得力的亲信去担当，隐隐已有要架空皇帝的味道了。正是感觉到了危机，皇帝将自己暗中培养的这批强者，悄悄地调集至自己身畔，做好了随时应变的准备。同时他又在许多重臣中观察，筛选些耿直忠义之士，放到相对重要的位置上去。让他们发挥敢于仗义执言的性格，去在明面上牵制和约束伏王。其中最为让皇帝信赖的重臣，就是这位都察院的总都御使曹邍了。
南翰离在皇宫中暗查时，便是时常能见这曹邍自如进出皇帝的寝宫。随后在去细心一打听，就知道了事情的大概。南翰离一想，既然这皇帝早就在为自己谋划了，那何不借助这位总都御使大人的口，将自己所知转述给当今皇帝呢。自己去说，首先他一介布衣是不能光明正大地去见皇帝的。即便是暗中他能见到皇帝，他又如何能让皇帝轻易相信自己不是伏王派去的探子在试探他呢？而且暗中进入皇宫，极有可能会被皇帝身边紧跟的那些皇家子弟发现。如此么。。。他很可能是刚见到皇帝，便要陷入被众多强者围困的困局之中了。这样一来，他哪里能有机会去和皇帝密谈呢？再说一旦他潜入皇宫之事被伏王知道，那伏王为了能顺利起事，很有可能会提前动手了。那自己前番的功夫就算是白费了。。。
想到了暗闯皇宫，面见皇帝会带来诸多不利的后果，南翰离就转移思路，想到了能自如进入皇宫的曹邍来了。从曹邍的为人处事，和对他的一番明察暗访中，南翰离得出此人是个可值得信赖的，也可以托付重任的忠贞之士！便决定要依靠此人之力，去揭发伏王的阴谋。南翰离在访查中打听到这曹邍有一嗜好，就是每日午后无事时，他必定会去城南的‘清明苑’内品茶会友，和那些雅士们或纵论天下，或手谈棋局，所以南翰离便想到了一个以棋交友的主意。
望着草堂外骄阳的光芒，从树梢间洒落在地面的斑驳影迹。此刻的南翰离，抬眼望了望草堂外的天色，估摸了一下时间，随即便看着自己茶桌上摆放的棋盘，陷入了深思之中。他已经来了许久，是独自一人，坐在‘清明苑’中一处极为惹眼的地方。这地方就在进入草堂的门边，他特意就选了这么一处地方。但凡是进入这间草堂中品茶会友之人，均都会从他身畔而过。面对着川流不息的过往之人，南翰离却一人静静坐在那里，面对着桌面上摆放的棋盘，独自对着纵横的棋路，投下一枚枚棋子。他手中无谱，因此不是在打谱。从盘面上交错纠缠的黑白二子形成的局势上看，又不是在破解棋局，而是自己和自己在对弈。众人见他面生，许是外地来得名士，人脉不熟，所以无人已对。因此便有人好心过去，想试着和他对弈一局，但均被他婉拒掉。他这番举动，自然是引得不少人为之侧目。而这正是南翰离所需要的效果，如此而为，他方才能引来自己相见之人的注目。
这间草堂，只是‘清明苑’中为数众多的一间。而南翰离早就访查的清楚，这间草堂也正是此间名流们经常汇聚的地方。所以那曹邍若要来，就必定会现身这草堂内。而这草堂内，就他一个生面孔，且又有这番惹眼的举动，肯定是会吸引到曹邍的目光。看看时间已过了正午，这草堂内汇聚的众人，均都是官场中呼风唤雨之人。他们或是低声笑谈，又或是两人对坐搏杀棋局。虽是人多，但却不显得嘈杂无序，可见这些人都是极为注意得。正独自对弈的南翰离，耳中听到了从外面传来的低低交谈声，正有人走入此间草堂。从这段时日的访查中，他听得出来人正是曹邍。等曹邍步入草堂的那刻，草堂内的众人均都是起身相迎，唯有南翰离是个列外。南翰离感觉到了经过他身旁的曹邍，向他投来的惊奇目光。他并未理会，他依旧是自顾自的盯视着自己身前的棋路，装作陷入了深思的摸样。
众人将曹邍迎进了草堂，随即便畅谈起来。南翰离一边低着头盯视着身前的棋盘，另一边却也在听他们都说些什么。就在曹邍进入了草堂不久，又有三人随后而来。这草堂内大众是纷纷起身以示礼节，有几位更是高声迎了过去。而听他们之称谓，后来的这几人中，竟然是宁王府中的王子。南翰离头都未抬，但是后来的这三人中，有一人却是他见过得，那人正是宁王府的教头丑牛。他是作为宁王子的贴身护卫，跟随而来的。
这丑牛一见草堂内众人见了王子殿下驾临，均都起身以示礼节，唯独门边坐着的这位，是不闻不问地全没当回事。他这心头便升起了一股怒意！只是碍于这宁王子在让其跟随而来前，曾再三叮嘱其不得在‘清明苑’中焦躁失礼。那‘清明苑’内都是风雅之士，若是因为丑牛犯浑，那真就是丢了他宁王子的颜面了。正是有了出门前的这番叮嘱，所以这丑牛虽然心中有邪火，但却不敢在王子面前显露。他等那王子与众人一一见礼，被茶童引去了‘清明苑’内的另一处草堂后，就暂时便失去了对他的管控，方才让他找到了一丝自由的机会。
这丑牛抬眼见王子去了另一处草堂，当即迈步走到了南翰离所坐的茶桌旁，一屁股就坐在了南翰离对面。斜眼盯视着南翰离一看，却有几分眼熟，但一时间又记不得曾经在何处见过。丑牛从南翰离一身的粗布麻衣上看去，就看出这南翰离不是个有身份地位之人。当即也不管那些了，伸出一只蒲扇般大小的熊掌来，往南翰离身前的棋盘上一抹，将这局棋抹去。随后打量着南翰离道“朋友。。。你懂棋艺之道吗？一个人在这里弄得什么玄虚啊？你有没有本事和老子对战一局。。。”
第二章 人生如棋
南翰离来到‘清明苑’中，原本是只为了能引得曹邍【yuan】的关注。却没料到半路上窜出了丑牛这么个浑人来搅局。但是略一思索，心头便有了主意。一来借着教训这就会仗势欺人的丑牛，来加深他在曹邍心中的映像。二来么。。。南翰离正在发愁如何能在了却圣杯密信之事后，能快速返回丹桂城呢。这丑牛一来，到让他心头升起了一个念头。。。望着丑牛，南翰离心中已是窃笑不止了。。。
“这位贤士如何称呼啊？”南翰离盯着丑牛，忽地轻笑道“在下只是一人无聊，因此独自对弈，以排解心中烦闷。贤士既然问在下懂不懂棋艺，在下一时间却不好作答啊。。。”
“嘿嘿。。。这到有些个意思啊！”丑牛闻听后冷笑道“懂就是懂，不懂就是不懂！又有何难作答的呢？老子看你是不懂，否则就不会这么唧唧歪歪地墨迹个没完了！你既不懂，那在这里装的什么样呢？老子看这世间就是多出了像你这等喜欢装样的人，才会听得人言有‘假道学与伪君子’这一说了。哈哈哈。。。。”
南翰离细细一品味，从丑牛这几句话中，他能够感觉到这面前坐着的看似粗鲁的莽汉，实则是肚子里有些修辞的人物。这倒是让南翰离有些吃惊了。南翰离笑道“呵呵呵。。。贤士既然如此说，那在下也只好以棋会友，和贤士印证一下棋艺了。不过在下有一个习惯，从不无缘无故地和别人对弈。若要对弈，那就必定要弄些彩头一搏才行。贤士可愿意否？”
“嘿嘿。。。怎的不继续装清高了呢？就露出你市井赌徒的本性了吗？”丑牛冷笑道“看你方才还装作出一副谦谦君子的摸样，此番一开口对弈，就必定要赌彩头。好啊。。。好啊。。。那你想赌些什么呢？赌银子？赌女人？还是赌身家？你总不至于要和老子赌命吧？”
“俗。。。俗人。。。贤士之言都是些市井无赖的赌法，非我要赌之物。。。”南翰离摇首笑道“呵呵。。。我与你赌各自的后半生。。。贤士可敢一睹吗？”
南翰离此语一出，当即将这草堂内在座之人，皆都镇住了。众人纷纷停下各自的议论，望向了草堂门口坐着的南翰离与丑牛二人。丑牛听南翰离此语，也是一愣。略微沉思了片刻后，收起了方才不耐的嘴脸。沉声应道“阁下请说说，这后半生是怎么个赌法。。。”
“这个简单极了。。。”南翰离道“我与贤士赌一局棋，就一局棋论胜负。若是在下败了，那在下从此奉贤士为家主，此后将永远追随贤士左右。贤士但有吩咐，哪怕前途是刀山火海，在下均会欣然领受！呵呵呵。。。若是不巧得很，让在下能胜出一子，那贤士也该如此而为，奉我为主！这就是你我一局棋，赌的各自后半生的命运。。。贤士。。。你可愿意否？”
草堂内众人一听，均都是小声议论开去。而这丑牛一听南翰离要赌的彩头，居然是负者将委身为奴，当即是陷入了沉默中。草堂内众人在小声议论时，纷纷是目视着丑牛，看他如何应对了。丑牛思咐眼前之人竟然开出这样的赌注做彩头，当真是让他咋舌啊！此人能够用自己后半生的自由做赌注，可见他在棋艺上必有惊人之处！否则他怎会如此来赌呢？在细细的一想，一般敢到这‘清明苑’内小憩得，均都是有一些背景之人。此人虽然面熟，但决不是此间官宦大员。且穿着普通，不像个身后有强大背景的族裔衬托啊！虽如此。。。但却不能断定他对棋艺之道不懂啊！丑牛此刻真有些后悔了，后悔自己方才的举动太过草率鲁莽了些。这丑牛沉默了许久后，脑子里一番折腾，那双牛眼忽地一亮，他想到了解决之法。于是用手轻轻一推棋盘，站起身来，低头望着南翰离，言道“阁下这彩头虽然是大了些，但是我却不惧！可是遗憾得紧啊！因为我早就委身在宁王府为奴了，此刻是身不由己啊！我的后半生已经不属于我了，所以你这个彩头，请恕我无法应承了。。。”
南翰离见丑牛此刻已经收起了方才的不敬言词，那面色也是极为恭敬，心内明白这丑牛已经胆怯了。见他起身，就知道这丑牛是想借机开溜了！再见他话语中言明自己是宁王府的家奴，更是有用此警告自己的意图。南翰离想着这丑牛所为，心中是一阵的冷笑。正有要教训他一番的想法，南翰离才不会管他是何方神圣，以及身后有些什么背景呢！既已被捏住了，这时又怎能轻易就放他离去呢！于是轻笑道“这却无妨呀！你的主人不是今日也来了么？你将他请来，我和他赌呀！这彩头依旧。。。若是我负了，那我从今往后就是你的奴仆。呵呵。。。若是我赢了呢，那就让你家主人把你输给在下不就可以了么。。。”说道此，南翰离起身向草堂内在座的众人，躬身揖礼，道“诸位高贤。。。你们大家说说，在下这样个赌法可好啊？”
“尊下。。。我有一事请教，还请见告啊！”听了南翰离的言语，刚入草堂的曹邍缓步来到近前，开口问道“尊下因何一开口，就要用自己的人生去做赌注呢？不能换个彩头吗？”
“呵呵。。。这位高贤如何称呼呢？”南翰离望着行至身前的曹邍笑道。
曹邍揖礼言道“在下曹邍，只不过是寻常一名官员而已。这‘高贤’二字么。。。就愧不敢当了。。。”
“哦。。。是曹大人啊。。。”南翰离笑道“我用棋局赌人生，那是因为人生便如棋局般叵测难行！曹大人请看这十九路纵横的盘面上，就只有黑白两色，可说是泾渭分明了！正如人世间有美好与丑陋，有正义与邪恶，有好人和坏人一般。棋盘上黑白两色纠缠时，不正是人世间种种是非交织的体现吗？这棋盘上相争的黑白两色棋子，黑子若不争胜，就必将被白子蚕食而落得个失败的结局！白子若不奋力争先，后果就只有灭亡。。。而人生在世，不论你是求功名，还是论富贵，只要你生存在这世间，都需要如对弈一般去谋篇布局，付出艰辛才行！古语有云‘成者王侯败者寇啊。。。’，此语真是一针见血地点出了人生要义。。。对弈最终多是以胜败定输赢，人生有何尝不是以成败论英雄的呢！我用人生搏棋局，不正是合情合理的彩头吗？”南翰离说道此时，便住口不语了，而是定定地望着曹邍。
“好。。。好。。。好啊！说得好啊！”曹邍听这一席话，不由得是连连击掌叫好“哎哟。。。听了尊下一席话，让人是颇生感概啊！尊下有此见地，可称世间高贤隐士啊！能否将高贤大名留下，在下正想寻得一雅士畅谈呢！”
“呵呵。。。贱名实不足以示人。说出来，恐有污秽了曹大人的耳根清静啊。。。”南翰离轻笑道“在下只是一乡野布衣，白身一个。时常于好友相聚时，大家都称呼在下‘离老头’。。。”
“离翁。。。幸会。。。幸会啊！”曹邍再揖礼言道“我还有一事，想再次请教离翁。。。离翁方才有言道这‘人生要义’。。。请问离翁所说的‘人生要义’。。。为何呢？”
“哈哈哈。。。”南翰离听后，是放声大笑道“人生要义。。。所谓人生要义便是争斗。。。争斗。。。再争斗！无论你是个强者还是弱者，也不论你是个好人还是坏人。。。这争斗都将伴随着你的一生，是永无休止得！这争斗。。。便如棋局中相互搏杀的黑白二子一般。。。不见生死不终结，不出胜负不罢手！只不过这争斗二字，在不同人身上，就被赋予了各自不同的诠释。心性良善者，为了美好生活而争！侠义耿直者，为了世间公理而斗！那些自私丑陋者，却为一己之私去争！大奸大恶者，便为了不可告人的阴谋而斗！”南翰离望着曹邍，问道“曹大人。。。在下这番言论中，对人生要义之解说，是否透彻明了呢？”
曹邍不再多言，只是深深地向南翰离行了三个大礼。南翰离一见，慌忙回了一礼。随后却一抬头，盯着正悄悄移步走向草堂之外的丑牛，话语清冷地道“阁下就这么走了吗？方才可是阁下挑起的棋争，怎么一句话都不说，就想开溜了不成？你的后半生既已不属于你，那就让你的主人来与我对弈一局吧。。。”
正欲偷偷离去的丑牛被南翰离这么一说，当即便愣在了草堂的门口。这丑牛年幼时，到去过学堂，也曾习文断字地念过几年私塾。在读私塾时，也常见老夫子们闲时与友人的棋局博弈，因此便略通棋道。但是私塾里规矩甚多，也甚严！而他生得壮实，人又好动，根本就耐不住私塾的煎熬。所以后来便放弃了士子之路，跟随一名镖行的镖头学起了拳脚功夫。因为有几年私塾的底子，让他脑子极为活泛。他进入了宁王府后，自然就和寻常只会挥舞拳头的武者不同了。见什么人就说什么话，溜须拍马这些个都算是小把戏了！揣摩主人心思，看风使舵他更是极为在行。靠着他头脑活泛，嘴上抹蜜的功夫，对上。。。他时时能讨得主人的欢心！而用他拳脚的威势，往下。。。他又能压服那些家丁仆人们。久而久之，他在宁王府中，俨然就成为了总管之下的第二人。这王府不是寻常地，见得人多，自然就能知道像南翰离这样，既能说出这些个常人琢磨不出的道道来，可见其一定是在棋艺上有过人之处了。他真怕把宁王子殿下喊来对弈，他心中知道王子殿下的棋艺，实在是不咋滴！输棋是肯定得。而输了棋后，把他转让给南翰离做仆人，对于宁王府来说，根本就不是个事。天呀。。。他都不敢去想自己若是离开了宁王府，跟着此人身后屁颠屁颠的日子。。。该怎么过了。。
本想着趁南翰离和曹邍交谈甚欢，没有注意到他的时候，偷偷的溜之乎也，就可以万事大吉了！可刚刚迈出两步，退到了草堂的门边，却偏偏这时被南翰离看见。其实他的一举一动，又怎么能逃过南翰离的耳目呢？他当然不知道眼前之人是南翰离，若是他知道了，你借他一千个胆，他都不敢放肆。所以一听南翰离之言，当即他便愣住了。此间在座的，可都是些当朝的大员们，他丑牛就是想犯浑，也不敢在此地使横啊！
南翰离见丑牛这般的表情，心头�