一切命令，盟旗为证！”
施特莱纳突然感觉到这几句耳熟能详的誓言竟然变得非常刺耳，以至于他没有做出任何反应，只是呆呆的注视着小齐格菲尔德，仿佛仍然不敢相信这一切是真的。
霍夫曼及时站出来化解了这一僵局，他笑眯眯的拍打着小齐格菲尔德的后背：“埃尔文，你能照我说的去做这真是太好了，我和你的弗里德里希爷爷发自内心的为你感到骄傲，希望你今后能够继续努力，早日成为一个真正的德意志军人。”
“我不会让你们失望的！”小齐格菲尔德重重的说。
“很好。”霍夫曼微微一笑，“去吧，好孩子，你的同学们现在一定等急了，我这就让维泽克把你送回去。”
小齐格菲尔德默默的点了点头，便转身离开了办公室，和等在门外的维泽克一起消失在施特莱纳和霍夫曼的视线里。
“马克西米利安，你和这孩子究竟都说了些什么？”施特莱纳终于抛出了这个问题。
霍夫曼微微一笑，便将适才与小齐格菲尔德的谈话内容告诉了施特莱纳。
“马克西米利安，你这么做是不是太残酷了？”施特莱纳提出这个问题时，眼睛却盯着窗外。
“我的统帅，您不觉得我这是在完成您的梦想吗？”霍夫曼反问道。
“我的梦想？我不明白你到底是什么意思？”
“您当年力排众议把齐楚雄留在身边，不就是为了要把他树立成种族和解的典型吗，只可惜这个梦想到头来却因为一场叛乱而彻底落空，但是现在机会又一次出现了，如果我们可以把埃尔文变成一个百分之二百的国家社会主义拥护者，那不就等于是完成了您的梦想吗？”霍夫曼微笑着说。
“我懂了。”施特莱纳低声叹了口气，“如果埃尔文再到我这里来，我会和你保持一致的。”
“您能理解我的苦心就好，不过，为了保持您的身体健康，齐楚雄以后会经常到到艾德斯瓦尔宫为您检查身体，我希望您不要和他过多的谈及此事，以避免引来不必要的麻烦。”霍夫曼说。
施特莱纳什么也没有说，只是沉默的点了点头。
“我的统帅，我刚才那番话并没有任何警告您的意思，只是因为我们已经耽误了太长的时间，所以我才想提醒您不要再去感情用事，否则您在有生之年就真的再也回不到故乡了。”霍夫曼躬身一礼，便退出了办公室，只剩下施特莱纳一个人独自惆怅
夜深了，但是二年级c班的寝室里却无人入眠，自从小齐格菲尔德失踪后，整个班级就陷入到一片担忧的气氛中，孩子们虽然都躺在床上默不作声，但是一个个脑海中却都在回放着那天的情景。
“莱因哈特，我和你拼了！”卡尔突然从床上跳下来抓起一把椅子扑向莱因哈特，但是却被拉尼克等人死死拦住，“你们让开！让我杀了这个混蛋为埃尔文报仇！”他的咆哮声如同一头被激怒的雄狮，顿时令莱因哈特失去了往日的嚣张，居然躲在墙角里瑟瑟发抖。
“住手！”克劳斯冲进寝室抢下了卡尔手中的椅子：“现在不是追究责任的时候，你要是真想帮助埃尔文，那就应该坐下来耐心等待他的消息！”
“我们已经等了快两天了！可是却连一点消息都没有，豪勒河这么长，恐怕我这辈子也见不到埃尔文了！”卡尔带着哭腔说。
“别灰心，只要埃尔文一天没有被找到，就意味着希望不会破灭！”尽管克劳斯努力安慰着卡尔，可是他自己的心里同样也是乱糟糟的。
“我的天哪！”有人突然望着寝室门口惊呼出声：“这不是埃尔文吗？”
“！”几乎所有人的目光在这一刻全都聚集在寝室门口，当他们看到小齐格菲尔德果然和维泽克一道出现在大家面前时，卡尔顿时喜出望外，立刻跑过去和伙伴紧紧拥抱在一起：“埃尔文！你可把我给吓死了！快，给我说说你是怎么从水里爬上岸的？”
但是令卡尔困惑不解的事情突然间发生了，小齐格菲尔德脸上并没有露出劫后余生的喜悦，他轻轻推开卡尔，径直走到拉尼克面前：“对不起，我已经知道了你为什么要想杀死我的原因，所以我觉得自己必须为此做点什么。”
“既然你已经知道了我们之间仇恨的来源，那就告诉我你现在想做什么？”尽管小齐格菲尔德的做法出人意料，但是拉尼克此刻却异乎寻常般冷静。
“我没有办法向你描述我现在的心情，因为我父亲的所作所为实在令人感到羞耻，但是我觉得自己应该把属于你的东西交出来，所以从今天起，我将把班长的职务还给你。”小齐格菲尔德低头道。
“这算是你对我的补偿吗？”拉尼克反问道。
“不，这种补偿和你从小到大所承受的痛苦相比实在是太微不足道了，但是我希望这会使你感觉到我替父亲赎罪的心情”
“这个班长还是由你继续干下去好了。”拉尼克突然打断道：“我对别人施舍的东西不感兴趣，而且我早就对你说过，如果你不够强大的话，那么我是不会对你出手的，同样的道理如果反过来说的话，如果你只是以一个弱者的身份向我讨饶的话，我肯定也不会接受！”
86沉沦还是反击？（25）（）
“拉尼克，我是真心要向你道歉的！”小齐格菲尔德着急的喊道：“如果不是我父亲发起了叛乱，那么你也不会从小就失去那么多的亲人，这都是我们的错，所以我必须承担起这份责任！”
“好了，埃尔文，既然你已经平安无事的回来了，那就继续当你的班长吧，至于我们之间的恩怨何时会了断，这个问题还是留待以后再来解决吧。”拉尼克说完这番话，就转身躺到了床上，“早点休息吧，因为你的事情大家已经耽误了两天的功课，如果不抓紧时间赶回来的话，我们又会落到别人后面的。”
小齐格菲尔德的嘴唇轻轻哆嗦了一下，便懊恼的低下了头。维泽克目睹此景后便一言不发的离开了寝室，但是却没有理会莱因哈特求助的目光。
“埃尔文，和我一起出去走走吧。”克劳斯在小齐格菲尔德的肩头拍了一把，两人便一同走出寝室，来到了学院操场上一处僻静的角落里。他们四周密布着低矮的草丛，静的甚至可以听到彼此的心跳声。
“埃尔文，你这两天究竟遇到了什么事情？为什么一回来就像变了一个人似的？”克劳斯问道。
“事情是这样的”小齐格菲尔德眼睛盯着自己脚下的地面，用疲惫不堪的语气道出了自己这两天的经历，不过他却依然遵守了自己和阿伯拉姆的约定。
“埃尔文，你认为自己听到的都是事实吗？”克劳斯在黑暗中皱起了眉头。
“当然都是事实！”小齐格菲尔德喊道：“连我父亲都已经承认了，我还能再说些什么呢？”
“但是你并没有和你父亲进行更深入的交流，就这样匆忙做出决定，你不觉得很草率吗？”
“我已经没有必要再和他继续交流下去了，因为霍夫曼爷爷已经把事情的真相全都告诉了我！”小齐格菲尔德冲动的喊道：“我真没有想到他竟然是这样的一个人，嘴里满口仁义道德，背地里干的事情却和伪君子没什么两样！”
“埃尔文！别忘了那个人是你的父亲，就算他犯过错误，你也不能用这种语气来攻击他！”克劳斯严厉的说。
“我为什么不能这样说！”小齐格菲尔德激动的反驳道：“他干了那么多的坏事，还一直把真相瞒着我，让我在大家眼中成了个不受欢迎的讨厌鬼！要我说，他受到的惩罚还远远不够！”
“埃尔文！”克劳斯厉声怒吼道：“你父亲不是你想象中那种人，这一点我愿意用自己的名誉来担保！”
“您不用再来安慰我了，他是不是那种人我心里很清楚！从今以后我不会再相信他说的任何一句话，我的人生将由我自己做主！”小齐格菲尔德丢下这句话，就扭头爬出了操场。
克劳斯望着小齐格菲尔德远去的背影，却只能无奈的叹着气。但是当他离开操场后，低矮的草丛里却突然出现了一个人影
第二天一大早，维泽克便准时出现在霍夫曼的办公室里，他把自己在威廉凯特尔军事学院的见闻向霍夫曼做了详细汇报，而小齐格菲尔德和克劳斯在操场上的对话则成了关键中的关键。
“看来埃尔文对我说的话已经深信不疑了，这可是个好消息，接下来我要趁热打铁，你马上通知人民观察家报，要他们立即组织对埃尔文进行专访，我不仅要让齐楚雄的追随者们看到他的儿子已经和他划清了界限，还要让那些从帝国抚养所里走出来的孩子们看到只有跟着我们走才有前途。”
“前者会感觉到他们的领袖已经沦落到任人宰割的地步，从而对未来彻底失去信心，而后者则会把他视为楷模，更加努力地为我们卖命。”维泽克笑道。
“说得对！但是要想完成这两样目标，我们还需要做点事情。”霍夫曼一边说，一边从抽屉里掏出了两份文件：“喏，这是我准备好的两道命令，第一道命令是任命你父亲接替维尔纳将军的职务，后者将成为野战第六集团军的参谋长，而第二道命令就是把克劳斯调往野战第六集团军出任步兵营长。”
只不过很短的一瞬间，维泽克就想明白了霍夫曼这样做的用意，他在佩服霍夫曼手段高明的同时，也提出了自己的担忧：“副统帅阁下，虽然埃尔文和他父亲之间已经产生了很深的裂痕，但是他们毕竟是父子，这种由血缘关系组成的亲情是很难被彻底斩断的，而且从埃尔文口口声声要为父亲赎罪这一点来看，似乎他并不是真的对齐楚雄充满仇恨。”
“还记得戈培尔博士的那句名言吗？”霍夫曼微微一笑：“谎言重复一千遍就能变成真理”
就在小齐格菲尔德回到学院的第二天，人民观察家报的记者们便在维泽克的带领下蜂拥而至，他们争先恐后的对小齐格菲尔德提出了各种非常尖锐的问题，而小齐格菲尔德也正如霍夫曼预料的那样对自己的父亲充满了怨恨，他甚至在接受采访时声称有这样一位父亲对自己而言简直就是莫大的耻辱。克劳斯在采访过程中始终守在远处一言不发，但是当记者们心满意足的离去后，他便立刻将小齐格菲尔德带到了自己的住所。
“埃尔文，你告诉我，你刚才对记者们说的那些话究竟是气话还是真心话？”克劳斯刚一关上门就抛出了这个问题。
“这是我自己的事情，和您没有任何关系！”小齐格菲尔德气呼呼的回了一句。
克劳斯沉默良久后，从口袋里掏出一纸命令递到了小齐格菲尔德面前。小齐格菲尔德接过来一看，却突然瞪大了眼睛：“您要离开这所学院！”
“是的，明天早上我就要走了。”克劳斯点了点头。
“这么快！”小齐格菲尔德顿时露出了悲伤的表情：“不，求您别走，要是我的身边失去了您的陪伴，我甚至不知道自己该如何去面对今后的生活。”
“埃尔文，其实我也不想离开你，但是天下没有不散的宴席，所以我只能和你说再见了。”克劳斯伸出手抚摸着小齐格菲尔德的脑袋：“而且就算我留下来也不可能对你有任何帮助，因为你已经长大了，有了自己的思想，所以今后的道路就要靠你自己走下去了，但是我希望你能够坚强的面对挑战，不要因为些许的挫折就选择放弃，那样我会很失望的。”
“我还能再见到您吗？”小齐格菲尔德刚说完这句话就咬住了嘴唇。
“当然可以。”克劳斯的笑容里透着一丝无奈的味道：“听着埃尔文，维尔纳将军明天会和我一起离开，而他的继任者将是莱因哈特的父亲布劳恩将军，他不是个好对付的人，所以你最好小心一点。”
“我知道了。”小齐格菲尔德心中难过极了。虽然他和克劳斯在一起相处还不到一年，但是克劳斯为了帮助他所做的一切却在他脑海中留下了永远难以抹去的印象，如今对方就要离去，他顿时觉得自己心中失去了依靠。
尽管小齐格菲尔德依依不舍，但是他却只能目送克劳斯和维尔纳于次日凌晨消失在自己的视线里。他怀着郁闷的心情和同学们一起回到了教室，而莱因哈特似乎是心中有愧，居然远远地躲在一边，装作没有看见他，而这顿时引来了卡尔的强烈不满：“莱因哈特！埃尔文救了你的命，难道你连句谢谢都不会说吗！”
莱因哈特涨红着脸，却依旧坐在原地不动一声不吭。卡尔见状忍不住想发火，可是却被小齐格菲尔德一把拦住：“算了卡尔，我也不是为了听他道谢才救他的。”说罢他便走到莱因哈特面前问道：“你现在已经没事了吧？”
由于吃不准小齐格菲尔德的用意，莱因哈特只是胆怯的点了点头。
“你没事就好。”小齐格菲尔德转身回到自己的座位上准备上课，可是布劳恩却出人意料的走进了教室。莱因哈特脸上惶恐不安的表情突然间一扫而空：“妙极了！现在我爸爸是院长，看你小子还能猖狂到什么时候！”
莱因哈特这厢还在幻想，却不曾发现父亲已经走到了自己面前：“给我站起来！”布劳恩阴沉着脸喊道。
“？”莱因哈特觉得父亲的口气有些古怪，一时间居然在座位上发起了呆。
“我让你站起来！”布劳恩又提高了嗓门，这下莱因哈特终于老老实实地站了起来。
“我问你，为什么不去向埃尔文道歉！”布劳恩盯着儿子，眼神中竟然充满了火星。
“我不知道该怎么说”莱因哈特的解释刚刚开了个头，就被布劳恩一遭痛骂：“别人不顾危险救了你的命，可是你连句谢谢都不会说，你当真以为自己比谁都了不起吗？我告诉你，要是你今天不去向埃尔文道歉，那我就没有你这个儿子！”
“！”莱因哈特顿时傻了眼，因为他做梦都没有想到父亲居然会这样对待自己！
87沉沦还是反击？（26）（）
“你还愣着干什么！还不快点去向埃尔文道歉！”在布劳恩的大声呵斥下，莱因哈特不得不来到了小齐格菲尔德面前：“对不起，埃尔文，那天的事情都是我惹出来的麻烦，希望你能够原谅我。”他的声音几乎像蚊子哼哼，没有一点心甘情愿的味道。
“事情既然已经过去了，就让我们从头开始吧。”小齐格菲尔德对莱因哈特淡然一笑，便主动伸出了手。莱因哈特略显不情愿的握住了他的手，却连句像样的回应都没有。
“好！既然你们的手已经握在了一起，那就代表过去的纠纷都结束了，从现在起你们要团结在一起，共同努力学习，争取早日成为合格的军人。”谁也不知道布劳恩这会心里到底在想些什么，反正他在说这些话的时候表情非常严肃，根本不像是在逢场作戏。
莱因哈特对父亲的这番表态虽然打心眼里感到不满，可是却又不敢多嘴，只好悻悻的回到了座位上，布劳恩没好气的白了他一眼，便又对小齐格菲尔德笑道：“埃尔文，虽然莱因哈特是我的儿子，但是我不会因为这层关系就对他额外照顾，今后只要他有做得不对的地方，你只管按照你的职责去训斥他，如果他敢不听你的话，你就来找我。”
“您放心吧，我想我和莱因哈特之间应该不会再发生冲突了。”小齐格菲尔德平静的答道。
“那就好。”布劳恩