两个时辰以前，三千余精锐气势汹汹、杀气腾腾，正火速往东北方向进兵，试图痛打落水狗，与刘宗敏、李过一同围剿龙虎军。
李自成完全没有料到，龙武军居然先下手为强，将目标对准了他！
龙武军进兵的速度相当快，几乎紧随着哨探的屁股冲入了李自成的侧翼之中。既然是精锐么，当然有一战之力，虽然被龙武军一穿而过，损失惨重，李自成也迅速组成了防守阵列，苦等刘宗敏和李过的援兵赶到。
一旦刘宗敏和李过的援兵赶到，局势就不会坏到哪里去，甚至还有可能重创龙武军。
令李自成极度失望的是，他没有等来刘宗敏和李过的援兵，却等到了贺人龙的官兵。
贺人龙有贺疯子的诨号，自然异于常人。只见他手持一把明晃晃的大砍刀，在亲卫的遮护下，率先杀入李自成阵列，如同砍瓜切菜一般，将披着皮甲的乱民砍得鬼哭狼嚎。
事已至此，李自成回天无力，只好狼奔豕突，望着凤翔方向狂奔。
李自成刚刚消失踪迹，李过率领八千骑兵赶到，双方对峙半个时辰后，各自撤兵。
自此，李自成花费数月功夫组建的精锐步兵灰飞烟灭，消散于残破的关中平原之中，筹谋已久的突然袭击计划也遭到了彻底失败，形势对他而言越来越不利。
对绥靖行营而言，任务却比当初更为繁重。
李自成出卖祖宗，出卖同胞引入的六千余蒙古轻骑兵，其破坏力非普通乱民所能及。他们一点也不在乎能不能打得上仗，只要让他们在关中这个花花世界肆意劫掠即可。
所以，当龙武军、贺人龙部与李过脱离接触之后，蒙古骑兵们的心思马上活络起来，立即纵兵将兴平县的南市集镇洗劫一空。
旋即，蒙古骑兵充分发挥不怕苦不怕累的精神，又将礼泉的裴寨攻破，杀死男女数百人，将裴寨烧为白地。
由于早有约定，李过虽愤懑难平，也只好任由蒙古骑兵作恶。
消息传至龙武军中后，吴天柱不待接令，立即纵兵出营，将正在施恶的两百余蒙古骑兵斩杀一空。
鄂尔多斯部这才集中兵力，汇合李过后，与龙武军展开了对攻。
龙武军兵甲齐备、武器精良，蒙古骑兵压根不是对手，丢下数百尸体后，仓皇往北边逃奔。
蒙古骑兵长于骑射，自然希望吴天柱追袭其后，采用背射的手段重创龙武军。
吴天柱不会上当，只是远远摄在蒙古骑兵之后，一旦蒙古骑兵停下马蹄，则立即发动雷霆一击，不给蒙古骑兵从容劫掠的机会。
蒙古骑兵苦不堪言，索性一路北逃，一直逃到彬县地广人稀之处，方才摆脱龙武军。
蒙古人好不容易被邀请进入花花江山，自然不肯轻易放弃劫掠的良机。接下里数日，不停地往南试探。龙武军也铁了心，堵在蒙古骑兵南下的必经之道上，一旦蒙古骑兵露头，就狠狠地上前猛揍。
如此数日，双方鏖战不休，疲累不堪。
一直等到虎啸军团第一军抵达泾阳中张，并在此安营扎寨，龙武军方获得喘息之机，退往泾阳休整。
紧接着，林纯义令虎啸军团第一军、第二军互为犄角，稳妥进兵，将李过及蒙古骑兵不停地往西北荒凉之处挤压。与此同时，第三军也不停地往西进兵，一直将刘宗敏驱赶至扶风县，离凤翔府城不过百余里，收复凤翔府近在眼前。
龙武军一连休整三日后，林纯义正待令龙武军出击，试图将李过和蒙古骑兵彻底逐出陕西之际，忽然接到了盛坤山的紧急函件。
盛坤山在函件中告之，鳌拜率领两千余精锐重骑，协同土默特、察哈尔岭北四部两万余轻骑正在向朔州靠近，请求绥靖行营立即派龙武军赴朔州支援。
鉴于陕西局势好转，林纯义立即令龙武军火速北上，在永济渡过黄河后，沿河东经太原前往朔州。
林纯义和盛坤山皆有临机决断之权，这么做，不算逾越。不过，西北异变的消息，也迅速传回荆州。
消息到林纯鸿耳中时，林纯鸿正携张道涵、宋应星、王两全、贺仪铭在方城附近考察。
接报后，林纯鸿面色作喜，大笑道：“皇太极坐不住了，看来，朔州这步棋算是走对了！”
张道涵问道：“鳌拜携裹蒙古人，断绝朔州商路，抢掠骠骑军遮护之牧民，何喜之有？”
林纯鸿道：“区区一条商路，损失能有几何？现在龙武军、武卫军一部不是已经北上了嘛，遮护牧民和草场还办不到？”
“这……”张道涵、宋应星等皆疑惑不已，遮护牧民和草场，能算得上什么喜事？
林纯鸿笑问道：“张府令，若真与鞑子交锋，战场在辽东有利，还是在朔州有利？”
张道涵道：“对我荆州而言，两地都差不多，至辽东，水路上万里，军辎损耗不少，至朔州，转运困难，花费也不会比辽东低。”
“那对鞑子而言呢？”
张道涵幡然大悟，问道：“都督想借朔州来消耗鞑子的实力？”
贺仪铭也听明白了林纯鸿的打算，有点可惜地说道：“往草原拓展的势头正猛，这下要被打断了。”
林纯鸿回道：“汉民族与游牧民族恩恩怨怨数千年，也不急在这几年。三年五载，我们还是等得起的。”
说到这里，林纯鸿顿了顿，声音变得奇冷无比：“我就是想让鞑子欲罢不能，在朔州流干他们的血！”
言罢，林纯鸿对张杰夫下令道：“传我命令，龙武军无需北上，如有可能，可趁机越过延州，经华池、庆阳一线插入鄂尔多斯部屁股后面，与虎啸军团一道围剿！”
末了，林纯鸿又加了一句：“居然胆敢大喇喇地跑到陕西来，一定得全歼，让这帮狗强盗有来无回！”
“传令盛坤山，保持与鳌拜接战的态势！明确告诉他，除了骠骑军和武卫军一部，荆州方面不会增派援兵，兵力损失了，可就近招募牧民补充！”
“传令黄渤，冬季来临，牧民留在草场无益，可与盛坤山一道将牧民迁移至朔州以南！”
……
草原部署告一段落，五人重新将目光投向了水量还算充裕的唐白河。
唐白河有两条主要支流，唐河和白河，两条支流在两河口汇合后，称为唐白河。唐白河历来就是南北水路要道，百料的木船，白河上可一直抵达南召县白土岗，唐河则可抵达方城赊店，离垭口仅仅只有百余里。
从陪同人员来看，王两全在列，林纯鸿此行自然与重大工程有关，而贺仪铭在列，则意示着必然与重挽马有关。至于张道涵与宋应星陪同，旁人一眼就能看出，此工程关系到荆州的总体战略，以及工程面临着极大的技术难题。
果然，宋应星拱手道：“经工程院测试，木质轨道，最多只能承载万斤重压，最多只能使用两年，就需要全线更换；至于钢质轨道，承载能力几乎无限，若做好防锈工作，轨道足够使用十年以上！”
林纯鸿想也不想，脱口道：“上钢质轨道！”
张道涵倒吸一口凉气，问道：“那该需要多少钢？从赊店至叶县，至少有三百里，一里至少需要五万斤，三百里，足足一千五百万斤，现在荆州一年产铁不过一亿五千多斤，钢仅仅只占三分之一！按照五斤钢一圆算，仅仅采购钢一项，就耗费三百万……这还仅仅只是钢，若加上人工、木材、车辆、马匹，至少得往千万计！若要修到汝州、洛阳，再修到陕西和山西，那该要多少钱？”
林纯鸿毫不在意，轻松地说道：“赊店至叶县的轨道一旦修通，叶县的铁矿、鲁山的煤矿算是利用起来了，规模虽比不上大冶，也小不了多少，届时，我们的钢铁产量足足可以增加三分之一。一旦想出售，售价岂止低于千万？再说，轨道这玩意比狭窄的唐河、白河运输效率可高多了，速度也快，三百里，仅仅七八个时辰就抵达，一条快速通道，其价值非千万圆钱所能衡量！”
宋应星也说道：“按照百里洲的试验轨道，一节车厢可载一百石，若挂载三节车厢，就是三百石，六匹重挽马可拉动，一个时辰前行四十里！”
张道涵听毕，沉默片刻，突然激动地说道：“穷十年之力，应该能修到陕西和山西，一旦修到陕西、山西，整个大明的格局就完全变了……”
第五百九十章 西北剧变（五）
荆州欲在叶县与方城之间修钢制轨道，海派的反对之声最为强烈。
按照王两全初步拟定的方案，从赊店至叶县县城，里程为三百二十三里，若采用分段施工的方式，需要万余工人施工八个多月，共花费九百二十万圆。
海派最为有力的理由就是，九百多万圆足够造三艘先进的三层甲板战舰，增加三艘主力战舰后，东洋、西洋两支舰队就有足够的实力将势力拓展至东非沿岸。
这可是看得见的利润，比将大圆铺在河南这块鸟不拉屎的地方要实惠得多。
有人反对，当然有人支持。这次，张道涵、朱之瑜等功名派与周望、郭铭彦等老旧派倒是协同一致，强烈支持铺就轨道。
他们支持的理由就五花八门了：加快兵力输运、为陆上交通做出示范、刺激荆州钢铁业的发展、为实现战马战略打下坚实的基础……
尤其是张道涵，厉声指责张兆、陈力子等人，称海派本末倒置，视大汉核心之地不顾，而去争夺蛮夷之地。
争论迅速升级，逐渐波及到荆州、江南及广东的商家。
商家们纷纷动起来，声援修筑轨道交通。这里面，以刚刚买到马连、火烧坪炼钢工坊的洪齐云蹦得最高。毕竟，修筑钢铁轨道将带来广阔无边的钢铁市场。
做木材生意的，自然也在其列。按照工程院的设计，钢轨之下，需要铺设枕木，这是一笔巨大的生意。
紧接着，罗永浩也加入了声援的行列。罗永浩成功抢到了马车工坊，在可以预期的未来，将为轨道交通制造重型车厢。
……
海派的声音逐渐弱了下来，落了下风。
此时，林纯鸿适时站了出来，豪气干云地宣称，未来两年，将在上海、广州造船工坊同时建造六艘？
？？级战舰。
林纯鸿如此挥霍大圆，自然有他的底气：金票增发，两亿大圆被纳入囊中；重工坊出售，获利六千万圆。
有了这个承诺，海派自然消停下来，不再反对建造轨道。
自此，轨道交通开始建设。工程院派遣精干力量，开始勘测叶县至汝州、汝州至洛阳、洛阳至西安、洛阳至山西晋城路线，为下一步轨道建设打下基础。
与此同时，汝州的巨型炼钢中心也被纳入计划之中，开始动工建设。
这些都是后话，暂且不提。
自张献忠覆灭之后，汝州就成了荆州的势力范围。汝州知州钱祚徵举人出身，官场上莫名其妙地受到排斥，又从荆州拿了不少钱粮、武器，正所谓拿人手软、吃人嘴短，钱祚徵遂半推半就地投入至荆州怀抱。
汝州乃直隶州，下辖叶县、鲁县、宝丰、郏县、伊川等县，境内煤炭资源、铁矿资源极其丰富。汝州又处在南阳至洛阳，乃至陕西、山西的必经之道上，战略地位十分重要。
一州之长是否投靠荆州，并不能作为荆州控制该地的判断标准。比如，武昌府的知府就一直与荆州不对付，一点也不妨碍荆州彻底控制武昌府。无论在荆州内部，还是外面的人看来，判断的标准应该是弓兵是否入驻该地乡村、税收是否由荆州方面向朝廷代缴。
汝州于去年完成政府架构、弓兵入驻等事宜，彻底融入了荆州体系。
当钱祚徵听闻林纯鸿在方城，立即赴方城面见林纯鸿。
抵达方城后，他赫然发现，陕西巡抚熊文灿也在。更让钱祚徵吃惊的是，熊文灿居然大喇喇地对林纯鸿提条件：“十万石粮，一石都不能少，除此之外，需要另外拨付两百万圆，用于恢复水利设施！”
这只能证明一个事实：熊文灿已经彻底投靠荆州，在以下属的口气对林纯鸿说话！
果然，林缌林纯鸿似乎根本就未听到熊文灿的话，只管将眼睛盯着一份舆图，一句话也不说。
钱祚徵心里说不清什么滋味：堂堂一省之巡抚、礼部左侍郎，居然也投靠荆州，看来，自己投靠荆州真的算不了什么！
半晌之后，林纯鸿忽然抬起头来，说道：“十万石粮没问题，南阳、汝州常平仓能筹集出来，只是，粮食如何运过去？花费几何？需要组织多少人力？两百万圆，荆州这边也没问题，只是，关中残破多年，两百万投入够不够？修好后，天旱之下，能发挥多大作用？”
熊文灿瞠目结舌，不知如何作答。
钱祚徵暗笑不已。刚开始，他也面临着熊文灿一样的窘境，总是习惯于报一个大概数字，钱粮具体怎么用，心里没有任何概念。后来，在荆州派来的技术小吏的帮助下，方才形成拟定计划、制定行动方案的习惯。
林纯鸿也不理会熊文灿的窘态，径直说道：“按照万历六年的数据，陕西有口四百五十多万，经历了十年的动乱后，估摸着也有个四百万，比四川人口多，人口太多了！”
熊文灿和钱祚徵愕然，不知林纯鸿何意。
“陕西连年干旱，所产粮食极为有限，缺口恐怕得有一百多万石，区区十万石，济得何事？要说，一年向陕西输运百万石粮草，荆州这边也做得到，不过，算上运费后，就极为不合算。河南这边，形势比陕西也好不到哪里去，一年粮食缺口也高达一百五十万石，两省合在一起，就非荆州所能承受了。”
林纯鸿突然提高了音量，接着说道：“与其让饥民们在陕西苦挨，还不如疏导饥民至荆州就食，省却运输费用。”
熊文灿和钱祚徵吃了一惊，钱祚徵失声道：“都督，粮食缺口百万石，饥民至少有七八十万，让七八十万饥民至荆州就食，这个太匪夷所思了！几乎相当于把五分之一个陕西搬到湖广！”
林纯鸿笑道：“所谓的就食，并不是白白养活，有个原则必须遵守，要吃饭就得干活！如果有二十万饥民干活，就足以养活七八十万人。”
钱祚徵忽然想到了叶县铁矿、鲁山煤矿的开发计划，问道：“难道都督准备将陕西饥民安排至叶县和鲁山挖矿？”
“不纯鸿摇头道，“叶县和鲁山是为河南的饥民准备的。河南饥民比陕西还多，将近百万，也就是说，需要为三十万人找到工作，加上陕西的二十万，总计是五十万！”
说到这里，林纯鸿伸出手指头，开始盘算家当：“叶县铁矿、鲁山煤矿，一年之内吞下十万劳力没有问题，围绕着这十万劳力，必然出现一些相关的产业，容纳个五万，应该不成问题。”
“大冶的铜矿、铁矿冶炼也在扩大规模，吞下五万劳力问题不大。”
“按照工商司的估计，棉纺织业发展迅猛，在荆州境内呈遍地开花之势，即便算上女工，劳力也颇为紧张，两年之内，至少有六万的缺口。”
“二十六万……还有二十多万的劳力无处安排……”
林纯鸿的眉头紧紧皱了起来。
他倒想到了一处极度紧缺劳力的地方：吕宋岛、爪哇岛。
要说，荆州对吕宋岛和爪哇岛的开发一直进展缓慢，无他，合适的劳动力极度紧缺。岛上的种植园主、矿主殚思竭虑，甚至从遥远的非洲买来了黑奴。
可是，两岛上的土著和黑奴非常懒惰，哪里有勤劳、规矩的中原农民好用？
就冲这两个大岛，即使吞下百万劳力，也不在话下。只是，这帮饥民十有**宁愿饿死，也不愿意奔赴万里之外的烟波浩