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“看来你心里已经构思出了一份新计划，快说来听听。”罗森巴赫催促道。
“很遗憾，在没有十足的把握之前，我暂时还不能说出自己的计划。”路德维希摇了摇头。
“是啊。”罗森巴赫只用了很短的一瞬间就想明白了路德维希的难处“要是你的计划无法获得大家的支持，你就会立刻变成众人的攻击对象，而副统帅阁下却可以随时将扩编计划迟迟不能定下来的责任推到你头上。”
“我这个总理虽说没有实权，但是同样是坐在火山口上，所以每走一步都要格外小心。”路德维希叹了口气，接着突然对罗森巴赫问道：“施蒂尔，副统帅阁下这次要我全权负责监督实施军队的扩编计划，这份差事要是搞砸了，肯定会得罪很多人，将来一旦我从帝国总理的位置上退下来的话，恐怕不知道会有多少人要找我的麻烦，所以我现在比任何时候都需要获得你的支持！”
“弗兰茨，你和我说这些话算怎么回事？”罗森巴赫不高兴的说：“难道你怀疑我不会帮助你吗？”
“不，你误会了。”路德维希说：“只是这次扩编的时机恰逢弗莱贝格将军和阿尔托利将军先后去世，国防军内部也因此憋着一股火气，如果不能给予他们一个满意的结果，那么这把火第一个就会烧到我身上，我并不怕死，但是却不想连累到汉娜和卡尔，所以还希望你能够理解我的心情。”
“你放心吧，无论如何我都会站在你这一边的！”罗森巴赫一把握住了路德维希的手，“而且我有句心里话也想告诉你，那就是在我眼里你从来都不是什么傀儡，而是第三帝国当之无愧的未来领袖，至于维泽克那种跳梁小丑吗，他这辈子都休想骑在我的头上！”
“施蒂尔，我们不说这些了。”路德维希避开了老朋友充满期待的目光：“现在我想听听你对目前的僵局有什么看法？”
“我认为国防军之所以会激烈的反对国防部制定的扩编计划，其根本原因并不在于份额多少，而是他们认为帝国政府长期以来过于偏袒武装党卫军，以至于让国防军从原来的主角变成了配角，再加上弗莱贝格将军和阿尔托利将军为了替国防军争取利益而遭到帝国政府的打压，结果造成国防军内部对帝国政府怨声载道，虽然我和魏特劳上任后做了不少安抚工作，但是也只能是让这些人把怨气埋在心里，却不能从根本上解决问题，更重要的是，现在很多人都看出来副统帅阁下是在刻意培养维泽克，这便加剧了他们对未来的恐惧感，所以如果你想彻底解决问题，那就必须先把命运掌握在自己手中！”
“你要我做什么？”路德维希问道。
“听着，维泽克虽然能力超群，但是他素来心术不正，所以很多国防军将领都反对他成为统帅阁下的继任者，而大家对你的印象则非常好，他们说你待人和蔼，处事公正，从来不在背后搞小动作”
“施蒂尔！”路德维希突然打断道：“你这是要把我往火坑里推吗？”
“不！弗兰茨，这是你作为一个德国军人应该承担起的责任！”罗森巴赫激动的说：“既然命运挑选你成为了这个国家未来的领袖，那么你就不能再犹豫下去，而是要勇敢的挑起这副重担！你想想看，若是国家落到了维泽克这种人手里会怎么样？他肯定会把一切都搞得乌烟瘴气，而你若只是因为担心自己会受到伤害就放弃了这份责任，那么你的做法就是对整个国家和民族未来命运极大的不负责，而这种行为将来一定会让你受到惩罚的！”
“施蒂尔，你说的这些道理我都明白，但是你要知道副统帅阁下在地下世界苦心经营多年，他的亲信控制着几乎所有要害部门，从吕贝克开始，这些年来任何一个试图争夺权力者到头来都败在了他的手下，而我在政府和军队内部素无根基，又怎么能够向他发起挑战呢？”
“弗兰茨，你可别忘了自己是统帅阁下亲自指定的继任者，仅凭这一点你就和吕贝克等人有着本质的不同，因为他们是要夺权，而你却可以名正言顺的去掌握权力，所以只要你能够树立起信心，再加上我对你的支持，我们就一定可以实现掌权的目标！”
听到罗森巴赫的这番话，路德维希长期以来一直悬着的心终于落了下来——只要罗森巴赫愿意支持支持自己，那么自己和齐楚雄的计划也就成功了一大半。
“好吧，施蒂尔，既然你已经把话说到了这个份上，看来我也就只好承担起这份责任了。”路德维希从口袋掏出了一份草拟好的扩编计划，“在我们两个商议今后的行动计划之前，你先看看这个吧。”
罗森巴赫接过计划认真阅览了一番后，两道浓眉不由自主的连在了一起：“弗兰茨，你要大幅降低武装党卫军的扩编规模，这可不是件容易做到的事情啊！”
“这件事情确实不容易，但是我已经想好了该怎么办了，如果一切顺利的话，我甚至能让林德曼亲自提出这个要求。”
一个小时的休会时间已经过去了一半，但是将军们却根本无心休息，而是三两成群的聚在一起讨论着下一步的行动方案。林德曼这边也不例外，他将参加会议的党卫军将领们召集到总理府会议室旁的一间办公室里，要求他们必须与自己保持一致，绝不能在扩编方案上做出让步。但是就在他和部下们商讨的如火如荼之际，路德维希却推开门走进了办公室。林德曼和众多党卫军将领急忙起身行礼，而路德维希在简短的寒暄后，便对林德曼发出了邀请：“如果您不介意的话，我们单独谈谈好吗？”
林德曼与将军们交换了一下眼神，便跟着路德维希去了对方的办公室。刚一进门，他便抱着臂膀摆出了一副拒不让步的态度：“您是不是想让我和维尔纳结束争吵？如果是这样的话，那么您就不用开口了！”
“不，我现在并不关心您和维尔纳将军之间的争执，而是想向您求证一件事情。”路德维希笑着说。
“您想知道什么？”林德曼微微一怔。
“普吕格尔将军在世时，我曾经听他提起过您当年的经历，据说在鲁尔战役进行到最艰苦的阶段时，您和几个部下费劲千辛万苦才逃出了包围圈，但是却被一条小河挡住了去路，眼看后面的追兵就要将你们俘虏，是一位国防军上尉及时替你们拦住了追兵，这才让您有机会逃回柏林”
路德维希的话还没有说完，林德曼就黯然道：“是啊，当初由于敌人追的太紧，我甚至没有来得及问清楚那位上尉叫什么名字，只是后来在战报上得知有一支陆军小分队为了掩护我们撤退，在河岸边坚持了三天三夜，结果最后全体阵亡。”
“虽然这个故事在现代人的耳朵里听起来非常感人，但是在我们所处的那个年代里却并不是什么稀罕事，因为那时的党卫军和国防军总是协同作战，而且大家都一门心思想着要为帝国争取胜利，从来不会计较各自的得失。”路德维希感慨道。
“您说的没错，但是这样的情景已经越来越少了，我甚至在想如果把当年的事情放在现在的话，那位上尉还会不会站出来掩护我们撤退”林德曼话刚说到此处突然意识到了一件不同寻常的事情，“总理阁下，您是想通过这件事情来让我和国防军握手言欢吗？”
“我确实有这样的打算。”路德维希诚恳的说：“自从弗莱贝格将军和阿尔托利将军相继去世后，国防军方面就一直士气不振，有些官兵甚至感觉自己受到了来自武装党卫军的打压，如果这种情况持续发展下去的话，势必会对帝国的备战计划造成影响，所以我希望您能够主动向他们伸出手，避免矛盾进一步激化。”
“阿尔托利和弗莱贝格纯属自投死路！”林德曼激动地说：“当初要不是他们两个妄想掌握最高权力，哪里又会发生后来的这些事情！”
“是啊，当初若不是阿尔托利将军醉心于争夺权力，他也不至于会落个被囚禁的下场。”路德维希先是点头赞同林德曼的意见，接着突然话锋一转：“但是您有没有想过他这样做的真正原因是什么？”
133无形的堑壕（42）（）
“还能有什么原因！”林德曼粗声道：“要不是他们两个被野心蒙住了眼睛，能做出这种卑劣的事情吗？”
“不，您错了。”路德维希摇头道：“他们的做法虽然并不可取，但是帝国政府在这件事情上同样有着不可推卸的责任！”
“您在开玩笑吗？”林德曼不屑一顾地说：“他们自己犯的错，和帝国政府有什么关系！”
“当然有，而且还是很大的关系！”路德维希说：“自从我们来到地下世界后，如何重建一支强大的军队就成了摆在帝国政府面前的头号难题，国防军方面希望取消党卫军，因为他们认为在一个国家的架构内存在两支军队不仅浪费资源，而且还造成指挥体系混乱等诸多问题，而党卫军方面则认为这是国防军在无理取闹，因为在战争的最后一刻依然没有放下武器的人是他们而不是国防军，为了平息两派之间的矛盾，帝国政府当时决定将军队的领导权交给国防军，作为交换条件，武装党卫军得以继续存在，并且由过去的单一陆军兵种逐步发展成具备陆海空三栖作战能力的战略打击部队，尽管当时这个决策看似非常完美，但是却并没有从根本上解决两派之间的矛盾。”
“后来，随着以克劳柏森将军为首的大批国防军教官开始指导武装党卫军进行军事训练，党卫军的作战技能也得到了飞速提升，在与国防军之间的差距日益缩小的同时，他们便开始试图摆脱国防军的控制，形成自己独立的指挥系统，而当时的帝国政府和国防军高层急于重建军队，所以也没有对他们的做法进行过多干涉，结果导致武装党卫军趁机从统一的指挥体系中逐步分离出来。而在齐楚雄领导的那场暴动被镇压下去后，党卫军又以自身受损严重为由，再次获得扩编的机会，时至今日总兵力已经发展到一百五十万人，几乎相当于陆军的一半，再加上八年前帝国政府进行军事改革后，党卫军的兵员来源从过去的混编变成了几乎以纯日耳曼人为主，整体素质也因此再度获得提高，近些年来在历次演习中几乎可以说是完胜国防军，有的将领因此信心膨胀，甚至叫嚣国防军根本不配成为帝国军队主力”
“有人是说过这种话，但是我当时就对他们进行了严厉的训斥，并且警告他们今后不得再有类似的行为。”林德曼急忙解释道。
“这个我当然知道，但是您随后却并没有就此事与国防军方面进行沟通，甚至当弗莱贝格将军向您问起此事时，您不但矢口否认，还说他是恶意造谣，结果搞得双方都很不愉快。”
林德曼哑口无言，好半天后才艰涩的说：“是有这么回事，但是您也知道，要是一个长官不懂得在外人面前维护部下的颜面，那么他就根本不可能赢得部下们的信任。”
“林德曼将军！”路德维希突然激动的喊道：“难道在您眼中国防军都是一群外人吗？”
林德曼心头一颤，立刻意识到自己刚才说错了话，而那颗高傲的头颅也在这一刻垂了下来。
“阿尔托利将军之所以会走到今天这一步，其中很重要的一个原因就是他担心将来党卫军会发展到比国防军更为强大的地步，这样一来国防军就会沦为配角，从而无法在未来的战争中赢得更多的荣誉，从这个角度来看，他其实贪图的并非是权力，而是渴望获得率领国防军洗雪当年战败耻辱的荣誉，作为军人，难道您还不能理解他这种迫切的心情吗？”
“我当然可以理解他的心情，但是您别忘了我们也同样渴望洗雪战败的耻辱。”林德曼有气无力的说。
“自从当年那场暴动被镇压下去后，我就被委派去看管齐楚雄，虽然这一呆就是十几年，但是在远离政治舞台的同时，我却能以一个旁观者的角度来看待山下发生的事情，副统帅阁下经常说，内部的争权夺利和相互攻击最容易削弱我们的实力，所以我们只有团结在一起才能拥有强大的力量，但是这些年来为了争夺在未来战场上的主导权，党卫军和国防军之间明争暗斗，互不信任，甚至是恶意诬陷攻击对方，这就好比是一个人的两只拳头还没有和敌人碰面，自己反倒先斗了起来，而结果就是这个人根本无法发挥出自己全部的实力。”
“就算我做出让步又怎么样？”林德曼低声道：“党卫军和国防军之间的矛盾由来已久，不是简单说句道歉就能解决的。”
“这一点我也承认，但是如果我们因此就放弃与对方进行和解的努力，那么双方的矛盾只会越来越深，您想想看，若是少了国防军的支持，仅凭党卫军的力量能够独自打赢一场战争吗？”
林德曼沉默良久，终于点了点头：“好吧，说说您的建议吧。”
路德维希心中暗自松了一口气，便将自己草拟好的扩编计划递到了林德曼面前，后者看完计划后，却不由自主的皱紧了眉头。
“我知道您一时很难接受这样的结果，因为我的计划与先前国防部的计划相比，将党卫军的扩编规模足足减少了百分之二十五，但是您也应该看到这几年党卫军无论在人员素质还是武器装备上早已将国防军甩在了身后，所以就算这次做出点让步，对党卫军的综合实力其实并没有太大影响，但是对国防军来说，他们却可以从这份计划中感觉到帝国政府并没有把他们当成配角，如果此时您能够再对他们发表一番促进双方和解的谈话，那么必将极大的消除因为弗莱贝格将军和阿尔托利将军相继去世而引发的一系列矛盾。”
林德曼一声不吭盯着手中的计划，却并没有就路德维希的建议给出答复，而这一点也在路德维希的意料之中，他随即从办公桌的抽屉里拿出了一份战报递到了林德曼面前：“这是当年鲁尔战役的资料，您自己看看吧。”
林德曼默不作声的接过战报，但是当他刚看清楚那上面的内容时，突然失声喊道：“我的上帝！当年掩护我撤退的那个陆军上尉竟然是阿尔托利的亲弟弟，可是为什么从来没有人告诉过我这件事情！”
“为了帮助您消除当年的遗憾，我特意派人去资料馆进行调查，但是在找到这份资料的同时，我还发现了另外一件令人震惊的事情。”路德维希说。
“什么事情！您快说！”林德曼急忙追问道。
“我派去的人在调查过程中发现阿尔托利将军其实很早就知道了这件事情，但是他却一直将其埋在心里，只有身边几个最亲近的随从知道此事，而且有人曾经在他被囚禁后建议他把这件事情告诉您，并且利用您的感恩心理帮助他重获自由，但是您猜阿尔托利将军是怎么回答的？”
林德曼紧张的瞪大眼睛，等待着路德维希揭晓答案。
“这是他自杀前写的最后一篇日记，您翻到最后一页看看吧。”路德维希又从口袋里掏出了一本日记。
林德曼将日记本翻到了最后一页，小声念着那上面写的每一行字：“亲爱的弟弟，我就要随你去了，很多人都认为我犯�