要知曹开庭也是江湖中大大著名，心黑手辣的杀星，见过无数大风大浪，并非贪生怕死之人。可是他目下已深悉乡老伯乃是当今宇内第一高手。若然碰上敌对的话，简直全无还击的机会，这等敌人，叫他如何能够不怕？若果把乡老伯换一个人，例如高明如蓝峦、曹开庭，他亦明知很难有取胜之望，仍然可以不必畏惧。这关键便在于乡老伯没有一拼的机会，但对蓝峦却还可以出手争锋，尚有舍命一拼的机会。
姜石公侧耳倾听外面的声响，口中说道：“逢当已奉我风令，假如发现敌踪，查明果然在动地下的火药，他就用本教特制的铜哨发出警讯，免去赶回报讯这一道手续，这样敌人就减少一个拦截住他的机会了。”
他的确是老谋深算之极，每一步都填密推算过，务求减少任何失败的机会。当他说这话的时候，那大象逢当果然取出铜哨，含在口中，然后迅即跃上墙头，放眼四望。
逢当的眼光自左方开始，沿着广场扫射一匝，最后才扫到卓辽他们工作的地区。虽说是绕场一匝地扫视，但目光可不比走路，自然较之迅快无数倍，也不过是眨眼的时间，目光就到达了那一区。
他目光到处，仿佛见到人影一闪即逝。当下心头一震，付道：“果然有点问题，不过还不能确定，须得再探视明白，方能发出警讯。”
当然他全然不晓得事情竟然那么凑巧，所谓凑巧便是假如他一跃上墙顶，立刻向右方望去，定可瞧得明明白白有三道人影先后跃过围墙。正因他从左方开始，所以才仅仅见到一道影子，亦不十分真切。
他已曾奉令须得查明敌人乃是动地下的火药，方许发警讯，是以他不敢冒失，定要过去查明才行。再者他亦不知道有火炮之事，如若晓得，他可就未必敢发出警讯。因为他素知军师爷心黑手辣，是个不折不扣但求目的不择手段之人，谁也不敢保证他不会立刻下令放炮。
若然放炮，他逢当便难逃炸为飞灰之劫了。
这也正是姜石公为何不肯向手下泄露火炮一事的原因了。姜石公十分了解人性，情知此举若被部属得知，则他们之中定有动摇变节之事发生。
这许多事说起来好像很繁琐很麻烦，但一个大阴谋家定须顾及这许多细微之处，才能顺利推行计划。因为若有一个部分发生变化，便会影响到整个大计划。
且说逢当屹立墙头，凝神再细细扫视全场一匝，这才跃落地上，但却不是落在墙外。
他的身形仍被围墙隔住，广场上的人可瞧不见他，他也瞧不见广场。他静静地靠墙而立，耳目并用，以免被敌人突然偷袭。
过了半晌，他还是不言不动。他正在施展一种极狡猾的诡计，使敌人以为他查看过之后，全无所得而回返。因此，敌人便可能再度出动。
事实上，这刻卓辽那边恰恰被他算中，阿闪低语道：“那个大家伙回去啦，我们再不动手，就要超过期限方能交差了。”
卓辽摇摇头，道：“再等一会。”
阿闪呶嘴道：“有什么好等的？”
卓辽微微一笑，心想这个女孩子头脑太简单了，碰上狡猾一点的人非吃亏不可。当下温和地道：“姑娘难道忘了刚才的事么？我说一定还有敌人再出来查看，但你却不肯相信，好不容易才被我说动，离开此地。但已耽误了一点点，以致被敌人瞥见了身影。”
阿闪顿时感到服气，没有说话。他们一直趴在墙头，向刚才逢当出现之处望去，柳儿则负责查看后面，免得被敌人从背后绕到。
卓辽又细声道：“那个大家伙在江湖上声名甚著，姓逢名当。外型虽是粗笨，其实却是很工心计之人。假如不是他的话，在下早就出去继续工作了。”
阿闪赌气不响，心想等会若然全无变故，我不大大的讽刺你一番才怪呢！
又过了一阵，卓辽也渐觉自己可能是太过多疑，心想我心中再数十下，假如还无人影出现，我就出去继续工作，免得过了期限。
他在心中默默地数着，很快就数了十下，正要开口，突然阿闪用手肘碰他一下，原来那边墙顶竟出现了逢当的身影。
她低低道：“你真行，这该死的大个子竟没有走开。”
墙头上的逢当眼见全无动静，便先把铜哨收回，跃落广场。他沿着围墙走去，一路都用阴影掩蔽着自己，不久，已走到卓辽他们那边，只见他墓地跃过围墙，落在墙那边的露天院落中。
他的举动事先全无预兆，假使围墙内有人潜匿，定必想不到他跃过来而败露了行迹。
伏匿在另一处屋脊后的卓辽、阿闲和柳儿三人，见他使出这一手，不由得都在心中骂一声：“好狡猾的贼人。”
阿闪对卓辽的机智更加敬佩，原来当那大象逢当沿着高墙走动之时，卓辽便要他们撤退，一同躲藏在屋脊之后。其时阿闪还嫌他小题大做，故作紧张。直到现在眼见逢当果然跃过高墙查看，这才大大佩服那卓辽真有先见之明。
逢当四下查看过，并无敌踪，方始当真放心，跃出广场，一径回去复命。
乡老伯一直跟踪着金武，但见他小心翼翼地在这紧贴着的三座大院落外面巡查，他的行动甚是缓慢，每一个地方都瞧上老半天。
最后，他回到走廊上和刘康会合，双方比一比手势，便一直奔回他们所居的院落。经过大象逢当潜匿的地方时，竟不停步，似是忘记了早先打赌之言。
乡老伯觉得奇怪万分，用心查听一下，方知树后杳无人迹。于是转身找到监视这一边的朱机伯，向他询问逢当几时离开的。
朱机伯讶道：“没有看见他离开，您老已查出他不在树丛后面了么？”
乡老伯沉吟道：“奇怪，他已不在那儿。我往高处守望，你去树后查看一下。”
朱机伯片刻便自回返，失色道：“树后的砖墙有个洞穴，逢当竟是钻过邻院，避开了咱们目光。这刻不知己曾发现了咱们的行动不曾？”
乡老伯迅即潜入姜石公那座院落，但见姜、曹二人都聚精会神地等候讯息。他心头大震，忖道：“我要不要冲入去把他们立时杀死？”
正在寻思，一种细微的声响惊动了他。不久，大象逢当匆匆进来，向姜石公摇头道：
“广场上毫无可疑迹象，属下先用诈语，如此这般的说，接着又使用金蝉脱壳之计，悄悄掩出广场。”
姜石公道：“你为何去了这么久？”
逢当道：“属下因为好像瞥见人影一闪，心有所疑，便用种种手法查个水落石出，及至确知乃是眼花瞧错，方敢返回向军师复命。”
姜石公道：“做得很好，照你如此小心行事，本军师大可放心，相信敌人方面全无行动了。”
在外面窃听的乡老伯这刻才放了心，暗中叫声惭愧，忖道：“假如不是卓辽机智过人，早就被这些狡猾的狐狸们查出我们的图谋了，若然因此而惹起大爆炸，则这个责任完全得由我担承了。”
想到这一点，顿时增添了几分重视敌人之心。姜石公随即命人传令，把火炮收起，又着他手下的敢死队解散休息，等明天出动。
卓辽等几组人总算顺利地完成任务，整个小星坞平静如常，数千人俱都沉酣梦乡之中。
谁也不知道在这平静的表面之下，正有两个大集团在激烈地斗法。
第十九章 颁巨奖宗师显风采
天亮之后，人们开始活动。负责接待宾客的部属向蓝峦报告说，许多名门大派的知名之士或是领袖人物纷纷莅临。
照理说这些人物的身份都十分尊隆，蓝峦应当亲自迎接才对。但他乃是密室量才的主持人，又须安排其他仪式，所以都由朱机伯代表接待。
这时消息早已传来，人人都听闻王元度经过一整天的苦斗，通过了最后一关，成为金鳌大会五届以来第一个真真正正登上宝座的人，不过这个消息还须经过早晨的颁奖大会宣布，方能证实。
此时，另一宗谈判正在进行，由日月坞最能言善道的十道指挥李公衡跟一元教方面的人接触，要用他们四大护法之一的左昆，换回日月坞三个失踪的好手。
李公衡很快就跟曹开庭正式碰上，当面谈判。曹开庭没有承认他是一元教之人，只诿说晓得有这么一回事，愿意替双方奔走。李公衡当然不会说破，却用种种巧妙的言词套住曹开庭，迫得他非迅即给予一个明确的答复不可。
曹开庭去了一会，回来向李公衡道：“对方已答应这条件，他们还说日月坞乃是宇内有名的所在，决不致言而无信。因此，目下他们先释放那三位朋友，李兄见到他们无恙回返之后，亦须立即把左兄送回。”
李公衡想不到如此爽快，兴辞而出。果然不久，失踪多日的和潜、祖远、童威等三人已安然返回。李公衡便把经过详细告诉左昆，互相参详好一番说词，左昆便回去了。
离举行颁奖大典还有一会，但蓝峦却忙得不可开交。他已陪同各门派的领袖人物谈起今日邀请出场的大宗师一事。这个人选当然非同小可。须得这些门派之长都予以承认，方能作数。否则到时有一两位开口表示反对，事情便将闹得不可收拾。
参加这一场会议之人共有十一位，连主人蓝峦、关大坚、朱机伯、武季重共是十四人之多。
他们在布置得宽大富丽堂皇的大厅中商议这一宗武林大事，在座之中，最令人注目的是少林、武当、华山、峨嵋、衡山、黄山等六大门派的主脑人物，此外的五位俱是当今的耆宿名家，俱负一方之望。
蓝峦在这一件事上已费了不少心血，暗中进行了许多手脚。他晓得唯一的困难阻碍就是一元教之人，在座的十一位高手名家之中，即使是六大门派的主脑人物，未必就不曾被一元教罗致了去。正如以前关大坚在日月坞中地位何等高崇，而同时他却是一元教的四大护法之一。
因此，这件武林大事若然生出波折，无疑是一元教的杰作，他必须极为小心地应付，免得开罪了武林朋友，而又使乡老伯不欢。
他先向大家征询意见，在座诸人都提不出哪一个可以称得上宗师的人选。蓝峦这才说道：“兄弟却要提出一位老前辈，他的真姓名迄今无人得知，但一般接近他的人都尊他一声乡老伯。”
众人都大感讶异地交换眼色，只有少林的寒云大师，武当的乔半瓢真人不动声色。这两位出家人在武林中声名不算响亮，但他们在本派中的地位却仅次于掌门人，身份甚是崇高。
在座的人全是当代有数人物，自然晓得。换了一些较次的人，可就不一定会瞧得起他们了。
大家窥测不透这寒云大师和乔半瓢的心意何在，峨嵋派的铁伞先生褚大均首先道：“老朽近年来罕得离开四川，是以见陋寡闻，竟未曾听过这位老先生的威名。”
他性情耿直爽快，当场说出心中的想法。冀南名家董贯一捋白髯，接口道：“不错，这位老先生以前好像从未涉足江湖，不过蓝坞主既是推荐出口，定然当真具有宗师的资格，因此，兄弟已有七八分承认之意。但最好无过于找个机会让在座诸位都拜睹这位乡老伯的绝世功力，那就十全十美了。”
蓝峦微笑不语，等在座之人都发表过意见，他才开口。华山派的代表是声名极盛的杀手锏夏观言，此人年方四旬左右，却已经历过无数风浪，为人强悍凶狠，相貌亦透出一股猛鸷之气。
他起立道：“本来以蓝坞主的地位，这宗事已可以自作主张。但今日既然集众会商，在下不便辜负蓝坞主广征众意的用心，是以直言愚衷，还望蓝坞主有谅。在下认为乡老伯恐怕未能当得宗师之称。”
蓝峦道：“夏兄务请详细赐示尊见。”
夏观言扫视一众高手之后，才道：“乡老伯无疑亦是当世异人，但在座多人都未见过。
除非蓝坞主一意孤行，在下没得话说，否则总要开过眼界，始能心悦诚服。”
他的道理也很简单，只是未见则存疑之意。座中一位谈装雅容的中年妇人接口道：“夏大侠说得不错，蓝坞主何不设法安排一下，让大家开开眼界？”
这位淡雅妇人便是蓝明珠的师父，武林中两位著名女性高手之一，人称洞庭翻车夫人。
另一位则是蓝芳时的师父武珀刀何心寒。
这翻车夫人本来从不离开洞庭，但这一回竟也驾临小星坞，参观金鳌大会，令人相当注目。在平时还没怎样，目下正是日月坞与一元教暗中激斗之时，翻车夫人突然莅临，又使蓝峦担上一重心事。他生怕这位高手已经被一元教罗致了去，而在表面上她却是蓝明珠的师父，关系相当深厚，等如潜伺肘腋间的心腹大患一般。因此，他特地邀请她出席，以便窥测她的态度。
她既已持反对意见，蓝峦可就在心中有了初步印象，正式把她列入嫌疑份子。虽然翻车夫人后来讲得很漂亮，说是为了公理，她不得不撇开交情，照事论事。
黄山蒲家高手蒲谷起身道：“兄弟亦未听闻过乡老伯的大名，不过兄弟仍愿全心附和蓝坞主之意。”
这时变成了二对二之势，一个身材横壮五旬上下的人起身道：“鄙人已无须列举什么理由，反正今日的意见只分为两种，一是须得见乡老伯的绝艺才觉心服，一种是不必瞻仰即可同意。鄙人斗胆把这两种意见分为一二两项，一是前者，一是后者。”
他扫视了诸人一眼，但见人人都不做声，便又道：“鄙人赞成第二个意见。”
此人身大声宏，威风凛凛，乃是杭州铁鼎周，声名极盛。蓝峦与他全无交往，见他如此捧场，不觉投以感谢的一瞥。另一位五旬上下的江南名家陆阳起身道：“兄弟亦赞成第二个意见。”
现在情势是二比四，附和蓝峦的占了优胜。六大门派中的衡山派高手五行掌阮东明道：
“老朽亦附和第二个意见。”
蓝峦道：“还有几位表示意见？”
西川大侠吴峤洪声道：“兄弟窃以为第一个意见较妥。”他在这十一人之中，身份地位都算得最高。不过他是个人身份，而其他六大门派的人却各自代表本门，声势略有不同。
座上只剩下少林、武当这两大门派尚未开口，那寒云大师冷峻的目光一直凝望着空间，武当乔半瓢双目半瞑，似是对目下争论之事，全不关心。
众人都没有开腔之后，寒云大师道：“贫衲认为第一个意见较妥。”他乃是少林寺的代表，份量极重。
乔半瓢这时方始睁开双眼，道：“贫道亦以为第一个意见稳妥得多。”
这两大门派这么一表示，全场形势改观，变成了六对五的情势，即使加上蓝峦，亦不过是六对六，不能作出决定。但蓝峦一点也不紧张，缓缓点头，正要发作，忽然有人叩门，朱机伯出去一问，回来道：“钱万贯兄、吕少侠、田不恭道长三位有事赶来。”
蓝峦忙起身道：“请他们进来。”转面向众人道：“钱兄是江南百钱庄庄主，乃是当世的奇人异士。另外两位吕少侠则是武当吕大侠的令郎，田道长是峨嵋乐天子道长的高足。”
刚刚介绍过他们的来历，钱万贯最先踏入室中，但见他儒雅风流，仪表过人，实在令人想不到他是当世之间第一位大赌客。
钱万贯面含微笑，廉洒异常。入室后向蓝峦等人招呼过后，当下游目四瞧。
他的目光迅即停定在寒云大师的面上，向他颔首微笑。寒云大师当他踏入门之时，就已经身躯一震，好像碰上了什么震骇之事一般。如今见对方向自己颔首，登时认明白他是谁，连忙�