心存侥幸,认为小组垫底的阿贾克斯可以在这场第四轮小组赛中成功阻击热刺,从而为拜仁和尤文两强的携手出线赢得一线生机。
然而事实证明,这些人只不过是在痴心妄想罢了。本轮比赛,热刺根本没有给其他对手回旋的余地,直接用一场四比二的胜利击败阿贾克斯,提前两轮得到了一张冠军杯八分之一决赛的门票!
如果在冠军杯小组抽签刚结束的时候,有人敢说热刺能够提前两轮拿到出线资格,那么他肯定会招致其他人的嘲笑,认为他是在白日做梦——热刺的实力的确不差,不然也不可能力压强势崛起的切尔西以及曼联和利物浦等传统豪强拿到上赛季的英超亚军,但问题在于,和热刺同组的可是尤文图斯和拜仁两大顶级豪门,还有泽曼率领的阿贾克斯!这些球队的存在,足以让热刺本赛季的晋级之路变得暗淡无光!
因此,当这个白日梦真的变成现实的时候,热刺球迷自然是陷入了极度的喜悦之中!
“老实说,原本在欧足联公布分组抽签结果的时候,我们都已经绝望了。因为尤文图斯和拜仁慕尼黑实在是太过强大,阿贾克斯的实力也同样不弱。所以,在看到热刺居然成为死亡之组中第一个获得小组出线权的球队的时候,我们当时激动的心情简直难以用言语来形容。”在泰晤士报记者进行随机采访的时候,一位热刺球迷说出了所有人的心声,“在这里我要特别感谢纳尔逊先生。如果没有他,那么热刺根本不可能发展到现在的高度!”
可以这么说,随着热刺从死亡之组中杀出重围,同时在联赛积分榜上也是一马当先,乔治在热刺球迷中的声望,已经被刷到了一个前所未有的高度。而屡屡用实际行动刷新人们认知的热刺,也凭借着过硬的成绩,在欧洲足坛悄然刮起了一阵白色风暴!
热刺提前两轮锁定了一个冠军杯十六强的席位,这也就意味着,小组赛四战一胜三负,仅积三分的拜仁慕尼黑此时已经被热刺和尤文联手从悬崖边上一脚踹了下去!
三年内两次冠军杯小组赛出局,对于身为德甲霸主的拜仁慕尼黑来说,显然是一个绝对无法接受的成绩。因此,这段时间以来,作为拜仁主帅的马加特自然是饱受质疑,不少球迷甚至已经打出条幅,希望拜仁高层能够请回希斯菲尔德执教球队——尽管希斯菲尔德在拜仁执教的最后两个赛季成绩相当惨淡,但至少这位功勋教头曾经带领拜仁登上了俱乐部史上的又一个高峰,执教经验和带队水平都是上上之选。
最关键的是,在目睹了马加特本赛季在欧冠赛场上的拙劣表现之后,那些曾经坚决要求希斯菲尔德下课的拜仁球迷终于认清了一个事实,那就是球队那两年战绩不佳并不是希斯菲尔德的问题,而是主力们老化后球队换血不及时的锅。
不过,即使拜仁方面想要亡羊补牢,在最后时刻挤掉尤文图斯拿到剩下的那张十六强门票,恐怕也是一件不切实际的事情。不仅仅是因为尤文图斯已经领先他们六分之多,只需要再拿一分就可以确保出线,更是因为这个时候,他们和斑马军团的两次直接交锋都已经宣告结束!
要知道,在同尤文图斯的这两次交手中,拜仁的成绩可是两战皆负。按照冠军杯小组赛同分球队首先根据相互间交手战绩优劣的排名规则,即使落后六分的拜仁在最后两轮小组赛取得全胜,同时尤文图斯两战尽墨,这家德甲豪门也不可能在积分榜上排在斑马军团前面!
所以,马加特要是还想继续在拜仁执教,而不是在赛季中途就惨遭解雇,成为雷哈格尔那样的短命鬼,那么就必须在最后两轮小组赛好好表现,率队拿到一张联盟杯的入场券,并且在德甲和联盟杯上齐头并进,最好是将这两座奖杯悉数收入囊中!
拜仁的处境暂且说到这里,现在把目光转回到热刺这边。尽管在同阿贾克斯的比赛之后,热刺球员只得到了两天的休息时间,但这对于板凳深度雄厚的热刺来说算不上一个难题。当然,之所以会这么形容,最主要的原因还是因为热刺在这个周末的对手是和他们同处伦敦的查尔顿队——要是热刺接下来面对的是阿森纳或切尔西这种级别的对手,那么刚刚和阿贾克斯大战一场的热刺将要面对的可就是一番苦战了。
因为此前有过财务危机导致差点破产倒闭的教训,所以在重返英超之后,查尔顿俱乐部一直严守量入为出的原则。不过,尽管对这一原则的严格遵守让查尔顿得以成为全英格兰财务状况最好的俱乐部之一,但这却也令查尔顿只能徘徊在积分榜中游的位置,始终无法在成绩上更进一步。
此外,虽然在夏天引进了丹尼·墨菲和弗朗西斯·杰弗里斯等强援,队中还拥有基希舍夫、孔切斯基、卢克·扬等多名实力派球员,但是由于其主力前锋,意大利老将迪卡尼奥在今年夏天毅然回国驰援陷入困境的拉齐奥,因此查尔顿在中前场的创造力和威胁性较上赛季均出现了明显下滑,连带着后防线也开始变得不再稳固。
正是因为查尔顿在进攻端的乏力,只能通过丹尼·墨菲等人的远射和长传冲吊制造得分机会,热刺才得以轮换了大半首发阵容的情况下还能够在攻防两端将对手死死压制,并由比利亚在第四十六分钟时打进全场比赛的唯一进球!
就这样,当比赛在主裁判格拉汉姆·波尔的哨声中宣布结束的时候,主场作战的热刺球员在白鹿巷球场一比零击败了来访的查尔顿,在拿到了本赛季第十一场联赛胜利的同时,更将他们在联赛中的连续不败纪录延长到了二十七场!
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第210章 德比战前()
主场一球小胜查尔顿之后,热刺在本赛季英超联赛的战绩也随之变成了惊人的十一胜一平,以三十四分的成绩在积分榜上领先排在第二的切尔西整整五分之多。至于卫冕冠军阿森纳,近三轮联赛未尝一胜的枪手此时则已经落后领头羊七个积分!
热刺之所以会在短短三轮过后便领先此前还和他们并驾齐驱的阿森纳这么多积分,主要是因为在输给曼联之后,阿森纳球员的心态受到了严重影响。再加上英足总和英超联盟都恼火温格在赛后发布会上的口不择言,以及之前爆出的阿森纳球员通过签订真假合同逃税一事,都间接影响了裁判对阿森纳比赛的判罚尺度,导致枪手在联赛战场上两连平,不仅进一步拉大了和热刺之间的积分差距,而且连积分榜次席的位置都拱手送给了切尔西!
(注:阿森纳老将雷·帕洛尔在和前妻的离婚纠纷中马虎大意,不慎向法院提交了带有其真实个人收入的资料,结果被发现其在阿森纳的工资收入远高于对外公布的数字。接着英国媒体和司法部门顺藤摸瓜,拔出萝卜带出泥,发现帕洛尔并非个案,从阿森纳教练组到球员无一例外,全都存在通过签订真假合同用来逃税的现象。这一集体逃税事件对阿森纳的形象造成了相当严重的打击,使得枪手在舆论上非常被动,也让阿森纳成为了英国司法部门的眼中钉肉中刺。)
对于崇尚技术流的阿森纳来说,裁判在判罚尺度上的变化对他们的影响不言而喻。哪怕裁判在判罚时没有任何偏向,只是将哨子稍稍放松一些,也足够让阿森纳喝上一壶的了。
不过,乔治现在可没有心情去看同城死敌的笑话。因为这个时候,连续一周双赛给热刺带来的负面影响也终于开始显现出来!
虽然在乔治的精心运作下,热刺已经是英超板凳深度最好的球队之一,但即便如此,面对多线作战的局面,球员们多少还是会显得有些力不从心。
比如说现在,在这场同米德尔斯堡的联赛杯第四轮比赛中,乔治就深刻地体会到了这一点。尽管他对首发阵容进行了大规模轮换以保证球员的体力不会出现问题,但即使球员们身体上的疲劳可以通过轮换得到缓解,心理层面的疲惫也是无法避免的。
不管有多少球迷因为前世英格兰国家队无缘2008年欧洲杯的事情对麦克拉伦口诛笔伐,恨不得生啖其肉。但在米德尔斯堡执教期间,麦克拉伦的表现和取得的成绩的确称得上是英格兰本土教练的翘楚。
虽然一座联赛杯冠军和一个联盟杯亚军的成绩对于大部分有点名气的主教练来说算不上多么了不起的,但对于前世青黄不接的英格兰教练界而言,现年四十三岁的麦克拉伦已经称得上是当时年轻一代英格兰主帅中最有本事的那一个。当然,在这一世,在老罗布森隐退之后,成绩更加出色的乔治顺理成章地扛起了英格兰本土教头大旗,而麦克拉伦则扮演了一个打酱油的角色。
尽管在知名度上较前世差了不少,但看看米德尔斯堡在这场联赛杯比赛派出的首发名单,就绝对不会有人敢小觑麦克拉伦率领的球队——门将是澳大利亚国门施瓦泽,后防线上雷齐格、埃希奥古、索斯盖特和科林·库珀四人一字排开,唐宁、多里瓦、雷·帕洛尔和岑登组成中场,荷兰中锋哈塞尔巴因克和斯洛伐克国脚内梅赫搭档锋线。这样一套经验和能力都不差的阵容,足以让任何一支球队都头痛不已!
更不用说,米德尔斯堡的替补席上还坐着维杜卡、乔治·博阿滕(不是大家熟悉的那对兄弟)和克德鲁等实力派球员。这也就意味着,麦克拉伦今天有足够的本钱和人困马乏的热刺打上一场消耗战!
乔治自然不可能意识不到麦克拉伦心里打的这个小算盘。所以,在比赛开始之前,乔治反复向球员们强调把握机会和定位球的重要性,为的就是避免比赛进入这个他最不希望看到的局面!
凯西·凯勒、菲尔·内维尔、道森、维尔马伦、拜恩斯、孔帕尼、戴维斯、门迭塔、达伦·安德顿、里贝里和克洛泽,这就是热刺本场比赛的首发十一人!
在对手尽遣主力的情况下派出以替补和轮换球员为主的首发阵容,乔治这么做,一方面是为了让这些球员更好地保持状态,免得因为久疏战阵在关键时刻捅出篓子;另一方面也是因为形势所迫——谁让热刺在三天后还有一场更加重要的北伦敦德比要打?
由于门迭塔在这一世没能留在米德尔斯堡踢球,而是选择加盟热刺,作为哈维·阿隆索的替补征战沙场,因此他的出场时间自然也随之减少了许多。不过,塞翁失马,焉知非福。来到白鹿巷球场之后,在轮换阵容中担任绝对核心的门迭塔再度找到了当年在梅斯塔利亚球场叱咤风云的感觉。在戴维斯、孔帕尼等队友的保驾护航下,巴斯克人得以在球场上尽情施展他的进攻才华,而不必将有限的精力浪费在防守端。
尽管门迭塔现在的实力只有其巅峰期的七八成,但对于热刺来说已经相当足够了。至少,在场上只布置了帕洛尔一人客串防守中场的米德尔斯堡很难限制巴斯克人的发挥。
第二十五分钟,达伦·安德顿开出战术角球,门迭塔在球场右侧挑传禁区中路,腾空而起的克洛泽力压年事已高的埃希奥古和索斯盖特,将皮球顶进了施瓦泽把守的大门,一比零!
不甘心失败的米德尔斯堡球员虽然在下半时开场不久后由哈塞尔巴因克扳回一城,但是仅仅五分钟后,维尔马伦就利用一次前场任意球的机会,用一记势大力沉的头球帮助热刺将比分再度超出!
在这之后,两支球队虽然各创造了一些机会,但双方球员却都没能将之转化为进球。内梅赫在门前五米处的抢射被凯西·凯勒扑个正着,而戴维斯的一记重炮轰门虽然越过了施瓦泽的十指关,但却遗憾地被门柱拒之门外!
就这样,当全场比赛结束的时候,热刺凭借克洛泽和维尔马伦的进球,在客场二比一力克几乎是全主力出战的米德尔斯堡,顽强地拿下了这场联赛杯第四轮比赛的胜利,极为艰难地拿到了一个联赛杯八强的名额!
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第211章 背水一战的枪手()
“麦克拉伦真是浪费了手里的这一把好牌。”比赛结束之后,看着郁闷地走下球场的米德尔斯堡球员,乔治对麦克拉伦的评价比赛前更调低了几分,言语中对米德尔斯堡的结局充满了惋惜,“明明都有了哈塞尔巴因克,麦克拉伦却不去想办法给他找一个合格的防线搭档,还从利兹联那里淘来了风格类似的维杜卡,结果造成了资源的不必要浪费。而且,在体力明显占优的情况下没有好好发挥出这方面的优势,还抱着已经过时的两翼齐飞和长传冲吊不放,结果整场比赛都被咱们牵着鼻子走,最后稀里糊涂地输掉了这场赢面本来不小的比赛。”
对于米德尔斯堡这种常年处于联赛中游的球队而言,一套实力强劲的主力阵容往往比加强板凳深度重要得多。因为它们大多数时间都只需要应对一条战线,在联赛无虞的情况下就可以分心于国内杯赛,去竞争一下豪门球会基本不会专心参加的联赛杯和足总杯冠军。
老实说,麦克拉伦的赛前布置能力并不算差,要不然埃里克森也不会选中他作为英格兰国家队的助理教练。但问题在于,麦克拉伦狭隘的视野、落后的战术理论和总是慢人一拍的临场调整速度,抹平了他原本拥有的这些优势,使得实力占优的米德尔斯堡在场上处处受制于人。
在乔治看来,正是这两方面的原因,才导致尽遣主力的米德尔斯堡在这场联赛杯比赛中被以替补阵容出战的热刺成功击败!
“如果米德尔斯堡在这个赛季结束的时候没能拿到一个欧战名额,麦克拉伦肯定要背最大的那口锅!”新闻发布会结束后,看过了麦克拉伦拙劣表现的乔治如是说道。他现在真心觉得,前世的英足总选择麦克拉伦接班埃里克森,绝对是脑子被驴踢了!
“是啊。”走在一旁的老查理闻言,也是赞同地点了点头,“麦克拉伦他其实更适合作为一名助理教练,而不是去担任一支球队的主教练指挥大局。不过遗憾的是,他本人显然并没有这个自觉。”
在目睹球队将米德尔斯堡淘汰出局,成功晋级联赛杯八强之后,热刺球迷终于迎来了他们期待已久的一场比赛,那就是同阿森纳之间的北伦敦德比!
刨去两家俱乐部的历史恩怨不提,对于这场比赛,热刺和阿森纳都是势在必得。热刺这边自然是为了进一步巩固其在积分榜上的领先优势,以抵挡切尔西那愈发凶猛的追分势头;而阿森纳方面,除了想要趁着这次德比拉近和领头羊之间的积分差距以外,还打算借此消除掉逃税丑闻带来的部分负面影响,让球队止住颓势,重新回到争冠集团的行列!
虽然帕洛尔这个导火索已经自由转会去了米德尔斯堡,但是他却给枪手留下的一个烂摊子。没有了前世联赛不败夺冠的光环加成,阿森纳集体逃税的丑闻成为了这一世的卫冕冠军在这个夏天最常被提起的话题,严重影响到了亨利、皮雷、坎贝尔等球员的比赛状态,使得枪手的处境比前世要艰难了许多。
虽说此前米德尔斯堡和利兹联等球队也出现过类似的传闻,但它们都没有阿森纳树大招风,更没有一家俱乐部像阿森纳这样白纸黑字证据确凿,还被司法部门抓了个现行。因此,阿森纳这段时间在舆论上非常被动,几乎到了人人喊打的地步!
原本英足总和英超公司并不打算插手