司马瑜又问道：“尊驾既与李冰红情深爱笃，她为何无缘无故绝情如斯，实在令人费解？”
姜子湘微喟道：“此事说来话长，子湘三年前奉师命涉世，路过碧云山庄，被笛声所引，进得山庄，当时天色已晚，就在那碧云山庄借宿了一宵……”
司马瑜截口问道：“想是因此结识了李氏兄妹。”
姜子湘未予答理，继续叙述道：“子湘自幼即酷爱乐事，从师习艺时，师父也非常宠爱，特以千年桃木造就七弦琴一把，授以六音，并于宫商二阙中，渗以至阳至阴两大内力，虽无摧经毁骨之威，却也能贯穿丹田，直闯内腑，那晚行碧云山庄，闻笛兴起，竟然取琴和将起来。”
司马瑜素来性躁，连忙问道：“想必那笛音也含功力？”
姜子湘颔首道：“不错，李项空既然号称‘玉笛神童’，那笛音自然不同凡响，起先两人仅是和歌共奏，到后来，两人竟以内力相较……”
司马瑜又插口问道：“你两人谁胜谁负呢？”
姜子湘接道：“从亥初到子末，将近两个时辰，仍然不分上下，正值难解难分之际，项空之妹冰红赶到制止，算是一个不胜不败之局。”
司马瑜惋惜地言道：“笛琴交鸣，必是一场盛会，可惜在下无缘相与！”
姜子湘道：“笛琴交呜之事，恐怕此生不会再有了。”
司马瑜略感一怔道：“是何原故？”
姜子湘答道：“自那日起，我在碧云山庄竟一住三月，以致与李项空成为莫逆，并盟誓笛琴今后互不为敌，交鸣之事，岂不是此生莫办了。”
司马瑜疑惑地问道：“你既与那李项空成为至交，为何又被逐出碧云山庄呢？”
姜子湘平静的接叙道：“此后，我除了在江湖走动外，一年之中，倒有八九个月是在碧云山庄渡过，我与那李冰红相处日久，耳鬓厮磨，难免生情，谁知就是因为一个‘情’字，竟种下这桩恨事之根。”
司马瑜问道：“尊驾神清貌俊，易得女子青睐，是所当然，但那李冰红面容丑陋，终日以黑纱覆面，不敢见泄于人前，如何能匹配尊驾翩翩神采。”
姜子湘道：“那李冰红原来也是一个风华绝代的美貌佳人，后来因故与乃兄同时突变丑陋……”
“噢！”
众人同一声惊呼，司马瑜问道：“原来他兄妹二人的丑容是人为的，在下还以为他们生来就是丑陋无比的。”
姜子湘黯然道：“其实子湘并不因冰红容颜改变而移情……”
司马瑜不等他话完，抢着问道：“想是李冰红自惭形秽，因而绝情？”
姜子湘轻喟道：“事情并不如此简单，说出来少侠也许不信，李氏兄妹之丑容，全是家师一手造成的。”
一语宛如郁雷，低沉却震人欲眩，司马瑜惊问道：“那是为何？”
姜子湘轻吁一口长气，象是想将腹内积郁吐尽，然后沉声说道：“此事说来话长，家师对子湘极为宠爱，但对我与李冰红之事却不满意，可是也没有公然阻止，子湘直到最近才明白内情，原来家师有一爱女……”
司马瑜轻笑道：“原来尊师有意选觅东床快婿，当然非你莫属了，想你那师妹一定具有沉鱼落雁之色。”
姜子湘道：“从未见过，此女并不在家师身边。”
司马瑜道：“武林之中，奇人奇事甚多，那李氏兄妹在下曾经一见，武功也自不弱，令师竟能使其改容易貌，谅必有过人之处。”
此时，姜子湘面有得色，微笑道：“家师武功，武林中人尚难有人望其项背，所以在碧云山庄强令李氏兄妹吞服变容之药，并非难事。”
司马瑜道：“因此，李冰红迁怒于你，将你逐出碧云山庄。”
姜子湘颔首答道：“兼而之，冰红姑娘一向恃才好强，一但容颜改变，心理自卑感加深，这也是一个原因。”
司马瑜问道：“李氏兄妹难道就自甘含屈受辱，不思报复了么？”
姜子湘微喟道：“报仇之心，人皆有之，李氏兄妹安能不存此心，只是无能为力吧了！”
司马瑜乘机问道：“令师是……？”
姜子湘顺口道：“家师乃万……”姜子湘似有所顾忌，忽然住口不言，一会儿，转颜继道：“师命不准透露，尚请各位见谅。”
司马瑜此时已经胸中雪亮，展颜一笑道：“在下与令师曾有一面之缘，且与令师爱女相处甚稔。”
姜子湘霍地站了起来，惊问道：“少侠此话未免唐突，家师是谁，你尚不知，而且家师绝迹江湖已久，少侠何能得唔？”
司马瑜仍然面蕴笑色，道：“在下绝非诳语，令师父女二人，不但在下见过，在座四位姑娘也都见过。”
姜子湘环目一扫全场，似欲取得征信，半晌，方自期艾地问道：“那么少侠知道家师是谁呢？”
司马瑜面色不改，声如锵锵，高声道：“令师乃万漏阁华云老前辈，不知对与不对？”
姜子湘颓废地坐了下去，叹道：“看来家师重又涉世了，唉！二十年来，家师心中积淤太深，所谓物极必反，一但性情突变，这武林中看来要多事了。”
司马瑜凛然地道：“难道那华老前辈会将一股怨气发泄在武林之中？”
姜子湘道：“但愿不致如此，否则，将掀起一阵血雨腥风的轩然大波，其后果真是不堪设想！”
司马瑜总算将碧云山庄的事弄清楚了，想到此行目的，不觉脱口问道：“尊驾对在下等来踪去迹，了若掌指，而且俏艳刹女李冰红要冷、靳二姑娘改名易号之事，亦是一目了然，因而作歌点迷，莫非尊驾具有袖中神算？”
姜子湘道：“子湘虽被李冰红绝情逐出山庄，但李项空与我因笛琴而交谊，却情如手足，我俩仍是经常往来，故庄中之事，我尽知悉，李冰红指令冷、靳两位姑娘改名易号之事，虽是横蛮无理，其情不无可原，因为姣容变魔面，其内心的打击太大，难免对其他姣好面目的女子生出嫉妒之心，冷靳二位姑娘可否怀怜悯之心，相让一步。”
冷如冰轻哼一声，讽道：“原来这念红居主人不过是一个说客，我冷如冰，行不改姓，坐不改名，请勿再多费唇舌。”
这几句话犀利无比，字字如刀，但姜子湘涵养已臻火候，不愠不怒，笑道：“冷姑娘所言，子湘聆教，但肺腑一片赤心却不能不陈，作歌相引各位，是项空与我的意思，方才相商请冷，靳二姑娘委曲求全，一则是让李冰红在饱受刺激之下，稍得一点心理补偿，一则也可以保全武林免遭浩劫，请冷姑娘不必误会。”
司马瑜言道：“李冰红扬言血洗武林，此语过于狂傲，纵然她功力过人，在下等不是对手，但令师似乎不会袖手旁观，听任其胡作非为。”
姜子湘喟然道：“唉！只是家师自感逼李氏兄妹强服变容之药后，深感有愧于他们，答应今后他兄妹二人之事绝不插手，只怕家师也奈何不得。”
靳春红入得念红居，尚未与姜子湘答话，此时却忍不住言道：“春红不才，也曾忝为江南四十八塞首领，昔日为寇首，今日自非善类，武林之中不是单分武功强弱而定高下，也得讲理，我倒要去和这位刹女评评理，凭什么要我们改名换姓？”
冷如冰附合道：“对！我俩上碧云山庄找李冰红去。”
语毕，二人就要动身。
姜子湘忙伸手阻止道：“二位姑娘慢行一步，李冰红因遭突变，性情暴戾，依在下看，此去无异羊入虎口，死虽不足畏，却不值得。”
冷如冰道：“你休想恫吓，武林中人，无人惧死，但须死得其所，我二人纵使葬身碧云山庄，已足无憾，因为李冰红再也找不到想到武林中出气的借口。”
靳春红也接口道：“李冰红想使我们被迫改名易号，而达到她心理满足之欲，但是她休想，我们虽死，却让她知道，单凭她的一身武功，不足以傲视武林，或征服武林，我们不但不让她满足，反而让她更空虚，更感觉孤独。”
姜子湘听到二人的话，不禁倒抽一口凉气，当即感触万千地道：“世人难忘名利，武林中人更重视‘名’位，此为武林中纷争纠结，永无止息的一大原因，二位姑娘兰心慧质，竟也不能摆脱，令人惋惜！”
冷如冰冷哼道：“不怪你在歌词内叫我们‘不妨礼佛焚香’，我们尚自眷念红尘，无意入定参禅，请少费心神吧！”
姜子湘道：“姑娘正值青春年华，自然尘缘未尽，所谓‘礼佛焚香’，不过是希望姑娘看破名利二字，与世无争，岂不落个清静。”
靳春红道：“尊驾的话，可谓明情至理，我与冷姊姊感激不尽，看破名利，应由内心自发，此次系被人所强，断难应允！”
姜子湘喟然一叹，道：“也罢！人各有志，不能勉强，不过子湘相引各位来此，原是一番好意，唉！劫数难逃啊！”
冷靳二人齐声道：“劫者天意，非人力可以挽回，我二人已准备在碧云山庄应劫。”
二人声调平和，态度安详，一种泰山崩于前面不变色的泰然神情，不但使姜子湘心折，同行三人也感心慑，一时，全场哑然。
忽然，一阵犹如黄钟的宏亮笑声，自屋外传进，人影晃动，已然闪进一人。
八十七 神奇剑术
此人一经现身，众人无不一怔！
此人是谁？原来是重涉江湖震惊武林的万漏阁华云。
华云威目一扫，和声道：“真所谓人生何处不相逢，云开大山一别，不过数日，想不到在此又碰上了。”
众人方待答话，姜子湘已然跪下，虔敬地道：“弟子叩请师父金安。”
华云既不回礼，也不答话，挥袖一拂，一般暗劲将跪在地上的姜子湘扶起，对司马瑜言道：“少侠率领四凤，想是要去那碧云山庄找李冰红理论改名易号之事？”
司马瑜道：“不错，只是目前还不会去，要等到五月五日，与几位朋友会齐。”
华云道：“只怕倾出全武林之力，也未必能使李冰红改变主意。”
司马瑜道：“我们只希望当众讨取公道，请华前辈也能到场，主持一点正义。”
华云面上现出一丝苦笑，回道：“我已答应永不过问李氏兄妹的事，这碧云山庄我怕去不得。”
司马瑜激道：“华前辈身怀绝世武功，竟然听任李冰红血洗武林，胡作非为，不但小辈们不解，恐怕武林中人也会误会。”
华云忽然一阵狂笑，威目逼视司马瑜道：“华某不计毁誉，更不求谅解，你辈年轻人的确真诚很可爱，可是你到了我这年纪，恐怕就不会这样天真了，告诉你，武林中只有利害之分，而无公道之心。”
司马瑜道：“前辈想是经历沦桑，饱受忧患，对世事当有另一种看法，不过依小辈的看法，我等置身武林，应以行侠仗义为根本，如果只重利害，不存道义，那岂不成了绿林草寇之辈。”
华云畅然笑道：“少侠赤子之心深堪嘉许，但愿能持之以恒，不过……来日印证罢！”
华云笑语一收，转向姜子湘厉声道：“你自离万漏阁后，就整天泡在碧云山庄的温柔乡内，不事上进，现在李冰红将你逐出，你又躲在这里，难道你想当商山遗老吗？想不到我万漏阁出了你这消沉颓废的弟子。”
姜子湘垂首领责，戚然回道：“弟子只是因为你老人家绝迹江湖，所以也不敢在外胡撞，才隐居山林，倒不是意志消沉不事上进。”
华云冷哼道：“我知道你对我处置李氏兄妹的事，暗怀不满，你身为万漏阁中弟子，谅你也不敢有所发作。”
姜子湘闻声变色，凛然道：“弟子从未有如此想法，师命重于山，师恩深似海，岂能不尊不报。”
华云一叠连声道：“好，好，好！为师的错怪你了，你且去收拾，随我回万漏阁去。”
姜子湘唯唯道：“弟子遵命！”语毕，向司马瑜一行躬身施礼，道：“各位稍坐，子湘先退一步。”
姜子湘出屋后，屋内一时静默，华云自在屋内踱步。
薛琪此时忽然想起凌绢凌嫱的下落，于是问道：“那凌嫱姑娘的病体可曾康复？我等均甚关怀。”
提起凌嫱，那华云面色突变祥和，温声言道：“谢谢各位的关怀，她已经完全恢复了，还要顺告各位一句，她现在的名字叫华玲嫱。”
众人都不觉同声念着华玲嫱。
华云点头道：“她的我的亲生女儿，应该归复本姓，玲嫱也很关心各位，武林之中，走动频繁，多的是后会之期。”
司马瑜道：“嫱姑娘已然有了极深厚的武学修为，如今华前辈再与雕琢，来日相逢，如能以友见称，则是小辈们的荣幸，如果以敌相向，小辈们定当不堪一击。”
华云笑道：“敌友之分，由人自取，华某向不主动，友者，以礼相待，敌者，以剑相向，友敌分明，恩怨不爽，小女与各位曾共患难，当不致视各位为敌，只怕……”
一语及此，忽而目光一转，停顿不语，司马瑜快口问道：“只怕什么？”
华云语意深长地道：“只怕各位视万漏阁为敌，那只得逼迫小女反目执剑以待了。”
冷如冰暗自观察，忽有所触，乃问道：“前辈之言隐约闪烁，莫非含有玄机？”
华云面色一凛，忽又微露笑意道：“玄机倒有，可并不藏于华某内心，只是蕴藏天地万象之中，天地之间，变化万千，颇难逆料，但愿万漏阁能与武林中任何门派为友，则华某幸甚！武林幸甚！”
末后“武林幸甚”四个字，显已暗示万漏阁的势力强大，不可为敌。
马蕙芷与凌绢相处甚久，自那日凌绢尾随华云去后，日惦在心，不觉问道：“玄冰谷凌绢姑娘那日追前辈而行，不知如今落脚何方？”
华云道：“那凌绢姑娘现也居于万漏阁内，竟然她并未归附万漏阁门下，但玄冰谷与华某之间的一段前仇旧恨，总算一笔勾销，这是华某近二十年来最快心意的一桩事。”
司马瑜闻凌绢已然有了托靠，也自安心，喜道：“冤家宜解不宜结，何况并无什么深仇大恨，凌姑娘能够托身万漏阁中，凌风九泉有知，当也心安了。”
华云忽有所思，振色道：“凌绢姑娘曾提起过司马少侠，她说：‘少侠虽然秉赋特佳，内力深厚，但腰中长剑，施展起来却甚平平，以至在交手相搏之时，难握先机。’她深深替你惋惜。”
这话听在司马瑜耳里，不觉怦然心动，暗道：这华云存心要留招相教，自己万万不能错过，思念及此，立即答道：“小辈剑术平平，早已自知，只是苦无良师。华前辈如能相教一二，那将是小辈的幸运。”
华云一阵大笑，声震屋宇，和声道：“不怪人言少侠易得姑娘芳心，原来口齿伶俐，看来老头儿也被你说动了心，不过万漏阁不以使剑见称，但是一套无以为名的剑法，纵与名剑高手相搏，也不致于轻易落败。”
司马瑜道：“以前辈一身骇世俗武功，剑术自也不凡，务请费神指点。”
华云淡淡一笑道：“少侠一赞，这万漏阁已然身价百倍，相教不敢，不过我极愿与你谈谈炼剑之道，有人主张苦炼剑气，我们则主张苦炼剑技，气是内力强弱的比较，技是招式的变化，若能气技合一，当然已到御剑上乘境界，否则，炼剑还是以先行着手炼技为佳……”
华云语声略停，见众人凝神倾听，又自接道：“剑术虽然招式繁复，但只有三个不变的法门，那就是快、准、狠，我们先来说快