮着人家种地挣的银子。”童知明掏出装着银子的蓝色布袋，递给童老爷子。
童老爷子接过，自然地交给老太太，笑着对童知明等人道：“你们几个出去这么些天，辛苦了，回头叫你们娘买些鱼肉回来补补。”
厨房里倒水的林氏心里头气的不行。
这都多少天了，她如此的忍气吞声，老太太的气也该消了吧？可谁知，她却是越来越变本加厉的折磨自己。
林氏心里头委屈的不行。
想她嫁到童家这么多年，可还是头一回如此受累，而这一切，都是拜四房的方翠微所赐，如果不是她，自己就不会做出这样的事情来，叫老太太厌弃了自己，家里头什么脏活累活都往自己身上丢。
林氏已经忘了所有的事情都是因为她自己的贪婪而起，反倒将不幸加诸方翠微身上，心里头越发的对四房的人恨了起来。
童知明从主屋出来，方翠微与老太太说了一声，也跟着他一道走。罗氏见此，也与老太太说，同自己的丈夫儿子回了二房的院子。儿子们才挣了钱回来，她们媳妇的这点小小要求，老太太自然是乐得答应，更何况………
“你，赶紧将院子里的衣服给洗了。”
林氏才将茶碗给放下，就听到老太太如此道。她惊讶的抬起眼，对老太太道：“娘，今天这衣服不是该二嫂和四嫂洗的吗？”
“叫你去你就去，哪来那么多废话？”林氏顶嘴，叫老太太的火气蹭蹭蹭就上来了，瞪着她继续道：“你若是不愿意，那就回家去。”
后面这句话，也是老太太这段日子来说的最多的一句话，只要林氏一露出不愿意的样子来，老太太就如此说。起先，童老爷子还会说她两句，后来，他见老太太只是嘴上说说，吓唬林氏，也就随她去了。
“是，媳妇这就把衣服给洗好。”林氏低下头，不甘的咬紧下唇，往院子里洗了一半的洗衣盆走去。
童知明与方翠微回了四房的院子，他发现孩子们都不在，便问道：“朵儿、枝儿、珠儿丫头呢？”
方翠微边打水边道：“她们几个去打猪草了，你也知道娘最是宝贝家里头的几头猪，非要新鲜的嫩草，朵儿她们平日里打猪草的地儿都收拾的差不多了，便往更远一些的地方去找，早早的就出了门，怕是到晚上的时候才会回来。”
童知信皱了皱眉，“她们要是饿着了可怎么办？”
方翠微回头笑了笑，“这你就不用担心了，早上她们出门的时候，我做了几张饼子让朵儿带着，她们饿不着的。”
童知信也笑了笑。
方翠微往盆子里舀了两瓢凉水，又把干净的毛巾放进去，沾了水，湿透，拿起来，拧干，递给童知信。
童知信享受着妻子体贴的关怀，笑着接过毛巾，“我不在的这些天，家里头没什么事吧？”
他这一问，方翠微立刻的就说到了方大林交代的事情，“前些天朵儿她舅来过咱家一趟，说是要你一回来就去找他，将买地的事情给办了。”
“好，”童知信将脸擦净，点头道。
方翠微很快的做好了饭，童知信吃完便是出了门，往方家走去。
方家在邻村，与童家大约有五十里地的样子，童知信走了约莫两个时辰才到。
“妹夫来了，快进屋，”正在门口坐着纳鞋底的是方大林的媳妇姚氏，看见童知信过来，很是热情的将他迎了进屋。
童知信有些不好意思的笑了笑，一进屋便是飞快的找了个凳子坐下。对于这个大嫂的热情，他每次来都有些消受不住。
果然，童知信才一坐下，瓜果、点心、茶水便是捧了出来。
“大嫂，不用这么麻烦……”童知信起身连连推辞。
姚氏却是不理他，直接将东西在桌子上摆好，搬了凳子在对面坐下，道：“就你一个？妹子和几个孩子没来？”
童知信点了点头，脸还有些红红的，道：“大嫂，我今天来是有事情要找大哥，他在吗？”
姚氏摇了摇头，“方才他跟着人出去了。”
童知信有些失望，又听姚氏说大约用不了多久就会回来，他便在屋里头等着。
“姑父……”脆生生的女声从里间传来，一个长相甜美的女孩子掀开珠帘走出来，她身上一袭浅紫色的百花裙，头发扎成两个包子，用彩色的丝线捆绑着垂下。
“如丫头，”童知信对着女孩笑了笑，这是方大林和姚氏的独生女，方如燕，今年十岁，与童枝儿同龄。
方如燕看了看童知信四周，没发现自己要见的人，心里头有些沮丧，却还是走到童知信身边，挨着他落了座。
“想你朵儿和枝儿姐姐了？”
方如燕抬起脸，点了点头，道：“姑父，为什么朵儿姐和枝儿姐没来？”她可是盼着两个姐姐来看她的，家里头只有她一个女娃，虽然有母亲和祖父祖母陪着，心里头却还是有些孤单。
“朵儿和枝儿这阵子忙着帮家里头打猪草，等过阵子她们得了空，我就带她们过来。”
听童知信这么说，方如燕开心的咧嘴一笑。
第45章 心急
童知信等方大林回来的时间，同一时刻，在离家很远处打猪草的童朵儿等姐妹却是犯了愁。
“奶真是的，偏要咱们弄最嫩的草回去，这块地是最后一处草最嫩的地方了，之前我们打猪草的地方，长出来的新草还没有我小指头长，明天可咋办？”童珠儿小声的抱怨道。
童朵儿抿着唇，没有说话。
照老太太的性格来，她们要是弄不到鲜嫩的草来，定然会将她们给骂死，不止如此，方翠微也会受到牵连。
老太太的不讲理，也不是一天两天的事情了，她认定的事，你要是做到了还好，你要是做不到，甭管什么原因，她都会把你给骂个半死。
童翠儿丢下镰刀，双手拄着小脸，也是发了愁。
因为林氏的缘故，老太太现在对她也不像是以往一般了，甚至比童朵儿等人还要不如。如果她们从明天起找不到鲜嫩的草，老太太也是不会落下她的。
想着明天的恐怖，童翠儿的眼眶都红了。
“你们先别慌，等把这波草割完了，咱们往那边找找看。”
顺着童枝儿手指的方向看去，不远处是一片树林，童朵儿知道那里，但是听人说好像有猛兽出没，所以大家都不敢接近。
“枝儿，不能去那里，那边有野兽。”童朵儿认真的看着童枝儿道。
童枝儿呆了呆，她倒是忘记了，在古代，深山老林中，猛兽确实是很多的。但是，这里并不是深山老林哇，她可是瞧见几百棵树的尽头是一条水光粼粼的小河。
这样的地方，藏些小虫子倒是可以，藏猛兽却是有些不太可能吧。
童枝儿很是怀疑，收回视线，问童朵儿道：“大姐，别人说这里有猛兽，难道他们看见过？”
童枝儿这么问，童朵儿知道她没有死心，叹了口气，说：“这倒是没人见过，不过，十年前的某一天，我还是三岁的时候，这里却是传来了猛兽惊天动地的吼叫，地动山摇的，听声音的方向正是这片林子，周遭所有村子里的人都吓坏了。后来，几个村子的里正便是告诫大家，不要靠近这片林子。”
“十年里，里面的猛兽也没有出来？”童枝儿问。
童朵儿点了点头。
童枝儿看向远处的林子，如果这里面真的有猛兽，它又怎么可能不出来活动，这太奇怪了？
究竟怎么回事，看来还得自己过去看看才行。
童枝儿心中打定主意，丢下一句话，“大姐，我去方便一下，”转身往灌木丛中跑。
童朵儿盯着她，发现她是往与林子相反的地方跑，心里松了口气，不过却还是不敢大意，视线牢牢地锁在童枝儿身上。
童枝儿扎进灌木里，蹲下身子，悄悄地绕了个弯，方向却是对着林子的入口。
她知道童朵儿的担忧，索性一个人偷偷地过去。
匍匐着身子，走到比她还要高的灌木丛时，童枝儿才敢直起身子，飞快的往林子那边跑去。时间有限，童朵儿发现她长时间不回来，一定会找过去，到那时就能知道她不在了。
的确，等了约莫有半个时辰的童朵儿察觉不对劲，飞快的走到童枝儿方便的地方，却是没见到人。
童朵儿心里急得厉害，想着童枝儿方才问的问题，知道她定然是往林子那边去了，红着眼睛哭起来。
童珠儿和童翠儿赶忙跑过来，“大姐，怎么了？”
“枝儿她去林子里了。”
“啊？”
童珠儿和童翠儿眼珠子差点瞪出来，二姐（枝儿）这是不要命了吗？
立时，两个丫头也急红了眼睛。
童朵儿哭了一小会儿，知道不能任由童枝儿一个人到林子里去，便对童翠儿和童珠儿道：“你们两个赶紧回去，把这事告诉娘，让她带人过来。”
“大姐，你不跟我们一起？”童珠儿，抹了抹眼泪道。
“我去追枝儿。”
“这怎么行，要是大姐你………”后面的话童珠儿不敢说，只是盯着童朵儿，眼睛又是红了。
童翠儿也哭泣着道：“是啊大姐，你们有猛兽，你还是跟着我们一道回家喊人来吧。”
童朵儿无声的哭着，“我放心不下枝儿，你们快回家去叫人，”说完，童朵儿便是拔腿往林子那边跑去。
童珠儿她跑远的背影，急的狠狠地跺了跺脚，咬牙道：“翠儿姐，我们快回去报信。”
童翠儿抹了把泪，狠狠地点了点头，两个人以着最快的速度往家里冲。
童朵儿等人为童枝儿哭红了眼睛，担惊受怕的时刻，童枝儿瞧着眼前的画面，却是惊讶的久久无法回神，太过震惊的她，呆呆的瞧着这一幕，当她从震惊中回神，却是听见林子外面童朵儿撕心裂肺的哭喊声。
“枝儿，你在哪？”
童朵儿哭的眼前一片模糊，她茫然的瞧着四处，心里又急又怕。
要是枝儿她……
都怪自己，明知道枝儿对这里好奇的很，为什么没有跟着她呢？
在林子里乱转的童朵