老僧神色微微一动道：“那是老衲的俗家名字，现时老衲只是苦核而已！”
司马瑜却十分激动，没想到这个老僧竟是一个绝世已久的大魔头，尸魔长孙无明成名独在七大凶人与天南双毒之前，一身武功诡异莫测，尤擅驱尸之术，当世武林人物，无一能出其右者，后来忽而消声匿迹，核起年龄来应该是一百出头了，自己还是师父偶然提过，却不料会在这荒山废寺中遇上。
老僧也微微有些激动地道：“老衲谢世以来，匆匆已有七十寒暑，想不到世人还记得老衲的名字，不过那批评一定坏极了……这一点老衲倒不太在乎，但留虚名在，芳臭两不朽！”
司马瑜心中虽增了一分新的恐俱，然而少年气盛，那一股天生而具的正义感也支持了他的勇气，冷冷接口道：“你不要太高兴，世上的人早忘记你了，只有我师尊博学多闻，还知道一些你的劣迹……”
老僧毫不为忤，轻轻笑道：“你师父是谁？”
司马瑜庄容道：“先师姓萧语奇，人称长眉笑熬，侠誉满人间！”
老僧淡淡地道：“后生小辈偏早死！”
司马瑜立刻道：“可是我恩师的英名会常留人们心中！”
老僧笑着摇手道：“相公别着急，老衲无意与令师争名，其实老衲也是一时冲动，这么多年都忍下去了，何须还斤斤计较那些微名呢，老衲若真想成名，何须又把自己埋葬在这个地方呢！”
司马瑜没料到他的脾气会这么好，看着他的龙钟老态，虽然早年是一个绝世大魔头，把目前这种处境的确也算是难能可贵的悔过，想到这里，又不禁稍萌一丝敬意，仍又和缓地问道：“你为什么会突然离开江湖的？”
老僧微微一叹道：“佛云：‘不可说！不可说！’”
脸上满是一种落寞之色，司马瑜倒不禁默然，心想他一定着难言之隐！逐也不再追问下去。
老僧等了片刻，忽又问道：“老衲之事，相公想来已经了解得差不多了，现在请相公回答一下老衲的问题！”
司马瑜道：“什么问题！”
老僧笑笑道：“老衲方才已经问过了，相公方才最后所露的那手掌法，相信一定是令师所授的！”
司马瑜心中一动，暗想莫非又是一个与薛冬心有渊源的人，腹中在揣测，口中仍是诚实地道：“不错！那是在下偶因机缘，在一位前辈女侠那儿习得！那种功夫名叫五行神功，在下只用了其中之一！”
老僧闭目深思道：“不错！是叫五行真气，相公用的是离火神掌，老衲请问那位传功的女侠此刻还在人间吗？”
司马瑜心中狐疑更甚道：“当然还在人间！你问她做什么？”
老僧突地脸色一动道：“在那里？”
司马瑜坦然道：“原来是在太湖之畔的嘉兴城，现在却不知迁到何处去了，在下也在四下寻访她们，你有什么事，我找到她们后，可以替你转告！”
老僧神色一动道：“她们！她不是一个人？”
“那位前辈已经嫁人，数年前痛失所夫，留下一个女儿也有十九岁了……”
老僧轻轻一叹道：“多快啊！嫁人了，有孩子了，算了！算了！事如春梦了无痕，我也不须再找她了，找到她也没事了！”
司马瑜听他的喃喃自语，心中大起狐疑，从口气中听来好象他与薛冬心之间有着一段情患纠葛，可是在年龄上又实在不配合，薛冬心因然驻颜有术，现在也不过六十多岁，他已经一百多了，无论如何还是不可能的……
这时天已微霓，老僧忽然警觉到，只顾跟相公说话，把孩子们的拜月大会忘记了，看来只有等下个月了！
说完打了一声呼啸，那些牵手舞蹈的行尸立刻散了开来，排成一列，慢慢回到廊房，接着是一阵棺盖碰击声，等到一切都静止下来时，天际已泛出一丝微明，司马瑜却被那个新名词吸引住了，口中喃喃道：“拜月大会！拜月大会！”
老僧笑道：“是啊！拜月大会是一桩很有意思的游戏，好在为时非遥，等到下个月相公就可以躬逢其盛了！”
司马瑜摇头道：“很抱歉！在下繁务在身，现在就想告辞，只怕无暇参观这种盛会了！”
老僧神秘地一笑道：“相公何须急急地离去呢！世上尽是奸诈，江湖尤多风波，此地虽然苦一点，却是静益的乐园！”
司马瑜仍是摇头道：“在下对人世的看法未须与大师相同，再说在下仅碌碌中一个庸人，对此地荒山、清净岁月恐怕无福消受！”
老僧哈哈大笑道：“相公最好还是留此享些清福为上！”
司马瑜听他语中隐有强留之意，不禁气往上冲，冷冷地拱道：“盛情心领，在下虽然打扰一宿，可是以一匹坐骑抵值，大至也差不多了，容后再晤吧！”
说完便待寻路出去，老僧身形轻轻一晃，即已拦住在他的前面，身法奇怪，完全不象先前龙钟之态！
司马瑜心头微骇，口中却朗声道：“你想干吗！”
老僧和霭地笑道：“老衲别无所求，只想留相公多盘桓些时日！”
司马瑜见他故意留难，不禁悖然道：“你陪你的活死人，要把我留在这儿干么？”
老衲微笑道：“相公说对了，老衲武功不足言谈，唯有这驱尸之术，却是千古的一项绝技，老衲毕生精力都用在上面，那—点心得委实舍不得携之长埋地下，故以想传给相公了！”
司马瑜见他留住自己，竟在为了要传授驱尸之术，倒是微觉一怔，婉言推拒道：“先师尸骨未寒，在下实不愿背师另投，你还是另外找人吧！”
老僧摇头道：“相公天具慧资，千古难求其二，老衲这驱尸老术，也不是人人都可以学得的，至于名份问题，相公更无须放在心上，老衲无意与令师争徒，你我无妨结个忘年之交，最多只要一年半载，相公就可以学得老衲之术，老衲年岁已高，余时无多……”
司马瑜见他简直是缠定了，只得忍住气道：“你刚才不是说你所创作的活尸可以千古不死吗，为什么不想法子把自己的生命延得长一点呢！”
老僧正容答道：“相公此言，深得吾生，老衲早岁即具此雄心，经多年苦研，总算略窥门径，是以能较常人多活一些时光，惜乎时不吾假，近年来深感精力减退，自知大限在即，以相公之才，加上老衲的一些心得，或许能创出一条延年之道，则可以夺天地之造化。”
司马瑜倔强地道：“生死循环，乃宇宙不破真理，在下无法逆天行，当更不想驱尸作伥，你再不让路，在下只有硬闯了！”
老僧略略变色道：“老衲掬成垦相，相公一再拒人于千里之外，老衲少不得也只有强留，相公不要以为习成了五行真气可以横行于世，老衲相信还有能力可以留下相公！”
司马瑜怒火中烧，厉声大喝道：“那你就留留看吧！”
喝声中一掌前拍，掌中挟黄色的戊土真气，劲力无比，迳直向前涌去，老僧哈哈一笑，伸出枯瘦的手指，反过去，指风中只有一丝淡淡的银光。
司马瑜的掌风中立刻传来一阵利掌锐气劲风，不但将他的身形撞了回去，掌心也感到疼痛异常，失声惊呼道：“庚金全功，你也会五行真气！”
三十二 魅影幢幢
苦核微微一笑道：“这是老衲的基本功夫，老衲在学习这门武功时，那个传你功夫的人，也不过才呱呱坠地！”
司马瑜一怔道：“您与薛前辈究竟有什么渊源？”
苦核精目倏睁，叱叱迫人地道：“薛前辈？难道那个传你功夫的女侠姓薛？”
司马瑜见他的态度变得很奇怪，虽然不知道是什么原因，可是见到老和尚那种样子，也无法多问，只得从实地道：“我也不清楚，她自称姓薛，名字叫冬心，不过她的女儿也姓薛，不知道是那位前辈从了夫姓，还是她的女儿跟着她姓……”
苦核将薛冬心几个字在口中喃喃地念了几遍，忽地神情转为十分落寞，轻轻一叹道：“不错！她终于还是嫁给他了，甚至连姓氏也跟着改了，冬心！这名字应该是他死后才改的，冬心！冻心！难道她们的感情真是那么深厚？难道肯将自己的感情随着他长埋地下，永远也不再为别人开启了吗？这倒是件令人难以相信的事……”
司马瑜更奇怪了，忍不住问道：“你说的那个他究竟是谁？”
苦核摇摇头，反问他道：“那位女侠……不！就是薛冬心，她有没有告诉你她的丈夫叫什么名字！”
司马瑜想了一下道：“有的！琪妹说过她父亲名叫薛正粹，看来薛前辈是随着夫家姓了，但不知她原来姓什么，跟大师又是什么关系？”
苦核将眼睛一瞪道：“什么！薛正粹，你是说她嫁的是那个白痴！那个瞎了一眼的丑八怪！”
司马瑜因为在苦核的话中听出他与薛冬心的关系似极深，是以对他的态度也客气了一点，可是对苦核后来的那番话又不禁感到更大的惊奇！薛冬心虽已老了，可是风仪绝世，尤不失为一个美妇人，再者根据天南双毒的口中叙述，她当年更是个貌若天仙的美女，怎么她的丈夫会是个独眼的丑汉呢！思索片刻后，他才缓缓地道：“这个我倒不清楚，我结识薛氏母女时，那位薛正粹前辈已然去世，不过根据我的猜想，正粹前辈也许是一目失明，却不会像大师所说的是个丑八怪吧！”
苦核闻言赫然震怒道：“混蛋！我看着他们从小长大，难道还会骗你不成，假若薛正粹不是个丑八怪，老衲情愿挖掉自己的眼睛！奇怪！她最后怎么会嫁给那个白痴的，另一个混蛋呢！早知如此！我当年可太傻了……”
司马瑜也颇为奇怪地道：“听大师说来好像还有一个姓薛的……”
苦核点头道：“不错！还有一个混蛋，他是薛正粹的哥哥薛英粹，这弟兄两个人也不知道是怎么生的，一个俊美如神仙，一个丑恶如妖怪，一个聪明如精灵，一个蠢笨如顽牛，若不是为了那混蛋！我又何至于潜隐深山，终日与死尸为伍！想不到我退避的结果，反倒便宜了那蠢牛……”
司马瑜本是十分玲珑的人，闻言已经揣摸出一个大概，当年这老和尚必然是与薛冬心也有一段爪葛，可是一切条件都逊于那个俊美聪明的薛英粹，所以才甘心退让，至于薛冬心最后为了什么反而下嫁于陋笨的薛正粹，这就是他想不透的了，而且他相信这老和尚也同样的想不透，所以才流露出这种诧异悔恨的态度！
苦核过了片刻，忽地恨恨的将拳头一击掌心，厉声道：“我明白了！一定是薛英粹那混蛋用情不专，辜负了芸娘，才逼得她负气改嫁……”
司马瑜闻言不禁薄有怒意，他心中对薛冬心尊敬仰慕极深，老和尚这改嫁二字用得太已刺耳，连忙道：“你不许胡说！冬心前辈生平未适二人，怎么可以用改嫁两个字去侮辱她老人家的清白！”
苦核微微一笑道：“年轻人火气不要那么大，老衲当年身历其事，当然不会乱用字眼，芸娘跟薛英粹那小子海誓山盟，情逾夫妇，我自知一切都比不上那小子，所以才决心退出成全他们，那小子答应我终生善视芸娘的，谁知他竟然辜负了我的一片苦心，这混蛋东西，有一天我非要找到他，好好地跟他算算帐……”
司马瑜将信将疑地道：“事情也许并不像你所想的那样，也许那位英粹前辈也死了呢，详情未知，不能只凭着私心揣度去判断一切，最好大师能再找到冬心前辈，向她问问明白！”
苦核沉吟良久，忽而轻轻一叹道：“算了吧！事已过，境已迁，老衲既已身入空门，何必再去自寻烦恼呢！让它去吧！我只想问你一句话，那芸娘现在还好吗？”
司马瑜知道他所说的芸娘，一定是指着薛冬心而言，也是轻轻一叹道：“冬心前辈现在生活得很平静，早年她虽未在江湖上成名露脸，暗中却做过好几件惊天动地的大事，现在她闭门课女，完全不理世事，更名冬心，也是表示古井不波的意思！”
苦核长叹一声，半晌才道：“能这样最好了！”
司马瑜却神色一动道：“照大师的年岁推来，应该比冬心前辈大上许多，你们是怎么认识的呢！”
苦核微带惆怅地道：“不错！我比芸娘的确是大上三十几岁！她才乃笄，我已中年，可是我们一起学艺时，她叫我大哥，并没有觉得我比她大多少，相反的倒是我自己常存着一份自卑的心理，不敢对她多作表示，所以才让英粹那混蛋趁虚而入，老实说当年我若少顾虑一点，芸娘绝不会投入别人的怀抱，更不会有今天这样的遭遇了，唉！由来蹉跎最误人，那些往事不提也罢了！”
司马瑜却恍然地道：“原来大师与冬心前辈是师兄妹，无怪您也擅五行神功了！据我看来大师当年若不是在情场上饱经挫折，江湖上也不会有‘尸魔’这个名号了！”
苦核点头道：“不错！我家武学世传，惟诫足江湖，我父亲除了我之外，只有三个弟子，那就是芸娘与薛家兄弟，我在情场上不得意，内心十分痛苦，父亲死了之后，心情变得更坏，恰巧又在无意中得了一部奇书，名曰九尸真解，仗着那部书上的记载，我的确做了一些任性的事，直到最后，我才发现九尸真解上虽然说的是驱尸之术，实际却有更高深的道理，于是我才退出江湖，专心一意研究，可惜我开始得太晚！无法竟其大成！所以……”
司马瑜见他的目光深注自己，知道他又要旧调重弹了，连忙推辞道：“请大师见谅，再晚方才已经表达过，再说另有要事，实在无法接受大师的好意！”
苦核赫然震怒道：“混蛋！我要教给你是天地间最难得的学问，那是一种生命的奥秘，你若研究通了，就可以挖制之钥……”
司马瑜连连摇头道：“我实在对此缺乏兴趣！大师何不另选英才……”
苦核怒道：“英才若是易得，老衲何必要苦苦的求你！今日之事，已不容你自己作主了！”
司马瑜见他又有用强的意思，不禁也激发了傲性，朗声道：“再晚自知力不以抗大师，但大师若一定要强人所难，我宁可拚将一死，也不能答应！”
苦核哼哼怒笑道：“好！很好！小子你尽管强吧！我倒要看看你把我们长孙家的武功练到什么程度了！”
司马瑜知道无法善了，可是鉴于方才一招受挫，明白若是使用五行神功，无异以卵击石，遂硬着头皮道：
“再晚五行神功受之于薛冬心前辈，大师与薛前辈有同门之谊，我因技敬人，不敢再以之犯上，少不得只有凭仗师门所学与大师周旋了！”
苦核大笑道：“除去五行神功外！我还没有听说世上另有其他功夫呢！小子！你不妨给我开开眼界！”
司马瑜悖然色变，厉声道：“大师未免太小看天下人了，我发誓此刻完全不用五行神功，也要叫大师领略一下世界上另有绝学！”
说着脚下一错，欺身进击，迎面掏出一拳，果然是长眉笑煞萧奇独剑的神风拳式起“疾风劲草”！
苦核长袖一挥，口中微哂道：“俗不可耐，这是江湖卖艺的花拳绣腿之流！”语毕袖风已将他的拳势卷歪！
司马瑜剑眉微扬，朗声道：“未必见得！”另一手已在肋下穿出，迅速无比地捏向他腰下大穴，恰好是第二式“轻风入怀”！
苦核似乎没有注意到他变招如此之快，空门露出，化解不及，乃侧身微转，让开他的一捏，司马瑜将招进招，第三式“秋风