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权力癡呆症
南梁帝国（首都建康）总顾问长（散骑常侍）贺琛，上书陈述四事。奏章呈上，皇帝萧衍大怒若狂，召唤图书管理员（主书）到面前，口述他斥责贺琛的诏书，大意是：「我主持帝国，四十余年，由宫门转报上来的正直言论，每天都会听到，他们陈述的内容，跟你并没有差别，只因每天忙碌，所以没有一一答覆，因而你再上此疏，加深我的困惑。不应该跟那些肤浅卑劣的人一样，只不过为了提高知名度，就到处宣传说：『我能够上奏皇帝，只恨政府不听我的。』你为什么不具体的指出；哪一个州督导官（刺史）横暴？哪一个郡长贪污？国务院（尚书）、总监察署（兰台），哪一个人老奸巧滑？哪一个人宰割人民？姓什么？名什么？向什么人敲诈勒索？只要明白写出，我自会诛杀贬降，另行物色优秀人才。至於士大夫（高级知识份子及在职官员或离职仕绅）平常饮食过份，你建议严加禁止，须知巨宅深院，房间隐密，路径曲折，政府有什么办法知道他的酒席豪华？如果家家搜查，恐怕凭空增加骚扰。如果你指的是我，我可绝对没有这种事。从前皇帝祭祀，都用家畜，而我早就不再宰杀。宫中设筵聚会，也只吃蔬菜。如果指的是我在佛事上所做功德（如供佛祖、供和尚、无遮会、无碍会），所用的全是御花园的产物，一个瓜烹出数十种不同的形状，一样菜调出数十种不同的滋味，只是变来变去而已，怎能称为浪费？我自己除非因公设宴，从来不吃国家的饮食，很多年来，都是如此。其至包括宫女在内，也都不吃国家的饮食。所有建筑，从不麻烦宫廷供应部总工程师（少府寺材官将军），和政府工程部门，一切都用我自己的钱。官员中有勇有怯、有贪有廉，各有用处，并不是政府对谁庇护，给他们插上翅膀，教他们出来作恶！你认为政府悖谬，可是你却乐意享受这个悖谬，所以你应该想一想，使政府悖谬的人何在？你又说：『应引导他们节俭！』我断绝男女房事，已三十余年，我的卧室，仅能放下一张床铺，雕刻装饰的东西，从来不准进宫。我天性不喜爱饮酒、不喜爱音乐，这种情形，各位贤能的官员，都亲眼看到。我每天三更（午夜稍后），就起床处理国家大事，依照事情多少，来定办公时间，事情少时，中午以前可处理完毕；事情多时，太阳偏西，才进午餐。一天常常只吃一顿，不分昼夜。从前，身体肥胖，腰围超过五尺，而今削瘦，腰围才二尺稍多，旧时的腰带仍然保存，并不是凭空捏造，我这是为了谁？只是为了拯救天下苍生。你又说：『文武百官，纷纷上疏，用诡计谋求进取。』现在如果不让外人呈递奏章，那么，让谁呈递奏章？古人说：『只听从一个人，产生奸邪。只信任一个人，造成混乱。』嬴胡亥专任赵高、王政君专任王 ，指鹿为马，怎么可以效法！你说：『专门挑剔毛病。』是哪个人挑剔？『陷害越深』，是哪件事陷害？官署、王府、州郡驻京办事处、市场，哪一个应该废除？哪一个应该裁减？什么地方的建筑不是急需？什么地方徵调民伕可以稍缓？应一一列举事实，具体奏报。用什么方法使国富兵强，又用什么去使人民休养、差役停止？都应写明。你如果不能桩桩件件，明白列出，你就是欺骗蒙蔽中央，打击领导中心。现在应再行奏报。」贺琛只好承认自己错误，请求宽恕，不敢再说话。
萧衍这个人，对所有官员，太过宽大，州长郡长大多剥削人民，中央派出的钦差使节，对郡县百般压榨、刁难、勒索。萧衍信任奸佞，喜爱挑剔别人的小毛病；大量建造佛塔寺庙，无论政府与民间，都受损失。长江以南地方，久享太平，风俗奢侈，生活靡烂，贺琛所说的，全是实情；但也正因为所说的全是实情，所以萧衍才大怒若狂。
一个人长期掌握权力，一定染上权力癡呆症。年纪越老，越是顽劣，终於不可理喻，如果他性格残忍，那就更糟，对自己和对别人，都会造成伤害。民主制度最大的好处之一，就是它能避免一个人长期掌握权力。萧衍的反应，不是他个人的反应，凡是权力癡呆症病患，都有这种症状。
萧衍厉声质问：贪污的是谁？横暴的是谁？要贺琛提出名字，这种镜头，二十世纪的读者，恐怕都曾亲耳听到，也都曾亲眼看到，多少大傢伙理直气壮的咆哮，教人指出名字、拿出证据。指出名字、拿出证据，是检察官法官的事，舆论只是就现象呼籲，当人们向消防队报案时，消防队一定教他指出确实地点和揪出火主，才肯出动，甚至因他不能说出确实地点和揪出火主，而认为他在反政府、反革命、打击领导中心、别有居心，动用大刑，这才是中国人面对的困局。
姒文命闻过则喜，萧衍恰恰相反，他闻过则怒。凡闻过则怒的人，他所闻的过，一定不假。好像一钢叉扎到他屁股上，他非歇斯底里叫起来不可，假如扎到砖墙上，他自然不会出声。闻过则怒是医生的诊断器，可诊断出批评的真实程度。无论是歇斯底里叫起来，老羞成怒吼起来，都证明它确实是批评对了。
萧衍
萧衍崇尚文雅，刑法简单疏略，从高高在上的三公及部长级官员起，都不把人民诉讼以及审判，当作一回事。邪恶的官员利用权势，贪赃枉法，收受贿赂，像菜市场上交易一样的公开，被冤枉被滥杀的人很多。大概两年有期徒刑的，每年有五千人；被罚做苦工的，共分五种，没有专长的囚犯，则戴上脚镣铜，囚禁牢房。可是，如果患病，脚镣就可暂时解除。於是产生流弊，有钱的囚犯送上贿赂，法官就说他患病；没有钱的囚犯无力拿出金钱，即使真的患病，也不能解除，使痛苦更重。当时，王爵侯爵等高门第世家的子弟，大多骄傲荒淫、违犯国法。萧衍年纪已老，对处理国家事务，感到厌倦。又专心信佛，遵守佛教慈悲为怀的告诫，每次在批准重刑时，整天心里都感悲悽。
胡三省曰：「即令遇到叛国谋反大事，阴谋被发觉，萧衍也不过哭泣一阵，下令赦免。於是，贵族们更加横暴凶恶，甚至光天化日之下，在闹市杀人；甚至趁着黑夜，公开抢夺劫掠。犯罪恶徒逃亡，躲藏在亲王家里，治安机关不敢搜捕。萧衍也深知道种种弊端，但因过度慈爱，不能禁止。」
放纵罪恶，不是慈爱，而是暴行。
侯景投降南梁
归降西魏（首都长安）、并接受西魏官爵的侯景，派特遣政府助理官（行台郎中）丁和，前往南梁帝国（首都建康），向南梁帝萧衍，呈递奏章，说：「我跟高澄有过冲突，请准许我献出函谷关（河南省新安县）以东、瑕丘（山东省兖州市）以西等十三州，回归祖国。只有青州（州政府设东阳【山东省青州市】）、徐州（州政府设彭城【江苏省徐州市】）等数州，还需要写信召唤，就可以顺服，但他们位於黄河以南，全在我的管辖之下，取得二州，易如反掌；二州一旦平定，就可再进一步讨论黄河以北燕赵（河北省）事务。」萧衍召开御前会议。国务院执行长（尚书仆射）谢举等一致反对，萧衍说：「你的话很对，可是，收容侯景，塞北（长城以北）就可肃清，机会难得，怎么可以死脑筋！」
野心是促使人类进步的第一因，但超过自己能力的野心，一定闯祸。面对千载难逢的良机，第一件事必须先评估自己的能力。自我膨胀会被良机压死，自我萎缩会使良机丧失。
评估自己的能力，是一种智慧，刘秀曾明智的拒绝西域各国所呈献的荣耀（参考四六年），萧衍这头猪，却想坐豺狼虎豹之辈抬的轿子，独霸山林。
高澄跳舞事件
五四七年，高欢逝世，最高统帅（大将军）高澄，忧虑各州发生变化，密不发丧，亲自出巡各地，沟通安抚，而留段韶坐镇根据地晋阳（山西省太原市），把军权交付给他；命陈元康仿效高欢的笔迹，写下数十张手令，交给段韶及赵彦深，在高澄出发后，依照先后顺序，交付有关单位实行（显示高欢仍在人世）。高澄临出发时，握住赵彦深的手，流泪哭泣说：「我把娘亲和弟弟托付给你，但愿你了解我对你这份心。」
高澄到首都邺城（河北省临漳县西南邺镇），晋见东魏帝（北魏【东】十六任孝静帝）元善见。元善见设筵欢宴，高澄起来跳舞，有见识的人，就知道高澄不会有好结果。
高澄仅只跳了一个舞，司马光就代表「有见识的人」，预测高澄没有好结果；而胡三省也斥责高澄丧失人性，并认为天老爷对人世忤逆之子的恶行，会一一惩处，毫无遗漏。无疑的，这种话对读者是一种严重蒙骗，仅跳一个舞就没有好结果，那么，芈商臣把老爹绞死，他为什么反而成了「楚穆王」，快快乐乐、威威风风的过一辈子，而于十三年后寿终正寝！就是李世民大帝，也是把老爹赶下宝座的（参考六二六年六月），可比跳一个舞不孝得多，为什么反而成了中国历史上最英明的君王！
然而，问题不在于此，在于这场跳舞风波中，高澄并没有错，胡三省也承认：「老爹刚刚逝世，封锁消息，不对外发布。」当然有舞就跳、有歌就唱，这是一种策略，目的就在使人相信他的老爹仍坐镇晋阳，所以他才兴高彩烈。司马光及胡三省明知道高澄秘不发丧，仍忍不住露出「大儒」嘴脸，来一个「有见识的人，就知道他不会有好结果」的教训，颠倒是非，混淆真相，不但自己远离道德规范，而且还沦为恶毒诅咒。难道要高澄号啕大哭，露出马脚，天下暴动四起，才算大孝？到那时候，恐怕又该责备他装得不像、哭得太早！
安全
东魏帝国（首都邺城【河北省临漳县西南邺镇】中央驻东南特遣政府总监（东南道行台）慕容绍宗，指挥精锐骑兵五千人，夹攻据守涡阳（安徽省蒙城县）的侯景。侯景大败，向南撤退，日夜不停行军，东魏帝国追击，侯景派人告诉慕容绍宗说：「我如果被消灭，你还有什么用处？」慕容绍宗遂让侯景逃走。
中国政治有一种传统：当帝王们取得政权，并肯定政权已没有危险时，总是屠杀功臣。从盘古开天闢地，直到二十世纪，很少例外。不过二十世纪屠杀功臣的，已不是帝王，而是领袖；功臣已不叫功臣，而叫「亲爱的同志」、或「亲密的战友」。
所以，有头脑的功臣都了解，要想保护自己的性命和荣华富贵，唯一的办法就是要培养敌人，保持彼此的安全互动。
朱异
驻守寿阳（安徽省寿县）的侯景，已确知南梁帝萧衍将与东魏帝国和解，把他遣返，於是上书陈情，十分哀切。又写信给萧衍的宠臣朱异，赠送黄金三百两。朱异收下黄金，但仍搁置这份奏章，不代他转呈。
俗话说：「拿人钱财，给人消灾。」朱异收了贿赂，竟连奏章都不肯转呈，是吃定了侯景，认为侯景不过一个游魂，有苦也无处伸诉；两眼只看到黄金，没有看到灾祸。事实上，不是朱异看不到灾祸，而是他认为根本就没有灾祸。
不过，朱异的罪恶却不在受贿，而在他隔绝上下，使下情不能上达，使在上位的人面前一片漆黑，作出错误的决策。萧衍固是一只猪，但朱异却在一旁用鞭子抽打这只猪，把牠赶下悬崖。
食言代价
南梁与东魏和解，经秘密谈判，已经成熟，侯景上书萧衍，坚决反对。萧衍下诏说：「我与你之间，君臣大义已定，怎么会抛弃你。」侯景再上书，萧衍再答覆说：「我是全国最高领袖，怎么会在这种小事上失信，不必再上奏章。」侯景仍不安心。於是，进行试探，伪造了一封从东魏帝国首都邺城发出的信，要求用去年（五四七）被东魏俘掳的南梁贞阳侯萧渊明交换侯景，萧衍覆信说：「萧渊明早上归来，侯景晚上回去。」侯景看到这封覆信，对左右侍从说：「我早就知道这个老傢伙心肠恶毒。」王伟警告侯景说：「坐在这里是死，叛变也是死，只看大王怎么抉择！」侯景决定叛变，把所属各郡县城池居民，全部徵召入营当兵，停止徵收商店捐税及田赋；民间男童全部发配给将士当奴仆，民间女子全部发配给将士当妻妾。
萧衍向侯景信誓旦旦：「我与你之间，君臣大义已定。」「我是全国最高领袖，怎么会失信！」一副忠厚面孔，使人觉得对说这话的人，如果再有一丝一毫怀疑，简直是对神明的不敬，自己都感到羞愧。任何正常人都不会相信：它竟然真的是美丽的谎言。侯景崛起最低阶层，深知政客们的保证，不可信赖，所以，追根究底，终於发现真相，使萧衍付出食言的代价。
柳仲礼
侯景大军包围首都建业（南京市），各路勤王军云集。紮营在秦淮河南岸，总司令官（大都督）柳仲礼，却只知道和歌女舞女、小老婆群，不断摆设筵席，饮酒寻乐；各将领每天前往请求出战，柳仲礼一律不准。安南侯萧骏，警告邵陵王萧纶说：「京城（首都建康）危急到如此地步，总司令官（大都督柳仲礼）却不援救，万一发生难以预料的事，殿下有什么面目活在世上！现在应该把大军分为三路，发动盗贼（侯景军）意料之外的攻击，可以达到目的。」萧纶不接受。柳津（柳仲礼的老爹）登上城墙，向柳仲礼遥呼：「你的老爹和君王，身在危难之中，你却不肯尽心竭力营救，百年之后，人们将怎么对你评论！」柳仲礼毫不在意。萧衍向柳津询问还有什么办法可以解围？柳津回答说：「陛下有萧纶，我有柳仲礼，集不忠不孝於一身，盗贼（侯景军）怎么会平定！」
柳仲礼本来是一员猛将，看韦粲对他的推许，看他正在吃饭，听到韦粲被攻，投下碗筷，立刻出击；他的英勇应受到肯定。可是，过去在边疆一带任职，虽然不断战斗，遇到的对手，都不是够水准的角色。而侯景却是第一流强敌，涡阳之战，连名将慕容绍宗、斛律金，都震惊恐惧。於是，叶公画龙，真龙上场，青塘泥沼之中，柳仲礼被敌军包围，长矛乱刺，使他终於发现：这才是真的战斗，下一次可能无法逃生，於是心胆俱裂。
超过一个人所能承担的压力，会摧毁他原有的优点。柳仲礼面对自认为必败的噩运，只有用傲慢凶狠的态度来平衡内心的羞惭，希望给人们一个印象：他之不出击侯景，不是因为他害怕，而是因为他不屑。所以即使在严厉的宗法时代，连老爹的呼救，都置之不理。
萧允酸话
包围南梁帝国首都建康（南京市）的叛军主帅侯景，派部属于子悦进城，请萧衍接受和解，萧衍派总监察官（御史中丞）沈浚，前往侯景大营。侯景事实上没有解围离去的意思，对沈浚说：「现在，天气正热，军队不可以调动，请准许我留在京师（首都建康），立功报效。」沈浚大怒，责备侯景；侯景不作回答，只把佩刀横在膝前，喝他闭嘴。沈浚说：「忘恩负义，叛盟背誓，天地不容。我沈浚今年已经五十岁，一直恐惧死的不是地方，何必用死吓我！」扭头便走。侯景决开玄武湖水灌城，从四面八方发动攻击，日夜不停。邵陵王（萧纶）世子萧坚，防守太阳门（宫城【台城】六门之一），每天从早到晚，都在赌博饮酒，对低级官员及士卒，丝毫不知道体卹珍惜。他的文书助理（书佐）董勋、熊昙朗，对他十分痛恨。引导侯景�