或许看出了洛莉娅的困惑和无助，斯托曼将军大喊着驱散了他的士兵，随后张开双臂对洛莉娅做出一个欢迎的动作。
“这里是西部荒野人民军，欢迎回家。”
第627章 佩姬的死亡之地大冒险——幕间（）
我从喋喋不休对我提问，像是蹩脚的家庭教师一样的斯托曼先生那里逃走了。
不过此行的目的总算达到了，怀里那本现代祷词入门传来的重量让我感到安心，仿佛有了它我就能确切地走上成为一名牧师的道路……在大教堂中主持礼拜，前往世界各地传播圣光的福音，治愈疾病，帮助弱者。大家会说，看呐，那是我们的牧师洛莉娅小姐，我们给她取了一个好听的称号——圣光使者。
脸开始发烫……我感到难为情，为那想象中夸张的称号而脸红。
洛莉娅，要加油啊。
在我为自己鼓劲的同时，我感到头发被狠狠地拽了一下，差点失去平衡，随后想起的轻浮的笑声让我火冒三丈，我转头想要寻找那个讨厌的家伙，怀里的书却突然被抢走了。
“把书还给我！”我怒不可遏，几乎忘了压制音量，大喊大叫是不礼貌的，对于我这样一个立志成为圣光牧者的女孩子来说更是如此，但我就是忍不住愤怒，“讨厌鬼！还给我！”
抢走书的家伙怪笑着站在离我不远的地方，故作轻蔑地翻着书页，用难听的鸭子般的怪叫朝我喊道：“你居然为了这种无聊透顶的东西放弃矿洞探险。”
“你根本连字都认不全吧，蠢货，把书还给我！”
“啧，你来抢啊，优等生。”
都来不及请求圣光原谅我骂人的罪行，我便朝着他跑过去，他便一边晃动着手上的书一边逃跑，没多久，我就意识到我根本追不上他，但一想到斯托曼先生会因为丢失如此贵重的书籍而责骂我，甚至再也不借书给我，我就只能强忍着胸口传来的快要爆炸的感觉，努力地向前跑。
“来啊优等生，来拿回你的书啊。”
在我气喘吁吁步履维艰的时候，那个只会写自己名字的笨蛋却显得游刃有余。
很快，我就跑出了小镇，到了西面一个废弃的矿坑前，在那里，我发现了讨厌鬼提姆和他的同伙——其它四个孩子。
提姆因和他们打招呼，便停下了脚步，我趁机想要抢回我的书，却被他轻易推倒在地上，不止是体力，我头一次意识到在力量和身高上我也处于彻底的劣势之中，明明就在不久之前，这家伙还比我矮，但却在不经意间像破土而出的地根草一样疯狂生长。
一个个子稍矮的男孩儿走向提姆，对他说：“把书还给她吧。”
他看了我一眼，却很快扭过头去。
“为什么？”讨厌鬼提姆凭借着高人一等的体格恶狠狠地瞪向他的同伴，说：“你喜欢她吧？是不是，罗根？”
“不！怎么会呢！”罗根挥舞着双臂否认，这期间他看了我一眼，又很快地移开目光，在一片嘲笑声中，他终于想到该说点什么了。
“她要是向马普尔小姐告状就糟糕了。”
听到老师的名字，提姆缩了缩脑袋。
“你看，那个老醉鬼，他看起来很喜欢这家伙……虽然总在喝酒，但他屋子里可藏着把一人多高的巨剑啊！”
提姆挠挠头，还用手比划两下，似乎在估算罗根口中那把剑的高度。
“好吧，我可以让半点价。”他用不知从哪里学来的黑话和手势对我说到：“你跟我们下去，等探险完成，我就把书还给你。”
说完，他便带着他的伙伴们走入了矿坑……我从地上爬起来，眼角酸酸的，即便读了再多书，对圣光再虔诚，我依然无法保护好一本书。最简单的蛮力也能将我击败……我对自己失望透顶，我怎么可能成为一个牧师呢？面对顽固不化的讨厌的人，我能怎么办呢？用圣光去感化他？恐怕还没说话就会挨揍吧。
我头一次意识到，书并不像书自己所说的那样万能，很多时候捧着书也无法战胜那些胡乱挥舞着木剑在镇上跑来跑去的坏蛋。
鼻子酸溜溜的，好不容易控制住不要留下泪水，我拍着裙子上的污泥，望着漆黑的坑道发呆，脑子里一片空白。
那些鬼故事不过是无稽之谈。
即便比他们矮，比他们瘦弱，可圣光会赐予我无限的勇气……这就像一个试炼一样。
借别人的东西一定要还。
我好像成功地说服了我自己，终于迈开脚步，走向了那片深邃的黑暗。
还是好怕黑啊！
我用双手摸索着坑道的边缘，小心地循着那些吵闹地笑声前行，过了很久，眼睛才终于适应了黑暗，能稍微分辨出漆黑的坑道中哪里有成堆的乱石，哪里的枕木松动了，要快点通过，多亏那些塌方的传闻，让我无暇顾及虚无缥缈的鬼故事与可怕的黑暗，只希望头顶的岩石不要突然崩塌。
也没好到哪里去就是了。
总算那些男孩子前进的速度并不算快，不久之后，我就看到了火光，追了上去。
他们没有再欺负我，我也没有为了要回书而白费劲，只是跟在他们后面，至少，要是坑道里突然蹦出一只野狼的话，就先吃他们好了。
啊，我才没有什么坏心思，也并非在诅咒谁，只是单纯地推测罢了，嗯，就像小镇上那个总在编离奇故事的诗人一样。
五分钟，十分钟，或者更久，不管走出多远，废弃的矿道总是一成不变，那几个男孩子除了偶尔能捡到一些矿工丢弃的坏掉的工具之外，再没有什么值得一提的进展。
提姆觉得无聊，便大声地讲起他所听过的关于这座矿洞的鬼故事，不时有人补充几句，说说另一个版本的故事，火把映照着他们的侧脸，我则在后面观察着每一个人，那个叫休莫的矿工家的孩子脸色苍白得可怕，就连声音也发颤了，可似乎是想要证明自己的勇气，他时不时就干巴巴地大笑几声，还不断点评着这个妖怪不可怕，那个幽灵很愚蠢……罗根放慢脚步，来到了我的身侧，时常有意无意地看我一眼，大概是在关心我？
他的脸色也并不好看，前面的四个人并没有注意到他离开了他们的鬼故事大会。
“洛莉娅……”踟蹰半晌，他终于小声地开口了，“别……别害怕，我在这陪着你呢。”
“我不害怕。”我轻轻摇头，对他微笑，也不知他能否看见我善意的表现。
“因为呐，每晚每晚，在我梦里发生的事，可是比这些干巴巴的故事恐怖一百倍哦。”
第628章 佩姬的死亡之地大冒险（10）（）
每个人都对她关怀备至，但她却只觉得十分尴尬。
他们为她在篷车上安排了一个位置，好让她免于旅途的劳顿。
一支军队在前面开路，而斯托曼则带着一队骑兵殿后，即便偶尔有些倒霉的亡灵，都早就粉碎在联盟骑兵的铁蹄之下了，不出两三天，就快要到达这片土地的东端——圣光之愿礼拜堂。
洛莉娅只希望这地狱般的旅程能尽快结束，白天她总要不断在脸上挂出尴尬的微笑，因为总有一两位‘过去的朋友’策马来到她身边，回忆着那些她完全没有印象的过去并且讲一些她完全不懂要点何在的小笑话，而到了夜晚，她就要饱受断断续续的噩梦的折磨，其间会穿插上一些过去的片段，她努力想要抓住它们，却徒劳无功，她确实想起了这队伍中的几个人，但她根本无法确定那是自己的回忆还是一遍一遍被灌输后产生的错觉。
如果她没疯的话，她望着自己苍白的手心发呆，那么她好像梦见了过去。
“梦里那个陌生又熟悉的小姑娘，那个‘我’，真的就是我么？”她没精打采地靠在一堆包裹上，小声地自言自语，“如果一个人的经历和经验构成了他或她的全部，那么遗忘了过去，脑袋里又多出很多乱七八糟东西的我又是谁？”
说到底‘我’这个概念是哪里冒出来的，若一个人失去了记忆，又以为自己是另一个人，那么他或她还算是原来的那个人么？
“不知道啊”她叹息着把身体倒朝一边，很疲惫的样子，如果要搞清楚究竟发生了什么，或许要回到那一天去……现在的‘我’觉醒的那一天，那最初的，在闪金镇的一天。
可惜青铜龙不提供参观指定过去的一日游项目，她唯一的希望似乎就是那些似是而非的梦境。
可惜的是，她没办法控制自己的梦去看到自己想看的东西。
……
该死的。
提姆将手中的火把狠狠地朝坑道的石壁上砸去，火星四溅。
半个小时、还是一个小时？谁也搞不清楚，他们在黑暗中蹒跚前行了许久，久到阿雅再也走不动，开始坐在地上耍赖为止，此次伟大的探险最值得一提的发现也不过是一把生锈的鹤嘴锄（它太重了，在半路上就被扔掉了）。
“回去吧，那些鬼故事都是骗人的。”不知是谁小声说到，他的声音在坑道中显得很奇怪。
“不行，必须要走下去！”
在这地下深处，任谁的声音都很奇怪。
洛莉娅努力不去想身后的黑暗，她尽量把目光停留在火光能照亮的地方，就算嘴里说着不怕，但她还是本能地害怕黑暗。
这是第三次碰到死路了，这些讨厌鬼差不多该放弃了吧，她这么想着，却看到提姆的妹妹，那个总斜着眼睛看她的阿雅突然从地上跳了起来。
“这里有路！”她的声音在坑道中显得异常尖锐难听。
洛莉娅默默决定不论发生什么绝不大喊大叫，她可受不了自己发出如此难听的声音……等等，怎么会有路？
随着提姆移动手中的火把，几个孩子真的在坑道的尽头，一个破木箱的一侧看到了一个小小的洞口。
一路上疲倦得连话都很少说的阿雅却从休莫手中抢过火把钻进了那个小洞里，她的哥哥楞了好一会儿，才瞪圆眼睛用目光威胁着余下的人，既然他的妹妹已经钻了进去，那么所有人都必须继续这场愚蠢的冒险了。
他最高最壮，善于打架，如果敢忤逆他的话，今后难免要时时受到他的关照。
提姆把洛莉娅的书抛给休莫，后者便硬着头皮钻进了小洞中……第三个、第四个孩子钻了进去，直到提姆自己一头扎进洞里，稍后又退了出来，他的块头太大，没办法带着火把穿行。
洛莉娅靠近地上的火光，在上好油脂浸泡过的火把和洞口之间来回转换着目光，理智告诉她现在该捡起火把离开了，她却始终无法放下那本被抢走的书……那是货真价实的圣典，是圣光在人间的栖身之所，那些讨厌鬼或许永远都不可能理解它的价值，但她知道，即便将她自己卖给地精，也远远换不回一本圣典。
但她还是本能地畏惧着洞口另一端的世界，直到听到轻轻的、呢喃般的耳语声。
救救我。
她晃晃脑袋，是阿雅在呼救？凝神细听，却再也听不到什么了。
洛莉娅轻轻叹气，虽然那个女人也是讨厌鬼之一，但圣光可没教过她见死不救……她拾起地上的火把，钻进了洞口，狭长的洞穴对她来说却意外地宽大，除了岩石的凸起弄得她的膝盖和手臂很疼之外，她爬得倒是很轻松，小心地避开几颗石笋之后，她却突然滑了一下，过于光洁的岩石表面让她失去平衡，一下子坠入了黑暗之中。
阴冷包围了她的身体，火把早就不知道去了哪里，她睁开眼想要看，张开口想要呼吸，却差点被呛死，慌乱之中，她开始挥动手臂和腿，在暴风城长大的孩子少有不通水性的，幸而在更小的时候，她就在港口附近学会了游泳。
好不容易浮上水面，又呛了几口水后她才终于记起了在水中保持身体平衡的办法，她睁开眼睛看，却看不到哪怕一丝光亮，她咳嗽几声后开始大叫，提姆、阿雅、罗根，除了空洞的回声之外，她没有得到任何回应。
她机械地摆动着手臂，恐惧爬上心头，她不知道自己是如何面对噩梦的，她甚至记不清那些噩梦了，好在肺部的疼痛终于提醒她体力即将耗尽，她便摸黑朝前游去。
她撞到了石头，却爬不上去，一条滑溜溜的东西缠到了她裸露的小腿上，她吓得大喊大叫，拼命打水，却在不知不觉间爬出了水面。
这是个没有任何光亮的地方，即便睁大眼睛也看不到任何东西，除了双手传回的触感之外，她再也没有别的办法确定周围的事物，不断小心地摸索，她终于找到一条石头间的夹缝，把自己挤了进去
就这样，又累又饿的她终于睡着了。
第629章 佩姬的死亡之地大冒险（11）（）
千万不要在梦里睡着。
为什么？
我不知道，但祖先是这么说的。
如果睡着了呢？
那就千万不要再于梦中醒来。
……
洛莉娅突然惊醒过来，四周还是一片不可视物的漆黑，但明显有什么不同了。要说证据的话，那便是直觉吧，她感到没来由的心慌与恐惧，这不是怕黑，也不是毛骨悚然的感觉，而是近似于麻木的绝望正一点点吞噬自身的恐怖感。
就好像亲眼看着自己一点一点化为灰烬一样。
“提姆，阿雅？”
她大声叫唤着同伴的名字，哪怕是讨厌鬼也好，快来人和她说句话啊。
当意识到自己的声音吸引了别的东西后，她赶紧闭上嘴巴，却来不及了，她感觉有什么东西在靠近她，便本能地后退，然后摔倒了。
地面很平坦，但当视力完全被黑暗所剥夺之后，她的平衡感似乎也不见了。
洛莉娅慌乱地在口袋里摸索，她有武器——对付一切恶的武器，一柄三联装的洁白小蜡烛，她时常放在身上，只因它们能给她以安全感。
火石湿透了，怎么也打不着，她惊恐地朝后挪动着，蜡烛已被她掰断，火却始终没有打着。
有那么一瞬间，她有种怪异的感觉，就好像那个在黑暗中惊恐万分的女孩儿不是她一样，她发誓她甚至好像灵魂出窍一般，在黑暗中看到了自己……这一定是错觉吧。
在仿佛扼住她喉咙的黑暗快要让她停止呼吸的时候，蜡烛终于点亮了。
温暖而圣洁的光芒从银白色的火焰中诞生、绽放，生长，直到照亮她周身一小圈的地方。
她看到成型的丝履装的黑暗扭曲着退却了，现在她也总算明白这不是一般的状况——这世上哪有黑暗像拥有生命一般，又哪有只能照亮脚边两三步的光？
邪恶就在这小小的光圈之外盘踞、逡巡，等待着她落入黑暗的那一瞬间，而她手里不过只有半截断掉的神圣蜡烛而已……过了几分钟，她的心跳终于缓和下来，虽然背脊依然有冰冷刺痛的感觉，但却恢复了行动的能力，她小心地向前动了一下，前面的黑暗便退却，却又从后面涌了上来。
这小小的光圈便是在黑暗中庇护她的唯一存在，她既感到一点安心，却又担忧着蜡烛燃尽，她沿着自己后退的道路反向前行，想要找到剩下的两截半蜡烛，灰色的地面上有黑色的斑点状纹块儿，却没有那几只慌乱中遗失的蜡烛。
蜡烛越来越短，她也越来越焦急，她试着向圣光祈祷，求它驱散这恐怖的黑暗，但圣光并没有回应她，或许以她的虔诚，圣光只愿她多活半支蜡烛的时间吧。
指尖传来了被灼烧的刺痛，蜡烛已经只剩下一点点，那莹白色的火焰仿佛随时要熄灭一般，摇曳�
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