有撤退。”
袁肃放下手里正在阅读的电报，面不改色的抬头说道：“是吗？不是说昨天日军特使已经抵达天津了，这会儿应该已经跟我们外交部谈起来了才是。第二舰队都停火两天时间了，看样子，第五师团似乎还想困兽犹斗。”
杜预笑道：“呵呵，都这个时候了，咱们也不怕他来。再说了，要是我们能在战场上多打几次胜仗，外交部跟日本人谈判时讲话都能更大一声一些。”
袁肃咱寻的看了杜预一眼，连杜预都能看清楚目前的局势，自己的这个副官算是没白培养。他随即说道：“先安排一下发往北京的电文，稍后交给我过目，尽快发出去。”
发去北京的电报，从昨天开始他便一直在琢磨措辞。这并不是一件容易的事情，以袁世凯容易猜忌人的性格，再加上此次自己指挥辽东一战获得天下之荣誉，万一电报写的不好，反而会弄巧成拙。
电报的内容自然是关于在外交谈判桌上不要轻易让步，而且必须趁机向日本索回辽东半岛，哪怕再不济也得把当初割让的土地收回一部分。
为了顺应袁世凯此时的心态，他还特意提及这件事可以为推行帝制赢得更多的名望和民意。相信这一点必是袁世凯难以抵挡的软肋。
杜预记下了袁肃的话，随即前往军参处催促文书。
下午两点钟的时候，袁肃将军参处拟好的文书过目了一遍，其中又添添减减做了一些修改，然后安排通讯处发往北京。随后，他召集司令部众参谋商讨趁着中日外交谈判召开之际，于辽东这边再发动一些适当的攻势，增添谈判桌上的筹码。
经过一番讨论，他决定抽调驻扎梁家屯的中央陆军第五师和鞍山的十七师，将整个辽东防线向前推移几十里。
朱泮藻的第五师开抵步云山，在步云山附近增设临时防线，与岫岩的第十师遥相呼应。步云山位于梁家屯东南三十余里的地方，地势较高，是深入辽东半岛腹地的第一处瞭哨部地区，占据这里不仅能进一步逼近辽东半岛，同时也还能起到很好的战略布防之势。
鞍山的十七师前移到营口正东方向的黄土岭。早先袁肃便给了张作霖命令，让其不要总是龟缩在后方，适当的看准时机主动出击。事实上张作霖一直都在找机会出击，这可惜第五师团总是集中在盖州和营口一带，他也没有胆量像第十师那样悍然攻占日占区的领土。
黄土岭虽然不算是前线地区，但是距离盖州和营口都比较近，并不像鞍山那样是完全的大后方。不管接下来会不会还有战事发生，十七师在这边进可攻、退可守，左右又能分别驰援盖州、营口和岫岩。
这份命令的下达，其实就是在暗示辽东地区各路作战部队，将以现阶段推进的防线为基准，今后不管外交谈判桌上是什么情况，他们都不会再退让半步。也就是说，这推进辽东半岛大约一万平方公里的纵横，将会通过此次谈判向日本索要回来。
当然，为了能促成这个愿望的达成，袁肃不仅在之前发回北京的电文里做了明确阐述，同时还专门与奉天的徐树铮、蒋百里通了电话。徐树铮是代表陆军部，只要能获得陆军部的支持，那么最起码辽东这边的几路部队可以坚守不让。至于蒋百里则是希望由其来着手策划舆论声势，鼓动北洋青年军官俱乐部与北方各界人士，支持中央军索回三分之一的辽东半岛。
徐树铮在电话里很果断的表态，在这件事上不需要多谈，既然是中国军队收回的土地，绝不可能再有拱手相让的道理。他绝对支持袁肃的这个构想，同时还表示辽东原本就是中国领土，迂腐前清于《马关条约》割让出去，今日已是民国，就应另当别论。
蒋百里自然没有任何意见，在电话里与袁肃简单讨论了一下策动舆论的计划方案，随即便开始着手布置详细的安排。
除此之外，袁肃还制订了一系列预备的反攻计划，包括针对营口东部及海岸地区日军的反攻，抽调十七师或者中央陆军第五师参对盖州防线的日军进行合围。这些进攻计划的目的就是要给第五师团雪上添霜，同时与外交谈判方面施压压力。
关于反攻的计划这方面，他决定在中日正式谈判当天，如果日本首相特使提出的谈判要求太过无理，或者根本就是存心的外交欺诈，一旦收到诸如此类的消息，便立即下令展开进攻。正好这几天第五师、十七师正在进行转移，当两路部队差不多就绪后，时间非常合适。
这份命令营口总司令部这边在晚些时候会陆续派发出去，让下面各路部队做好准备。
然而就在傍晚时分，总司令部通讯室收到了从奉天转发北京的电文。这份电文自然不是对袁肃下午发去北京的那封电文的回执，线路漫长，再加上电报发到指定地点后还要排期，不可能这么快就有答复。
这份北京发来的电文是总统府在接到日本驻华公使馆呈请之后，决定收缓辽东战场的势态，同时还间接的对袁肃下令纵火焚烧丹东城进行了一些批评，认为这件事“有失妥当”、“在公不利于国际言论；在私又影响个人声誉”。
尽管不是什么好事，但袁肃根本不在乎这些批评。他当初敢赌这一把，自然是做好了心理准备，现如今自己是赌赢了，这还有什么其他的闲言碎语好说的？不过对于总统府要求收缓辽东战场的势态一事，他却不得不感到很失望，自己之前的预想一点都没有错，北洋政府内部的官僚阶级以及大总统袁世凯本人的诸多顾虑，最终还是在日本面前表现出疲软之态。
对于这一点，他自然不会照办，但是又担心因此而会再次触犯袁世凯的猜忌之心。
中央军力战半个月的时间，付出了数千人的伤亡代价，不能说这是一场十足艰难的阵仗，但是也是鼓足了极大勇气，并且投掷民族自信心为赌注的一战。任谁都想再像昔日中法战争那边，弄一个“不败而败、不胜而胜”的耻辱结局。
袁肃只希望自己发到北京的那封电文能够引起袁世凯的重视，无论如何这次得了便宜肯定不能轻易卖乖，一定要着实的来一把“得寸进尺”。
直到十一月十五日，中日双方外交代表团在北京正式召开谈判会议。
会场设置在广渠门外外交部公务招待所内，事先没有将召开会议的确定消息分布，但是大一早时仍然有许多通过各种起到渠道收到风声的记者纷纷赶到，将招待所大楼门口团团包围起来。考虑到中日双方目前问题的敏感性，是日本主动提出谈判会议保密进行，所以会场内是不会邀请任何记者或闲杂人等旁听。
北洋政府委派外交部总长陆征祥、陆军部总长段祺瑞与总统府特派专员陆宗舆为谈判代表团主席，在这天清晨便驱车赶到外交部公务招待所。日本方面的代表团要比中国方面更早抵达，双方于招待所大厅碰面时，彼此只是形式上的握了握手、打了一声招呼。不过唯独段祺瑞是丝毫不顾所谓的外交礼仪，对日本首相特使内藤新平等人不正眼瞧上一眼，更别说打招呼、握手问好之类。
还没开场，气氛就已经变得颇为紧张。内藤新平不得不临时开始盘算接下来的谈判需要做一些细微的调整，不能再按照之前的策略来对话。
谈判一开始，中日双方先各自阐述对待辽东事件的立场。中国方面强烈认为这是日本故意挑衅，并且发动的一次军事侵略。而日本方面则再三申明此次纯属是第五师团擅自行动，无论是日本内阁还是下辖陆军省、海军省都没有任何授意命令的记录，因此只会认为这是一次地区性局部军事摩擦。
这些态度立场仅仅只是一种情绪化的表示，唯一的作用也就是向国际舆论表态罢了。
随即双方切入正题，中日双方都认为应当尽快结束辽东的军事冲突，但是就对责任划分和停战之后的和约条款，却发生了极其严重的争执。事实上责任划分也只是小事一桩，然而偏偏段祺瑞在这件事上紧抓不放，无论如何都要求日本首相公开承认此次侵略的罪行，并且向中国大总统递交亲笔致歉书。
内藤新平一开始还打算以强硬姿态来进行此次外交谈判，毕竟无论从哪个方面来对比，日本和中国的实力差距相差甚远，没理由一个强大的国家会向一个弱小的国家低头认错。更何况外交原本就会小题大做，一旦这次日本首相认错，那么也间接承认了之前针对中国的所有军事行动都是错误，于历史责任和国际口实而言是极其不利。
因此在这件事上，双方争执不休，日方谈判代表团情绪都显出激动，言辞也逐渐激烈。
陆征祥很理解段祺瑞维护国家主权声誉的用心，但他却认为应该先谈好停战条件，然后再来处理这些繁文缛节。只是段祺瑞悲份和地位都高过他，事实上此次中方代表中就数段祺瑞最有话语权，因而一时间也不知道从何来开劝。
第10章，谈判决心
争论愈发激烈，日方认为若是答应段祺瑞的这番要求，那就等同于将辽东局部军事摩擦一事故意扩大化，这对中日双方来说都有不好的影响。内藤新平还特意强调，如今日本是协约国成员之一，在国际政治上中方也明显是偏向于协约国，不应该把小事化大。
结果单单就在这一个问题上，中日双方僵持了好几个钟头。
中午休息时，陆征祥和陆宗舆不得不找到段祺瑞，好言相劝先谈正经事，等到确定停战以及日本做出一系列赔偿之后，再另外商议日本首相公开道歉一事也不迟。
段祺瑞却义正言辞的说道：“你们以为公开道歉只是一个形式而已，实则不然，这才是真正关乎国家主权的重点所在。今天上午的会议，日本人处处口出狂言，他们根本就没有诚心来解决此次辽东的冲突。哼，欺我大中华无人吗？他们是这样的态度，那这次谈判完全就没必要再谈下去。倒要看看最后着急的人是谁！”
陆宗舆叹了一口气，苦劝的说道：“段总长呀，你看，这件事是大总统千叮万嘱的，辽东那边的事情谁都不想再继续熬下去，这又是何必呢？依在下愚见，多一事不如少一事，要能解决更实际的问题才是最好。”
段祺瑞冷冷“哼”了一声，颇有嫌弃的盯着陆宗舆说道：“昔日清法战争，就是因为有尔等这样的懦夫作祟，才弄出了一个遗臭万年的结果。你们也不想一想，现在在辽东究竟是谁占据了主动优势？日本人还能玩什么花招？”
这一番话的杀伤力巨大，陆宗舆气的脸都涨红了一片，可偏偏又不敢与段祺瑞顶嘴。
不仅是因为段祺瑞的脾气人所共知，再者身份地位的悬殊也没道理以下犯上。他最终只能在心中骂咧咧的嘀咕了一阵，巴不得谈判会议因为段祺瑞的刚愎自用而弄得不欢而散，到时候要看看段祺瑞怎么向大总统交代。
陆征祥自然是知道段祺瑞在打算什么，他并不是不赞同这一点，只是外交谈判原本就应该有一个技巧，而不是单纯的意气用事。万一把日本逼急了，原本可以平息的事情又闹大，到时候又该如何收场？
“段总长，”他向前走了两步，语重心长的说道，“我知道袁总司令部从营口发回的电文您是看过的，但是大总统当时已经很明确的下令回执，勒令袁总司令不可轻举妄动，还说但凡所有反攻准备全部中止。由此可见，大总统是心意已决了。”
“你们根本没仔细看袁肃的电文，他在电文里所用措辞颇多激烈，怎么可能会因为大总统的命令而放弃早已盘算好的计划。更何况，辽东上上下下都支持袁肃继续挺进的意思，我陆军部同样也认为应该趁此机会收复辽东国土。”段祺瑞斩钉截铁的说道。
“关于收复部分辽东国土一事，大总统本已经是授意的，眼下我们来谈判的目的，就是要日本明确的拟出条条文文。可段总长您一直纠结于日本首相向我国公开道歉，反倒把这些正经事给耽误了。您看……”陆征祥循环渐进的说道。
昨天袁世凯在看完袁肃发来的电文后，确实对收复部分辽东国土一事做了交代。收复青岛是中国近百年来第一次成功捍卫主权，而收复辽东半岛部分土地，则意味着中国军队通过自身实力改变国运。两件事前后衔接，对国内形成影响力不言而喻，足以为袁世凯进一步推行帝制打好民间舆论的支持。
所以在这件事上，袁世凯自然是秉承着能索要回来就尽全力索要回来。但是绝不能再让辽东的情况恶化，虽然现在中国军队确实占据上风，但也不代表北洋政府还有足够的心力把这场战争继续下去。
主要方面自然还是袁世凯急于称帝，但次要的方面也是考虑如果动作太大，会引起日本国内许多军阀的注意力和提防，反而不利于利用第一次世界大战好好发展。正所谓牵一发而动全身，这里的全身不单单是指日本，而是所有在华都有利益圈的列强。
段祺瑞并不是不知道这一点，也不是故意要固执跟袁世凯做对，但是他对日本人是十分了解，东洋小国却有着无限的野心，所有拓展本国势力的行动都是早有计划，一步接着一步的进行着。前清是因为无能，不足以提防这个看似“弱小”的国家。如今既是民过，他又身在其位，怎么可能不去居安思危、加以提防？
“陆先生，你才刚刚接任外交总长，之前又常年旅居国外，对于日本人怕是了解的不多。谈判桌上或者其他外交场合，你能看出他们是彬彬有礼、颇有风范的作派，但是他们事实上却是我们最可怕的敌人。无论是从国力发展的速度、地理位置还是国家发展的必经走向。一朝我们放松针对日本人，日本人必会得寸进尺。你明白吗？”段祺瑞掷地有声的说道。
“这……段总长，您的话似乎……”陆征祥脸上露出几分为难。他主观上还是认为段祺瑞的话有几分想当然，但是客观上自己的的确确才接任外交部总长不久，之前一直是驻使在奥国、德国、俄国和荷兰，亚洲这边的外交局势必然是没段祺瑞了解的深刻。
“陆大人，我知你是能干人，用不了多久你会明白我刚才的那番话。但是不管怎么样，这次外交谈判的黑脸我是当定了，就看看谁能硬到最后。”段祺瑞丝毫不肯退让的说道。
“唉，若是如此的话，那就先依了段总长您的意思来办这件事吧。”陆征祥实在无奈，只能叹息的点了点头表示赞同。
一旁的陆宗舆却显得很着急，只是两位主事的大人物都这么说了，他还能说什么？最多也只能晚些时候回到总统府，原原本本向大总统汇报。
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第11章，辽东反攻
中日外交谈判的内幕消息外人鲜知，但是通过在总统府和外交部的内部人员，奉天这边还是很快收到了相关的谈判内容。袁肃在得知日本人态度恶劣，始终不肯承认这是一次侵略行动，更不肯公开予以道歉，虽然他本人对道歉不道歉也不是很在乎，自己真正在乎的还是实际的权益，但日本方面的“不合作”却是摆在眼前的事实。
尽管在前天刚刚收到总统府的回电，这份回电的措辞十分奇怪，表面上尽显是安抚和赞赏之意，又是慰劳辽东作战的全军，又是表示尽快论功行赏。但是实际上却是要求辽东这边必须按兵不动，而且就这件事还专门做了一番解释，不能因为一时意气而造成国际外交留下不可恢复的痕迹。
就袁肃本人而言，他不得不慎重考虑这份电报更深层