他对北洋军事改革委员会的想法是既反对其打出的名义，又希望借助曹锟的叫板来促成北洋大洗牌；他对近卫军的态度差不多也是如此，一方面是担心近卫军把事情闹得一发不可收拾，另外一方面也必须表明自己对北洋旗帜的遵循。
这双重矛盾是一种折磨，让他根本拿不出任何的主意。
尤其是在昨天，从信阳居然来了一位袁肃的特使突然造访，这更加让他感到愈发迫近的抉择。今天是袁肃派来的人，明天也有可能是曹锟派来的人，弄不好后天还会有护国军派来的人。之所以会如此，那就是对于这些人来说，自己是一个立场不清晰的人。没有一个完全清晰的立场，要么陷入众矢之的，要么就要承受三方的压力。
对于袁肃派来的这位特使，陈宦并没有立刻接见，而是让自己的手下陪同其在重庆游山玩水了一天。他必须给自己多找一些时间，来考虑到底该如何应对这件事。
在书房里沉思了大半天的时间，甚至连午饭都没有心思去吃。
快到两点钟时，侍从长李先芳敲响了书房的房门，打开门缝先打了一声招呼。
陈宦没经过任何思考的便应了一声，知道李先芳走进来后他才又觉得有些麻烦，自己原本是不想见任何人的，在这个时候只有自己能做出决定，其他人的意见完全是影响。
“有什么事？”陈宦没好气的问道。
“大人，李大人刚才又来了电话，询问什么时候能与大人您一晤。”李先芳有几分尴尬，说话时的态度显得小心翼翼，他自然知道在这个时候不应该打扰陈宦，只是信阳来的人一直再催，若是再不做点事情，只怕也不好向对方交代。
“难道昨天我没有告诉你吗？我想见的时候自然会去见他。”陈宦脸色一下子拉了下来，若李先芳是为了其他事，自己尚且能够消消气。可偏偏对方还是为了这件事，自己最恼火最纠缠不清的这件事。
“可是……怎么说呢……李大人在电话里说，如果这段时间大人您真的忙得无暇分身，他明日一早就启程返回，等过一段时间再来拜会大人您。他说的很客气，而且也似乎真是如此。昨天一整天他都没有任何表露，好像根本不是为了什么重要的事情才来重庆的。”李先芳硬着头皮解释道。
“什么？他要走？”陈宦微微有几分动容。他自然不会害怕袁肃会在这个时候威胁自己，反倒如果袁肃真的威胁自己，自己倒是更能明确一些立场的抉择。但李先芳明明强调这个特使很有礼貌的告辞，似乎是另有涵义。
“是的，他说只要陈大人给一句话，真的太忙的话，那就改日再来拜访。”李先芳又再次复述了一下刚才的话。
“他这是什么意思？不耐烦了吗？”陈宦冷冷的问道。他当然不觉得这是不耐烦，以袁肃目前在湖北作战的进程，哪怕是占足了优势也不至于趾高气扬。要知道汉口的北洋军事改革委员会只是第一个出头鸟罢了，近卫军接下来要对付的还有很对隐患。更何况以近卫军目前的消耗，指不准谁能真正笑到最后。
“大人，应该不是不耐烦，不管是昨日还是刚才的电话，这位李大人表现的都很大方体面，似乎是真真切切为大人您着想，生怕来的不是时候打搅了大人您一样。至于这其中到底是什么意思，还真有点看不出所以然来。”李先芳煞有其事的说道。
陈宦没有再说话了，一时间陷入了一种踌躇的沉默之中。
他原本就为这件事感到很彷徨难定，却没想到在这个时候还有更多匪夷所思的地方。自己当然不会天真的认为袁肃是在给自己面子，按照四川和湖北目前的局势，袁肃分明是占了大头。自从重庆这边镇压护国军不利开始，中央政府早已经断了重庆这边的物资粮饷，好在重庆是水陆交通的要道，这七八个月的时间里，勉强能够维持着手下这些人马。
但论实力，比起一边名正言顺一边又享受着国库全面支持的中央近卫军来说，陈宦手下的这支中央军俨然变成了乌合之众一般。
袁肃打下汉口只不过时间上的问题，孝感一战哪怕打得两败俱伤，但真正丢掉主力部队的是曹锟，中央近卫军虽然同样受伤严重，可好歹是胜利者的姿态，而且又借机收编了曹锟的俘虏。哪怕战斗力打了折扣可依然还是有战斗力。
陈宦不禁猜想，等到袁肃结束了湖北战争之后，对方下一步是怎么做？
很显然中央近卫军绝不会是单单肩负着靖难的职责，在镇压了汉口叛军之后，接着开刀的那就是其他所有不服从的势力。或许首当其冲的是护国军，但早晚还会轮到他们这些当初表现不好，并且在整个作战过程中依然观望者的隐患。
所以说，袁肃理应不可能会对他这么客气，但为什么派来的这个特使为这么客气？
“不，他并不是不耐烦，只是表现的不耐烦罢了。”一番思索之后，陈宦缓缓开口说道。
“大人，这……这是什么意思？袁总司令到底再打着什么算盘？”李先芳很不解的问道。
“看来，袁肃似乎并不是想要拉拢我，而仅仅是在试探我。如果我表现的不配合，那他接下来心里就有数了。这可不是什么好兆头！这袁肃，看上去是一个乳臭未干的毛头小子，但做起事情来却是咄咄逼人。非要在这个时候把我往绝路上逼。”陈宦咬牙切齿的说道。
他倒不是真的动怒，同时也很清楚摆在自己面前的不是绝路这么悲观。只不过他为“立场”的问题纠结了大半年之久，如果真能这么快的做出决定，也不至于拖延到今时今日。他所怨恨的无非就是袁肃不给自己足够时间，但回想起来该表态的终归还是要表态。
“如果是试探的话，这会儿李大人要走，显然是已经有了结果。而且似乎还不是什么好的结果。这下该如何是好？”李先芳叹了一口气，忧心忡忡的说道。
“真是一个够恼人的事情。”陈宦十分懊恼的说道。
“如今局势虽然不容易有所决断，但是毕竟陛下对咱们有恩，从始至终也没有亏待过咱们。事情闹到今时今日，是时候有一个收场了。”李先芳劝慰的说道。他本身没什么个人想法，只是不希望置入太危险的境地。在他看来，自从来到重庆之后，远远没有当初在北京时那么轻松，而且压在身上的都是一些莫名其妙的压力。
“你胡说什么？什么叫有恩，什么叫没曾亏待过？哼，袁世凯对咱们好，只不过就是在盘算着养一条看门狗罢了。很多东西他不给，我们不能要。我就是看不惯这一点，既然他不给，那我们就要自己动手去抢。”陈宦很生气的说道。不得不说，李先芳的话踩中了雷池。他确实受过袁世凯的恩惠，至于对袁世凯的揣测也只是个人的臆断。但正是因为这是臆断，他不能让外人认为自己是忘恩负义，所以才要强硬的去摸黑袁世凯。
李先芳叹了一口气，他深知自己说了不该说的话，哪怕这些话不算是污蔑，但这会儿也应该赶紧闭嘴了才是。
又过了一会儿之后，陈宦终于开口说道：“这样，就说我实在没空。不过也不能让李大人白来一趟重庆，他明日启程的时候，我会亲自前往码头相送。”
李先芳微微怔了怔，本打算开口询问为什么要这么安排，但是很快又领悟了陈宦的用意。
显然陈宦现在拿捏不准到底该作何表示，但既然袁肃派来的人如此含蓄的态度，那他索性也依葫芦画瓢，同样表现出一副表面上折衷，实际上还是模棱两可的态度。只是他猜不透陈宦到底是为了拖延时间，还是已经有了一些想法、
“那，卑职先去通知安排下去？”
“去吧。尽量安排的周到一些，体面，明白吗？一定要体面！给足这位李大人面子。”陈宦用很是强调的语气说道。
“给足面子？那，要不要给李大人准备一些回程的礼物什么的？”李先芳请示道。
“自然是要的，能多贵重就多贵重，反正把这件事直接做到位。不管回去之后袁肃能不能猜透我的意思，最起码这会儿不会让他以为我是他的敌人。”陈宦郑重其事的说道。
“原来如此，那卑职清楚该怎么办了。”李先芳点了点头。
从书房里退出来之后，李先芳马上吩咐手下去从库房里找来一份贵重的礼物。考虑到这是要给人送行，自然不能太大。如果是订做的话又怕时间不足够。好在之前库房收录了一件足赤金和华南璞玉混成的五寸观音像。虽然只有五寸，但金玉混工看重的是这个工艺，多少算得上是一个稀罕的玩艺。
第118章，临别之谈
纵然现在的重庆还没有像后世那样被誉为大火炉，但做为长江沿岸的重镇，仲夏入伏的天气依然有逃脱不了的炎热。重庆官用码头上，一大清早就迎来许多的人，这些人当然不是旅客，毕竟这里是官用码头。所有到场的都是重庆各县主要的官员，以及重庆镇守使署衙的一些幕僚人员。场面显得很有规模，也很有排场。
李典确实没有想到，前天重庆这边地方官员陪同他到处游山玩水的时候，也没见过这么大的派场，仅仅是镇守使署衙的几名幕僚和两三名地方官陪同罢了。倒是在今天要离开重庆的时候，竟然会有这么多人前来送行。
不过他隐隐约约也能从中领悟到什么，只不过却没始终没有表露出来。
袁肃派他来重庆自然是希望来弄清楚陈宦到底是什么态度，之前曹锟实力尚在的时候，陈宦肯定会有所依仗，若是在那个时候来找陈宦，弄不好还会把陈宦真的逼到曹锟那边去。
然而现在就大不一样，湖北的局势俨然已经有了明显的趋势。在这个时候正好可以让陈宦重新来考量整个北洋局势的发展走向。
当然，李典是真正不着急陈宦立刻做出答复。袁肃在他动身之前特意吩咐过，这次安排特使出访重庆最重要的目的不是给陈宦提个醒，而是故意做出一个动作，让湖北省周边各省的军阀们都有一个先入为主的想法，那就是袁肃现在已经开始着手处理周边诸省的情况。
汉口已然成了定局，接下来就要为更长远的目标做打算。
对于中央近卫军来说他们所肩负的任务最然不单单是要镇压曹锟的这支叛军，更重要是为整个北洋政府肃清全部的隐患，巩固北洋政府的统治权。当然，最重要的还是因为袁肃决定继续拥戴帝制，所以今后要面对的艰难险阻会更多。
陈宦并没有立刻就赶到码头这边，李典与众送行的官僚在等候厅里闲聊。
李先芳寻了一个机会，将精美包装的礼品交到了李典手里。李典自然没有立刻打开来看，李先芳也没有告诉李典这些是什么，只是再三强调这是陈大人对其表示的歉意。还说陈大人这几日公务确实过于繁忙，即便答应今天前来送行，结果也是要再等一等才能到来。希望李典可以谅解。
李典自然没有“不谅解”的地方，满口客气的答应下来，并且还说了一些好话。
在码头等了半个钟头，虽然整个过程李典并没有感到很无聊，毕竟陪同的人那么多，不过他仍然有几分猜疑陈宦到底是何用意。若是索性从始至终都不来见上一面，或许接下来的事情还会更好办一些。偏偏还要在自己临走的时候前来相送，甚至搞出这么大的排场，实在让人有一些唐突。
不过不管陈宦到底是如何打算，对于李典来说都只不过顺便获得一些新的信息罢了，至于与自己此行来的真正目的而言自然没有大碍。
陈宦乘坐马车抵达了码头后，还是装出了一副十分匆忙的姿态。从下马车到近乎小跑来到等候室，整个过程都是很匆忙，甚至额头上还有一片大汗淋淋。一番转弯抹角，总算与李典见上一面，刚见面就表现出满是歉意的样子，连连的向李典赔了几个不是。
“陈督使太客气了，在下早先也是知道如今四川局势很复杂，陈督使坐镇重庆要应付全省种种事故，实在是繁忙不已。在下确实不应该在这个时候前来叨扰，只不过我家袁司令一定要让在下尽快来一趟重庆，这才有些不得已冒昧打扰了。”李典虽然被陈宦这般客气又这般娇柔做作的态度大感意外，不过同样还是十分客气的做出了回应。
“哪里，哪里，是我招待不周才是。其实早已经安排好日程了，就打算明日一早专程请李先生来会晤，联络联络感情，却没想到李先生走的这么急，这才来了重庆几天啊？有两天吗？这不才刚刚两天，何必呢。李先生不妨再多住一些时日，好让我一尽地主之谊嘛。”陈宦煞有其事的说道。
“在不好再多打搅了，本来就来的不是时候。再者也实在没什么重要的事情。我家袁司令只是惦记着陈督使固守重庆，如今中央近卫军已经快要消灭汉口的余孽，接下来自然就是南下靖难，打压那些趁机闹事的宵小之徒。所以想提前跟陈督使打一声招呼，好找个时间大家一起合计一下南下靖难的作战布置。”李典轻描淡写的说道。
“哦，原来是为了这件事。”陈宦若有所思的点了点头。他基本上算是早就猜出了袁肃这个时候派人前来的用意，但是却对李典这样一副不紧不快的态度感到很疑惑。到底袁肃究竟想要表达一个什么意思？难道所谓的“轻描淡写”还真是一种别样的警告。
“反正这件事说早不早、说晚不晚，汉口那边始终还没有告一段落，所以下一步的军事行动也只能是提前先做好预设罢了。仅此而已。相信再过几日，袁司令必然还会更正式的邀请陈督使来商谈此事。”李典又说道。
陈宦微微皱了皱眉头，然而很快也就遮掩了过去。
他一开始觉得李典的这话说得太托大了，袁肃居然还盘算计划着正式邀请自己前去商议对南下用兵的事情，傻瓜也应该知道这是请君入瓮呀？对于他来说，目前自己已然跟军队和重庆彻底捆绑在一起，北洋政府也好，护国军也好，汉口北洋军事改革委员会也好，若非是因为重庆这支人马，别说自己一点价值都没有，弄不好还会直接被看不痛快的一方干掉。
不过仔细一想，既然明知道这是一个不可能的想法，袁肃为什么还要这么安排？难道仅仅是李典口误说错了？可纵观李典的态度，从始至终都显得轻松自若，很明显所说的话都是经过精心的安排。换言之，那就是袁肃故意如此。如此说来，难不成袁肃是傻瓜？显然这也是不可能的事情。
所以渐渐的，他觉得愈发不能够捉摸袁肃，除非袁肃从始至终当真是没把自己当外人，然而袁肃真的会这么想吗？他又凭什么这么想，这么想对他又有什么好处？哪怕袁肃真有这样的寄望，但自己也绝不会轻易买账。哪怕袁肃现在还很年轻，可对方能从一个名不见经传的小军官，一跃成为袁世凯的侄子，又成为北洋政府正统最后寄望的人，可见其不是一个一点头脑都没有人的。可以说，袁肃连自己的叔父袁世凯都不信任，又怎么可能信任自己？
“是吗？呵呵，只要是袁总司令吩咐，我一定竭尽全力配合。不管如何，李先生当真应该再住几日，不管是商谈正事，还是哪怕游览一下本地的风土人情，都是好的。这不船还没来，索性就这么决定了吧。接下来几日，我必陪好李先生。”一番深思之后，陈宦很是热情的继续挽留着说道。
这个时候他倒不是在跟李典客套，而是在听过李典刚才的那番话之后，确实希望李典能够继续留下来，以便可以有更多的时间来摸清楚袁肃�