很快,一个出落姣好的可人儿跃然眼前。
今天的清漪穿的是传统的沃裙。白莲花的图案混着银丝线绣得行云流水。胸前缀着个上等温润的玉佛。本就清丽的姿色更是脱俗,微微点红了唇,精神很出彩。
“心黎姐姐起来了吗?”清漪在整理裙角的时候问着铃铛。
“池家小姐已经起来了,还说等小姐一起吃午饭呢,现下在花园里画画呢。”铃铛恭敬地回答。
“那你告诉厨房,今天我和心黎姐姐就在这吃了,让她们把饭菜端过来吧。”清漪吩咐道。
“知道了,五小姐。”说完,铃铛就退出房间。
十多分钟后,饭菜就送来了,清淡的四菜一汤,看似简单实则繁复的工序,把简单的食材烹饪出特别的味道。
外间,池心黎也到了。
清漪整理好衣服,笑着走出来,“心黎姐姐,鼻子不错嘛,踩着饭点儿来的呢。”
今日的池心黎换上水清色的洋裙,白色带芍药花纹的上衣,一头柔顺的长发披肩,用个精致的发卡固定住,未施粉黛,白皙的脸庞上透着淡淡的粉红,整个人清爽俏丽,虽说大清漪两岁,可这般打扮,看着可实实比之小了几岁。
“清漪更甚之吧,这点上才起来,莫不是昨晚遇到什么俊俏青年,一晚上想着没睡着吧。”说完笑了起来。
清漪反驳道,“哪来的什么公子啊?啊……我竟忘了这事。”说完就挠挠头,怎么把穆时也忘记了呢?
池心黎看着清漪这模样,忍不住打趣道,“莫不是真如我说的,清漪遇见什么俊俏青年了?”
清漪点点头,把之前遇到穆时的事情告诉了池心黎。
“照你这么说,那这个穆时还是个负责的好先生呢,等下我跟你去看看吧。”
“好。”
两人吃完饭就出了门。
私塾的宅院内。
清漪和池心黎到的时候,就看见穆时一个人在竹园里看书,身旁摆着些纸笔,边看书边写什么东西,老远也看不清楚,于是走进了园子。
“中也者,天下之大本也。和之者,天下之达道也。致中和,天地位焉,万物育焉。”走进听到穆时的读书声,是《中庸》里的句子。
因为这里是用作私塾,所以该有的一样不缺,笔墨纸砚更是早早备好的,穆时起床后四处逛逛就偶然看到这些。
“穆时,抱歉来晚了,你还没吃饭吧,我带了东西给你,过来吃吧。”清漪说着就拿出盒子里预备的饭菜摆桌。
穆时听闻身后有动静,才意识到园子里多了两个人,放下手中的书,转身对着清漪微微鞠身,“秦小姐,我看着厢房里书目甚是繁多,所以就趁着风景拿来看了,还望你不要介意我私自拿府上的书来翻阅。”
清漪笑笑,看在穆时眼里很是美丽,“没事,你爱看就多看看吧,方正书就是用来读的,对了,这是家姐,秦黎,她听说了马漠镇的事,来看看有没有什么能帮你的。”
穆时看到一旁的池心黎,也是清丽脱俗,温和有礼的人,心想这门府邸都是一家的良善之人,会有厚报的,当下感激得对着池心黎一鞠躬,满怀真诚的说“真的是谢谢两位小姐的帮助,我替马漠镇的孩子们谢谢你们了。”
池心黎递过饭菜给穆时,低头看着他刚才写的字,刚正不阿,清隽有力,是手好字,朝着清漪微微点头,“穆先生对孩子的关心更是令人佩服,能尽绵薄之力是我们的福气,先生莫要客气。”
清漪走过来挽着心黎,好脾气的看着穆时说“姐姐说的对,穆先生你好好在这休息,你需要的东西,我们会给你添置好的。”
穆时觉得这次是遇到贵人了,连忙放下手中筷子,又是一番感谢。
饭后几人说说书,谈谈理的,时光匆匆而逝。
晚饭将近的时候,席清卓突然来了竹园,神情着急,面色不愉。
“你是何人?怎的和我妹妹走那么近?”清卓沉声的问着穆时,周围散发出浓浓的敌意,仿佛被人占领地盘的狮子在恐吓敌方。
清漪怕会说漏嘴,赶忙上前拉着清卓,低声说“回去我跟你解释,现在不要说话。”
清卓见妹妹那模样,当下也不多问,转眼看着池心黎,眼神里满是怒意,似乎在怪罪池心黎和除自己外的男人说话是罪过一般。
池心黎心中一恸,站起身,和穆时略带歉意的说着,“穆先生,不要见怪,这是我们的哥哥。”
穆时看着几人之间有点紧张的气氛,心中诧异有不敢多言,整整衣襟,和清卓客气的打招呼。
清卓一向都是对人极好,做事礼貌的。暂收心中不快,也客气的回了穆时,“原来是穆先生,家妹曾提起过你,只是我一时忘记,见有陌生面孔在这宅子里,故一时失言,还请先生不要生气,至于两位妹妹,父亲有事要找,就不逗留了。先告辞。”
说完,清卓上前拉着心黎和清漪,回身就出了宅邸。
“哥哥,哥哥,你轻点,心黎姐姐的手都被你抓红了呢。”清漪不满的说着。
清卓停了脚步,看向池心黎的手腕,果然,几道红红的痕迹挂在手臂上,有点心疼的说着,“心黎,我……抓疼没有?”
“不碍事,只是你刚才的态度,未免……”心黎有点担忧的说着。
清卓也意识到自己的失态,本来是翩翩佳公子,现下却成了不尽人意的坏哥哥。
都是因为看到心黎对着那个什么穆时的笑容,就一下怒火起来了,所以才会反应那么大。
“心黎……我只是不喜欢你对着他笑,跟他说话,和他谈诗论道的。”清卓很明白自己为什么生气的原因,但是,却不知道心黎到底是怎么想的,所以干脆一鼓作气说出来。
深吸气,鼓足了劲儿的说,“心黎,我对你是什么心思,你是知道的,我……我喜欢你,想和你交往,不知道你是否也和我心意相通?”
池心黎显然是被这突如其来的表白吓到了,一时缓不过神来。
几次见面,都留下了好印象,席清卓为人和气大方,风度翩翩又诙谐有趣,画艺上两人也是相见恨晚,这份熟悉感更加剧了她对清卓的好感。
因为多年的走南闯北,又受过几年洋人教育,池心黎比起一般的大家闺秀,多了几分自主和洒脱,也相信一见钟情的感情。
看着席清卓满脸诚恳的样子又觉得心头暖暖,心里的自然是乐意,却想试他一试。
“若是我不喜欢你呢?”心黎满脸认真的神色,看得清卓信心顿失,闭眼安慰自己接受这个事实。
难不成就放弃了?心黎心中想,那也没多爱我吧,这么点坎就过不去了。
清卓却突然睁眼,信誓旦旦的说,“心黎,你只是现在不喜欢我,没事,我会一直等你的,在过个十年,二十年的,我就不行还追不到。”
池心黎红着脸捂嘴一笑,当下便轻轻点头,答应了他的追求。
席清卓不知是太过紧张还是怎么的,忽略了那动作,还以为是襄王有梦神女无心,心里难过的很。
一旁的清漪看着自家哥哥一副白痴样子,就笑开了。
“哪来的笨哥哥啊,心黎姐姐明明是试探你,这都看不出来呢!”
“真的吗?”
“你说呢?”看着一脸高兴的席清卓紧紧抓住自己的手,心黎反问道。
“你答应了。”说完,高兴的搂过池心黎,若不是在大街上,还真想亲亲她的脸颊,此时此刻的高兴真是无法言表。
两人拉着手回到家的时候,众人皆是一惊。
席母最先反应,“清卓,这……难不成……”
池心黎害羞的想松开了手,挣扎了几下都没成功,清卓紧紧抓着这手,笑着对席母说,“母亲,我喜欢心黎,想和她在一起。”
“哟,你小子怎的出门一趟,还骗回来这么个大美人。”清娅打趣道。
“二姐,哪里是骗啊,明明是追求。”清卓回嘴道。
两人的对话让心黎红了脸,虽说自己追求爱情的时候大胆自由,可在长辈面前可不敢这么放肆。
席母一脸乐见其成,老爷也提过说对这池家的姑娘很是满意,家世相当,人品上乘,长相清丽,学识也是值得称赞,方方面面都和清卓很合适,本来就打算让两人培养感情,没想到,当下慈祥的说道,“清卓,好好待池小姐,感情的事不可儿戏。”
“儿子知道。”
席母随即拉起池心黎的手,“好孩子,你和清卓能在一起是缘分,要好好珍惜,若是他有什么不对的,只管和我说,不要委屈了自己。”
心黎感动的有些想哭,“我知道的,谢谢伯母。”
清娅看着两人的这样子,八九不离十的就是未来弟妹了,很少看走眼的她对这位池家小姐也是喜欢的打紧。
和清漪在一边问东问西的,几番回答都是落落大方,沉静得体,听得席母更是满意。
说话间,也到了饭点,今日得空,席老爷给心黎接风,早早就吩咐了厨房,精致拿手菜肴,有一样上一样。
席间,除了清娅一家还在,其余的大姐三姐都有事回了夫家,一家人团团围坐在桌前,说说笑笑的,俨然是个和气的家庭。
席父得知了清卓和心黎在一起的事情,心里高兴,多日不曾饮酒,今天却破例,众人见此也是举杯共饮,同庆这对佳人。
与席宅热热闹闹的晚饭相比,福来客栈里的天子一号房显得冷清许多。
一人独坐在桌前,两谍小菜,一壶温酒,杯杯醉人心。
“她们有怀疑吗?”桌前的人沉声问道。
桌前站立的人回答,“主人放心,没有。”
“很好,继续下药,我要在她离开之前看到效果。”一口饮下杯子的酒,面色不变的继续倒下一杯。
“是,属下告退。”来人悄悄离开。
看着窗外一轮快圆的明月,十多年过去了,席家,该是你把欠我的还给我了。
第二日早起,铃铛照样来给清漪梳洗打扮,今日穿的是件嫩绿色的洋装裙,配上骆色小皮鞋,俏丽又可爱。
去了心黎的房间,却发现早没了人影。
“哥哥怎么这般霸道,时时刻刻来缠着心黎姐姐啊,”清漪嘟嘴说道。
问清了两人的去处,径直朝着后花园去了。
八月有些清凉的早晨,不似初夏的花团簇锦,开始有了分寂寥之感,独是这几株桂花,飘香满院。
才刚进到院子,就看见两人对着那桂花取景,一人西洋画风,写实生动。一人泼墨成枝,意在其中。远远看着,就想那书里说的,“愿得一心人,白首不分离。”
偶尔抬头看看对方,一颦一笑,满满是说不清道不明的情谊。
不愿打破这早间的美好,转身出了院子。
带着铃铛和两个家仆出了门,朝着私塾走去。
笔墨店里,选好了纸笔和砚台,店家笑眯眯的开始打包。
清漪一人无聊,就在店里转转,突然看到一套西洋画具,指着它就问老板,“店家,这东西怎么卖?”
掌柜的把手里打包的活交给妻子,走过来就拱手作揖,“小姐,不好意思啊,这画架是其他客人早早定下的,没法卖,如果小姐喜欢,也可以定。”
“这样啊,那算了,定做的话时间不够了。老板,就要那些包好的吧。”
“好咧,那小姐再看看其他的吧,有需要就叫小人。”
“店家,你忙吧,我自己逛逛。”
不多会,东西就打包好,给了银两,家仆拿着跟在清漪身后,去了私塾。
同那日一样,再次见到穆时,他还是在认真看书习字,仿佛世间只有此事能得他一心关注,清漪出声打断了这份宁静。
“穆先生,早啊。”
“秦小姐早”穆时看到清漪身后的丫鬟小厮,更加确定了心中想法,这位小姐必定是富裕人家,出手阔绰,又佣人环绕的。
示意家仆把东西放在桌上,清漪对着穆时说道,“穆先生,这是些笔墨纸砚的,给孩子一点心意,还望先生收下”。
穆时激动的看着这些东西,心里十分感激这萍水相逢又出手帮助自己的千金小姐,她为人和气易亲近,漂亮又善良,穆时心下除了感激还有些倾慕,可也知道自己是什么身份,不敢高攀,只得把她当做恩人一般。
收下了东西,穆时和清漪开始闲聊起来。
几番说话,更是发觉这先生满腹经纶,才高八斗,颇有贤人之势。
心想着,若不是他还要回马漠教书,不如就留他在此,反正私塾也是要找教书先生,他倒是个不错的选择。
一盏茶时间,两人相谈正欢时,铃铛侧身在清漪耳畔说话,“家里小厮来说,夫人找小姐呢。”
清漪点头,对着穆时微笑说道,“先生,家中突然有事,我就不留了,明天和家姐再来同先生请教。”
“秦小姐有事只管去忙,只是,穆时心中挂念马漠的孩子们,不敢久留了,打算中午就动身,与小姐之恩,只能他日再报。”
说完,朝着清漪深深拱手作揖。
清漪扶起穆先生,“先生客气了,出门在外,救急是应当的。那既然如此,我也不强留先生了,有时间,一定同家姐家兄去拜访先生。家里催的紧,就不送先生了。一路平安。”
“小姐无需挂怀,穆时自会小心。”
清漪颔首,转身离开,铃铛和家仆也跟着离去。
看着她慢慢离去的身影,穆时心里不免有些惋惜,佳人倾国倾城,无奈自己寒门布衣,只当南柯一梦,把这情谊藏于心里吧。
收拾好东西,出门扣上锁,回看这院子,摇头一笑,马漠的孩子们还等着自己呢,抬步朝着镇外走去。
回到席宅的清漪刚走进正厅,就看见席母欢喜的迎了过来。
“清漪,你跑哪去了?大清早的,找个人都找不到。”席母问道。
清漪没打算把穆时的事说出来,只简单的回答,“出门逛逛,怎么了?母亲找我什么事?”
“你呀,下次出门差人来说一声,不然有事老找不到你。”
“知道了,究竟是什么事?母亲这般着急找我?”
“省城里你学校,给家里寄了这个,你自己看是什么好东西呢。”
席母一脸神秘,看到清漪丈二和尚摸不着头脑,接过信封,打开一看,赫然是法国学校申请的中国面试通知,就定在一月后。
“啊啊啊,我接到通知了。”清漪高兴的大声叫喊起来。
“哎哟哟,姑娘家的,这么放肆,小心以后没婆家。”从廊下走出来的席清卓打趣道,身后跟着池心黎。
清漪心情极好,懒得和她斗嘴,绕过清卓,拉住池心黎,脱口说出,“心黎姐姐,我收到法国学校的面试通知了。”说完就高高举着那封信,得意的很。
清卓瞪大眼睛,拿过信来自己读后,高兴的像他考上似的,直夸清漪同他一样聪明。
“真的?恭喜恭喜,这学校可不好考,你能接到面试通知,那基本是敲定了。”
“恩,谢谢心黎姐。对了,姐姐有时间么?我想和你练练外语,不然我怕面试紧张了过不了怎么办?”
“没问题啊,那我就写信回家,再多留几日。”
“清漪,那你可要好好心黎学,你若面试过了,哥哥就送你个相机,你不一直嚷着要嘛。”清卓鼓励说道。
清漪闻言,使劲点头,拉着心黎就朝院
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