与共的结拜兄弟了，自然便可随心畅言，三位大哥相助小弟也是天经地义之事了，除非三位大哥认为小弟年少人微不值……’‘洛水双鱼’中的老大费公豪闻言，顿时激动的脱口说道：‘呔！司马老弟，你这是什话？既然你看得起我们兄弟，那么……’但是话尚未说完，突听‘洛水双鱼’中的老二甘常明，已抢口叫道：‘且慢！’喝声一出，立使‘莽张飞’张大合以及‘洛水双鱼’老大费公豪两人，俱都神色一怔的望向甘常明，但是已见他神色严肃的续又说道：‘张大哥、费大哥，不是小弟对司马老弟有何偏颇异视，而是小弟想问明白司马老弟的真正心意，否则小弟不敢贸然应允！’
‘咦？二弟你……’
‘啊？甘三弟你的意思是……’
其实司马玉虎往昔便已知晓‘莽张飞’张大合，以及‘洛水双鱼’费公豪、甘常明，皆是心性耿直豪爽的直肠子，但是其中‘洛水双鱼’中的老二甘常明较为精明且有心机，并且在初时开口后，便已看出甘常明似乎已对自己心生怀疑。
既然司马玉虎已然知晓三人的心性及情况，又岂会无应对之道？因此立即诚心且正色的盯望着甘常明说道：‘甘三哥，小弟深明古人“桃园结义”的道义何在？
而且三位大哥对小弟有情有义，小弟又岂敢忘恩负义，做出甚么有负三位大哥之事？
只不过小弟确实是想先与三位大哥结义金兰，尔后便是生死与共的弟兄，便可在三位大哥面前畅所欲言再无顾虑，否则小弟若有二心定然不得好死……’‘住口！’
‘洛水双鱼’老二甘常明闻言，立即喝声制止司马玉虎之言，并且望了望张、费两人一眼后，才讪讪说道：‘司马老弟切莫如此说，并非我对你心存不信，而是我总觉得你言中似乎另有深意，因此才想……’但是此时突听‘莽张飞’张大合已打圆场的说道：‘好啦！好啦！甘三弟，司马老弟与咱们兄弟一样皆属性情中人，故而才会在“汴京”不顾自身安危，出面阻止那些无耻之徒欺凌外地人，也才会引发诸多之事，使咱们兄弟……没想到事隔数年后，咱们竟然又与司马老弟相逢，可见咱们与司马老弟也甚为有缘，似乎老天爷也注定咱们要成为兄弟，况且如今咱们皆已是一条线上的蚱蜢，谁也脱不出与白道的这场恩怨，唯有同心合力才有力量与他们一斗，因此司马老弟之意甚好，咱们就这么办了！’
‘二弟，张大哥说得没错，如今司马老弟与咱们皆是同一条船上的人了，你还有甚么好顾忌的事？难不成你是怕司马老弟，花言巧语的只是为了要骗取咱们的信任，然后再偷取咱们藏在洞内，仅余不到二百两的那点银子呀？哈……哈……哈……’‘洛水双鱼’老二甘常明闻言，顿时讪讪的连摇双手，接而也嗤笑出声的开始大笑。
坐在两人身旁的‘莽张飞’张大合见状，突然也开始哈哈大笑，并且伸出一双大手，将三人的双手拉握在一起，一切尽在不言中了！
于是‘莽张飞’张大合与‘洛水双鱼’费公蒙及甘常明，还有司马玉虎四人，在朗爽的大笑声过后，便立即以枝代香拜天祭地义结金兰。
‘莽张飞’张大合年已四旬有五，因此身为大哥‘洛水双鱼’费公蒙及甘常明两人，各为四十三及四十二岁，因此是二哥及三哥，年仅双十有二的司马玉虎当然是四弟了！
※ ※ ※ ※
‘莽张飞’张大合与‘洛水双鱼’费公蒙及甘常明，还有司马玉虎四人义结金兰之后，当然已成为生死与共，无话不可说的兄弟四人了。
司马玉虎的心计达成之后，当然也立即将自己的心意说出，至此，甘老三才恍悟四弟的用心良苦！而‘莽张飞’张大合及‘洛水双鱼’费公豪两人，也才知晓老三之前确实并非是无的放矢，原来早已看出四弟的心中别有用意！
然而四弟费此心机，也仅是唯恐兄弟三人不肯挟恩图报，并非是心存何等邪念，而且如今已是义结金兰的好兄弟了，那还有甚么好说的？于是，在笑骂声中也毫无愧色的接受了四弟的好意。
司马玉虎有心使三位结拜大哥，皆能在短时间中提升功力及武技，因此首先便询问三人所学，待知晓大哥张大合所学，乃是寻常的‘铁布衫’外门硬功，所学武功也仅是粗简的棍法，以及一些寻常的外门拳脚功夫而已。
至于‘洛水双鱼’费公蒙及甘常明两人，仅是习练有高明的水功以及水中惯用的分水刺，还有粗浅的入门气功，无怪乎三人行道江湖已然二十余年，至今依然停留在只比二流左右的身手。
司马玉虎详思之后，心知要使三人的功力，能在短期间增进才是首要之务，否则习练武技时必然事倍功半！
但是内功真气又岂是一蹴可及的？而内功真气尚须有适合的内功心法，方能相益得彰缺一不可！可是太深奥的心法又唯恐三人难以在短期间入悟，因此细思之后，应以提功为先，尔后再视情传授。
三人中，张大合以及费公豪两人的心性较刚阳粗豪，而甘常明的心性则略柔且灵巧，因此司马玉虎便依三人的心性，于是将昔年江北‘迅雷山庄’庄主‘震雷手’所遗的‘天雷神功’先传授张大合以及费公豪两人。
另外又将崂山‘清德道长’遗留的‘玉清心法’传授予甘常明，如此便可助他们奠定内功基础。
尔后再将绝谷中携出的‘金兰芝果’与‘金丹玉液’还有‘千年茯苓’每隔数日便分由三人食用一次，藉助灵果精气增进三人的内功真气，并以初习的内功心法行功，将灵果精气炼化融合入真气中，便能使内功进境迅疾。
至于武技方面，司马玉虎心知三人内功尚差，无法习练自己将各种招式融合为一的精奥招式，因此将‘天雷拳’十二招，还有一些残册皮卷中，属于短兵器的‘文昌笔’‘双龙刺’‘夺魂锥’‘三棱刺’‘追魂枪’以及长兵器的‘云龙枪’‘五行棍’‘长蛇矛’还有浑猛的刀法，依进境逐日分别传授三人各自习练奠基。
在身法轻功方面，也有‘龙飞凤舞’‘飞蛇身法’以及‘两仪步’任由三人随兴习练。
虽然司马玉虎尚习有‘擒龙手’‘枯竹爪’十八式，及‘飘萍步’‘枯叶飘飞’身法，但是这些都是师父及‘枯竹追魂’房广清所传，若未经由他们同意，自己实不便擅自传授。
虽然如此，司马玉虎心知此时三人的内功尚差，进境若不能到达一流境界，那么已然传授三人的数种武技，已足够他们勤习一年之上方能熟练，因此并不急于再传授更高深的武技了。
而张大合、费公豪以及甘常明三人，往昔何曾能习练到高明武学？因此在江湖中混了二十余年，依然是个微不足道的二流劫匪，因此每每遇到武林中各门各派，稍有名声的二流之上门徒，便将遭致无情的打击，虽然吃过了不少的苦头及屈辱，尚能保住性命已属万幸了！
如今，拜弟毫不吝惜的将只曾听闻，却从未曾见过的奇珍灵果，慨赠三人分食增功，而且还传授了如此多的高明武学，只要兄弟三人勤习不懈，有朝一日必可如拜弟所说，功达一流身手之境甚或更高。
因此张大合、费公豪以及甘常明兄弟三人，内心中皆激动得难以言喻，但是心知四弟也如同自己当初义助他一样，并不期望获得何等报答，故而才有动心机与兄弟三人义结金兰之举。
既然如此，张大合、费公豪以及甘常明兄弟三人，皆坦然接受四弟所传，毫无一句做作的推辞之言，但是皆已在心中暗中立誓，往后定会跟随四弟左右，尽己所能的为四弟尽份心力！
司马玉虎眼见三位拜兄日日勤习不懈之状，心中自是甚感欣慰，因此每日除了分别传授或指正三人习练武技外，也已担负起下山添购日用所需之责，以便三位金兰大哥能安心习功。
如此情况下，张大合、费公豪以及甘常明兄弟三人，皆依从四弟的安排，无须顾虑日用所需，仅是日日勤习不懈，并且虚心的接受四弟教导指正，只待早日习功有成，兄弟四人便可重踏江湖一展所学！
时光如淘淘河水一去不返，转眼已过了一个多月。
一日——
司马玉虎蹲坐在洞口左侧的一株梧桐树下，在一堆柴火上烧烤着两只大肥兔及三只山雉，双目尚不时望向在洞内趺坐行功的三位拜兄。
待肥兔及山雉皆已烤得黄酥滴油，涌溢出香喷喷的内香后，才将火势掩熄，待拜兄行功完毕后便可分食了。
在清闲的等候中已然无所事事，便起身行至面河之方的山缘树林前，遥望着河面舟船及远方对岸景色，约莫刻余之后，想必拜兄们皆应行功已毕了，于是便转身欲行返原地。
刚穿过树林欲行返山洞时，目光正好望见陡峭岩垫上方时，突然想起初至此岩山上时，曾听三位拜兄说过岩壁陡峭无处可攀，因此至今从未曾登达陡峭岩壁上方，所以不知上方是何等景象？
司马玉虎当时虽然心中好奇但是并未多问，尔后又将心神全放在教导三位拜兄习功，早已忘了此事，而现在正巧无事，因此已引生出心中的好奇，于是有意上去详探一番。
仔细观望陡壁后，发现岩壁并非是全无天生的陡峭，而是岩壁上原本可能有些突岩，但是皆已被人工凿除仅有些许痕迹，已然成为无处可攀的陡壁了。
估略陡壁约有三、四十丈高，而且确实甚为陡峭，若依自己的功力，或可全力纵升至二十余丈高左右，但是若无可供踏足换气之处，依然无能一鼓作气登达陡壁上方。
不过……在延伸至两侧及顶耸壁之处的树林中，数种树木杂生的树林中，有十余株高有三、四十丈左右的耸柏，其中有一株与上层陡壁边缘仅相隔八丈左右，因此可资利用。
耸直的柏树当然较易攀爬，因此不到片刻便已利用层层横枝轻易的攀至树梢顶端，并且发现树梢比第三层还高有五丈左右，虽然尚看不见第三层树林后方的景况如何？但是已可望见树林内的地面甚为空荡并无他物。
树梢虽然与陡壁顶端尚有八丈左右的距离，但是如此的距离当然难不倒司马玉虎了！因此已轻易的由巨柏尖端，凌空飞掠至第三层的陡壁边缘的岩地上了。
司马玉虎曾在‘熊耳山’深山中历经险境，并且曾与巨大蜘蛛近在咫尺，险些成为巨蛛口腹食物，再加上如今己身负不弱的武功，因此胆量已较大毫无耽心畏惧之意，先沿着陡壁边缘巡行一周，发觉并无任何异样景况及危险，于是再进入树林内。
原本以为此处树林与寻常的树林相同，因此并未注意树林内的景况，只是提功戒备是否有不明异物出现危及安全。
但是行入树林仅有两丈余深之时，突然发觉脚底厚如软垫的落叶下骤然下沉，身躯也随之下坠！
司马玉虎心中一惊！尚幸之前早已提聚功力戒备，因此立即提气轻身，并且脚尖疾点尚在往下斜沉的地面，身躯已暴然弹升而起，凌空连连翻旋两匝后，已斜掠出两丈之外落地。
然而万万没料到脚尖刚一落地时，发觉脚尖踏至的落叶下方，竟然又在微微一震中，也如同先前一样迅疾下沉，因此身躯又再度随之下坠！
司马玉虎没想到看似毫无凶险的树林中，竟然是处处皆有险地！而且此时他的真气已然略微不继，无能再纵升而起凌空斜掠了！
尚幸他身历险境危中不乱，猛然憋住一口真气，脚尖往下猛然下踏，在脚下地面沉势骤然增快之时，已藉着一股反震之力，使身躯暴纵而起，斜窜向右侧最近的实地之处，双手迅疾攀住边缘悬空吊垂着，终于险险的未曾随下沉的地面，坠入不明的险境中。
双手紧紧攀住陷阱边缘悬空吊垂之时，低首下望中只见迅又往上升合的两片翻板之下，竟然密布着尖长之物？似乎下方乃是一片尖锐的刀山或剑山？若堕落下方岂不是要……
双手猛然用力使身躯纵升而上，并且已观准浮突出地面的一根粗树根，双足前伸踏至粗树根上，终于立于安全之处了。
但是此时，只见树林内竟然逐渐涌升出迷蒙雾气，使得树林中成为朦胧难见的景况。
可是入林之前尚可见到树林另一方的岩壁，却在自己进入树林不到片刻的短短时光中，不但连在地面上遭遇到两次翻板，而且树林中竟然逐渐涌布出迷蒙雾气，使得阳光尚强的午后时光中，身周三丈之外的树林，已然逐渐朦胧得看不清了。
尚幸在绝谷中曾习练过阵图之学，也曾亲手布成一座‘乱石阵’因此当然也懂得阵法的玄奥，故而心中大吃一惊的脱口呼叫出声：‘啊？这……这……莫非这个树林是一座……天！难道这片树林是经由人工植成的树阵不成？’既然恍悟自己可能已陷入，一座人工布成的不明阵势之中，当然乃是因为自己贸然进入树林内之后，才触动阵势而涌出浓雾。
懂得阵法的玄奥，当然也知晓阵法的厉害，更清楚身陷于不明阵势之内时，切莫慌急乱窜而愈陷愈深，甚而引发出更多不知晓的陷阱机关，而使自身陷入更凶险的危境之中。
因此司马玉虎纵至树根处后，立即静立不动，并且立即调息提聚全身功力，在身周布出一团真气护佐身躯，然后在原地环望四周景况。
立身不动的细心观望刻余之后，虽然因浓雾迷蒙尚看不出甚么，但是已发觉浓雾竟又逐渐散消淡薄之中？
果然，静立两刻余之后迷蒙浓雾已然全消，阳光又能透入枝叶照射地面，使树林再度现出清晰的模样。至此，司马玉虎已可仔细观望树林内，分析各株树木的生长情况以及位置所在。
静立细望刻余之后，果然发觉树林内的树木并非杂乱而生，虽非全然整齐排列，但是大多数的树木距离皆相同，而且似乎是每隔数株之间，便空出一株树木的空间？
再仔细默望身周的树木，终于发觉乃是由一组十三株树木，合成一个十字形的树丛，然后每一方三株直列的树木，皆斜伸入另一个十字形树丛的两方之间，使得每一组十字形树丛的四方前端，皆插入另一组十字树丛的两方之间，若无阵图根基且不仔细观望，实在无法看出其中玄妙。
司马玉虎虽然已概略的看出树阵布置情况，但是尚不敢贸然移动身躯，仅是仔细回思所知的阵法。
可是在绝谷中众多残而皮卷中，虽然有不少阵法之学，但是仅习成其中二十余种完整无缺的阵法，其中并无某一种阵法的布置方式，与现在的树阵相同或相似！
虽然尚有数十种阵法，但是大多已然残破，因此内里已然残缺难办，故而皆未曾习练，或是连看也未曾看一眼，因此无能看出身陷于甚么阵势之中？
虽然如此，但是司马玉虎已然习过阵法，至少对阵法的认知上，多多少少有了基础，因此先回望来处，发现由林缘为起始，有无数组五株排列一行伸入林木的树组。
而自己站立之处，乃是位于已由一组十字树丛正中穿过，又将到达另一组十字形树丛，五株一列的第三株之处，因此已恍悟自己乃是由树林外进入阵内时，乃是凑巧顺着五株排列的树木直行入阵，因此初时并未曾触动阵势。
直到自己顺着五株排列的树木，直行至一组斜十字树丛的正中之处时，依然毫无所觉的欲由那组十字树丛中心穿过时，便不知不觉的行入少了一株树木的空间之地，踏至陷阱翻板上了。
虽然心中警觉的立即暴纵而起，脱出险境，但是却又