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乡老伯甚是狐疑，心想一万八千两银子在常人手中已是一名富翁，我有何本事轻易就赚得？但对方既是这么说，便不妨接受赌注。
这刻柳儿全部心思都放在钱万贯出的难题上，对眼前之事宜是视而不见，听而不闻。若非如此，以她的聪明黠慧，或者可以猜出几分。
钱万贯当下又猜道：“一千招。”
乡老伯见他忽然由一百招跳到一千招，猜得十分离奇，反而禁不住微微变色。
钱万贯迅快想道：“他变色之故不外有两个原因，一是十分接近事实，一是我这种奇怪的猜法使他吃惊，我且先试探第一点。”
他立时开口猜道：“一千零一招！”
乡老伯面上毫无表情，但眼中却流露出宽慰之意。
钱万贯何等厉害，立刻又试探第二个道理，大声道：“一招。”
乡老伯平静如常，却伸手摸一摸鼻尖。
这钱万贯从一千零一招忽然跌到一招，其间相差了千招，简直是在开玩笑一般。
钱万贯把乡老伯摸鼻尖的动作瞧在眼中，微微一笑，又猜道：“一万招！”
这等请法自然是有意乱猜，世上焉有鏖战一万招之事，可是乡老伯内心却反而更为紧张，他表面上全然不动声色，但毕竟又忍不住摸摸鼻尖。
钱万贯微微一笑，道：“一招都没有。”
也就是说柳昭竟是不战则败。
乡老伯身躯一震，道：“你赢了。”
原来那钱万贯这种差异极大的猜法在别人听起来好像十分无稽，但在乡老伯而言，便会不知不觉地怕他猜到一招也不打这上面去，因而内心感到十分紧张。
然而假如这赌注不是五千两而是一百两，乡老伯自问赔得起，也不会如此紧张。
由此可见得这钱万贯果然不同凡响，他先以巨大的赌注使对方心理上受到压迫，因而不能不发生反应。而他一两下试探之中就测出其中道理，根据这道理而极力追迫，终于得胜。
钱万贯自然不会泄漏出乡老伯当内心感到紧张时会摸鼻子这个线索，当下笑吟吟道：
“晚辈以赌为生，这一次赢了并不希奇。”
管中流不服气道：“下一场兄弟也要参加一份。”
乡老伯兀目沉吟寻思其中奥妙，没有接腔。
这时台上的柳昭果然在手续办好之后，宣布认输。顿时意起一阵骚动，数千观战之人都明白这一个以王元度为首的六人集团大概要推王元度单霸夺魁，所以不跟他动手，让他得以保留实力。
卓辽等人不免暗暗心惊，因为王元度在九战当中可以省去五场，而自己却须斗足九场，相形之下，自然大大吃亏。
由于这一场取消，便把预定在下午举行的第三场提前举行。
公证人宣布第三场是辛立对平天虹。
这一方实力看来旗鼓相当，议论之声此起彼落。
钱万贯的手下们活跃非常，因为这一场下注之人十分踊跃，人人都认为自己另有独得之见，是以一旦有人招揽，便即下注。
乡老伯道：“这一场你怎么说？”
钱万贯道：“晚辈可真不想睹这一场，因为若是晚辈先下注，前辈非输不可。”
乡老伯激起倔强的性子，道：“那可说不定，你下注吧！”
钱万贯缓缓道：“若是台上双方公公平平的拼斗，我便买平天虹得胜，但摩天寨有秘艺奇功，是以晚辈看好辛立，下注一万两。”
乡老伯道：“你的眼力见闻都非常人可及，此评甚为得当，但我仍然接受此一赌注。”
他随即回头向台上瞧着，钱万贯用手势向李三发出命令，李三便匆匆去了。
过了一会，台上平、辛二人开始比赛，平天虹用的是画有鲜艳桃花的钢骨折扇，扇面乃是异物特制，不畏刀剑暗器，是以不论开阖之时均是极厉害的两种不同兵刃。乡老伯一旦决定之后，便以宝功传送声音向王元度说道：“辛立的师兄专用传声向他指点武功，甚为不公，你可如此这般便能把他秘传传声之法破去，好教对方能得公平决斗。”
他指点了王元度运功的诀窍之后，便轻松地瞧瞧钱万贯，道：“这一场你恐怕不容易取胜。”
钱万贯道：“晚辈平生豪赌过不知多少次，从未后悔过，前辈不妨拭目以待。”
说时，平天虹已出手进袭，辛立挥舞双钩招架，双方都甚是谨慎小心。
擂台上的王元度默默依乡老伯传授之块运聚功力，片刻间已甚是纯熟，运用自如，施展之时，只须默坐不动，暗暗逼出一股声浪抵消了对方的传声，便等如破去对方的功夫。
这时他瞧出辛立还未收到指示，所以也不施展这一门功夫。
他觉得自己平生光明磊落，假如那辛立的师兄尉迟忻只用传声之法吩咐辛立小心应战，甚或是提醒他应当防备敌人什么杀手，此举当然不对，但仍属人情之常，他便不施法阻挠。
须得等到辛立出手招数真有受到尉迟忻所指示的迹象之时，方能使出这种无声之声的功夫。
这时便不会觉得有愧于心了。
辛、平二人盘旋数匝之后，平天虹已从步法气势中得知自己功力略高一筹，顿时精神一振，出手折扇迎面拂去。
这一招使得十分奥妙毒辣，后着变化甚多，一个应付不妥，极容易陷入被动捱打之势。
王元度比旁人更为用心察看，但见辛立双钩起处，左攻右守，竟是使出一招悬梁刺股的险恶手法迎战。
这一招乃是两败俱伤的伤残手法，但自然是敌重我轻，大有划算。
人人见了辛立破拆手法，都不由得在心中喝声彩，暗想这辛立果然甚是不凡，这一招不但可以转危为安，甚且可以抢制机先，放手主动进攻。
平天虹冷笑一声，扇影连闪，竟已改变了招式，先挡住敌钩反击之势，紧接着疾划敌腹要害，这一守一攻之间，一气呵成，全无间隙。
众人见了又不由得替他喝彩，那辛立身形左跨两步，双钩趁势刺割，竟又是一招伤残手法，极是凌厉辛辣。
第十三章 赌性命恶女倾芳心
平天虹似是料不到对方好招层出不穷，迫得跃退寻丈，避过敌人钩势。
但辛立焉能任得他如此自在闪开，身形暴起疾追，双钩舞出一片光幕，霎时间已笼罩住平天虹的身形。
平天虹已被钩影困当中，失去先手。但他一柄扇子使得甚是神妙，点削拍封等手法都别具威力，虽然一时之间未能反攻，也还防守得住。
此时王元度心中已大为狐疑，暗想辛立的招数无不用得恰到好处，紧紧掌握主动之势。
倘若他一直维持得下，则平天虹守得再好，亦终有露出破绽之时，自然难逃败阵的命运。
不过辛立只是招数用得恰当而已，并没有惊人之作，所以不似是得到指示，仅仅好像是他突然有超水准演出而已。
但这刻却瞧得乡老伯直皱眉头，心想这分明是那尉迟忻暗中传声指点，王元度何以还不施展那无声之声的功夫加以阻挠？
他乃是一代大宗师，眼力当然比阅历尚浅的王元度高得多。
数招之后，他瞧出尉迟忻今日乃是采用缓进手法，慢慢的取得极大优势，令敌人最后自露可乘之隙。
这种办法无疑是掩人耳目，特别是对付王元度等人，使他们以为辛立乃是公平出斗，减去不少戒心。
等到碰上目杰之时，便突然间连出绝招，把他当场刺杀，以报师弟被害之仇。
他们可想不到这种手法使得乡老伯大大焦躁气恼起来，因为辛立一旦取胜，他老人家又要输一万两银子了。
那时候当真是卖身也填不了这一笔赌债。
台上两人看看又斗了十余招，台下的钱万贯一直不停地跟乡老伯絮聒，这样使得他无法施展无声之声的功夫制止尉迟忻的狡计。
平天虹用尽力气也无法平扳局势，心胆渐渐沮怯，气势更为衰退。
辛立则打得越发起劲，在这等此消彼长的情形下，眼看十格之内便可以分出胜负了。
钱万贯笑道：“乡老伯，这一场瞧来你又要输了。”
乡老伯道：“混蛋，真是混蛋。”
钱万贯一怔，心想此老输了就骂，未免有失风度，心念才转，只听乡老伯又道：“你瞧我那些后辈们有什么用处？我老人家要输了，他们没有一人帮得上忙，岂不是混蛋之至。”
钱万贯这才知道他不是输急了骂自己。转眼向柳儿望去，但见她目光茫然，口中呢喃不绝地计算。
心中一笑，想道：“若论武功，尚还不俗，但谈到才智聪明，你们岂是我的敌手？”
他因柳儿在诸人之中最是黠慧，但凡开口就道破了他钱万贯的计谋，是以弄了一个算学难题把她困住，使她究心研算，不暇理会旁人之事。
台上的平天虹猛可一扇攻出，扇尖荡开敌人左钩，扇身沉处，又压住敌人右钩攻来之势。
这一招使得甚是险奇，顿时脱困而出。
四下喝彩声并不响亮，反而许多人大叫辛立加油。
明眼之人早就感到奇怪，因为辛立占得上风之时，人人狂呼大叫，似是十分兴奋。
换言之即是捧辛立场的人占了十之八九。
若是辛立乃是名门正派，碰上桃花派的平天虹，大家都拼命捧那正派之士的场，也还有得解释。
而目下这辛立既非名门正派，相貌又不讨人欢喜，居然有这等情事发生，自然甚是可疑。
且说平天虹出困之后，迅即展开反攻，但见他兔起鹘落，一柄扇子指东打东，指西打西，气势壮盛之极。
这刻因双方激斗了多时，都耗去了不少体力，是以内功深厚的一个就显得出好处。大凡内功深厚之士，定必气脉悠长，到了疲惫之际，自然是内功深厚的人出招有力。
是以辛立十招不到，就似是无力招架，招数手法也大见不如先前精妙。
乡老伯长长舒一口气，想道：“王元度到底发觉了，所以使出无声之声的功夫。那辛立一旦听不到指示，招数就远不及先前奇妙。加以他此刻还分心查听，竟不能使出他应有的功夫，当然败得更快。”
台上的平天虹气势越盛，突然间一扇当头点下，凌厉无比。
辛立一面侧身跃退，一面钩封门户，免得被敌人趁势攻入。
哪知平天虹取命三招是假，正要迫他如此招架。这时运足内力挥扇向钩身击去。啪的大响一声，光华坠地，原来一只银钩业已被击脱手。
胜负已分，但四下彩声廖落。
辛立含羞拾起银钩，退回座位之上。
乡老伯呵呵大笑道：“钱万贯我这一场赢你一万两，除去早先输的五千，还赢五千。”
说时，伸手摊掌，一派索债的神气。
钱万贯笑道：“晚辈早就备妥了五千两之数啦！”
取出一张银票，果是五千两的面额。
他交给乡老伯之时，还向他道谢。
乡老伯讶道：“到底应该我谢你抑是你谢我才对？”
钱万贯道：“当然是晚辈向您老道谢才对。这一场晚辈固是输了一万两，但全场计算起来，晚辈大约可赢回三万之数，两相抵消，还净赢两万两呢！”
乡老伯道：“我不大明白你的话。”
钱万贯道：“您老既敢下注万两定有必胜之道，因此晚辈下令众人招揽赌注，以十比一的盘口赌平天虹胜。人人都认为此场机会各半，是以纷纷下注于辛立，一共下了三万两左右。倘使平天虹输了，晚辈就得赔出三十万两之多了。”
乡老伯这才恍然大悟，摇摇头道：“这样你又等于赢啦！”
阿闪伸一下舌头，道：“乖乖，三十万两银子可不是闹着玩的，假使你输了的话，赔得出来赔不出来呢？”
这一问引起众人兴趣，都侧耳而听。
钱万贯笑道：“赔是赔得起，但这一来大大亏累，加上声名蒙耻，还有什么面目主持百钱庄此一事业？”
管中流含笑道：“兄弟对钱兄主持的百钱庄心仪已久，只恨无缘见识，外间传说钱兄的百钱庄开设以来，少说点也赚了过百万的银子。何以区区三十万两就提到亏累一词？”
钱万贯道：“管兄有所不知，自是难怪，事实上外间传言不假，兄弟手下任何一间钱庄都不止赚过万两银子，合起来就是百万以上。但兄弟开支甚大，这一笔净赚的巨款上来不多，大部分都用在兴建寺庙，筑造桥梁，又用于各地设塾兴学。又每年都须拨出极巨量的款项用于救济各地水旱灾祸之下的灾民。是以所余无几，但兄弟却甚是欢慰，绝无丝毫痛惜之心。”
这话只听得众人大为敬佩，连不大理会世事人情的乡老伯也感到肃然起敬。都暗想一个人想做这许多巨大的功德简直是不可能的，然而他却做到了，实是使人难以置信又不敢不信。
乡老伯把银票还给他，道：“这笔钱我不要啦！”
钱万贯道：“前辈的美意在下很明白，但在下若然不能在赌的一字上面赢回来，定必让老前辈小看了。”
乡老伯呵呵笑道：“好，我们再赌。”
但此时上午比赛已告结束，须待午膳之后才继续进行。
台上的王元度等人过来会合，一同在第一号屋子里进午饭。
他们听知钱万贯的来历与适才发生各事，都感到莫大的兴趣。
尤其是出身于少林寺的束大名，闻说钱万贯便是大雄长老的亲传弟子，便兴奋的上前拜见。
原来他们论起辈份，钱万贯便是束大名的师叔祖了。
不过在朋友之间，那是各论各的，不然的话，凡是束大名的朋友都须矮了两辈，焉能相交下去。
午膳之后，钱万贯取出三十枚棋子，一半黑子，一半白子，放置在桌面上。
说道：“适才鄙人出了一个题目清这位柳平兄解答。题目是甲乙二商人渡江，每人各有货十五箱，适因风涛作恶，须得投弃十五箱货物始可无虞，因甲商奸诈，故船主有以惩，便亲自排列。规定把三十箱排成一个圆圈，每数至第九箱即投入江中。结果连投十五箱皆是甲商之货。现在请诸位瞧着如何排列法。假定甲商之箱为黑子，乙商之箱为白子。则第一至四皆排白子，五至九皆黑子。十与十一白子，十二黑子。十三至十五白子，十六黑子，十七白子，十八十九黑子，二十二十一白子，二十二至二十四黑子，二十五白子，二十六二十七黑子，二十八二十九白子，三十黑子。如此排成一个首尾卸接的圆圈，由一数起，每逢第九之数便取开，连数十五次，均是黑子被取。”
说着便依法取子，果然取掉的都是黑子。之后大家都试着说这个游戏，兴致甚高。
柳儿皱眉道：“原来你不是真不识得，早知如此，我就不须白费许多脑筋了。”
钱万贯不解道：“这话怎说？”
柳儿道：“其实我可以写下一至三十的数目在纸上，先排圆圈，然后照数，每到第九就打个记号，如此十五次之后，便查出被取掉的位置是哪十五个。若用此法，不费吹灰之力便可。”
乡老伯讶道：“这法子当真聪明使得，为何不用？”
柳儿道：“我以为他真弄不懂，所以硬是要找出正式算法而不用这等取巧法门，哼，若是许我取巧，有什么问题难得住我？”
钱万贯心中暗笑她的自傲，但却知道对方当真是喜欢运用智力之人。
须知她刚才说的取巧之法，可以用玩迷阵游戏来譬喻，这种游戏是在纸上画下一个曲曲折折的图案，有入口一处，出口一处，从入口走入，找寻路径出去，此时歧路百出，似是而非，往往走入死路而领回头，越是不易走得出阵，玩的人兴趣越高。可是若然有不懂得