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阿曼达把样片从信封中一一抽了出来，摊在苏·埃伦面前的桌子上。“又占用你的时间，我们想让你肯定一下那个男人。”
阿曼达坐在椅子边上，注视着苏·埃伦研究这些照片。这个姑娘沉思着，拽着一缕头发，摇着头，一个接一个地否定了。唐奈利放松地靠在椅背上，欣赏着这一切，帽子扣在脑后，镇静地大口咀嚼着三明治，从苏·埃伦的包里拿出最后一片上豆。他每嘎吱嘎吱地嚼一下土豆片，阿曼达的神经就咯噎一下，真受不了。她瞪着他。他则送她一个最迷人的——也是最恼人的——微笑。
“就是他”，苏·埃伦终于说，“就在这儿”，她指着爆光数字为十七的那张照片，这是拉利拍的第十五卷胶卷。
唐奈利看看照片，然后又看看阿曼达。她的心似乎一直沉到脚后跟。
“不会是琼·克劳德，”她无力地抗议道。
苏·埃伦显然听出了她声音中的遗憾，“对不起，我做错什么事了吗？”
“没有，”唐奈利打消了她的疑虑，“你帮了个大忙。”
“当然，你帮忙了，”阿曼达说，尽量在声音中注入感激的语调，重要的是了结此案，不是吗？而不只是证明她自己的想法是正确的？
她收拢照片，放回到信封中，站了起来。唐奈利懒洋洋地站起来，似乎没有什么重要的地方可去。她很奇怪他没有伸懒腰，打呵欠。
“我想，我不必问我们接下来去那儿了，”她说。
“我们？”
“如果你要去追捕琼·克劳德，我无疑要紧跟着你。另外，我今晚有他的课。”她打开了休息室的门。
“我不是很有把握，但是没人下命令，当然，他们用不着非赞成不可。”
她停住了，注视着唐奈利，“你不能逮捕他。”
“我不能？”
“我的意思是，难道非得博比·雷下命令吗？”
“我肯定这事可以安排好的”，自鸣得意的微笑不见了。他在门口越过她。“如果你要和我一起来，阿曼达，那就走吧。”
她挺得笔直，不快地质问道，“你有没有意识到，当你是正确时候，有一种特别令人不舒服的傲慢口气。”
这次冒犯似乎没有达到目的。“你已经这么说了”，他嘴咧得更大了。
阿曼达跟着他出了商店，仍然在低声抱怨着，当她要穿过停车场，取车时，唐奈利抓住了她的胳膊，“嗯哼，这次坐我的车走。”
她觉得没什么可争论的，况且，博比·雷可能替他付汽油钱。而奥斯卡从来没给她付一个子儿。
汽车在公路上一上一下颠个没完，活象一个流动的蒸汽浴缸。阿曼达尽量通过联想阿拉斯加的寒冬，来忘却这令人不舒服的热气。接着她联想到唐奈利和他那自鸣得意的笑脸埋在雪崩下面，这理所当然地产生了令人畅快的效果。
唐奈利显然把她的沉默当作生气了，便指给她看沿路的历史景点，想让她高兴起来。
“我整个上午都和马莎小姐以及她的朋友一起度过，不需要你再来讲课，非常感谢。”
“我正在想，鉴于昨晚我们之间发生的事，也许我应该尽力说服你，乔治亚也确实有一些好东西。”他温柔地责备道。
“我知道，我喜欢桃子，并旦亚特兰大也挺开化的。”
“一句激动人心的颂词。”
“此刻我只能这么说。”
“你不会因为搞错了谋杀犯，就永远生气，是吗？”
“我没有生气，并且我不知道是犯了错误。有一件事，他不够高。”
“请再说一遍。有哪个规定要求谋杀犯要有一定高度吗？”
“我想，你认为那只是一个偶然的盗窃，出乎对底片有恋物癖。”
他不理会她的讥讽，“别这样，阿曼达，它难道是一个无可辩驳的证据，让你宁愿不承认是琼·克劳德干的？”
“听他自白会很不错。”
唐奈利怒形于色，“我会明白我能干什么。”
然而，琼·克劳德的自白不是唾手可得的，这会儿他对唐奈利小心谨慎，字斟句酌的指控怒火满腔，阿曼达默默地为他高卢人的愤怒喝彩。
“唐奈利先生，让我们谈些事实，而不是假设，可以吗？”琼·克劳德问。
“不管怎样，在莫里斯厨师表演前你去见过萨拉·罗宾斯吗？”
“没有。”
唐奈利锲而不舍。“好好想想，梅聂尔先生，你肯定吗？”
“让我们换个角度谈这个问题。我应该在什么时间，哪一天去过那儿？”
“星期天。中午刚过，大约两点半。我相信。”唐奈利说。
“不，整个下午我恰好在这儿——亚特兰大。我在做巧克力奶油冻，有数百名巧克力爱好者在场观看。我相信许多人能证实这一点。你也可以看一些电视片断，那会证实我的声明。”
这席话把唐奈利震退了。阿曼达无声地欢呼着。
“但在表演的当天你确实去了商店？”
“我去了。”
“为什么？”
“我想见莫里斯，想说服他不要继续那极其愚蠢，易被看穿的猜迷游戏。萨拉劝我离开。”
“萨拉？”唐奈利急切地抓住琼·克劳德只用了她的名，就象他彻底坦白了似的，“你认识她？”
“当然，那时她用的是她的真名——桑德拉·雷诺兹。当莫里斯到我这儿来讨教时，她和他在一起。”
“苏·埃伦说你们似乎在争吵。”
“我不认为那是争吵，如我所说，她觉得我不应该在那儿。她觉得那天够紧张的，因为……”
“因为什么？”
“因为他的兄弟要来。”
多么令人震惊的发现，琼·克劳德引爆了一个极好的东西。
第十一章
“他的兄弟？”唐奈利和阿曼达异口同声地问，他们交换了一下震惊的眼神。根据暗示，唐奈利把这个提问让给了阿曼达。她既惊讶又高兴。
“他的兄弟在那儿干什么，琼·克劳德？”
“我知道得不确切，但我猜与他对莫里斯提出的控诉有关。一个非常肮脏的交易，我明白。你们可以问怀特黑德小姐。她对细节十分熟悉，实际上，我相信在控诉中她也被提到了。”
“表演时你看到这位兄弟了吗？”
“我们从来没见过，我不会认出他。”
“但是萨拉告诉你他要来了？”
“对。他曾出现在她的办公室扬言要扰乱表演。它也许是唐奈利先生提到的那个争吵。她说会谈毫无结果。她怎么都不能让他镇静或者说服他不打扰。她做着最坏的打算。尽管我对她不很了解，但是她的激动不安表现得很明显。回想起来，似乎她确实很惊恐。”
当阿曼达暗示唐奈利，也许他们弄错了怀疑对象时，她竭力克制着自己的幸灾乐祸。“也许我们现在应该给怀特黑德小姐打个电话，看看她能补充些什么。”
“现在我可以去准备上课吗？”琼·克劳德问。
“当然，”唐奈利说，“谢谢你。花了这么多时间。你会在城里继续待几天，是吗？万一我们需要再和你谈谈。”
“只要我的计划表允许，我都将待在这里，唐奈利先生，”他说，随后淡淡一笑，“除非你找到足够的理由把我留在这儿。”
唐奈利坦然接受了这个有意的奚落。这两个男人握了握手，就好象他们之间已经获得了新的相互理解。
接着琼·克劳德转向阿曼达，拉着她的手，抬到唇边，这一次她高兴地享受了这一骑士举动的乐趣，不用说，此举使唐奈利眼中闪过一丝愤怒的光亮。
“我想今晚不用盼你来了，罗伯茨小姐？”琼·克劳德用平淡无奇的幽默口吻说，“你已找到了一个更诱人的菜单，也许？”
“很抱歉，你愿意为我保留烹饪技巧吗？”
“当然可以。”
接下来他走了，步子轻快而自信。毫无凝问，这不是一个良心无愧男人的举止。
跑向电话同时，阿曼达比唐奈利抢先了三步。她认定他可能没有很出力。也许他要把这轮胜利让给她。
蒂纳·怀特黑德房间的电话响了二十二下后，阿曼达只好放弃，“没人接。”她告诉唐奈利。
“那么我给称买一杯饮料，我们回头再打。”
在门厅外面幽暗的小酒吧间，唐奈利要了一杯啤酒。当然，她认为，象唐奈利这样的男人，一直会喝啤酒的，阿曼达则要了一杯白酒。
当女招待走开，一种奇怪的紧张开始在她心中聚集。她猜唐奈利也感觉到了。他心不在焉地把一张鸡尾酒餐巾撕成条条碎片。似乎是经过了一段漫漫无期的等待，饮料终于送来了，她呷了第一口，终于开口说出心中的话。
“这实在不可思议，唐奈利。”
他的唇边露出半是心领神会的笑意，“什么？”
“你和我一起坐下来，喝饮料，就象一次约会。我们以前从来没有这样的事，唉，你知道，在昨晚以前，”
“嗯哼，”他不动声色地哼了一声，继续折磨另一张鸡尾酒餐巾。“不是约会。”
惊讶和最初的一点心领神会困扰着她，“你说那句话的样子，似乎约会是个脏字眼。”
“或许对你来说，它是。”
阿曼达心往下沉，“这是重新考虑后的结论吗，唐奈利？”
他重重地叹了口气，“差不多吧，光天白日，这样的事已发生在我身上，——我会非常爱你的。”
听到这句宣言，她心中又涌起一股激动的暖流，但她并不理会，因为她有种感觉，某件不容乐观的事正要来临。“所以呢？”她谨慎地问。
“你注定了要离开乔治亚，而我又不是个受虐待狂。我想，让我们离得更远些，头脑清醒地好好考虑考虑。”
“你不觉得我们可以边考虑边约会吗？”
“决不可以。我已经告诉你我对约会的想法了。这太危险。你在我怀中我就不能想清楚。”
“我也不能，”她无声地承认，“但是我不想中止。”
他盯着她，“我不是说我们不再相互见面。”
“那么我们就约会。”
“该死，阿曼达，如果你不讲约会的事，我会感觉好得多。”根据我的经验，你多嘴会使关系彻底完蛋。”
“你的婚姻是不是就发生了那种事？”
“不，我婚姻的遭遇只因为我是一个警察。”
“她恨警察？”
“她喜欢想象中的警察，幻觉，她认为做警察很性感。事实上，我想这是她和我结婚的主要原因，同时，和一个警察结婚能激怒她的父母，也是一部分原因。结果证明，她讨厌做警察的妻子这个现实。”
“我想我也许会喜欢当警察的你，唐奈利。”
他直直地看着她，大为惊讶，“是吗？”
她点点头。
“那么，或许太遗憾了，我们没有早点认识。”
“或许是这样。”
他们俩沉默无语，在阿曼达看来，沉默中似乎满载着悔恨，她不能忍受沉默或者懊恨。
“对我讲话，唐奈利，我们需要更好地沟通。”
“你说什么呢？我们在沟通，不是吗？”
“那是关于案子，如果你把它称作沟通的话，绝大部分时间，我们针锋相对。我们没有多谈些别的东西。我当然不会觉得我真的了解你。”
“你为什么要了解呢。我的意思是，一旦北方某家报纸给你打个电话，你就会赶紧把它扔在乡下。”
“那并不意味着我们不能是朋友。”
“我已经有好多朋友了，阿曼达。”
突然一种奇怪的失落情绪使她浑身乏力。“你不需要另一种了？我以为每个人总是能对待另一种朋友。”
“我需要比那更多，尤其是对你。”他满怀柔情地说。言辞背后是明明白白的渴望。她强咽了几口气，想避开那目不转睛的眼神，既然她已开头讨论，他一点也不象是含糊其辞。他抚着她的下巴，盯着她的眼睛深处，直到让她感到热流传遍了全身。
为什么偏偏是唐奈利这样一个男人让她产生这种感觉？他激怒了她。他对自己退休务农心满意足。但是她还想有所作为，用长矛冲刺风车。即便一起做某件事，如这个案子，他们也时不时地顶牛。
“我看你需要的也不只是一个朋友，阿曼达”，他在说话，那低沉温和的声音轻抚着她的神智，她的神智活跃起来。她想回到床上、和他融为一体。”你不需要晚上有人温暖你吗？他会让你免陷困境，或者当你身陷困境时帮你摆脱困境；当你全部投入到报道中，忘记做饭，他不会暴跳如雷。难道你不想要脑子里明明在想的那个人？你知道，你不会受到指责，而只会被深爱。”
他的手指抚摸着她的脸颊，现在便想把脸转开，也不可能了。激情洪水一般流遍她的全身，完全是唐奈利一直在谈论的那种美妙感觉。她暗中体验着这一刻，体验着这个坦率，并不复杂的男人。
但不应是在这个地方。她不能呆在这里，即使是因为他。“唐奈利，告诉我该干什么。”她充满渴望地说。
他忽然笑出声来，紧张气氛一扫而空，“阿曼达，你到现在还没有采纳我的任何意见，为什么想现在开始呢？”
“因为我很困惑，有时——不是一直，在乎你，但有时——我喜欢让我体验的那种方式。天知道昨晚我确实喜欢。我一部分是想从这个关系中得到更多，但，见鬼，你是对的。如果北方报纸来个电话，我会走的。并且如果因此而伤害了你，我会恨那个电话。”
唐奈利端起啤酒。久久地喝了一大口，眼睛却一直在观察着她。然后小心地放下杯子。“那么，如我所理解的那样，我们在这儿确实不是约会。它是一次业务聚会。”
阿曼达抬起手去摸他的脸颊，但他半空截住了它，紧紧握了一下，又把它放回到桌子上。“这样就行了，阿曼达。如果注定要这样，我们会实现的，我是一个有耐心的男人。”
它又是让她着迷的一点，她想。“我没有耐心，唐奈利。”
“我已注意到了。”他声音中有一种悲伤的调子，“别担心，阿曼达，时机尚不成熟。我们何不再给蒂纳打个电话呢？”
他镇静而信以为真的态度使她厌烦，“忘了蒂纳，忘了这该死的案子两分钟，我想谈谈你和我，唐奈利。”
他摇摇头，“此时此刻，没有你和我，谈了也不会有什么区别。现在是你打电话呢，还是我打？”
“你现在想和她说话，你打，”她飞快地说，满眼泪盈盈的，她希望在愚蠢的莫名其妙的泪水流到脸颊之前，他离开这张桌子。
唐奈利走后，她重新计算了他所有的缺点。特别集中在他偶尔优越的态度，驴脑袋似的顽固以及当他认为她的工作危险时，便一心阻止她去做。
“不管用。”她终于喃喃地说。她早先体验到的那些如饥似渴的向往，原来只是一时的心理失常。对此她很满意。在他怀中那压倒一切的敏感，可能只是自从迈克离开以后几个月来孤独寂寞的结果。
十五分钟后，唐奈利还没有回来，她又给他的过错单上加了一条粗鲁。又过了五分钟，她付了钱，去找他。就他的为人来说，很象是已经一个人冒险去进行这次访问了。如果他真去了，博比·雷又会有一起谋杀案要调查，这完全可能。
不可思议，博比·雷怎么会突然出现在她脑子里，她想着，往门厅那边看，刚好看到了傅比·雷。他正