“你自己脑子不好使才是真的！老战友老了，老部下不一定老。以前你不是吹牛，你爷爷提拔的许多部下，现在当厅长处长的数也数不完，眼下用得着了，怎么不去找他们？”
“唉，关键是我爷爷那关过不去？他觉得我的日子太好过了，巴不得我分配到最艰苦的地方。我要是去找他拉关系，说不定他耍起军阀作风，命令他的老部下不许我留在乌市，那才叫惨呢！”
“你不要亲自去找他，可以叫你爸妈去呀？”
“我爸妈哪敢去？我爸妈离开兵团自己做生意后，见了他像老鼠见猫。他骂我爸妈是逃兵，他做梦都想自己的儿子和他一样，骑马挎枪，保卫边疆。我自从上了公安大学，他认定我是他的接班人，才对我爸妈好一点。”
“你爷爷真是个怪老头。看样子，你只有听天由命喽！”
“喂，我说你瞎操心什么？我们学校是公安系统最拔尖的，全疆一年才回来几个，不可能把我放下去。”
马赛从没想过去他的分配会有什么麻烦，经白晓莎这么一说，不禁有所担心，至于担心什么，他也说不清。
两人来到了公交车站，马赛如负重释。一个戴小花帽，扎了许多小辫子的维吾尔族小姑娘一蹦一跳，从他身边进了公交车站旁边的一家玩具店。白晓莎眼睛也望向玩具店橱窗里的一个芭比娃娃，拉了马赛一把：“那个芭比好漂亮哟！我们进玩具店看看好不好，车没来呢！”
马赛无动于衷，故意望向一个在路中间指挥交通的警察，交警的白手套在挥舞，大盖帽戴得非常端正。
白晓莎又拉一把：“交警有什么好看，说不定过几天你也跟他一样，当马路天使，天天吃灰尘！走嘛！”
马赛没有回头：“说好的，我今天的任务完成了，要去你自己去！”
白晓莎甩开马赛的手：“不去拉倒！”一个人走进玩具店。
这时，公交车来了，下车的人不少，上车人也很多。马赛刚要开口叫白晓莎，旁一个维族妇女也向玩具店高喊：“古丽，快来，上车了！”
玩具店里跑出那个扎许多小辫子的小姑娘，经过马赛跟前时，却被刚下车的一个花白胡子维族男人撞倒，花白胡子与马赛打了一个照面，没有扶起小姑娘的意思，匆匆忙忙地走开。
马赛只好去扶起小姑娘，帮她捡起掉地上的小花帽。
小姑娘抬起稚气的小脸，瞪着一双大眼睛说：“谢谢叔叔！”说完跑到母亲身边，几乎是最后挤上了公交车。
公交车开走，马赛发现白晓莎没出来，大叫道：“白晓莎，出来！我数到五，再不出来，我走了啊！一，一点五，二，二点五，三，三点五，四……。”
“轰隆！”马赛数到四时，还没驶出视野的公交车突然发生惊天动地的大爆炸，气浪将他冲到一块广告牌上。
失控的车辆带着浓烟和火光，撞到路台阶后自动停了下来。烟雾中，几辆行驶的车子也相互撞在了一起，堵住了整条马路，后面的车子很快排成长龙。爆炸的车子里，一个满头鲜血的年轻母亲想把手中的婴儿递出窗口，另一个双手被炸断的男子嚎叫着用脑袋击打车门。现场女人的尖叫和小孩啼哭增添了人们的惊惧，过了好一会，才有几个人跑向车子，试图打开紧闭的车门。
爆炸的冲击波在瞬间震碎了玩具店的玻璃橱窗。白晓莎在尖叫的同时双手抱头，下意识地在柜台前蹲了下去。店内的顾客有的跑到了柜台后面，有的趴在地上，四处都是玻璃的碎片，货架上的玩具东倒西歪。
一个磁制的存钱猪顺着货架上倾斜的玻璃滑下来，刚好掉在白晓莎的附近，她又是一声长长的尖叫，冲出玩具店大门。
马赛从广告牌边爬起，双手蒙住耳朵，摇晃了几下脑袋。跑出玩具店的白晓莎发现了他，一下扑到他怀里：“你、你没事吧？”
“我、我没事。”马赛惊魂未定，痴呆地看向被炸毁的公交车，白晓莎也转头去看：“天啊！到底出了什么事？”
只见公交车被炸成了一个鱼网状，现场硝烟滚滚，一顶维族小花帽挂在路边的电线杆上随风摇荡，风大了，小花帽脱离电线杆，慢慢地下落……。
第二章
这是一个有着鲜明风化地貌的山区，群山之间一处平缓的坡带，远远望去十分荒凉。几顶帐篷，几辆有破损的军用吉普和装甲车停在中央，制高点上有沙袋垒成的工事和哨兵，看起来是个的军事基地。
一顶简陋的军事帐篷内阴暗的光线中，破旧的电视机在反复播放乌市公交车爆炸的录像——燃烧着熊熊大火的公交车旁，消防警察正在紧急抢救火势，医务人员仍不时从火场中抬出伤员，急救车川流不息地来去。
帐篷里的几十名身穿迷彩服的人，看着画面欢呼喝彩。电灯突然亮了，有人高喊：“哈桑埃米尔到！”
头缠白巾、身穿白长衫、留着长须的哈桑在两个手持AK47冲锋枪武装人员护卫下走进帐篷，人群顿时安静。
哈桑面朝西举起双手：“奉至仁至慈的安拉之名！小伙子们，这是回国的圣战勇士为你们做的榜样。看见了吧！听见了吧！我们要让爆炸声震撼共产党，要让爆炸声唤醒我们的民族，要让爆炸声向全世界宣告，我们的独立圣战开始了！”
群情激昂：“独立万岁！独立万岁！消灭共产党，赶走黑大爷！（维语：汉人）”
一个粗壮的汉子叫得最凶。在他的带动下，群情激昂，热烈的鼓掌声和欢呼声，似乎要把帐篷撑爆。
哈桑又举起双手道：“小伙们，到外边去庆祝我们的胜利吧！”众人大喜过望，冲出帐篷。
夜幕下的基地，远近燃着几堆篝火，身着迷彩装的汉子们跑向已烤熟的全羊，不时响起喧哗之声，像是一个小规模的狂欢节日。
哈桑没有出帐篷，站在门边。叫得最凶的那个壮汉经过他面前时，他叫道：“巴提力克，你留下。”
人都出去了，只剩巴提力克一个人直愣愣地站在帐篷里。哈桑近距离打量了他一下，说：“巴提力克，今天晚上你就出发，圣战的号角已经吹响了，安拉等待着你的好消息。”
“我早就盼这一天了。”巴提力克脸上满是激动的神色，“为安拉而战，为独立而战！
”
哈桑点头：“好，这一次让你带八个人回去，你们不要让我失望。”
巴提力克昂然道：“海达尔能炸一辆公共汽车，我们就能炸八辆公共汽车！”
哈桑斜眼看他：“哈，你怎么知道炸公共汽车是海达尔，回去的人不止他一个。”
“我、我是猜的，回国的人，海达尔胆子最大，也、也能干。”巴提力克害怕哈桑的这种眼神，上次有人给他这么望了一次，第二天便被送上战场，不知是死是活。
“你猜的对！”哈桑语气又变温和了，“海达尔的确胆子大，我担心他胆子太大了，与国内的人难以相处。这一次行动，居然没有提前跟国内的人通报，人家连夜发给我几次信件，威胁不再支持我们。你们回国以后，谁要是不听指挥，别怪我不客气。”
巴提力克频频点头，忍不住还是说：“我们、我们是不是什么都要听国内的人指挥。”
哈桑再一次斜眼看他：“你也想学海达尔，不想听国内统一指挥是不是？”
巴提力克额头冒出汗粒，颤声道：“不、不！我、我是说，我听你的。”
哈桑点头：“恩，具体行动，由海达尔指挥，这方面他是行家。不过要记住，国内情况你们不了解，那边有我的老师，也是我们赞助者，遇事要多听他的意见。”说完走到帐篷的门边，深情地望向远处的山峦，“你出发吧，山的那边是我们的家园，现在也该天亮了！”
吴秘书推开门，果然是电话响。过去几个小时，他记不清接了多少个电话。
这是一间办公室，一张很大的办公桌上，两边各放着几叠文件，中间靠前有面小国旗，座椅右首排列着电脑、打印机、传真机，另外还有一黑一红两部电话机。露出来的桌面部分，闪着蕴藉的红色光泽。
黑色电话在响，吴秘书快步走近抓起话筒。
“你好，厅长办公室。啊，向厅长正在开会，你再打来吧……可能快结束了，没准儿。
或者你有什么交待，我转告他……嗯，好，再见！”
刚放下电话，又响了起来，吴秘书重新抓起：“你好，厅长办公室。啊，是党委办呀？
我是向厅长的秘书，他正在开会。好的，好的，散会我马上告诉他，让他给书记打过去。”再次放下电话，长吁一口气，刚转身，电话再次响声大作，吴秘书摇头又把话筒放耳边，这才发现铃声稍有区别，是那部红电话在响。
“您好，厅长办公室。啊，是、是北京……首长您好，我们厅长在开会，我马上叫他来！”
轻轻搁下话筒，吴秘书匆匆走到门边，对门外说：“快叫厅长接电话，国务院的！快、快！”
“我们的有关部门，对爆炸物的管理十分松懈，就说做鞭炮的吧，随随便便就能买到整卡车火药，在别的省份，类似的爆炸事件屡见不鲜，现在我们也碰上了。我认为，把责任全部推给公安部门是不公平的！想从源头制止此类事件的发生，其他部门更应该加强把关，爆炸物不是我们公安生产的，也不是我们公安销售的，可是出了事，人人都把公安推出来当挡箭牌，这是一种不负责任的做法！”
“对！现在买炸药跟上街买烤肉差不多，我老家有个开矿的老板，买炸药除了开矿，还拿炸药去炸鱼呢！我就碰上好几次。依我看，这次爆炸，就是这类人拿爆炸物上公交车，可能是天气热，也可能是人多车挤，导致爆炸了。唉，多少无辜的人啊，还有几个小孩子。”
“你们等于把这次爆炸定性为一次意外事故。当然了，这种可能性也有，但是，大家有没有想过，还有另一种可能，这是一起有预谋的爆炸案件，或者说是一起恐怖案件，幕后指使是分裂组织。”
公安厅会议室里，十几个人坐在椭圆形会议桌旁，一个会议正在进行，最后一个人的发言引起全场交头接耳地议论。
向明这个时候离开会议室去接电话的。等他再次回到会议室，如坐针毡。当然，与会的人看不出他的不安。他有一张与众不同的笑脸，他的喜怒哀乐，似乎都是用笑脸来表达的。虽然这时候他一点也不想笑，特别是去看公交车爆炸的现场，他是擦干净眼泪才下车的。第一次在全疆公安高层面前露面，他把今天当作他上任公安厅长的第一天，谁想二十四小时前的公交车爆炸，把他的就职演说会，变成了案情讨论会。
向明把目光投向南疆公安局长李东阳，这是他就要上任的副厅长。李东阳一直没有发言，像是在认真听取别人的意见，看了李东阳镇定自若的神色，他也稍感平静。
会议继续进行。
“不排除这一是起恐怖事件，但我觉得可能性微乎其微。我承认有分裂组织存在，但长期以来都盘踞在南疆、北疆的边远地区。乌市是首府，群众的觉悟性高，分裂势力在乌市根本找不到市场。而南北疆这两年打击分裂势力的力度非常大，也非常见效，就是在以前最猖獗的南疆也有一年多没发生过爆炸事件了。目前，分裂分子大多逃出国外，剩下的也基本上在我们的掌控之中，如果有分裂分子进入乌市，乌市公安机关一定最先知道。所以，我们不要太过于敏感，这次爆炸的确很惨重，让人不自觉联想到中东的恐怖事件，但这是在中国。”
“我同意，在没有破案之前，最好不要把案子的性质靠向政治案件，那样容易造成恐慌，搞得人心惶惶，影响安定团结。尤其是，现在我们首府，乃至全疆，都在大力招商引资，大力发展旅游服务业，谁也不愿意到一个有恐怖活动的地方旅游，更不愿意到这种地方投资。”
随着两个人总结性的发言结束，会场安静下来。向明又一次把期待的目光投向李东阳，可李东阳却没有发言的意思。这时，他才感觉到原来李东阳也非常不安，如果胸有成竹，是不会在这么大的事件面前保持沉默的。
与会的人目光统一地望着向明，似乎在等待他的演说。向明抬腕看了一眼手表，清了清嗓子，说道：“哟，已经很晚了，散会吧！”
与会的人似乎有点奇怪，相互对望了一下，才起身离桌。
“李东阳同志，老李，你等一下！”
听到有人叫，人群中的李东阳返身走出，向明手拿眼镜站在会议室外。
两人有好几年没见过面了，最后一次向明是北疆一个州的副书记。李东阳还记得他们第一次认识是在十几年前的一个会议上，同在一间房住了三天，那时李东阳是机关干部，向明是一个警察，两人在一起的时候虽然很投机，但一直没机会成为朋友。有意思的是，再次见面，李东阳成了警察，向明变成了机关干部。而现在，向明又回到公安系统，成了李东阳的最高首长。
“向、向厅长。你找我？”李东阳没适应过来，以前的两任厅长都是长者。
“走，到我办公室坐坐。哦，今天我好像没听到你的声音！”向明一点不显老，依然保持他当年灿烂的笑容。
“厅长，案情还不是很明朗，我也没什么好说的。乌市的同志应该最有发言权。”
两人边走边说，向明似乎察觉到李东阳有所拘束，有意思岔开话题。
“不，不，不单是这个案子的事情。南疆的综合治理做的非常好，社会治安明显好转，我听说针对分裂势力，你还专门搞了一个定期敌情通报，这段时间我特意叫人找来看，感觉很有新意，我自己也获益非浅。你在南疆的许多经验，值得向全疆推广啊！”
李东阳苦笑：“我的那些经验，也只限于南疆范围。而那个通报有很多欠妥之处，曾经有领导批评用词不当，敌情二字，耸人听闻，有惟恐天下不乱之嫌。”
“哦！那你不至于取消这个通报吧？”
“现在我们改叫内部信息交流。”
“哈哈，内部信息交流，有创意！”
“厅长不是在批评我们偷梁换柱吧？”
“你怎么会这么想？老李呀，现在不是谦虚的时候！全国要稳定，稳定看我们，我们可都在看你呀！”
“厅长，你这话像是往我身上扣一座五指山，不怕把我压成孙猴子啊？”
向厅长感到李东阳不是一般的顾虑，两人甚至有隔阂。他叹息道：“唉，只怕我们没有七十二般变化，镇不住妖魔鬼怪。现在不单你是孙猴子，我也是孙猴子。压过五指山，才能学会保驾护航。实话说吧，这次公交车爆炸，惊动了中央，刚才国务院的电话都打到我办公室了！”
李东阳像是明白了什么，突然停住脚，眼中流露歉意。
向明拍他的肩笑道：“实话告诉你，你别想跟我生分，我来这里上任，副厅长人选，第一个点的就是你。”
李东阳更是震惊，跟随向明来到厅长办公室，神情中很不自在。坐在沙发上换了几个姿势，连喝了两次水。
向明的眼睛一刻也没有离开他，亲自给他已经喝光的杯子添上水，微笑道：“看你这个样子，是不意愿离开南疆，不愿意给我当副手，不愿意跟我压五指山了？”
李东阳又喝了一次水，说道：“这么说吧，厅长。维族有句谚语，‘看得见的山，不会太远了’现在我们看不见山。这次公交车爆炸，我联想到前两天南疆恰克乡政府被围攻、派出所遭冲击，�