指挥使等人好不容易把因惊讶而张开的嘴巴紧紧闭上，带着满腔的疑惑和赞叹，也跟着往回走。
到了卫所门口，那百姓们都已经排队领米，秩序井然。
小虾米在人群中，远远就瞧见了苏湛，此时边哭边跑了过来，一把抱住苏湛，哭道：“哥哥！哥哥！吓死我了！”
苏湛笑着抚了抚他的头发，笑道：“幸亏你了，小虾米，你帮了大忙了！”
小虾米擦了擦泪，一脸茫然：“什么？我帮什么了？”
苏湛轻轻拭去他眼角的一滴眼泪，柔声道：“男儿有泪不轻弹，不哭了。”
那小虾米一听苏湛这么说，赶紧抽泣着把泪水憋了回去，哽咽道：“哥哥好厉害，我以后也要做个像哥哥一样的人，哥哥一人打好几个，真威风！”
旁边的人听到虾米孩子稚气的话都忍不住笑了，苏湛也笑道：“好，小虾米快快长大，也能变得像哥哥这么厉害了。”
王瑾道：“苏大人，殿下在前面，我们赶紧过去吧。”
苏湛点点头，看了看小虾米身后不远处，他的母亲也眼中带泪望着自己，此时也是深深鞠了一躬，看到他们的病好了，苏湛心里也很欣慰，对小虾米说：“快去找你娘吧，她在等你呢，领了米赶紧回家吧，改日有空我再去看你。”
小虾米猛劲点点头，一步一回首地回到那村妇身边了。
朱瞻基脚下的步伐一刻也没有停留，心中似乎刚刚经历了暴风骤雨，此时此刻出奇的疲惫，如果这生命像是一场旅程，那自己似乎刚刚光着脚趟过了一条河，曾经的心心念念的追寻，自己在此刻已经全然不想去想。
苏湛如同一场风，瞬间吹散了那些花开，如同一条山泉，瞬间荡涤了几多情怀。
朱瞻基闭了闭眸子，心中嘲笑自己道，朱瞻基，你就这点出息么？
进了屋内，朱瞻基凛然坐着，众人都毕恭毕敬站着，也包括满面灰尘、一身破败的苏湛。
朱瞻基幽幽开了口：“苏湛，你连我的话都不听了么？”
苏湛急忙躬身请罪，道：“臣一时心急……”
“心急？心急就能为所欲为？”朱瞻基打断了她的话，深深吸了一口气，缓缓道，“你是不是活够了？”
众人一听此言，都急忙躬身求情。
王瑾道：“殿下，要不是苏大人，臣现在都已经不在了，而且苏大人只身平复了骚乱，也是大功一件啊。”
薛远道：“苏大人真是英勇，让下官等人佩服啊，纵使有错，也望殿下。体谅他的难处，将功补过吧。”
苏湛执拗站着，一句话都没有说。
她觉得自己现在仿佛站在两边都是峡谷的悬崖，往前一步，退后一步，都会坠入深渊。
她静默站着，眼前的朱瞻基，近在眼前，却仿佛中间隔了一道不见底的深涧，无论如何也难以迈出脚步，跨过去。
第九十七章 江湖传闻
朱瞻基似是稳了稳情绪，才缓缓道：“他们是什么人？”
苏湛答道：“臣已经查出，他们是白莲教徒。”
“百足之虫死而不僵。”朱瞻基忿然说了一句，“薛远，你这里还是有不足，让他们钻了空子。”
薛远见朱瞻基说着说着，话题又变到自己这边，吓得出了一身冷汗，急忙道：“是，是，臣一定尽快改进，尽快改进！”
“我累了。”朱瞻基揉了揉额头，又深深望了一眼苏湛，道：“回去吧。”
王瑾、苏湛、薛远这才都坐着马车回了府衙。朱瞻基和苏湛在一个轿子内，王瑾坐在轿前，薛远是另外一个轿子。
苏湛不想让气氛太尴尬，不去看朱瞻基的脸，自己掀开轿帘，望着轿外，外面蒙蒙的夜色裹着迷离的薄雾，景色什么都被这倾泻的黑暗掩住，看不分明。
朱瞻基闭了闭眸子，脸上带着一种难以言喻的决绝，冷声道：“苏湛，我想过了，你说的话，我明白了。”
苏湛只好转过头来，盖上了轿帘，轿子里也是黑漆漆的，苏湛心道幸好，看不清彼此的脸色，倒是更好说话。
“谢殿下。”
“苏湛，你是否知道，我眼睁睁看你在火海中挣扎，我，是什么感受？”
苏湛没有回应，若是让自己接受与许多女人共享一个男人，现在的自己，恐怕还是不能够。他对着孙芷薇的浅笑，瞬时浮上了自己的心底，像一杯冷水，瞬间覆灭了心中刚刚腾起的微弱火苗。
朱瞻基也没有再说话，轿内，久久氤氲着如同外面苍茫的夜色一样的黑压压的阴霾气氛。
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“这个苏湛，怎么办事的！他去管什么闲事！你说，这是多好的机会，这……这！唉！”
京城里，汉王府内，朱高煦对着纪纲劈头盖脸一顿骂。
“你说说，若是利用好了这次骚乱，这对他们是多好的一个打击！你是不是也想叫我赶紧滚到青州去？”
纪纲冷汗淋淋，道：“殿下息怒，这中间，恐怕有什么误会……”
“误会？”汉王朱高煦把手中已经掐得皱巴巴的线报扔在纪纲头上，道，“你是不识字吗？还是睁眼瞎？你看看，苏湛平胶百姓骚乱！不日和我那侄子就回来了！”
“这……”
朱高煦嘴角浮上一丝冷笑，好你个苏湛，居然敢踩在我的头上往上爬……
一阵风吹过，苏湛在寒冷的秋风中兀自打了两个喷嚏，心中念道，这是谁在骂我？
苏湛旁边的吴晓月冷得缩了缩脖子，道：“天更凉了呢！”
苏湛点了的点头，转头道：“过两日我就回京了，我跟你说的话你都明白吧？你先在家里等我阵子，待到我那边安顿好了，再派人来接你过去。”
吴晓月点头道：“嗯，我知道，我等你消息，我巴望着去京城见见世面呢！”
苏湛苦笑了一下，心道，我都不知道我这回去应该如何是好，本来寻思着带着吴晓月回去享享清福，但是如今的形势看来，却一点也不乐观，皇长孙朱瞻基已经知道了太多，自己的处境已经岌岌可危了。
苏湛想着，也许浪迹天涯的那一天越来越近了，这才推迟了要带吴晓月回京的日子。
两人缓步走到了吴晓月的家，苏湛和她告辞后，才自己回了府衙，还未到府衙，见路旁有个歇脚的地方，有几个官兵模样的人在喝水聊天，其中一个三角眼唾沫横飞，正和说评书一般：“哎呀，那场面，我长这么大，却没有见过，那个吓人啊！据说那苏大人身高七尺有余，膀大腰圆，那打起那白莲教徒，噼里啪啦，跟捏小鸡崽儿似的，左手一提，那么高那么沉一个人就愣是被苏大人扔了出去！你说说，这得多大神力！啧啧！”
苏湛皱眉，这帮子人说的这人是谁啊？这么厉害，难道明朝也有大力士之说？
另一个道：“可不是嘛！人家苏大人可是京城来的，那是皇上手下的锦衣卫，那怎么能和一般人相提并论？”
苏湛一口水差点没喷出来，敢情他们说的这是我啊！此时也站起身来，端着水杯，走到他们几个身边，道：“哎，哥几个，怎么不去当差，在这闲聊啊！”
那好似说评书的那个三角眼斜眼看了一眼苏湛，不屑道：“你谁啊？管我们！”
苏湛道：“刚才听几位说得带劲，想来听听。”
“去去，一边凉快去，这哪是你这样的书生听的事，说出来吓死你！”
“哦？”苏湛微微一笑，道，“在下就爱听刺激的事，不妨说出来我听听看。”
那几人又打量了一番苏湛，白净的面容清秀俊美，一袭布衣长衫风度翩翩，怎么看也是一番富家公子的打扮，于是一个官兵又道：“公子，你说这外头这么乱，你不在家读书吟诗，来这外头瞎跑什么啊！”
“就是啊，我们说的那可都是大英雄的故事，你听了该读不进书了！”
几人又是一阵哄笑。
苏湛也忍不住笑了，道：“你们究竟见没见过这位苏大人？”
此言一出，几个没见过的都瞧向那第一个说书的那个三角眼，三角眼冷哼一声，道：“怎么没见过！那晚上我亲眼见的！那远处一阵巨响，只见一个吓人的影子慢慢从那尘沙中走了出来，如同厉鬼一般，哎哟娘来，你猜那是谁？”
旁边的人跟说相声的捧哏似的，倒也一唱一和地答应，道：“谁？”
“可不就是苏大人嘛！哎哟哎哟，吓得我们哟！”
几个人又津津有味地听着这个三角眼又吹嘘了一遍，还是啧啧称奇。
苏湛见他真是有说评书的潜质，当个官差还真是亏了，要是去演艺圈，说不定还能混个风生水起。此时也懒得和他们纠缠，和他们告辞了向府衙走去。
没想到苏湛前脚刚走，他们几个在后面就跟了上来，他们几人竟是也是去胶州府办事的。
“哎？刚才那公子跟我们同路。”一个人低声对三角眼说道。
三角眼不屑：“管他呢。”
到了府衙门口，苏湛和门卫点了个头，就迈步进去了，让后面几个人都愣了。三角眼愣道：“难道他是府尹的公子啊，我们这是不是得罪了？”
其它几人也噤若寒蝉，和门卫亮了亮公文腰牌，进了门。
到了屋内，薛远正在和苏湛谈话，几个人这一看，更是心中确认了苏湛就是薛远家人的念头，那三角眼忙笑道：“薛公子真是风流倜傥，一表人才，薛大人好福气啊！”
薛远怒道：“大胆，你瞎了你的狗眼！这是锦衣卫苏大人，你在胡说八道什么！”
“啊？苏……苏大人？”几个人都傻了眼，这面前这个浅笑嫣然、彬彬有礼的少年，就是传闻中的英雄苏湛？！
第九十八章 难定风波
“苏……苏大人赎罪！”几人都连忙向苏湛赔礼，苏湛笑道：“苏某哪算得上什么英雄，各位高抬了。现在外面民生苦难，各位也辛劳了，苏某不日将离开此地，往后，百姓的安生，还仰仗各位了。”
官兵忙道：“不敢不敢。定当尽力而为之。”
薛远也客气对苏湛道：“大人在百姓心中，可都是奉为大圣人呐！”
苏湛心中苦笑，自己着实算不得什么英雄，更没有圣人的半点影子，其实说白了，自己的趋炎附势、为虎作伥，还不都是流露出了贪生怕死？若说自己真的有些时候蛮横地将生死置之度外，也是因为那些时候脑海中浮现了现世今生，有浮生若梦之感，一时的心血来潮罢了，冷静下来，还不是为生死富贵心心念念？
在回京的马车上，苏湛的思绪却还是在思索这些问题，自己究竟为什么要在锦衣卫刀口舔血地坚持下去，如果说那个曾经的苏湛是为了找到自己的恩人，那么她这个全新的苏湛，又是为了什么呢？
刚开始来到大明时，以为这是个公务员的岗位，自己又突然会了武功，生活新鲜刺激。可是久了，却渐渐卷入了勾心斗角的大潮，蝇营狗苟，这生活，真的是她想要的吗？
在马车的轿内，朱瞻基闭目寐着，她透过轿帘望着外面掠过的景色，心中却越来越强烈地涌上不安。
这回到京城，等待自己的，又是什么呢？
“小橘，我回来了！”苏湛回到了自己家，强打精神喊了一声。
小橘却没像从前一样欢天喜地地迎接出来，过了许久，才慢慢从厢房走了出来，福了个身，脸上带着拘谨的笑意，道：“老爷回来了，累了吧，进屋坐着吧，奴婢这就给您端茶。”
苏湛暗中觉得奇怪，怎么这么长时间没见，她怎么还转性了？心中疑惑，回到屋里去，用冷水洗了把脸，彻骨寒意，原来冬日，已经这么悄然无声地来了。
她转头望了望小橘，她在院中，却正怯怯地看着自己，突然没缘由地心中一紧，唤着小橘道：“过来，你到底有什么事？”
小橘走了过来，站得怯懦，只盯着自己的脚尖，道：“没啊，没有事。”
苏湛半信半疑，点点头，道：“去拿点吃的吧，我填饱肚子，去把秦媚儿接回来。”
小橘听到苏湛这话，猛然抬起头来，深吸了一口气。
苏湛一见她这表情形态，心中这才更加震惊起来，颤声道：“怎么了？秦媚儿……有什么事吗？”
问完这话，她又想到，不，不可能，除了夏煜，根本没人知道秦媚儿的所在，她在那应该是很安全的。可是心中偏偏紧得松不开，追问小橘道：“你快说啊！”
小橘吞吞吐吐：“媚儿姐回来过……”
“什么时候？”
“前……前阵子，说你在山－东立了大功，不日回来，媚儿姐就回来给你包饺子，说是等你回来吃……”
苏湛深吸了一口气，压抑住悸动的心跳，道：“然后呢？她又回去了？到底你在支支吾吾什么！”
小橘终于哭了出声：“然后汉王突然派人来了，把媚儿姐抓走了！”
果然！
瞬间，苏湛感到有呼呼的冷风从自己的周身刮过，一时如堕冰窟。
“什么……时候的事？”
“三天前。老爷，真的不关小橘的事，小橘也不知道怎么会变成这样。”小橘有些语无伦次，向着苏湛望去。
这一看，竟吓了自己一跳。
苏湛的脸色显出从未有过的清寂，脸上僵硬阴冷，一双眸子带着凶光。
“老……老爷……”小橘吓得不敢说话。
苏湛缓缓呼了口气，道：“小橘，我有事出去一趟，如果我……没有回来，你要照顾好自己。”
小橘大骇：“老爷你去哪？”
苏湛缓缓笑了，一字一顿地说：“去吃饺子。”
汉王府内，纪纲喝了口茶，对朱高煦道：“这苏湛这两天就差不多该回来了。”
朱高煦嘴角勾了一抹冷笑，道：“我叫你跟父皇说的话，你说了么？”
纪纲点点头，道：“已经说了，皇上也很是同意。”
朱高煦笑道：“嗯，这话就该你来说，不管怎么说，你也是苏湛的上司，这样的安排，也是合理，若是我去说，父皇想必不会答应了。”
纪纲叹道：“不过苏湛这孩子，我还有点喜欢，这，还真有点舍不得。”
两人正说着，却听着不远处家丁声音嘈杂。
“哎哎，你等等，我进去通报一声。哎哎……”
随着这声音，家丁阻拦苏湛不及，苏湛已经快步到了汉王和纪纲面前，她一旁的家丁满脸惊恐和无奈，朱高煦挥了挥手，叫家丁下去了。
“嗬，苏湛，你好大的胆子，私闯本王府，你是不是不知死活了？”朱高煦抿了口茶，冷讽道。
苏湛道：“秦媚儿呢？”
“大胆苏湛！”纪纲此时已经站了起来，指着苏湛大喝道，“你这是出息了？见了汉王和本官也不行礼？”
苏湛行了个礼，缓缓道：“下官着急了，望大人和殿下赎罪。”
“不妨事，你对这秦媚儿还真是一往情深啊。”朱高煦又往嘴里塞了甜点，才缓缓道，“只是我，没有见到啊。”
“那……苏湛告辞了。”
“嗬，苏湛，你当我这汉王府是什么地方？你想来就来，想走就走？”朱高煦脸上挂着显而易见的阴森。
“臣还有事……”
“你什么事居然比本王还重要？你从山－东这回来了，也不和本王说说，你在山－东都干了什么事？”
“王爷，我……”
朱高煦打断了苏湛的话，看着他额头上的细汗，道：“你究竟在急什么？慢慢来，我听说……你在山－东，功劳可不小啊……”说着，慢慢晃着手中茶杯中漂浮的花瓣。
纪纲也在一旁冷冷抬眼，目光锐利地望着苏湛。
苏湛的心中，熊熊怒火已然燃烧了起来，这么长时间以来，秦媚儿与自己，已经建立了深厚的友谊，她于自己而言，已是姐妹一般。想到她浅笑嫣然，给自己端上一盘饺子的情形，心中就一阵阵地发颤。
秦媚儿，你到底现在在哪？好不好？
第九十九章 撕破脸皮
苏湛稳了稳情绪，凛然道：“王爷，不管发生了什么事，秦媚儿只不过是个小女子，还望你不要为难她为好。”
朱高煦
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