经过了三天的辛劳，后方的骡车中已经坐了五名受不了的小孩，而前方的队伍也不像开始这么整齐，有时会有数人逐渐的落后，在快被戚满断的马追上之前，连忙又加快了脚步往前，每一个小孩就这样忽前忽后、忽快忽慢的行走着。
田冬与吴方保毕竟是农家小孩，这三天还熬的过去，不过随着道路渐渐变成山路，田冬也是十分的难过，尤其吴方保总是走在田冬前面，田冬虽然不认输的急跟，但当田冬急追两步，吴方保立即跟着相应的加快了速度，竟彷彿他落选的标准不是后方的戚满断，而是比他小一岁的田冬。
现在的田冬只觉得两条腿又涨又痛，忍不住揉了揉眼睛，抹去因为委屈而泛出的泪，田冬不明白为什么吴方保一直不让自己追上，在三扁担村中，两人交情虽然不算顶好，但也是一起玩大，这一次三扁担村两人同时入选，田冬本来还十分高兴，没想到一开始走，吴方保就似乎不大愿意等自己，而彼此之间又不许谈话，田冬只觉得忽然间似乎不认识吴方保了。
田冬想到这里，抬头望了望天色，眼看太阳渐渐的往西方落下，想起昨日就是这个时间休息的，田冬身心里的疲惫又一起涌了上来，昨天才磨破的水泡似乎又滚进了沙子，每一步都是一次刺痛，不知道今天要走到什么时候？
这三天，每一天行走的时间都增长了一些，从第一天的申时中休息，到昨日的酉初，一日比一日晚，后方的戚满断也一天比一天快上一些，使得每一天都比前一日多走了数里，所以田冬知道今日八成又会再晚一些，只是不知道会再晚多久。
从第二日起，田冬遇到快受不了的时候，就逼自己想别的事情，其中想到次数最多的就是出发前一日武训堂副堂主戚满断说的话：“你们将有机会修练上乘武学，但这是一条艰辛的路，只有走完全程的才有资格接受训练。”
田冬虽然还不大明白这段话的意思，不过对于“艰辛的路”四个字的意思，田冬倒是已经弄懂，这条路果然好累……田冬正胡思乱想间，眼见远远的尘沙飞起，马蹄声也随即出现，通往狼胁岭的大道上忽然出现了一个疾驰的骑士。
所有人的注意力当然都集中到了前方骑士的身上，十几位小孩不由得放慢了脚步，可是这时戚满断那匹垂头丧气的川马忽然小跑步了起来，这群小孩对于身后的马蹄声已经产生了直觉的畏惧，随着声音的接近，落后的七、八位小孩吃了一惊，急急半奔半走的加快脚步，免得忽然失去了资格。
田冬正是其中之一，他觉得副堂主座下马匹的鼻息声似乎已经在自己身后，正心慌意乱只想放弃的时候，忽然听到戚满断大声的道：“今天到此为止，休息！”一面仍然加速往前驰去。
田冬一阵意外，身子一软，扑通摔在地上，只想脱掉草鞋揉揉自己的脚，但是从下令休息到扎营进食完毕只有半刻钟的时问，田冬不敢怠慢，连忙到一旁还算平坦的草地胡乱的整了整地，然后在上方铺起一张小油布，再盖上简陋的单人寝具，随即迅速的盘坐在自己寝具前，一动也不动。
这时自有负责检查的几位年轻弟子过来，其中一位看了看田冬准备好的寝具，随即将一碗冷汤、一粒饭团交给田冬，立即默默的退下。
田冬狼吞虎咽的吃完，采树叶清了清木碗，将木碗恭敬的交还给刚刚那位年轻人，这才敢缓缓解开自己的草鞋，以出发前崇义门发的一些药膏涂抹，一面弄，一面偷偷注意刚刚到底发生了什么事情。
这时戚满断还在前方约两里处与刚刚那位疾驰来的骑十谈话，那名骑士对戚满断似乎十分恭敬，不过交谈的过程两人却似乎颇有争执，田冬远远望了片刻，腿部的酸麻忽然又涌了上来，连忙伸直双腿，强忍着酸痛钻入寝具中休息。
一躺入寝具中，一股闷臭味立即冒了出来，这数日一直没有沐浴更衣，每天的汗臭都累积在这一席寝具上，田冬知道等一下就会习惯，不以为异的先用嘴巴呼吸一阵子，不久倦意袭上，田冬便逐渐的睡去。
不知道过了多久，忽然间一连串的马蹄声又迅速的传来，田冬朦朦胧胧的惊醒，还在半醒半睡之间，却见一批三十来人驰到跟前，领头的轻轻一声呼啸，原来的骡马车队居然开始向前移动，田冬吓了一跳，不是该才刚休息吗，怎么又要开始动身了？连忙急急的坐起，钻出了寝具。
同时爬出来的还有数人，与田冬一般紧张的收拾起东西，这时田冬身后忽然传来戚满断威严的声音：“没你们的事，继续睡。”
田冬回头一望，戚满断森寒的目光在黑夜中闪闪发亮，正瞪着众人，连忙二话不说的又钻回了寝具，心中糊涂不了多久，又沉沉的睡着了。
次日天尚未明，众人已经被叫醒，想到还有两天，尚未恢复的腰腿酸痛已经开始折磨着这些娃儿，田冬虽然只想再睡下去，却见一旁的吴方保已经一咕噜的爬起，于是他也不甘示弱的跟着挣出寝具，一面收拾一面四面张望，却发现骡车居然只剩一辆，除了戚满断之外，所有的人都变了，本来只有戚满断年约五十上下，其他的几乎都是二十出头、服装各异的年轻人，现在却大都是三、四十岁、一身劲装的青壮年人，身上还背刀挂剑的好不显眼。
田冬看的目瞪囗呆，手边的动作不由缓了起来，却见戚满断的目光正扫了过来，连忙低下头，迅速的收拾完毕，在身上背起了那个不算小的包裹。
本来进食之后就该出发，没想到戚满断忽然将众人集合，随即退了下去，小娃儿们一阵意外的时候，只见由那群人中忽然走出了一个面貌祥和，头顶微秃，嘴边留着两缕短须的微胖长者。
“我是副门主顾革袭，你们都辛苦了碍…”微胖长者面带慈祥的微笑，望着这群娃儿道：“……我们的行程将缩短，这一天的路程将以乘马赶过去，剩下大半天的时间，你们必须攀上狼胁岭，自己要加油啊！”
小娃儿们面面相觑，一时不知道这是不是划算，还没弄清楚状况的时候，忽听戚满断一声爆叱：“还不谢谢副门主？”
“谢谢副门主……”十几位小娃儿连忙整齐的喊了出来。
“得了……得了……”副门主顾革袭微笑道：“别吓坏了孩子……”田冬不禁大起好感，这位顾副门主比起戚副堂主和气多了，不过他来不及多看两眼，这时后方十余位骑士已经缓缓的向众人驰来，分别弯腰将众人提起，田冬只见一位浓眉大眼、满面于思的粗豪汉子到了自己身前，蓦然一把捉往自己的腰带，自己双脚忽然间就离了地，四面的人物也同时全部矮了下去。
田冬还来不及惊叫，已经一屁股坐在大汉的身后，大汉粗声粗气的道：“小子抓紧了，掉下去我可不管。”
田冬这才发现自己已经坐在马背上，这还是破天荒第一次骑马，田冬只觉得兴奋起来，就在这时候，大汉一扯缰，座下的马“唏呖呖”的一声长鸣，猛然一扬前蹄，差点摔下田冬，田冬连忙捉往身前大汉的腰带，被骏马载着前奔。
田冬好不容易稳往身子，才能得空四面观看，只见身旁的树木、山林、道路都在迅速的倒退，其他十来匹马也都在四面奔驰，除了副门主顾革袭驰在最前面，连戚满断的瘦马也与众人一起奔驰，田冬这才知道，原来那匹马也可以跑的这么快。
片刻后，队伍不再密集，载着田冬的粗豪大汉这时与一位斯斯文文的青年并骑，粗豪大汉忽然开口道：“赭师兄，你曾出过郴州好几次，应该有听说过……对头他们有些什么人物？”
这位斯文的赭师兄背后也载着一位与田冬一起来的小娃儿，听见大汉问话，赭师兄一皱眉转头道：“伍师弟，这话别乱说……还不一定是对头。”
伍师弟轻哼一声道：“还不算对头？衡山派都已经表明了不管此事，这一次的礼也退回来不敢收……就看门主要不要拼了。”
赭师兄似乎心中烦恼，叹囗气道：“伍师弟，你不知道……对方高手虽然不一定比我们多，不过人多势众……”伍师弟一瞪眼道：“我们人也不少啊，天字辈、革字辈不算，我们鼎字辈就有二十人，要是记名弟子也算进去，也有近百位好手。”
赭师兄望了望前方的顾副门主、戚副堂主两人的背影之后，才低声道：“抱犊冈奉天寨寨主‘追魂剑’古英寒，是北境鼎鼎大名的好手，四旗旗主与副旗主都有不凡的功夫，手下更有数千喽啰……这次大师兄得罪了古英寒的儿子，这件事只怕没这么容易结束。”
“说来也奇怪……”伍师弟疑惑的道：“当初既然约期半年，现在也还有三个多月，怎么忽然传来警讯？”
“想必是对方先派来探查虚实的人物。”赭师兄沉吟着道：“到时候再一举入侵……”“反正按规矩还要三个多月之后他们才能来拜山。”伍师弟不当一回事的道：“我们到时候把他们赶回山东，让奉天寨从此也不敢南下。”
赭师兄摇摇头，沉默下来没再接话，伍师弟感到没趣，也往了嘴，挥手奋力一鞭击下，座下骏马陡然一惊，立即加快了奔驰的速度，一下子冲到了前头。
坐在后方的田冬，听的心中迷迷糊糊。看来崇义门有了麻烦，和什么抱犊冈奉天寨有关，大概因为这样才忽然改变了行程，至于什么是喽啰，田冬可是有听没有懂。
马行奇疾，还不到中午，顾革袭领队的一群人已经到了狼胁岭的入山口，顾革袭缓缓减慢了速度，再一转马头，往右方转入一条岔道，除了那辆马车之外，其他的十余骑排成一列，跟着缓缓的驰入这条羊肠小径。
驰入不到一刻钟，跟前已经没路，顾革袭一跃下马，众人跟着纷纷落地，田冬等人自然是由这些青年汉子抱下，田冬乘马数个时辰，只觉浑身发热，一面奔过去前方集合，一面解开了领囗的钮扣，抹了抹额上的汗水。
副门主顾革袭在众人之前和声道：“娃儿们，从这里往上攀，可以到达崇义门的大门，第一段路是竹林，再来是岩壁，最后是一道短短的山崖，能攀上的才有资格被收录为徒，要是日落前无法攀上，虽然不能正式收录，但要是表现良好，还是会被收为记名弟子。”
田冬自然不明白什么是“记名弟子”，只知道反正要攀上去就是了，抬头一望，跟前一道斜斜的山坡，一根根的碗囗粗的长竹分布其中，看来这片竹林也不见得多难爬，田冬望望吴方保，才刚想这一次可不能输给他了，没想到吴方保正好回头望着自己，两人目光一触，吴方保便即转回头去。田冬一嘟嘴，心里更是气闷。
这时顾革袭点点头道：“开始吧，这些师叔们会在后面帮忙。”
田冬回头望望身后那些青年人，原来这些叫做师叔，大概就是刚刚说的鼎字辈，不知道自己要是上去了是什么辈分？这一胡思乱想，才发现每个人都已经开始向上爬，田冬连忙转回头急奔，自己可不能一开始就落后了。
竹林范围极宽，十五名娃儿一进入林中便各走各路，田冬知道身后随着一位瘦瘦高高的师叔，也不是刚刚那两位，这人紧闭着嘴一句话也不吭，只是跟在自己的身后，田冬不敢说话，奋力的提起脚步，向前俯着身子，一步步地往山上迈进。
这片竹林看起来没有什么，但是越走腿却是越艰辛，慢慢的田冬必须用手拉着竹干移动，以减轻双足的负担，这样撑过了半个时辰，田冬实在喘不过气来，只好随便倚着某根长竹，急急的喘上两口气。
田冬回头偷望一眼那位师叔，虽然地面倾斜的极为厉害，这位师叔居然仍是总稳稳的直立着、连汗都不流，与那些竹子一样指向天空，正在自己下方数丈处冷冷的望着自己。
田冬看到师叔的目光心中一惊，又听到前方不断的传来声息，一定是还有人爬的比自己快，没敢继续休息，急急忙忙的再往上走，随着坡度越来越陡，田冬的力气也越来越是不足，为避免滚下山去，田冬终于只能伏下半爬半行，还好冬衣总算够厚，不然膝肘之处首先就会磨破。
终于隐隐见到林外的阳光，田冬却只觉得这最后数十丈越来越难走，地面的石头逐渐增多，竹林也越来越稀，田冬越来越不能倚靠竹子往前移动，这最后的数十丈可以算是一寸寸的捱过去。
好不容易才爬出竹林，只见跟前一阵开阔，前方是一大面的岩石，不远处已经有了四、五个小小的身影，正缓缓的向上攀去，每个人身后也都跟着一个服饰打扮相同的师叔。
田冬肯先望见了那位带自己来的伍师叔，那人凶霸霸的，不过骑起马来忽快忽慢的倒是颇为有趣，田冬见到他正回头看着自己，正想低下头来的时候，却见那位伍师叔忽然向自己眨了眨右眼，咧开嘴笑了笑，随即回过头望着自己身前的童子。
田冬赫然发现那人正是吴方保，居然已经比自己快上了数丈？当下不敢迟疑，连忙往前方的岩壁攀去。
这片岩壁是一片片层层叠叠的铁灰色岩片，有些地方出力稍大一些就会碎散，沿路当然也有许多的碎石，有的部分还十分锋利，爬不到一个时辰，田冬的两手就被割破了数道，膝肘的棉布也已经破裂，同样划开了几道伤口，虽然都不是大伤，不过碎石砂土混着汗水渗入其中，也是十分疼痛；不过见到距离吴方保越来越远，转念又想到家人的嘱咐，只能心里一面委屈的想哭，一面咬牙往上面爬。
出门之前，田冬的二哥田夏、三哥田秋已经警告过田冬，一路上会十分辛苦，要是受不了的话，一辈子也不能入崇义门，到这个时候，田冬早就管不了入不入崇义门，只是吴方保一直在自己前面，这口气堵着难过，非追上他不可。
可是吴方保毕竟比田冬长了一岁，回头望望田冬就又加速上攀，田冬虽拼命急赶，仍追不上吴方保，但是却全身越来越疲乏，眼看太阳逐渐西沉，吴方保已经攀到岩壁末端，那里是一处陡直的断崖，高有二十余丈，只从崖上垂下了七、八条打着一个个结的粗大麻绳，吴方保现在正攀上其中一条，缓缓的往上爬。
田冬终于有些丧气，知道自己再也追不上吴方保，忽然间手肘膝的疼痛同时涌上来，浑身乏力，手一颤，猛的往下滑动，田冬吓的心几乎要跳出囗腔，连忙平趴在崖面，想要稳柱身子。
正紧张的时候，右手恰好捉到一个石角，一扯之间才稳下身子，还好只滑下了数尺，田冬缓缓的回头望了望，见到身后的师叔正弯腰蹲身摆出了接人的姿势，见到自己停止滑动，才慢慢的站直身躯。
田冬又感激、又惭愧，想到自己要是真的滑下去，连记名弟子的资格都没有了，于是喘息片刻，又慢慢的向前移动，往一条没人攀爬的麻绳爬去。
好不容易到达麻绳，太阳已经向西方落下，只剩不到半个时辰就会隐没，这时吴定保已经攀上了崖顶，正回头往下望，田冬爬到麻绳底部的时候恰好见到吴定保，只见吴定保举起手臂，握着拳头挥了两挥，似乎是在叫自己加油，田冬一阵意外，心中却又一阵温暖，连忙捉往麻绳，往上攀爬。
可是田冬刚刚已经耗去了太多的体力，现在几乎连筝也攀不上去，而且也不可能追上吴定保，所以当田冬先好不容易攀上了一个绳结，在两腿紧紧夹住之后，马上觉得浑身酸软，完全没有办法再移动，回头一望，岩壁上还有数个童子正趴着动弹不得，看来是已经失去了力气。
田冬不禁有些宽慰，自