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“你以为我不知?只是这事如今闹到了老太太跟前,老太太正气着,我可不敢去触这个霉头。”
平儿就担忧道:“只是太太那边如何应付?”
凤姐儿蹙眉,“我就是烦心这个,这件事你我都知道是谁的手笔,但总不能捅到老太太跟前,不然宫里也不好交代。”凤姐儿眼珠子转了转,附耳低声道:“你想个法子去见那两个小丫头,要她们把事情推出去,随便说是哪个管事指使的就完了,上次周瑞家的给林姑娘送分例的布匹去的时候不是多说了两句……”
平儿赶忙摇头道:“那可是太太跟前的人,只怕太太舍不得呢,不如就叫两个小丫头认下算了,我们多补贴补贴她们老子娘就是了。”
“你以为我不想?”凤姐儿摔手道:“只是那俩丫头一照面就露了底,就让熙燕给拿住了,刚才是当着老太太的面扯出来的,如今老太太已经认准了背后有人指使了。”
平儿叹道:“难怪会扯到老太太跟前,以往也不是没有过,但林姑娘都没说,只闷在心里。”
凤姐儿心中若有所思,道:“看来我这妹妹果然不简单,一下子就将我们府上给闹起来了。”
平儿笑道:“奶奶快别这样说,燕姑娘和林姑娘要好,咋一听到这话生气也是有的。”
只是凤姐儿已经认定了熙燕在这件事上藏奸。
王夫人到底是不舍得舍弃周瑞家的,只好将另一个管事给推了出来,那人也是王夫人的陪嫁,只是分管着园子,不过是因为林姑娘和燕姑娘用的花比别人的多,这才多说了两句,谁知叫两个小丫头听去了,这两个小丫头想谋个好差事,议定好了要讨好她,这才自作主张的浑说。
贾母听到这样的回话,气得一晚上没吃饭,第二天才要找王夫人,宫里的娘娘就给府里送来了花灯,随侍的太监躬身道:“正月还没过,宫里正时兴猜灯谜,娘娘难免想到家里,这才叫小的们给老太太送几个来,叫几位姑娘和公子猜了送进去给娘娘看。”小太监又单拿出两个花灯,道:“这两个花灯却新奇,娘娘说了正配林姑娘和燕姑娘,叫小的专门给送出来,只给林姑娘和燕姑娘玩,不要嫌弃才好。”
黛玉和熙燕对视一眼,连忙上前谢了接过。黛玉看了一眼贾母,再看了一眼王夫人,顿时了然。
熙燕也知道前天小花园里的事就这样揭过去了。
贾母的神色却微冷,但还是笑道:“多些娘娘惦记她们,回头叫宝玉去谢恩。”贾母示意凤姐儿打赏,等太监拿了姐妹们写下的灯谜,这才转身回去。
贾母回身对凤姐儿等人道:“我也累了,你们不用伺候着了,都回去吧。”又对黛玉和熙燕道:“你们过来给我老婆子按按头,这几日疼得厉害。”
黛玉连忙将花灯交给紫鹃,上前扶住贾母。熙燕也将花灯给了冬梅,疾步跟上。
贾母让鸳鸯等人都退下去,拍着黛玉的手道:“你是个聪明孩子,多少也能猜出来了,外祖母也不瞒你,这次怕真是要你委屈了。”
黛玉不在意道:“只要外祖母好好地,玉儿就不委屈。”
“好孩子!”贾母看向熙燕,叹道:“你也是个好孩子,你林姐姐心软,性子单纯,以后还要你多帮帮她。”
熙燕就笑道:“我们住在一块,自然是要守望相助的。”
贾母点头,“幕后的人我是没办法,但这几个胆大包天的奴才我还是能做得了主的!”说到最后竟有些暗暗发狠。
黛玉和熙燕离开,却在回屋后又转回贾母这里,贾母有些诧异,黛玉就道:“外祖母,我和燕妹妹都是寄居府上,为什么他们只能编排我一人?”
贾母沉默。
黛玉就道:“说到底不过是我吃穿用度的确是用府上的,而燕妹妹和佑哥儿的开销却是在开春的时候就会一并送进来,那是众人都能看见的。”
贾母眼睛一亮,微微坐直身子,“你是想自己掌家业?”说完又皱眉,“你一个闺阁千金,哪里去能做这些事?不好,不好。”
黛玉笑道:“我没说我要管,但可以和燕妹妹一样,拿出两个铺子租出去,每年光将租金送进来就是了。虽然亏些,但好歹能省却不少闲言碎语。”
贾母点头,“你父亲在京城倒是有几个铺子的,选两个段落较好的租出去,每年也有一千多两的收入,如此我看他们还说什么,只是这事你也别宣扬,免得你舅舅心中不舒服。”
黛玉点头。
贾母就拉着黛玉的手笑道:“到底是长大了。”想了想,又道:“那你说那两个丫头该如何处置?”
黛玉欲言又止,她虽恨那俩人嚼舌作践她,但也罪不至此,她也不是什么都不懂的千金小姐,真要被发卖出去,那俩人能落得什么好?犹豫道:“外祖母,不如将这两家人都送了我吧。”
贾母诧异。
黛玉道:“我将他们遣送回林家的庄子,就让他们在庄子里赎罪就是了。”
贾母心中一动,沉默了一会儿,道:“外祖母却有一个更好的法子。”
黛玉疑惑的看着贾母。
贾母轻笑道:“当年你母亲的陪嫁里就有两个庄子是在京城的,你母亲的嫁妆自然也就是你的,这又与生哥儿不相干了,你父亲早几年就把庄子给了我管,不如就将他们送去那两个庄子,免得路途遥远,还费车马费。”
最要紧的是,能在那人的心上留下一颗钉子,你以为你那你女儿来压我,我就没法子了吗?
贾母满意的看着黛玉,这孩子虽心善,到底让她想到了这样一个好法子。
贾母让黛玉先回去,第二天凤姐儿来请示那两个小丫头如何处理的时候,贾母就道:“去把他们两家的卖身契找出来。”
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☆、第七十八章
凤姐儿有些讶异;但还是照办了。不管是贾母处置还是王夫人处置,这两家只怕都落不得好。
她之所以会过来请示老太太;也是太太暗示的,毕竟老太太才吃了一个亏,总要有给她发泄的途径吧?
只是贾母的处置却让众人讶异,王夫人很快想通个中环节,几乎要撕碎手中的帕子;毕竟人是她指使的;这些人落在黛玉的手上,那就相当于黛玉手中握着她的证据。更何况;这两家虽然只是府中不起眼的一家;但也是世仆;多年下来;不知有多少亲戚在府中。
她当时没有救她们,只怕她们心中已有了怨恨,但只要将人远远的打发了,她再给出一些恩惠,她那些亲戚久了也就忘了,但人到了黛玉的手中,又被放在京城庄子里,只怕私底下还会走动,要是他们挑拨一二……王夫人脸上难看,但却无可奈何。
凤姐儿聪明,也很快想通了,回头就对平儿道:“姑母这次真真的偷鸡不成蚀把米了。”
人被安排进贾敏的陪嫁庄子里,两个丫头知道不用被卖出去松了一口气,结结实实地给黛玉磕了三个头。
迎春等人俱不知道此事,只是宝钗和探春却有所察觉,只是黛玉不说,俩人也不好相问。
黛玉的生辰过后,众人也开始收拾东西准备搬进园子,就连一向沉稳的宝钗也不免喜形于色。
回到家中时都是带着笑的,只是今天才回家,就见丫头仆妇都在廊下站着,上房隐隐听到母亲的哭泣声,宝钗心中一紧,连忙进屋。
只见哥哥薛蟠跪在地上,薛姨妈在上首坐了,后面垂首站着香菱。
薛姨妈看到宝钗,哭道:“好孩子,你总算是回来了。”
“妈,这是怎么了?可是哥哥又惹您生气了?”宝钗上前一把扶住薛姨妈,对薛蟠道:“哥哥还不快认错?”
薛蟠嘟囔了两声,但还是低头道:“我知道错了。”
薛姨妈恨声道:“你时常这样说,但又何曾改过?你从前玩闹也就算了,如今竟在外头包养了女子,这成何体统?我只说一句,你要再如此胡闹,我,我”错眼看到香菱,狠狠地道:“我就将香菱发卖出去。”
薛蟠脸色一变,梗着脖子道:“妈,我花了银子买她,还没碰一下呢,如何能发卖出去?”
宝钗脸上发红,又气又恼,“母亲和哥哥说的这是什么话?”宝钗安抚的拍拍脸色发白的香菱,道:“你别急,断不会让你被卖出去的。”宝钗扭头对薛姨妈道:“母亲,我们家向来只买丫头什么时候卖过丫头,何况哥哥胡闹,这又与香菱何干?”
薛姨妈才说完就后悔了,她实在不该在女儿面前说这样的话,点头道:“是妈急糊涂了,都是被你哥哥给气的。”
只是现在能约束住薛蟠的很少了,她说一次,也不过是让他多收敛一二,只怕回过头来更加的胡闹了。但她素来了解这个儿子,要是真把香菱给了他,只怕一二月好玩腻了,也就更没有约束了。
薛姨妈想想,道:“回头我让香菱随你妹妹住到园子里头去,你要是再在外头胡闹,我随不会卖了她,但却可以把她送人,你只管想想吧。”
薛蟠大恨,只是又是自己尊敬的母亲所说,他不愿违逆,只好应下。香菱长得动人,不然当初他也不会打死人也要将人抢过来了。但如今都一二年了,母亲看的紧,他最多也就摸摸香菱的手,连个嘴都没亲到,好几次他都将人拖进屋里了,偏香菱又跑出去,不然就是有人过来搅局,让他好不懊恼。只是他也没敢事情闹大,生怕母亲知道了生气。
薛蟠哪里知道,那都是香菱求了几个要好的人帮忙的,平时又是小心又小心,本来是时刻陪在宝钗身边的,就是薛蟠将她叫去,她也会借着宝钗百般推脱,但后来宝钗天天往那边府去,她又不能时常跟过去,只好留在薛姨妈身边,轻易不离开薛姨妈身边,这才逃过一劫。
自从知道燕姑娘可以帮她找回父母家人,香菱心里就多了一丝期盼,前不久她才去见过燕姑娘,燕姑娘说已经打听到她外祖家的消息,只要过去找她母亲就是。
香菱紧了紧手中的帕子,对薛姨妈的决定万分感谢起来,只要进了园子,她就不出来了,难道大爷还能闯进去不成?
宝钗以为香菱是害怕,连忙拍了拍她的手。
熙燕听说香菱也要住进大观园,开心的一拍手,笑道:“如此更妙。”
黛玉不免问道:“姑苏那边可有了消息?”
“有了,听说他们家变卖了东西去投奔了封氏的娘家,只是封氏的娘家难免弄口舌,听说甄老爷前几年出走了,而封家也不知为何竟突然搬家,我们家的人已经查到他们去了河南,如今听说有人前不久才在开封见过封老爷,我叫人去寻了,应该过不多久就有消息了。”
黛玉也不由替香菱开心起来。
找香菱的家人足足找了两年,实在是人海茫茫,也亏得封家还留有一些线索在,这才容易些,不然只怕十几二十年也未必找得多。
二月二十二那天,大家穿戴一新,开开心心的搬进大观园,熙燕和黛玉就去凸碧山庄给佑哥儿和生哥儿布置书房,黛玉站在外头远眺,开心道:“登高望远果然心胸开阔,园子的美景竟尽收眼底。”
熙燕暗自算了算凸碧山庄和*馆的距离,笑道:“每日我们从*馆过来,再走回去,走上个一两年,我不信你们三人的身子骨还会不好?”说到这儿才惊觉,四个人,竟然只有她的身体还不错,她自来到这个世界后不久,竟然全都是为身边人和药材以及药膳打交道了。
“姐姐,这园子的确好,只是我十日有五日是宿在安平街的,生哥儿一人在此只怕会吓到。”
熙燕就笑道:“你林姐姐早已想到此处,所以在*馆那里腾出一间来给你弟弟,平日他可住在那里。”
生哥儿闻言眼中一亮,那样他就不用来回走也能吃到好吃的了。
黛玉见了就点了点他的额头,“虽如此还是要每日来往于两地,我和你一起过来。”
生哥儿就有些失望的低下头。
三人见了都笑起来。
这时节正是春暖花开的时候,姐妹们每日赏花读书竟也快活,宝玉见了难免行动,屡屡罢课在家,惹得兰哥儿佑哥儿和生哥儿也眼热起来,李纨心中难免不悦,只是宝玉最得老太太宠*,她不敢多言,只好过来和熙燕黛玉商量,“按说最大的就是我那稻香村,别说如今只住了我们母子,就是所有人都住进去也是尽够的,但如今他每日心浮躁动,竟不能安心读书,我的意思,不如将西角门打开,这样直接通到了外街,不用再过府里,倒省去了不少麻烦,每日你只管去凸碧山庄教学,不让他们过来,过的几日,等他们心静下来再说,只是兰哥儿和住在稻香村倒不便了,不如让那孩子也跟着佑哥儿和生哥儿住在凸碧山庄,倒也让他们有个照应。”
熙燕闻言点头,有了伙伴,才更有心思放在课业 。很明显李纨打的也是这个主意。
“不错,凸碧山庄风景又好,在那里读书最妙不过。”黛玉眼睛一亮,“不如我也和你一块儿去?”
“你却是要和我一块儿去的,不然他们问起我诗文,我却是答不出来的。听说兰哥儿要参加今年的童生试?”
李纨担忧道:“就是因此我才不愿他分心。”只是到底没说宝玉的坏话。
“佑哥儿好歹参加过,不如让他多说说他考试时的情况,倒让他有个心理准备,”又道:“我三爷爷和六爷爷于科举一道上也有自己的见解,要是兰哥儿有时间倒是可以让他跟着佑哥儿去见见我三爷爷和六爷爷,说不定能有所收获。”
李纨眼睛一亮,感谢道:“如此真是求之不得了。”
贾政虽然说读书,但并不是科班出身,暂且不论他读书如何,但在教导这一方面李纨还是敬谢不敏的,他教训宝玉的时候她一直看着,只是一味的苛责,连宝玉哪里做错了都不说,这样如何能教好孩子?偏兰哥儿又没有父亲,要是有个长辈能教导他,李纨自然是求之不得。更何况,佑哥儿的成长她一直看在眼里的。
如此,黛玉和熙燕每日下午都抽出时间来往凸碧山庄去教几个孩子,宝钗见了难免皱眉,道:“我们女儿家见识到底有限,他们在外既有师长,我们又何苦这样横插一手,传出去不好听不说,只怕还会耽误了他们。”
探春却道:“这话却不然,我们女儿家也不必他们男人差到哪里去,远的不说,宝二哥就比不上宝姐姐、林姐姐和燕妹妹的,要我说以林姐姐和燕妹妹的学识,教他们倒也不算埋没了他们。”
李纨点头道:“是啊,我就觉得燕儿讲的课挺好,兰哥儿也说好。”她和其他人皆不一样,她小时候是听过父亲讲课的,孰好孰坏还是分得清楚的。
一旁的香菱听了羡慕不已,回去就央求宝钗道:“姑娘,我也想识字,姑娘教我作诗吧。”
宝钗笑道:“我才说你‘得陇望蜀’了,如今你才住进园子,正要往各处走走才是,何况,读书识字毕竟不是女儿家该做的事,我们女儿最多的还是做些针线纺织,读了书未必就是好事。”
香菱有些失望,却又不敢歪缠,这日,宝钗往怡红院找宝玉玩,香菱就独自一人去了*馆。黛玉这几日正赶上春寒感冒,已经有三四天不曾去凸碧山庄了,今日正好些,歪在榻上做针线,见香菱来,笑道:“香菱姐姐来了,燕妹妹去凸碧山庄了,你坐一会子,再过一个时辰她就该回来了。”
香菱就羡慕道:“燕姑娘和林姑娘知道的真多,林姑娘,如今我也进来了,你好歹教我做几首诗才好。”
黛玉笑道:“既要作诗,就要拜我为师才好。我虽不大通,大概还教得起你。”她如今也就教教生哥儿作诗,兰哥儿和佑哥儿作诗虽然比不上她,但他们以后要走科举,对诗词一道只略作要求,他们现在的水平不说通,但应试应是没有问题了,所以这段时日她都不大教他