“和尚,你先冷静一下,切不可被仇恨蒙蔽了内心啊。”小马一面抵挡着善缘凌厉攻势,一面出言劝慰。
“冤相报何时了?何况冤有头债有主,当年十二铁卫只是奉命行事,说到底不过是任人摆布的棋子,谎报桃源村意欲颠覆朝廷,谋朝篡位的才是真正的该杀之人。”
“既知冤冤相报无了时,当年就应该斩草除根把我杀了,何必留我一人独活?让我背负着血海深仇苟存于世,有仇不能报,这何尝不是一种残忍?”善缘咆哮着,虎目含泪。
男儿有泪不轻弹,只因未到伤心时。二十余年不晓得身世之谜,一旦知道却是如此残酷血腥,换作是谁一时间都难以接受。
“嘭”一声巨响,两人拳头再次碰撞,小马后退了一步,心中气血翻滚,善缘一身蛮力,实在是惊世骇俗。
怒吼一声,善缘再次冲向无为老人,这一次,挡在前面的是慕容羽馨。
“和尚,当年屠村之人,我爹爹是其中一个,你若要报仇,父债女还,你动手吧。”
善缘仰天长啸,恨声说道:“你们一个两个定要护着无为,和尚我无话可说,慕容庄主于我有恩,我今日便还他一份恩情,暂且放过他,从今以后我们恩断义绝。他日相见,我必然不会手下留情。”
善缘说完,头也不回的往庄外狂奔而去。
小马追至庄外,怔怔的看着善缘的身影越来越远,越来越模糊,最终消失在远处山林。
半个月来,无数次的出生入死,共同进退,早已建立起兄弟般的情谊。往日里谈笑风生,把酒言欢,心无芥蒂,但此刻却迈不动追赶的脚步。
毁村灭族之仇,诛亲杀友之恨,无论谁都无法轻易释怀。善缘一向性格刚烈,骤然之间知晓自己的身世和仇恨,如何便能轻易接受?
秋雨冰凉,小马却浑然未觉,远山朦胧,天空阴郁。
慕容羽馨走至身旁,轻唤道:“小马哥,我们回去吧,和尚想明白了会回来的。”
小马长叹一声,语带落寞的说道:“回去吧,客人已经陆续来了。”
第九十章 风雨前夕(上)()
院内回廊下,无为老人等人看到小马与慕容羽馨返回,唯独不见善缘,均知道他是一时难以接受,一时相对无言。
秋雨沥淅,火阵只余下些焦柴乌炭。
小马看到众人情绪皆受影响,相对无言,强自压下心中愁绪,笑道:“和尚性子刚烈,一时冲动,大家也不要太担心了,各路豪强很快就会齐聚慕容山庄,我们应该提前做好准备才是。”
“如此说来,我来得倒是时候了。”王宛儿微笑说道。
小马道:“我劳烦无为前辈到王府送信,原为问一问独孤恨的情况,不想你倒跑来了。”
王宛儿闻言,幽幽说道:“那日在枫林之外,小马哥与独孤恨一番恶斗,最后在湖中生还的却是那独孤恨,把宛儿吓得半死。后来跳入湖中才发现湖里那人并非是你,又见他身上所缚的一尾鱼上刻了‘救他’,我便把他带回了府里。”
“宛儿姑娘冰雪聪明,最后那么放声悲泣,倒是让祁毒深信不疑小马已经丧命。”小马笑道,
“你还在此取笑人家,也不知道我当时有多慌乱,我知道你没事心中自是欢喜,但想到你乔装成独孤恨,孤身入虎穴,我亦是心中忐忑。我寻思当时的情形若不哭上一回,那祁毒岂不要起疑?”
小马看到王宛儿双目泛红,忙道:“当时情况紧急,我来不及告诉你,所幸你随机应变得当,不知独孤恨现在尚在贵府吗?”
“那人是个怪人,那日你走之后,我便将他带回了王府。他本不过是力竭晕厥,并无大碍,静养两天就恢复过来了。”王宛儿随后将祁毒潜入王府,自己遭他暗算,危急之际独孤恨挺身相助击杀祁毒的,随后不辞而别之事大致说了一遍。
“如此说来,这独孤恨行为处事倒是与血魑堂大不相同,只盼他日还能相见,我有些事情相问。”小马心中记挂着小冷的事,然而此时有更迫切的事情需要解决,只得暂时忍住。
“明日便是重阳节,前辈此番前来,可有听到什么风声?”小马转向一直在抽旱烟的无为老人。
“我星夜赶来,正是为的此事。小镇上疯传你与贤侄女残杀朝廷命官,夺走地图。各路人马都在搜寻你们,当真有此事?”
小马摇头道:“此事说来话长,地图在我们手上倒是不假,杀害朝廷命官却实在是子虚乌有。”
随后将自己回杭州寻解药如何中埋伏,无奈之下与曹千户合作,村庄被血魑堂血洗,郭老爷子战死,以及在慕容山庄发生的一切简明扼要的说了一遍。
“曹千户此番四处散播消息,一则是让江湖中人把矛头指向我,他好坐收渔人之利;二来,也是料定甄三中了他的冰冥掌,必死无疑,伤害朝廷官员的罪名我无法洗清嫌疑。”小马皱眉道:“如今甄大人虽则一息尚存,恐怕也与死人无异了。”
无为老人沉吟半晌,说道:“这冰冥掌乃是一百多年前血魔真君所创,阴寒歹毒无比,但凡中掌之人无不是血脉冻结,五脏六腑冰封而亡,甄大人能撑到现在足见其武功非同一般。老朽自幼修习‘九阳诀’,或许能对甄大人有所帮助,小马带我过去试一试吧。”
小马心头一喜,却道:“前辈此法即便可行,但大敌当前,又夤夜劳顿,此时……”
无为老人摇头道:“不妨事,人命关天岂能耽搁?”
小马也就不再多言,与众人一同前往。
在温暖的精湛医术及药王谷的灵药作用下,慕容惜儿已然醒转过来,然而终是伤势严重,尚不能下地行走。韦妈妈看到无为老人进来,忙起身施礼。
无为老人微笑说道:“云轩贤弟的事情,方才小马已经跟我说了,这其中曲折心酸,实在令人不胜唏嘘。当年轩武别苑骤起变故,随后你母女二人也失了踪影,大家皆以为是随云轩贤弟远赴关外,不曾想却是留在慕容山庄,一晃十六载。”
“这一切皆是云天大哥的安排,当年惜儿尚在襁褓,我又举目无亲,大哥让我乔装改扮,借言家乡变故前来投靠好姐妹庄主夫人,自此安顿下来。十六年来,我暗中多方打听皆没有云轩的消息,岂料他就在这天目山中,咫尺天涯。”说到最后,韦妈妈双眼不觉又自泛红。
无为老人道:“所幸如今已有他的消息,相见指日可待,不要太多伤心。我且提甄大人疗伤,稍后再叙。”
无为老人径自行至甄三面前察看一番之后,将他扶起盘膝而坐。
第九十一章 风雨前夕(下)()
小马神情复杂的摇摇头,没有直接回答,却道:“赤狐宝匣绝迹三十余年,天下无人知其下落,何以近来闹得沸沸扬扬,江湖动荡?我至今仍然理不清头绪。
“原先以为是桃源村后人或慕容云轩为复仇而故意散布消息,挑起武林争端,但善缘既然是当年的婴儿,云轩前辈又只是奉旨隐匿,之前的猜测便可以排除了。只是如此一来,事情更是云遮雾掩,扑朔迷离。”
天色阴沉,房间里蒙上了一层阴影,风吹动破烂的窗户纸,声似幽泣。
小马看向窗外,雨雾朦胧,看不清远方,苦笑了一下继续说道:“倘若只是某一门派秘密洞悉先机,查得赤狐宝匣下落,断不会如此大肆张扬,四面树敌。暗中秘密进行,减少不必要的麻烦方为上策。但如今不但江湖中人纷沓而至,锦衣卫亦牵扯进来,而太祖皇帝暗中设立的赤狐卫却在这个节骨眼上接连出事,普天之下,恐怕也就只有一个人能做到了。”
无为老人疲倦的脸上更显落寞,小马的意思他自然明白,除了赤狐十二卫,知道桃源村及赤狐宝匣下落的便只有太祖皇帝。事关社稷安危,太祖皇帝定会传知后人,皇室四年争斗,新皇登基,正所谓“一朝天子一朝臣”,朝堂人员变换不足为奇,但赤狐卫本是秘密组织,保的是大明江山,当今圣上为何要诛杀殆尽?
当年桃源村惨遭毁村灭族,一则是“鸟尽弓藏”的必然命运,二来是有人密报桃源村企图颠覆朝廷,染指大明江山,太祖皇帝龙颜大怒,才密令十二铁卫踏平桃源村。
如今新皇登基,重新恢复了锦衣卫,对赤狐卫却是狠下杀手,这背后是否一如当年有人暗中挑拨?如果真是有人暗中破坏,这个人会是谁?真正的目的又是什么?
“如若此事是有人从中做梗,我们尚有追查的机会,若只是当今圣上执意为之,似乎有点不合常理啊?”小马说道。
一个可怕的念头在他心中闪现,他忍不住打了个寒颤。朝廷官府已经在腥风血雨中重新洗牌,江湖之中能人异士辈出、英雄豪杰林立、绿林草莽横行,朝廷此举旨在引起群雄血拼,聚而歼之。
赤狐宝匣不过是朝廷扔出来的烟雾弹,把天目山变成一个大坟墓,葬尽天下英豪才是他们的最终目标。
从踏上来慕容山庄这条路开始,他们便已经跨入了鬼门关,走上了黄泉路。
没有人能进入神坛,更不会有人能见到赤狐宝匣。四方江湖好汉都将在这一趟夺宝之旅的终点走向死亡。
这一场杀戮早在两个月前已经悄然展开。觊觎赤狐宝匣、企图颠覆江山社稷,便是宣判死刑的罪名。出师有名,又省却了奔赴各地一一歼灭的麻烦,可谓一举两得。朝廷这一招实在阴狠毒辣。
“如今我们势成骑虎,江湖中人为了地图欲置我们于死地,朝廷也不会放我们活着离开。这一战注定横尸遍地,血流成河。”小马叹了口气,他的麒麟刀虽在执行任务中沾满鲜血,但杀戮从来不是他的喜好。
“我们应该把朝廷这个阴谋揭露出来,这样不就可以联合他们共同退敌了吗?”王宛儿说道。
无为老人摇头道:“江湖中人多为草莽之辈,如今地图在我们手中,我们无凭无据说出来,他们多半以为故弄玄虚的缓兵之计,又岂会轻易相信?何况几百人龙蛇混杂,指不定哪个便是朝廷的人,暗地里挑拨起哄一番,便是有那半信半疑的,也会被撩拨起来争抢。试固然可以一试,但我们还是要想好退路。”
“先辈所言极是。地图的消息传开,小镇上的各路人马必然蜂拥而至,加上逗留在临安县的各门各派,只怕不少于七八百人,若是硬拼,我们寥寥几人,惜儿和甄大人又重伤在身,恐怕难以取胜。”小马说道,“唯他们各怀私念,人心不齐,相互之间多有猜疑顾忌,于我们倒还有些益处。”
“小马哥言下之意是打算利用地图挑起他们的内讧吗?”慕容羽馨问道。
“这些人无不是各地的拔尖人物,呼风唤雨、独霸一方,武功计谋皆有过人之处,要算计他们委实不容易,但也正因如此,他们通力合作的可能性就比较小。各自心里打着小算盘,都想着别人去拼命,自己在后边捡现成的,甚至必要时候补两刀,减少一个潜在对手。如此一来,混战之中我们便可少些顾虑。只不过……”
“只不过什么?”
小马轻皱眉头,说道:“只不过以血魑堂的实力和野心,是否会笼络胁迫这些人共同对付我们?倘若他们串通一气,对我们则是大大不利。”
“这一点的确比较棘手,他们一旦达成共识,即便云轩贤弟及毒蜥相助,我们也难有胜算。”无为老人面色变得凝重起来,“依老朽之见,你们还是翻过此山,从后山走吧。老朽守住山道为你们争取点时间。”
小马摇头道:“前辈熟悉路况,还是由你带他们离开吧,地图就交付于你,他日遇到和尚,你替我交给他,毕竟他是火神之后,有权知道赤狐宝匣的下落。”
“羽馨不走,陪小马哥共同进退。”慕容羽馨双目柔情似水看着小马,语气坚定的说道。
“宛儿也不走,留下来与小马哥并肩作战。”王宛儿亦是一脸坚决。
“温暖虽不才,但也绝非贪生怕死之辈,能随小马浴血奋战一场,也不枉此生了。”温暖虽言语不多,此刻却也是真情流露。
屋外冷雨嘀嗒,秋风呜咽,小马心中却是异常温暖。他看了看三人,更加坚定了心中的决定,说道:“大家都留下来,惜儿与甄大人的安危怎么办?现在不是意气用事的时候,一路翻山越岭,多有凶险,而且难保沿途没有埋伏。保护好地图和甄大人他们才是当务之急,你们责任重大,此事就这么决定了。”
“可是……”慕容羽馨又怎会不明白小马的用意,留下来生存的可能实在太少,小马执意要他们走,便是把生存的机会留给他们。
只是今日一别,恐怕后会无期,她如何忍心离去。
“羽馨,大敌当前,刻不容缓,孰轻孰重你应该明白。”小马的目光温柔而深情,慕容羽馨强忍住泪水,点了点头,没能说出话来。
庄院外已马匹嘶鸣,人声鼎沸,雨下得更密了……
第九十二章 刀光剑影(上)()
看到慕容羽馨凤目含泪,欲语还休的样子,小马的心刺痛起来。
他转身对无为老人与韦妈妈施礼道:“无为前辈、韦妈妈,时间紧迫,你们赶紧从后门走吧。我到前院暂且稳住他们,能拖一刻是一刻。大家珍重,后会有期。”小马说完从怀中掏出地图交到无为老人手上,急步走了出去。
他没有再去看慕容羽馨,生死存亡之际,儿女情长依依惜别只会把最好的逃生时机错过。
他宁愿慕容羽馨一辈子恨他狠心无情,也不想为了临别的依依不舍造成终身遗憾。
屋外冷雨如织,密集紧凑,落在身上,点滴冰凉。
小马快步行至前院,四下打量了一番,轻纵上院中三层高的小楼,一脸悠闲的立于瓦脊之上,庄院前景象尽入眼中。
山庄外原本开阔平坦,可供三五百人聚集练功的平地,此刻显得有些拥挤混乱。随风招展,猎猎作响的各色各样旗帜下,装束打扮各异、体态形貌参差的各门派高手腰悬手执十八般武器立于庄外。
看情形,既有走路骑马而来,也有乘轿坐躺椅而至。有那相识的脸上一团和气打个招呼寒暄几句,大多却是暗中四下打量,独自盘算;也有那摩拳擦掌,意欲冲进庄内先下手为强的,然而到底心中有所顾忌,不敢轻举妄动。
小马举目扫视一番,对这些人的师承门派已有七八分了解,心头着实吃惊不小——看情形当真是大半个武林的强大帮派及高手尽皆云集于此。
六合帮、至尊坊、双龙会、五毒教、猛虎堂、烟雨楼、灵蛇岛、鸡公寨、连云堡、青城派、形意宗、断剑山庄、皇甫世家……大大小小不下六七十个门派帮会,俱是藏龙卧虎、叱咤风云的一方霸主。
此外,还有无心道长,色和尚,夺命书生,醉乞儿,“一剑封喉”侯德柱,“山西双刀”刁野、刁蛮,“邙山三绝”洪透天、黑一波、白费劲,“关东四霸”鲁莽以及他三个儿子鲁龙、鲁虎、鲁豹,“岭南五怪”卜氏兄弟,“云南六艳”花氏姐妹等一大批在黑白两道久负盛名的前辈名宿、武林高手。
小马看着庄院前黑压压一大群人,不由得叹了口气,人心不足蛇吞象,这些人纵然不是一方霸主亦是武林中的拔尖人物,放着好日子不过,爬山涉水来此地争夺赤狐宝匣,以图君临天下。殊不知却是往鬼门关来闯,枉自送了性命。
一帮人在这里相互残杀,只为了那只存
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