年爹爹也干过，虽然免不了被人家嘲笑一番英雄气短，但反正魍魉少主也不稀罕那么个虚名，能在她眼中做个小贼，也就够啦……
笑然心里胡思乱想的一通悲壮，身边碧落却浑然不知。她眼里亮亮的，神色略有羞赧，思索道：“宿先生和我师父有些相像，第一眼看见他时我就这样觉得啦。嗯，虽然他待人冷冷的，不像我师父那样温和……这回知道他有心爱的人，我是喝醋吗？好像也不是，我很为他们高兴，就像师父和师娘在一起，我看着好生羡慕，却也很替他们高兴来着。小贼，你能懂吗？我很喜欢宿先生，所以他有如此般配的爱人，我心中十分欢喜。”
她话语落下，笑然听得张口结舌。碧落容色间从容坦白毫无半点做作之态，笑然望她良久，一时竟不知道，这小小女儿的心思究竟是太深还是太浅。他生人至此将近二十年，就从未听说喜爱之心是可以这样用法的！他心中连连道：阎王保佑，如此说来这丫头可万万别“喜欢”上我才好，不然看着我和别人在一起她便高兴，那还有什么指望！想到这里终于忍不住“噗嗤”笑了出来，喜乐叠加，连日来的郁郁一时退避两旁。
碧落再是懵懂，至此也已隐约知晓笑然心意。见他蓦然坏笑起来，料想他是没有动什么好心思，不禁大窘，恼道：“你看，我真心话跟你说了，你却笑话我！你……”说到这里“哼”的一声，红着脸颊步下如飞，欲要先一步走开。笑然早已熟知她的脾气，咧咧嘴，几是同时已然挽上她手，叫屈道：“许你说真心话，就不许我真心笑两声么？”碧落头也不回，一顿手臂轻轻甩开。
一成力道而已，笑然却被震得退开两步，这回倒是一声不吭。碧落微觉奇怪，忍不住回头看看，望见他煞白脸色时当即醒悟，心中立时好生后悔。她足下一点，身子飘然退回将他扶住，满目关切道：“对不住，我忘记你失血啦……腕上痛吗？”笑然眉心深蹙，脸色眼见着黯淡下来。然只一瞬，他眼眸亮起，佯装苦色道：“是啊，痛。用碧螺春给我焐一焐吧，你可知绿茶原是止血镇痛的良药——嘿嘿，若是忘川之水浸泡过的碧螺春，那就再好没有了。”
碧落听他开头似乎还有些道理，而后一句出口，方知原来竟是消遣自己的，她连羞带气，哪里还肯扶他？却也终究不忍牵动了这可恶小贼的伤势。
半晌，笑然闹罢了，正下神色向碧落道：“说正经的了，阿螺，临别那天我随口说狐狸有心上人，的确是戏弄你来着，他身边有这么位佳人我也是这次回来之后才知道，之前从未听狐狸提过。”碧落瞪大眼睛惊讶望来，笑然向她耸耸肩，道：“庄里人说我偷偷出门不久，狐狸便带了这姑娘回来，知道我走了，当即把人安顿下自己就追出去……哈哈，这就不用说啦，山庄上下，除了爹爹之外数他最能整治我，这种事情，他是逃不掉的。”说到这里微有沉吟：“这回回去，狐狸受伤，这姑娘焦急得很，日夜守护调理着，看是情份很重了。阿螺，狐狸说不知道那姑娘的姓名是吗？”
碧落点点头，道：“旁的我没有问，只把五色缸的事情同他讲了。一月之期已然过半，嫣如姐姐还在等我消息呢。”
笑然道：“他怎么说？”
碧落道：“宿先生让我午后过去再给答复……”说着望望天色：“也快啦。”
笑然微微一笑：“好，一道去吧。嘿嘿，你陪我去万洲，我么，就陪你去狐狸洞转转。”
说宿尘之宅是狐狸洞，居然还是有字可循的——转过长长回廊来到幽竹境地，碧落顺着笑然手指抬头望去，只见小屋门楣之上悬着一块月形小匾，墨底雪书轻逸缥缈，写得正是“狐窝”二字，落款处非名非章，竟是一枚小小的野兽脚印，十二分的诙谐俏皮。
碧落清晨来时心事重重未得注意，这回见了又惊又奇，失笑道：“这是谁的恶作剧？又是你这小贼了吧？”笑然撇嘴道：“抬举啦，除了狐狸自己，谁还来跟他开这玩笑？”说罢上前拍拍门，也不等回话，拉着碧落推门便入。
屋内简洁素雅，一派竹墨风情。宿尘斜倚台前正与那红衣女子对话，他早已听得少主两人近前，此刻门开，他立起身来略示一礼，淡然道：“少主也不用客气，你跟我开的‘玩笑’难道少了？若只有如此程度，我可要谢天谢地。”说到此处但觉血气浓浓地冲过来，他眉心蹙起，望见笑然手腕上白纱崭新，目光一瞬，终究没有说什么。这时他旁边的女子回过身来，盈盈福到 ：“凌少主，萧姑娘，十分对不起你们，在下正是红蝶。”声音清甜柔婉，却别有一股大方之气。
她话语出口，碧落当即怔住，而笑然倒不如和吃惊，他皱起眉来望宿尘一眼，随即哈哈一笑，道：“好啊，这倒不用费口舌询问了。红小姐是吗？那么说来，这回的确是我家狐狸把你掳来此处的了？”
红蝶听出他言语间并不真是疑问，微赧道：“不是的，不能算是。我和宿尘早已相识了，这回被他带来魍魉山庄，也是我心甘情愿……”说到后来声音渐低，一双美目流盼生娇，实有天人之妙。笑然看着面前这美人心中一沉，默默叹道：栽了。
宿尘一改往日冰冷，不忍叫红蝶为难，接口道：“此事说来话长。若推起来，约是五年以前吧。那时少主知道，我与铁面某人粱子结下不久，相斗正剧，五月时节我去开封地界了结一场事情，见了些彩，走到洛阳时无奈停下调理。说巧不巧，铁面某人却也刚好落脚在那里。”
碧落并不知道其中关节，只见笑然点了点头，道：“嗯，碧海凉沙被咱们灭派那次。一直听说碧海掌门腿上功夫了得，狐狸，到时候跟我细讲，你先往下说。”宿尘微微一笑，继续道：“所谓冤家路窄，我们在岳阳撞了头，那时他看出我内伤沉重，倒也有心施治，却无非要拿住机会戏弄一番。我自然不能随了他愿，于是匿住形迹，隐于闹市民居自行疗伤。他几次寻我不着，却不甘心，居然不知从哪里弄来一只狐狸倒悬在洛阳一家花院的牌楼上，并且挂出幅对联指桑骂槐，意要激我出来。”说到此处他唇角冷冷一撇，说不介意，却也不见得。
笑然至此已是连连大笑：“好啊狐狸，原来还有这样的事情？判官叔叔这法子太有趣了！你有没有中招？”宿尘横来一眼，还未答复，红蝶已红着脸道：“他没有，我……我却中招了。你们没有亲见，那小狐狸实在是可爱，眼睛漆黑，通身雪白雪白的，就像，像……”说到这里她嫣然一笑，不肯把话说完，岔开道：“当日珑玲楼下有许多人聚着看热闹，有人说那是长白山的饮雪灵狐，有人说是九尾妖兽，我抬头看去，只见它是被猎户的铁钩洞穿了腿骨，倒吊在高处挣扎不休，又惊又恐的着实可怜……可是周遭那群人指指戳戳，竟没一个出手相救！我实在瞧不下去，就将绳索打落，把它放了下来。”
碧落早已皱着眉头痛惜不已，听到此处，欢喜道：“太好啦！那小狐狸后来伤愈了吗？”红蝶一怔，随即微微而笑，点头道：“嗯，我把它带回家里养起来了，到现在五年多，长得白白胖胖，淘气得很呢。”说着脸上一红，赶忙将话头正了回来：“不过那是以后的事情了，当日我刚刚将小柒放下来，便有个凶神恶煞的男子跳出来要抢夺，嘴里说些不好听的言语。我生气了，当然不肯给，只是动起手来，我打不过他，那人制住我之后连连吓唬，说要用判官笔在我脸上画画，又说白毛小狐狸尽往小姑娘的怀里钻这类话……我只是抱着小柒不理，谁知他真的用笔尖向我脸上划来，我……哼，那时宿尘跳出来跟他打架，带了我便走。后来我才知道那人是魍魉山庄的铁面判官，而他，他是白衣狐狸。”说到这里红蝶目中一派温软缠绵，语意低回，显是忆起了些甜蜜往事。
这二人转述相遇经过，自然是三言两语匆匆一掠，省去了许多细节与险要之处不为人知。笑然见她如此，坏坏笑道：“不用问，再后来嘛，自然也就是些英雄救美人美人惜英雄的桥段，不好听啦。只是红小姐，”说到这里他语调一正：“你隐瞒自己身份，却是为了什么？若说魍魉山庄声誉不好、你怕连累自己，倒也不是，否则这五年来你与狐狸……哈哈，好吧，那为什么？”
红蝶双颊微晕，道：“我知道他便是白衣狐狸之后有些担心……我们五色缸与魍魉山庄并不很和睦，曾经也与庄中之人动过几场干戈，我怕他知我身份之后……”她沉默片刻，轻轻叹道：“我想过，他若是对我稍有戒嫌，我一定吃受不住，转身便走了，可那时他伤得很厉害，身边不能少了人照顾。所以我也不冒险，便没有说实话。是了，这也没什么，那时我还不知道他性子，是怕他嫌弃我来着。”说到这里红蝶双目望向宿尘，坦然一笑，似是把埋藏多年的实话说了出来，心中终于释然。
笑然眼中光芒一亮，暗赞道：不俗！这女子看来娇娇怯怯的，言语心胸却大气得很，别有一番柔韧——是了，难怪竟是能让狐狸倾心的人物。想到这里他心中一荡，目光不由得便向身边碧落漂去——那个丫头，可是更加的“不俗”……碧落此刻正被红蝶一番话语说得出神，她心道：果然不愧是爱穿红色衣裳的人，那敢说敢言的气度算起来，倒和大师姐有异曲同工之妙呢。她却不知道，自己无意中显露出的“敢说敢言”，可也足以与这位红蝶姑娘有得一拼了。
初遇缘由既然说完，笑然点点头，道：“那么说来，狐狸不知红小姐的姓名身份，五色缸里的几位老爷子想必更是不知道有这回事了？”红蝶神色立时暗淡下来，低声道：“是，我也知道爹爹和几位叔伯会说些什么，是以不愿意告诉他们。我与宿尘相约，每年的五月十月共同聚到洛阳来，无论身边有什么事情，也都要放下……”说着她眼蕴暖意，望碧落微微一笑：“说起来约定的那一年，我也只有萧姑娘这般大小。”
笑然斜睨宿尘一眼，心中暗道：难怪每年狐狸总要不明不白地不见几个月，原来却是到牡丹花国里风流缠绵去了。哼，此事想必土地公公是知道的，却替他瞒着！难为这两人口风倒紧。
红蝶继续道：“偏巧五色缸底下这些后辈子女都闲不住，我如他们这般在江湖上游玩奔走，也没有人来见疑。直到去年十月过后，我回到家去，却听说爹爹已然自作主张替我应承了门亲事，我……”说到这里她声音微颤，其间的委屈无奈已然不言自明。碧落心中一沉，暗自焦急道：这就是和苏州罗家的那回事了，原来红蝶小姐自己是不知道、不愿意的……这些关节，嫣如姐姐却没和我说，想必她也并不清楚。
宿尘始终沉默倾听，此刻来到红蝶身畔挽起她手，接口道：“这回洛阳相见时她跟我说了个大概，我便问她是否不愿意尊从父亲安排，听她说个‘是’字，于是二话没有，当即把人‘掳劫’来了这里——说起来，五色缸这回倒也没有冤枉谁。” 红蝶脸上一红，低声道：“我那时很想和家里闹一场，说个明白。他们同意了这件事当然最好，若不答允，我……总之跟宿尘在一起，也就是了。但是又一转念，我爹爹这人专断得很，若真硬起性子来将我关住不出，或强要婚嫁，我只有一死罢了。想来想去，还是决意要等到相见时问一问他的意思。宿尘既然带我来此，我知道爹爹叔伯那边他已经有办法应对了，他……从来都是这样的人。可是到了山庄，凌少主却……老庄主为此十分震怒，宿尘宽慰两句，设定路线，当即追了出去。我们原想先将此事放在一旁，等他回来再行处理，可是没想到，我家人只以为我是被他劫走的，他，他也不知道我便是五色缸的人，误会重重中害得他受伤，还牵连了少主你们……幸而大家现在都安好无事，不然我也没面目留在这里了。”说到后来她泪珠儿在眼中一滚，侧了头去，强忍不出。
碧落把这场姻缘听罢，心中浪潮动荡，忍不住将手紧了紧，却不知觉自己正与笑然手掌相握。笑然微愣，随即望她默默而笑，古怪顽皮当中渐也沉淀下一脉柔情。
宿尘自然无心去顾那两人的少年情状，他凑过唇来在红蝶耳边低低一语，红蝶竟似被呵到痒处，嫣然而笑，眼中嗔责似有似无，霎时柔媚到了极处。宿尘见逗乐佳人，淡然一笑，转而向碧落道：“那么也就是这样了，萧姑娘，事情说到这地步，你可以向那边交差了么？”
碧落幡然醒悟，道：“是了！原来如此……宿先生果然不是坏人，我知道你不会真的掳劫什么人的。”说罢欢然去拉红蝶的手，讨要纸张预备书信。红蝶心觉这小姑娘纯真有趣，自也十分喜爱。
笑然听得连连坏笑，心道：这话也就是阿螺你说出来，换了别人，这意思可就有些损了，只怕狐狸一扇子早已经招呼上去。眼见宿尘无奈皱眉，他未及开怀，却蓦然想起一件极要命的事情来，于是轻轻咳嗽，眼色向窗外一扬。宿尘与他早有默契，当即走出了屋子。桌前两个女儿家你言我语地商量着要如何书写信函，笑然望她们一眼，自己退到房外，将门就手合上。之后他回过身来，向宿尘凝眉一叹：“狐狸，实说吧，这件事情并不好办，你心里有什么计较了吗？”
宿尘显然知道他话中意味，沉吟片刻，道：“罗家那边少主不必管了，我自去解决。是否连累你，我说不好，连累山庄，决计不会。”
笑然苦笑良久，道：“看看，往常都是我惹祸闹事来为难你，如今报应来了。为什么你千挑万选，偏偏爱上的是罗澈的未婚妻子？于情于理你要我怎么做法？是了，你们相识在前，并且不知个中内情，实在不好怪你，可是如今……”
宿尘淡然一笑，打断道：“少主，若与苏州罗三订亲的人不是红蝶，而是萧姑娘，你……”
“停停，打住！”笑然登时大急，怒目道：“好啦，我服了你！狐狸，你当真不怕我一道禁令下去，从此不许你与你那位心上人相见吗？”
宿尘并不买账，顺理成章道：“若有这样的混帐禁令，大不了我脱出魍魉山庄也就是了。红颜在侧，这一山男人鬼婆又凭什么留得住我？少主，你要下令吗？”
笑然气得笑骂一声：“死狐狸！有色无义。”
宿尘微笑道：“谬赞了。”随即他面色一沉，凝视笑然手腕低声道：“说正格的，七星会约战这件事情，你知道了？”
笑然见他话锋突转，闭了眼睛微微一笑：“是，早晚我要知道的，狐狸你又何必压着不放？我如何想法你自然明了，所以不用说什么了，我只问你，你肩伤当真不碍事了吗？能不能陪我走这一趟。”
宿尘沉吟不语，他心中另有环节，于笑然这话根本是不屑回答。半晌，他缓缓道：“少主，须弥山手印，老庄主是不会给你解开的。”
笑然耸肩一笑：“是啦，我知道，所以压根也没有指望。不过那又如何？我又不是猴石子，一座须弥山就想压死了我不成？”说到这里他双眉微扬，眼中清冽冽闪出一层寒意——
“狐狸，万州，我是去定了。”
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当日傍晚，森罗宝殿设下大宴，为清茗客的弟子接风洗尘。魍魉山庄豪客千百，众人不拘格局、往往来来席如流水，筵座一直由厅前摆到了院中。
堂内十二大桌，入内来的皆是在山庄颇有分量的人物，当日护�