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韩爷哪里受得由不得转过身来道“你的心我都知道了。你言我行事太毒你想想你做的事未尝不狠。”蒋爷见韩爷转过身来知他心意已回听他说“做事太狠”便急忙问道“不知小弟做什么狠事了？求二哥说明。”韩爷道“你诓我药为何将两丸俱各拿去致令我昨日险些丧了性命。这不是做事太狠么？”蒋爷听了噗哧一声笑了道“二哥若为此事恼我恨我这可错怪了小弟了。你老自想想一个小荷包儿有多大地方？当初若不将两丸药掏出如何装得下那封字柬呢？再者小弟又不是未卜先知能够知道于某年某月某日某时我二哥受药镖必要用此解药；若早知道小弟偷时也要留个后手儿预备给二哥救急儿也省得你老恨我咧！”韩爷听了也笑了伸手将蒋爷拉起来问道“大哥、三弟、五弟可好？”蒋爷道“均好。”说毕就在炕边上坐了。彼此提起前情又伤感了一回。
韩爷便说“与花蝶比较他用闪身计是我一时忽略故此受了他的毒标。幸喜不重赶回店来急忙配药方能保得无事。”蒋爷听了念佛道“这是吉人天相。”也将铁岭观遇见胡道泄机自己只当是二哥被擒谁知解救的却是龙涛；如何刺死吴道成又如何反手刺伤了花蝶他在钢刺下逃脱的话说了一遍。韩爷听了欢喜无限道“你这一刺虽未伤他的性命然而多少划他一下一来惊他一惊二来也算报了一镖之仇了。”
二人正在谈论忽见外面进来一人扑翻身就给韩爷叩头倒把韩爷唬了一跳。蒋爷连忙扶起道“二哥此位便是捕快头目龙涛龙二哥。”韩二爷道“久仰久仰。恕我有贱恙不能还礼。”龙涛道“小人今日得遇二员外实小人之万幸。务恳你老人家早早养好了贵体与小人报了杀兄之仇这便是爱惜龙涛了。”说罢泪如雨下。蒋爷道“龙二哥你只管放心。俟我二哥好了身体强健必拿花贼与令兄报仇。
我蒋平也是要助拿此贼的。”龙涛感谢不已。从此蒋爷服侍韩爷又有龙涛帮着更觉周到。闹了不多几日韩爷伤痕已愈精神复元。
一日三人正在吃饭之时却见夜星子冯七满头是汗进来说道“方才打二十里堡赶到此间已然打听明白。姓花的因吃了大亏又兼本县出票捕缉甚急到处有线难以居住他竟逃往信阳投奔邓家堡去了。”龙涛道“既然如此只好赶到信阳再做道理。”便叫冯七参见了二位员外也就打横儿坐了一同吃毕饭。韩爷问蒋爷道“四弟此事如何区处？”
蒋爷道“花蝶这厮万恶已极断难容留。莫若二哥与小弟同上信阳将花蝶拿获。一来除了恶患二来与龙兄报了大仇三来二哥到开封府也觉有些光彩。不知意下如何？”韩爷点头道“你说的有理。只是如何去法呢？”蒋泽长道“二哥仍是军官打扮小弟照常道士形容。”龙涛道“我与冯七做个小生意临期看势作事。还有一事我与欧阳爷、丁大官人原有旧约如今既上信阳须叫杩七到茉花村送信才是省得他们二位徒往灶君祠奔驰。”夜星子听了满口应承定准在诛龙桥西河神庙相见。龙涛又对韩、蒋二人道“冯七这一去尚有几天工夫明日我先赶赴信阳请二员外多将养几日。就是你们二位去时一位军官一位道者也不便同行只好俱在河神庙会齐便了。”蒋爷深以为是。计议已定夜星子收收立刻起身竟奔茉花村而来”
且言北侠与丁大爷来至茉花村盘桓几日真是义气相投言语投机。一日提及花蝶三人便要赴灶君祠之约。兆兰、兆蕙进内祟明了老母。丁母关碍着北侠不好推托。老太太便立了一个主意连忙吩咐厨房预备送行的酒席明日好打发他等起身。北侠与丁氏弟兄欢天喜地收行李分派人跟随忙乱了一天。到了掌灯时饮酒吃饭直至二鼓。刚然用完了饭忽见丫环报来道“老太太方才说身体不爽此时已然歇下了。”丁氏弟兄闻听连忙跑到里面看视。见老太太在帐子内面向里和衣而卧问之不应半晌方说“我这是无妨的你们干你们的去。”丁氏弟兄那里敢挪寸步。伺候到四鼓之半老太太方解衣安寝。二人才暗暗出来来至待客厅。谁知北侠听说丁母欠安也不敢就睡独自在那里呆等听信。见了丁家弟兄出来便问“老伯母因何欠安？”大爷道“家母有年岁之人往往如此反累吾兄挂心不得安眠。”北侠道“你我知己弟兄非比外人家这有什么呢。”丁二爷道“此时家母业已安歇吾兄可以安置罢明日还要走路呢！”
北侠道“劣兄方才细想此事也没甚要紧二位贤弟原可以不必去。何况老伯母今日身体不爽呢？就是再迟三两日也不为晚。总是老人家要紧。”丁氏昆仲连连道“是。且到明日再看。”彼此问了安置弟兄二人仍上老太太那里去了。
到了次日丁大爷先来至厅上见北侠刚然梳洗。欧阳爷先问道“伯母后半夜可安眠否？”兆兰道“托赖兄长庇荫老母后半夜颇好。”正说话间兆蕙亦到便问北侠今日可起身么。北侠道“尚在未定。俟伯母醒时看老人家的光景再做道理。”忽见门上庄丁进来禀道“外面有个姓冯的要求见欧阳爷、丁大爷。”北侠道“他来得很好将他叫进来。”
庄丁回身不多时见一人跟庄丁进来自说道“小人夜星子冯七参见。”丁大爷问道“你从何处而来？”冯七便将龙涛追下花蝶观中遭擒如何遇蒋爷搭救刺死吴道成惊走花蝶；又如何遇见韩二爷现今打听明白花冲逃往信阳大家俱定准在诛龙桥西河神庙相见的话述说了一回。北侠道“你几时回去？”冯七道“小人特前来送信还要即刻赶到信阳同龙二爷探听花蝶的下落呢。”丁大爷道“既如此也不便留你。”回头吩咐庄丁取二两银子来赏与冯七。冯七叩谢道“小人还有盘费大官人如何又赏许多？如若没有什么分派小人也就要走了。”又对北侠道“爷们去时就在诛龙桥西河神庙相见。”北侠道“是了我知道了。那庙里方丈慧海我是认得的手谈是极高明的。”冯七听了笑了一笑告别去了。
谁知他们这里说话兆葸已然进内看视老太太出来。北侠问道“二弟今日伯母如何？”丁二爷道“方才也替吾兄请了安了家母说多承挂念。老人家虽比昨晚好些只是精神稍减。”北侠道“莫怪劣兄说。老人家既然欠安二位贤弟断断不可远离。况此事也没甚要紧。依我的主意竟是我一人去到信阳一来不至失约二来我会同韩、蒋二人再加上龙涛帮助也可以敌得住姓花的了。二位贤弟以为何如？”兆兰、兆蕙原因老母欠安不敢远离今听北侠如此说来连忙答道“多承仁兄指教我二人惟命是从。候老母大愈后我二人再赶赴信阳就是了。”北侠道“那也不必。即便去时也不过去一人足矣。总要一位在家伺候伯母要紧。”丁家弟兄点头称是。早见伴当擦抹桌椅调开座位安放杯箸摆上丰盛的酒席。这便是丁母吩咐预备饯行的。酒饭已毕北侠提了包裹彼此珍重了一番送出庄外执手分别。
不言丁氏昆仲回庄在家奉母。单说北侠出了茉花村上了大路竟奔信阳而来。沿途观览山水。一日来至信阳境界猛然想起“人人都说诛龙桥下有诛龙剑我虽然来过并未赏玩。今日何不顺便看看也不枉再游此地一番。”想罢来至河边泊船之处雇船。船家迎将上来道“客官要上诛龙桥看古迹么？待小子伺候爷上赏玩一番何如？”北侠道“很好但不知要多少船价？需要说明。”船家道“有甚要紧。只要客官畅快喜欢了多赏些就是了。请问爷上是独游还是要会客呢？可要火食不要呢？”北侠道“也不会客也不要火食独自一人要游玩游玩。把我渡过桥西河神庙下船便完了事了。”家听了没有什么想头登时怠儿慢儿的道“如此说来是要单座儿了。我们从早晨到此时并没开张。爷上一人说不得走这一遭儿罢。多了也不敢说破费爷赏四两银子罢。”俗语说的“车船店脚牙”极是难缠的。他以为拿大价儿把欧阳爷难住就拉了倒了。不知北侠如何且听下回分解。
第六十五回 北侠探奇毫无情趣
且说北侠他乃挥金似土之人既要遣兴赏奇慢说是四两就是四十两也是肯花的。想不到这个船家要价儿竟会要在圈儿里头了。北侠道“四两银子有甚要紧只要俺看了诛龙剑俺便照数赏你。”船家听了又立刻精神百倍满面堆下笑来奉承道“小人看爷上是个慷慨怜下的只要看看古迹儿那在我们穷小子身上打算盘呢。伙计快搭跳板搀爷上船。到底灵便着些儿呀吃饱了就发呆。”北侠道“不用忙也不用搀俺自己会上船。”看跳板搭平稳了略一垫步轻轻来到船上。船家又嘱咐道“爷上坐稳了小人就要开船了。”北侠道“俺晓得。只是纤绳要拉得慢着些儿俺还要沿路观看江景呢。”船家道“爷上放心。原为的是游玩忙什么呢？”浇罢一篙撑开顺流而下。奔至北岸纤夫套上纤板慢慢牵曳。船家掌舵北侠坐在舟中。清波荡漾芦花飘扬衬着远山耸翠古木撑青一处处野店乡村炊烟直上；一行行白鸥秋雁掠水频翻。北侠对此三秋之景虽则心旷神怡难免几番浩叹想人生光阴迅速几辈英雄而今何在？
正在观览叹惜之际忽听船家说道“爷上请看那边影影绰绰便是河神庙的旗杆。此处离诛龙桥不远了。”北侠听了便要看古人的遗迹。”不知此剑是何宝物？不料我今日又得瞻仰瞻仰。”早见船家将篙一撑荡开悠悠扬扬竟奔诛龙桥而来。
到此水势急溜毫不费力已从桥孔过去。北侠两眼左顾右盼竟不见宝剑悬于何处。刚然要问只见船已拢住便要拉纤上河神庙去。北侠道“你等且慢。俺原为游赏诛龙剑而来如今并没看见剑在那里如何就上河神庙呢？”船家道“爷上才从桥下过宝剑就在桥的下面如何不玩赏呢？”北侠道“方才左瞧右瞧两旁并没有悬挂宝剑你叫我玩赏什么呢？”
船家听了不觉笑道“原来客官不知古迹所存之处难道也没听见人说过么？”北侠道“实实没有听见过到了此时倒要请教。”船家道“人人皆知‘诛龙桥诛龙剑若要看须仰面。’爷上为何不往上看呢？”北侠猛省也笑道“俺倒忘了竟没仰面观看。没奈何你等还将船拨转俺既到此再没有不看看之理。”船家便有些作难道“此处水急溜而且回去是逆水我二人又得出一身汗岂不费工夫呢？”
北侠心下明白便道“没甚要紧俺回来加倍赏你们就是了。”船家听了好生欢喜便叫“伙计多费些气力罢爷上有加倍赏呢！”二人踊跃非常对篙将船往回撑起。
果然逆水难行多大工夫方到了桥下。北侠也不左右顾盼惟有仰面细细观瞧。不看则可看了时未免大扫其兴。
你道什么诛龙剑？原来就在桥下石头上面刻的一把宝剑上面有模模糊糊几个蝌蚪篆字。真是耳闻不如眼见往往以讹传讹说的奇特而又奇特再遇个探奇好古的人恨不得就要看看及至身临其境只落得“原来如此”四个大字毫无一点的情趣。即如京师玉DOG金鳖真是天造地设的美景四时春夏秋冬各有佳景岂是三言两语说得尽的呢。比如春日绿波初泛碧柳依依白鹭群飞黄鹂对对；夏日则荷花馥郁莲叶亭亭；秋日则鸥影翩翩蝉声阵阵；冬日则池水结冰再遇着瑞雪缤纷真个是银装世界一般。况且楼台殿阁亭榭桥梁无一不佳。然而每日走着时常看着习以为常也就不理会了。就是北侠他乃行侠作义之人南北奔驰什么美景没有看过？今日为个诛龙剑白白的花了八两头他算开了眼了可瞧见石头上刻的暗八仙了。你说可笑不可笑？又遇船家纤夫不懂眼使着劲儿撑住了船动也不动。北侠问道“为何不走？”船家道“爷上赏玩尽兴小人听吩咐方好开船。”
北侠道“此剑不过一目了然俺已尽兴了。快开船罢咱们上河神庙去罢。”他二人复又拨转船头直来到河神庙下船。
北侠在兜肚内掏出一个锞子又加上多半个合了八两之数赏给船家去了。
北侠来到庙内见有几个人围绕着一个大汉。这大汉地下放着一个笸箩口中说道“俺这煎饼是真正黄米面的又有葱又有酱咬一口喷鼻香。赶热啊赶热！”满嘴的怯话儿。
旁边也有买着吃的。再细看大汉时却是龙涛。北侠暗道“他敢则早来了。”便上前故意的问道“伙计借光问一声。”
龙涛抬头见是北侠他却笑嘻嘻地说道“客官爷问什么？”
北侠道“这庙内可有闲房？俺要等一个相知的朋友。”龙涛道“巧咧对劲儿俺也是等乡亲的就在这庙内落脚儿。
俺是知道的这庙内闲房多着咧！好体面屋中雪洞儿似的俺就是住不起。俺合庙内的老道在厨房里打通腿儿。没有什么营生就在柴锅里烤上了几张煎讲做个小买卖。你老趁热也闹一张尝尝包管喷鼻香。”北侠笑道“不用少时你在庙内烤几张新鲜的我吃。”龙涛道“是咧。俺卖完了这个再给你老拷几张去。你老要找这庙内当家的他叫慧海是个一等一的人儿好多着咧。”北侠道“承指教了。”转身进庙见了慧海彼此叙了阔情。本来素识就在东厢房住下。到了下晚北侠却暗暗与龙涛相会。言花蝶并未见来就是韩、蒋二位也该来了。俟他们到来再做道理。
这日北侠与和尚在方丈里下棋忽见外面进来一位贵公子衣服华美品貌风流手内提定马鞭子向和尚执手。慧海连忙问讯。小和尚献茶说起话来。原是个武生姓胡特来暂租寓所访探相知的。北侠在旁细看此人面上一团英气只是二目光芒甚实不佳。暗道“可惜这样人物被这一双眼带累坏了而且印堂带煞必是不良之辈。”正在思索忽听外面嚷道“王弟二的王弟二的！’说着话扒着门往里瞧了瞧北侠看了看公子。北侠早巳看见是夜星子冯七。
小和尚迎出来道“你找谁？”冯七道“俺姓张行三找俺乡亲王弟二的。”小和尚说“你找卖煎饼的王二呀他在后面厨房里呢。你从东角门进去就瞧见厨房了。”冯七道“有狗呀？”小和尚道“有狗也不怕锁着呢。”冯七抽身往后去了。这里贵公子已然说明就在西厢房暂住留下五两定银回身走了说“迟会儿再来。”慧海送了公子回来仍与北侠终局。北侠因记念着冯七要问他花蝶的下落胡乱下完那盘棋却输与慧海七子。站起身来回转东厢房却见龙涛与冯七说着话出庙去了。
北侠连忙做散步的形景慢慢地来到庙外见他二人在那边大树下说话。北侠一见暗暗送目便往东走二人紧紧跟随。到了无人之处方问冯七道“你为何此时才来？”冯七道“小人自离了茉花村第三十日就遇见了花蝶。谁知这厮并不按站走路二十里也是一天三十里也是一天他到处拉拢所以迟至今日。他也上这庙里来了。”北侠道“难道方才那公子就是他么？”冯七道“正是。”北侠说“怨不的我说那样一个人怎么会有那样的眼光呢？原来就是他呀。怨不得说姓胡其中暗指着蝴蝶呢。只是他也到此何事？”冯七道“这却不知。就是昨晚在店内他合店小二打听小丹村来着不知他是什么意思。”北侠又问韩、蒋二位。冯七道“路上却未遇见想来也就该到了。”龙涛道“今日这厮既来至此欧阳爷想着如何呢？”北侠道“不知他是什么意思。大家防备着就是了。”说罢三人分散仍然归到庙中。
到了晚间北侠屋内却不点灯从暗处见西厢房内灯光明亮。后来忽见灯影一晃仿佛蝴蝶儿一般。又见噗地一声