她痛苦地透一口大气，又道：“现在我们谈一谈荀教主的事好不好？”
钱万贯极是沉得住气，竟然当真撇开这宗心惊动魄的事，点头道：“好，正该谈论此事了。”
甄红袖说道：“荀伯业雄才杰出，武功既强绝一时，智谋也鲜有敌手。二十余年以来，把一元教都交在姜石公手中，自己潜修苦练，极罕得露面，直到十年前碰到我，使用了无数手段，使我变成了副教主，我也很少过问教务，也是练功的时候多，直到最近，我被姜石公说动，想在武林中创一番事业，这才起了翦除荀伯业之心。”
钱万贯忍不住插口道：“昔年荀伯业网罗你入教，因何给以重位？我不是说你的武功智慧当不上副教主之职，而是觉得似是别有原因。”
甄红袖笑一笑道：“他就是看准我有一种魅力，能使麾下高手甘心卖命，所以以副教主之位延聘。”
钱万贯道：“这样说来，他自家也看中你啦？”
甄红袖笑道：“大概没有，就算看中了也没用，因为他练的是童子功。”
这句话好像是一道闪电照亮了天空，钱万贯如有所悟，但一时又末能把握住整个轮廓。
甄红袖又道：“荀伯业当然不是好对付的人，我猜他已晓得了我的心事，是以最近时时露面，掌管教务，姜石公虽是死心塌地的听我命令，但荀伯业也有一套摄服他的手段。因此，当他出现之时，姜石公打死也不敢反叛，只有当他不在之时，方敢起此叛意。”
钱万贯道：“这些隐情，与我们此去会见荀伯业有关系么？”
甄红袖道：“当然有啦！荀伯业晓得你我的关系之后，定必作一次彻底的处理，那就是假如我们不稳的话，他就下手除掉我们。假如对他无害，情势便改观了。”
钱万贯沉声道：“到底什么情势，才见出有利或有害呢？”
甄红袖道：“假如我仍肯效忠于他，将来本教对付武林各大门派之时，也就可以少去无穷阻力。”
钱万贯道：“原来他竟是有意让你羁绊住我，使我将来亦为他所用。”
甄红袖道：“他倒没有如此小觑于你，他只要到时能使你不管武林之事，就满足了。”
钱万贯道：“荀伯业居然如此瞧得起我，这倒使我受宠若惊。那么我们此去就是要谈及这个问题了？”
甄红袖道：“我的猜测是他已布下天罗地网，此刻我们一定跑不掉，因为他很可能已尾随着我们，到时我们若是不肯听从他的条件，他就下手把我们除掉。唉！最可怜的还是白妹妹，同时她若是不幸遭难，无声剑派从此中断，也是使人最忧虑之事。”
钱万贯道：“你何以不把自己性命放在心上？”
甄红袖甜甜一笑，道：“假如我与你同时受害，我已没有遗憾，何惧之有？”
钱万贯不禁一怔，细细咀嚼她这句话的含意。
假如她的活乃是出自真心，则她的爱情竟是千真万确的了，由此推论，设若娶她为妻。
她也不能会再淫乱妄为。
钱万贯想到此处，感到整件事情好像一团乱丝一般，越理越糟。真想不到这件事忽然之间变得如此复杂，除了个人感情之外，似乎关系到了天下武林的安危。
他们默默无言，各想心事，过了半晌，钱万贯忽然问道：“令师还健在人间么？”
甄红袖摇首道：“先师已去世十五年之久了，所以我才学会了无声剑法。”
她只简短的透露了一点学艺之事，钱万贯听她口气好像不想提及，便忍住不再询问。
甄红袖突然转面向着他，道：“钱郎，瞧着我。”
钱万贯如言凝视她，但觉她姣美娇艳之处，隐隐有一股使人心荡的媚态。
这本是他第一次见面时就有过的感觉，其后由于她行为端庄，此感渐渐淡去，目下既知她是柔骨派传人，忽又感到她这种媚态。
两人对视片刻，甄红袖道：“我不是向你施展什么邪法，而是让你好好看清楚了，永远记在心中。”
钱万贯微笑道：“我们如若结为夫妇，有的是瞧你的机会。”
甄红袖摇摇头道：“只怕我们过不了荀伯业这一关。”
钱万贯寻思一下，道：“我们两人联手，谅也不难杀出重围。”‘甄红袖道：“一元教高手如云，单是那四大护法和七大高手，我们就甩不开，何况还有荀伯业和姜石公三十六铁卫？唉！反正我们走一步算一步吧。”
钱万贯直到这时，还摸不透她内心中有什么隐情，总之，她的话越是句句不假，就越发使人不明白她的企图何在。
又过了一阵，钱万贯道：“你对白姑娘如此关心，何不就遣她走开？免得我们万一要动手的话，还要顾及她的安危。”
甄红袖道：“唉！我忘了有你掩护我，可遣走白妹妹之事，不过她是很任性的女孩子，一切行事全凭一念好恶之情，假如她不能托庇于正人君子之下，结果很易沦落邪路，这却教我遣她上哪儿去？”
钱万贯道：“让我帮忙想想看，晤！恐怕只有让她投奔王元度老弟了。”
甄红袖道：“王元度虽是这一代的第一高手，听说为人也很正派，但到底是年轻些吧？”
钱万贯道：“他是个天生领袖之才，胸襟宽阔，天性侠义，年纪虽轻，但却极老成可靠。”
甄红袖问道：“他目下在什么地方？”
钱万贯道：“到日月坞问一问就晓得啦，只要有我的信物，他定必尽力妥善安排。”
甄红袖沉吟一下，道：“好，却只怕这孩子不愿去依靠他，所以我得想想看怎生哄她。”
马车驶行了数里，甄红袖似是下了决心，叫道：“瑶琴妹子，你进来一下。”
白瑶琴矫捷地钻入车厢内，问道：“姊姊唤我何事？”
甄红袖道：“前面若有人家，我们停歇一下，略为休息过之后，你不用再跟着我们，须得速速替我去办一件事。”
白瑶琴道：“好的，办什么事呀？”
甄红袖压低声音，道：“你拿一件物事，到日月坞访寻王元度，交给他看。我另有一封密函，你于见到王元度之时，方可拆阅，然后依密函内的命令行事，不可有违。”
白瑶琴道：“姊姊放心，小妹定办得妥妥当当。但假如王元度不在日月坞呢？”
甄红袖道：“最好是能够立刻找到他，越快越好。如若一定不能在最短期间内找到他，只好找他的未婚妻。”
白瑶琴点点头，又翻出车外，不一会，马车在一个小村落中停歇下来。
甄红袖选定一户屋宇较为高大齐整的人家，吩咐手下们都在外面等候，她径与钱万贯、白瑶琴进去。
那一户人家见到这两个千娇百媚的女郎，很乐意让她们进房休息，还泡了一壶热茶。
甄红袖在屋子里找到笔墨，暗暗拿了，假称净手，躲起来迅快写了许多字在白丝巾上，用口吹干，四角交叠打结，像盛开的花团。
这才出去，把笔墨暗中放回原处，又将这一团丝巾交给白瑶琴，道：“小心藏好，不得让任何人搜去，如若万不得已，你最好早一步毁掉。”
白瑶琴道：“怎会有人搜劫我呢？但假如有这等情形发生，我只须假装拭汗，暗暗吐几口唾沫在巾内，用劲一揉，担保变成一团墨迹，休想瞧得清巾上的字。”
甄红袖道：“总之你小心就是。”
当下一同出去，甄红袖命手下腾出一匹健马，让白瑶琴乘坐，迅快驰去。那四大护法以及其他的手下，自然不敢询问，更不敢拦阻。
甄红袖估计一下路程时间，知道自己这一行人到达行宫之时，白瑶琴当必远在百里以外，便登车继续这一段行程。
且说白瑶琴心知蹊跷，是以催马疾驰，加急赶路。
看看已快要掠过三禁堡，此时大路其直如矢，忽见远处的大路中已有两个人站着。她目力极佳，又是在近午阳光普照之下，格外瞧得远些。
目光极处，突然心中一动，立刻勒住坐骑，避至路边树后，探头出来远远查看。
原来她仿佛看见那路上之人，似是那天晚上为了淫贼卫步青而穷追她到三禁堡，曾经刺伤她的那个武林高手。
她至今尚不知他的姓名来历，但此人武功强极，又帮着淫贼那一边，使她万分的切齿痛恨于心。
白瑶琴尽管恨他，却不敢轻视大意。假如路上那人真是他，又有党羽在场，自己这一碰上去，无异是自投罗网，所以她不得不慎重其事，小心查看明白。不是那人的话，才可以驱马上路。
她悄悄地遥遥窥视，那边道路上的两人，正在说话，竟不知白瑶琴在远处窥看之事。
这两人其一正是改扮作商贾模样的王元度，另一个却是位大和尚，扛着一柄方便铲，身体壮健，气宇不凡，年纪约在四旬左右。
王元度已逃出来相当久了，其时正是甄红袖等人刚刚离开之时，全堡之人，都被那一元教副教主的来临而分散了注意。
王元度昨夜被灌了迷药以及缩骨散，这两种药物混在一起，力量强绝，如若体质稍弱之人，早就禁受不住而毙命。
何心寒等人以为王元度纵使有天大本领，也不会在三五日内回醒，所以随便丢在一间空屋之内。
哪知王元度服过云丘老人数十年积聚所得奇异蜂蜜，万毒不侵，虽然当时也昏迷不醒，不久便已恢复了神智。又碰到了这个空档，是以神不知鬼不觉地逃了出来。甚至当他逃走之时，还窃听到堡中之人，谈论活埋那平天虹之事。
他出堡之后，着实找了许久，才找到墓地，见到刻有平天虹和阿云的名字的坟墓。
原来他考虑到以平天虹这等武功，可以施展龟息之法，不必呼吸，假如掘坟的行动够快的话，他尚有得救的机会。
他瞧过两间石屋，都空无一物。自己身上连一把剑也没有，单凭双手，恐怕得掘上一两日之久，想来想去，唯有到附近农家，借一把锹锄之类的工具，才可动手。于是离开墓地，奔向大路。
忽然见到一个大和尚打了方便铲，心中大喜，忖道：“平兄合该有得救之望，老天爷竟教这位大和尚经过此地。”
当下奔到路上，把和尚叫住。
和尚问道：“施主何事唤住贫僧？”
王元度抱拳施礼，道：“在下本来不敢烦渎大师，但为势所迫，须得争取时间，所以斗胆向大师借宝铲一用。”
那和尚点点头，道：“这是小事，不用客气。”
说时，双眼炯炯，上上下下的打量对方。
此时王元度头发蓬乱，衣衫破碎，隐隐见到伤口和血渍。
这般形状实在十分可疑，那和尚笑一笑，说道：“贫僧这把破铲，没有什么别的用途，除非是拿来挖坑，但施主你挖坑干什么呢？”
王元度道：“大师如若愿意行个方便，那就不要多问，请你把方便铲借我一用。”
他心知此事牵涉甚广，在那时候，挖坟之事，实是罪大恶极。因此假如他挖出棺木后，平天虹业已身死，无法证明他乃是被活埋。则势必被人以为他是想偷窃财物等等。若是三禁堡之人得知，更将以为他为了泄忿，所以挖开阿云的坟墓，动她的尸骸。
那大和尚眼睛一转，道：“施主莫非想挖什么宝藏？这等事贫僧自然乐意效劳。”
王元度摇摇头，道：“不是挖宝。”
大和尚迅快接口道：“那就是挖坟了？”
王元度一怔，凝神打量对方。
但见这大和尚冷冷瞅住自己，心念一转，忖道：“这和尚江湖门槛甚精，料事如神。我既然向他开了口，定须把事情办妥，不然的话，他往四下一宣传，村民云集。我虽是不怕，可就失去了挖坟救人的机会了。”
这么一想，主意已拿定了，说道：“大师猜得不错，正是要借宝铲，挖开一座坟墓。”
大和尚冷冷道：“假如有大量珠宝的话，贫僧不妨随你前去，帮手挖掘。”
王元度心中大为厌恨此僧的贪鄙，却将计就计，道：“珠宝倒是不少，定教大师满意，往这边走吧！”
说罢，转身欲走。
忽听那大和尚沉声道：“站住！”
王元度回头道：“什么事？”
大和尚道：“那是什么人的坟地？你如何晓得定有大量珠宝？假如没有，我岂不是白辛苦一场？”
王元度道：“那是一个双棺合葬的坟墓，我认识他们，决计错不了。”
大和尚哈哈笑道：“错了，错了。”
王元度讶道：“什么错了？”
大和尚道：“你找错人了，贫僧焉肯帮助你做这等伤天害理的勾当？”
王元度暗叫一声不妙，道：“大师刚才还说……”
和尚挥手截断他的话，冷冷道：“贫僧只不过是诈出你的真话而已，你竟信以为真，实在可笑。”
他踏前两步，举铲作势，厉声喝道：“你往前走，押到地保处论罪。你敢违抗，贫僧先毁了你这孽障。”
王元度心中大为懊恼，他已晓得这僧人说的乃是真话。现下奔逃的话，他虽是追不上自己，但他可以惊动四下乡民，妨碍他掘墓工作，唯一办法，就是出手制住他，暂时委屈他一下，也是没有法子之事了。
当下沉声道：“大师最好借铲一用，如若不然，在下只有得罪了。”
大和尚冷笑道：“好大胆的孽障，贫僧先前见你形容奇怪，身有伤痕，就知你不是好人，今日撞在贫僧手中，哼！哼！说不得只好开一次杀戒，为世除害了。”
那大和尚话声一住，猛可欺身迫近，左手一挥，骈指疾点王元度胸口穴道，王元度万想不到这僧人武功如此高明，差点儿吃了亏。
幸而他的修迷密步天下无双，蜂腰一扭，已斜斜闪开。
大和尚见他身洁神奇，也是一惊，更不客气，拍铲猛击。他的铲法威猛无比，一出手就连连攻了七铲之多。风声呼呼，凌厉之极，王元度饶是武功精绝，竟也无法招架，连退了七步。
他趁对方铲势稍挫之际，一掌劈出，把对方迫退半步，趁机跃出圈外，道：“大师父敢是嵩山少林寺来的高僧？”
大和尚冷冷道：“不错，贫僧法号天宝。你武功精强，已是当代高手，只不知叫什么名字？”
他口气中十分鄙视对方，根本不用请问等字眼。王元度倒也不怪他，道：“天宝大师如若借用方便铲的话，定当奉告姓名，以及这件事的内幕。”
他证实了对方竟是少林僧人，不由得暗暗叫苦不迭，今日之事，被这少林僧人一介入，顿时添上无数麻烦。
天宝冷笑道：“任你如何狡辩，贫僧亦难置信，我劝你最好乖乖的就缚，贫僧自当公平处理。”
王元度仍然在作最后的努力，道：“大师不知内情，难免鄙视憎厌。但在下实有苦衷。
须得速速掘开坟墓，再迟只怕就来不及，有一个人得闷死棺中了。”
天宝忍不住仰天大笑，道：“越说越离奇了，你掘墓居然只为了救人，真是功德无量。
可惜贫憎不是容容易易就上当受骗之人，你既不肯就缚，贫僧倒要瞧瞧你有什么真本领？”
他一抡铁铲，凶猛攻去。幻出七八柄铲影，手法神奇，威力强绝。这一轮急攻，只迫得王元度连连避退，全无还手之力。
王元度使出修迷密步，一转身跨出铲影外。天宝僧不禁一愣，心想我这一套铲法，从来未见过有人能在三十一招以内，退得出圈外。
方想之时，王元度已决意施展一点不大正当的手段，以便从速达到救人的目的。他朗朗道：“在下平生很少动用兵刃，大师若能迫得在下取用兵刃，就算你赢了。”
天宝憎听了这话，受激不过，喝道：“