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且言领了相谕的四人暗暗来到庞府分为两路细细访查。
及至两下里四个人走个对头俱各摇头。四人会意这是没有的缘故。彼此纳闷可往哪里去寻呢？真事有凑巧只见那边来了个醉汉旁边有一人用手相搀恰恰的仿佛包兴。四人喜不自胜就迎了上来。只听那醉汉道“老二啊！你今儿请了我了你算包兴兄弟了；你要是不请我呀你可就是包兴的儿子了。”说罢哈哈大笑。又听那人道“你满嘴里说的是些什么？喝点酒儿混闹。这叫人听见是什么意思？”说话之间四人已来到跟前将二人一同获住套上铁链拉着就走。
这人吓得面目焦黄不知何事。那醉汉还胡言乱语的讲交情过节儿。四个人也不理他。及至来到开封府着二人看守二人回话。
包公正在书房与公孙先生商议奏折见江樊、耿春二人进来便将如何拿的一一禀明。包公听了立刻升堂。先将醉汉带上来问道“你叫什么名字？”醉汉道“小人叫庞明在庞府帐房里写帐。”包公问道“那一个他叫什么？”庞明道“他叫庞光也在庞府帐房里。我们俩是同手儿伙计。”
包公道“他既叫庞光为何你又叫他包兴呢？讲！”庞明道“这个……那个……他是什么件事情。他……这……那么……这么件事情呢。”包公吩咐“掌嘴！”庞明忙道“我说我说！他原当过包兴得了十两银子。小人才呕着他喝了他个酒儿。就是说兄弟咧儿子咧我们原本顽笑并没有打架拌嘴不知为什么就把我们拿
来了。”包公吩咐将他带下去把庞光带上堂来。包公看了果然有些仿佛包兴把惊堂木一拍道“庞光你把假冒包兴情由诉上来！”庞光道“并无此事啊。庞明是喝醉了满口里胡说。”包公叫提武吉祥上堂当面认来。武吉祥见了庞光道“和小人在饭铺说话的正是此人。”庞光听了心下慌张。包公吩咐拉下去重打二十大板。打得他叫苦连天不能不说。便将庞吉与孙荣、廖天成在书房如何定计说了“恐包三公子不应故此叫小人假扮包兴告诉三公子只管应承自有相爷解救。别的小人一概不知。”
包公叫他画了供同武吉祥一并寄监俟参奏下来再行释放。庞明无事叫他去了。
包公仍来至书房将此事也叙入折内。定了武吉祥御刑处死。“至于庞吉与孙荣、廖天成私定阴谋拦截钦犯。传递私信皆属挟私陷害臣不敢妄拟罪名仰乞圣聪明示壑鉴施行。”此本一上仁宗看毕心中十分不悦。即明发上谕“庞吉屡设奸谋频施毒计挟制首相谗害大臣理宜贬为庶民以惩其罪。姑念其在朝有年身为国戚着仍加恩赏给太师衔赏食全俸不准入朝从政。倘再不知自励暗生事端即当从重治罪。孙荣、廖天成阿附庞吉结成党类实属不知自爱俱着降三级调用。余依议。钦此。”此旨一下众人无不称快。包公奉旨用狗头铡将武吉祥正法。庞光释放。赵庆亦着他回去额外赏银十两。立刻到管城县赵庆仍然在役当差。
此事已结包公便庆寿辰。圣上与太后俱有赏赉。至于众官祝贺凡送礼者俱是壁回。众官亦多有不敢送者因知相爷为人忠梗无私。不必细述。
过了生辰即叫三位公子回去。惟有三公子包公甚是喜爱叫他回去禀明了祖父、祖母与他父母仍来开封府在衙内读书自己与他改正就是科考亦甚就近。打发他等去后办下谢恩折子预备明日上朝呈递。
次日入内递折请安。圣上召见便问访查的那人如何？包公趁机奏道“那人虽未拿获现有他同伙三人自行投到。臣已讯明他等是陷空岛内卢家庄的五鼠。”圣上听了问道“何以谓之五鼠？”包公奏道“是他五个人的绰号盘桅鼠卢方第二是彻地鼠韩彰第三是穿山鼠徐庆第四是混江鼠蒋平第五是锦毛鼠白玉堂。”圣上听了喜动天颜道“听他们这些绰号想来就是他们本领了。”包公道“正是。现今惟有韩彰、白玉堂不知去向其余三人俱在臣衙内。”仁宗道“既如此卿明日将此三人带进朝内朕在寿山福海御审。”包公听了心下早已明白。这是天子要看看他们的本领故意的以御审为名。若果要御审又何必单在寿山福海呢？
再者包公为何说盘桅鼠、混江鼠呢？包公为此筹划已久恐说出“钻天”、“翻江”有犯圣忌故此改了。这也是怜才的一番苦心。当日早朝已毕回到开封将事告诉了卢方等三人。
并着展爷与公孙先生等明日俱随入朝。为照应他们三人又嘱咐了他三人多少言语无非是敬谨小心而已。
到了次日卢方等绝早的就披上罪裙罪衣。包公见了吩咐不必俟圣旨召见时再穿不迟。卢方道“罪民等今日朝见天颜理宜奉公守法。若临期再穿未免简慢不是敬君上之理。”包公点头道“好。所论极是。若如此本阁可以不必再嘱咐了。”便上轿入朝。展爷等一群英雄跟随来至朝房照应卢方等三人不时的问问茶水等项。卢方到了此时惟有低头不语。蒋平也是暗自沉吟。独有愣爷徐庆东瞧西望问了这里又打听那边连一点安顿气儿也是没有。忽见包兴从那边跑来口内打哧又点手儿。展爷已知是圣上过寿山福海那边去了连忙同定卢方等随着包兴往内里而来。包兴又悄悄嘱咐卢方道“卢员外不要害怕。圣上要问话时总要据实陈奏。若问别的自有相爷代奏。”卢方连连点头。
刚来至寿山福海只见宫殿楼阁金碧交辉宝鼎香烟氤氲结彩丹墀之武排班。忽听钟磐之音嘹亮一对对提炉引着圣上升了宝殿。顷刻肃然寂静。却见包相牙笏上捧定一本却是卢方等的名字跪在丹墀。圣上宣至殿上略问数语出来了。老伴伴陈林来至丹墀之上道“旨意带卢方、徐庆、蒋平。”此话刚完早有御前侍卫将卢方等一边一个架起胳膊上了丹墀。任你英雄好汉到了此时没有不动心的。
慢说卢、蒋二人连浑愣儿的徐庆他也觉心中乱跳。两边的侍卫又将他等一按悄悄说道“跪下。”三人匍匐在地。
侍卫往两边一闪。圣上见他等觳觫战栗不敢抬头叫卢方抬起头来。卢方秉正向上。仁宗看了点了点头暗道“看他相貌出众武艺必定超群。”因问道“居住何方？结义几人？作何生理？”卢方一一奏罢。圣上又问他“因何投到开封府？”卢方连忙叩首奏道“罪民因白玉堂年幼无知惹下滔天大祸全是罪民素日不能规箴忠告善导致令酿成此事。惟有仰恳天恩将罪民重治其罪。”奏罢叩头碰地。仁宗见他情甘替白玉堂认罪真不愧结盟的义气圣心大悦。
忽见那边忠烈祠旗杆上黄旗被风刮得唿喇喇乱响又见两旁的飘带有一根却裹住滑车。圣上却借题发挥道“卢方你为何叫做盘桅鼠？”卢方奏道“只因罪民船上篷索断落罪民曾爬桅结索因此叫为盘桅鼠。实乃罪民末技。”圣上道“你看那旗杆上飘带缠绕不清你可能够上去解开么？”卢方跪着扭项一看奏道“罪民可以勉力巴结。”圣上命陈林将卢方领下丹墀脱去罪衣罪裙来到旗杆之下。他便挽掖衣袖将身一纵蹲在夹杆石上只用手一扶旗杆两膝一拳只听哧哧哧哧犹如猿猴一般迅速之极早已到了挂旗之处。先将绕在旗杆上的解开只见他用腿盘旗杆将身形一探却把滑车上的飘带也就脱落下来。此时圣上与群臣看的明白无不喝彩。忽又见他伸开一腿只用二腿盘住旗杆将身体一平双手一伸却在黄旗一旁又添上了一个顺风旗。众人着了谁不替他耽惊。忽又用了个拨云探月架式将左手一甩将那一条腿早离了杆。这一下把众人吓了一跳。及至看时他早用左手单挽旗杆又使了个单展翅。下面自圣上以下无不喝彩连声。猛见他把头一低滴溜溜顺将下来仿佛失手的一般。
却把众人吓着了齐说“不好！”再一看时他却从夹杆石上跳将下来。众人方才放心。天子满心欢喜连声赞道“真不愧‘盘桅’二字。”陈林仍带卢方上了丹墀跪在旁边。
看第二名的叫彻地鼠韩彰不知去向。圣上即看第三名的叫穿山鼠徐庆便问道“徐庆。”徐庆抬起头来道“有！”他这声答应的极其脆亮。天子把他一看见他黑漆漆一张面皮光闪闪两个环睛卤莽非常毫无畏惧。不知仁宗看了问出什么话来且听下回分解。
第四十二回 以假为真误拿要犯
且说赵虎扮做花子，见跟的人多了，一时性发，他便拽开大步，飞也似地跑了二三里之遥。看了看左右无人，方将脚步放缓了往前慢走。谁知方才众人围绕着，自己以为得意，却不理会，及至剩了一人，他把一团高兴也过去了，就觉着一阵阵的风凉。先前还挣扎的住，后来便哈着腰儿，渐渐护住胸脯。
没奈何，又双手抱了肩头往前颠跑。偏偏的日色西斜，金风透体，哪里还搁得住呢。两只眼睛好似黧鸡，东瞧西望。见那壁厢有一破庙，山门倒坏，殿宇坍塌，东西山墙孤立，便奔到山墙之下，蹲下身体，以避北风。自己未免后悔，不该穿着这样单寒行头，理应穿一件破烂的棉衣才是。凡事不可粗心。
正在思想，只见那边来了一人，衣衫褴楼，与自己相同，却夹着一捆干草，竟奔到大柳树之下，扬手将草掷在里面。却见他扳住柳枝，将身一纵，钻在树窟窿里面去了。赵虎此时见那人，觉得比自己暖和多了，恨不得也钻在里面暖和暖和才好。
暗暗想道：“往往到了饱暖之时，便忘却了饥寒之苦。似我赵虎，每日在开封府饱食暖衣，何等快乐。今日为私访而来，遭此秋风，便觉得寒冷至甚。见他钻入树窟，又有干草铺垫，似这等看来，他那人就比我这六品校尉强多了。”心里如此想，身上更觉得打噤儿。
忽见那边又来一人，也是褴破不堪，却也抱着一捆干草，也奔了这棵枯柳而来。到了跟前，不容分说，将草往里一抛。
只听里面人“啊呀”道：“这是怎么了？”探出头来一看，道：“你要留点神啊，为何闹了我一头干草呢？”外边那人道：“老兄恕我不知。敢则是你早来了。没奈何，匀便匀便，咱二人将就在一处，又暖和又不寂寞。我还有话和你说呢。”说着话，将树枝扳住，身子一纵，也钻入树窟之内。只听先前那人道：“我一人正好安眠，偏偏的你又来了，说不得只好打坐便了。”又听后来那人道：“大厦千间，不过身眠七尺。咱二人虽则穷苦，现有干草铺垫，又温又暖，也算罢了。此时管保就有不如你我的。”
赵虎听了，暗道：“好小子！这是说我呢。我何不也钻进去，做个不速之客呢？”刚然走到树下，又听那人道：“就以开封府说吧，堂堂的首相，他竟会一夜一夜大瞪着眼睛，不能安睡。难道他老人家还短了暖床热被么？只因国事操心，日夜烦劳，把个大人愁得没有困了。”赵虎听了，暗暗点头。又听这个问道：“相爷为什么睡不着呢？”那人又道：“怎么，你不知道么？只因新近宫内不知什么人在忠烈祠题诗，又在万寿山杀命，奉旨将此事交到开封府查问细访。你说这个无影无形的事情，往哪里查去？”忽听这个道：“此事我虽知道，我可没那么大胆子上开封府。我怕惹乱子，不是顽的。”那人道：“这怕什么呢？你还丢什么吗？你告诉我，我帮着你好不好？”这人道：“既是如此，我告诉你。前日，咱们鼓楼大街路北，那不是吉升店么？来了一个人，年纪不大，好俊样儿，手下带着从人，骑着大马，将那么一个大店满占了。说要等他们伙伴，声势很阔。因此我暗暗打听，止于听说，此人姓孙，他与宫中有什么拉拢，这不是这件事么？”赵虎听见，不由地满心欢喜，把冷付于九霄云外，一口气便跑回开封府，立刻找了包兴回禀相爷，如此如此。
包公听了，不能不信，只得多派差役，跟随赵虎，又派马汉、张龙一同前往，竟奔吉升店门。将差役安放妥当，然后叫开店门。店里不知为着何事，连忙开门。只见愣爷赵虎当先，便问道：“你这店内可有姓孙的么？”小二含笑道：“正是前日来的。”四爷道：“在哪里？”小二道：“现在上房居住，业已安歇了。”愣爷道：“我们乃开封府，奉相爷钧谕，前来拿人。逃走了，惟你是问！”店小二听罢，忙了手脚。愣爷便唤差役人等，叫小二来将上房门口堵住。叫小二叫唤，说有同事人找呢。只听里面应道：“想是伙计赶到了，快请。”只见跟从之人开了隔扇，赵虎当先来到屋内。从人见不是来头，往旁边一闪。愣爷却将软帘向上一掀，只见那人刚才下地，衣服尚在掩着。赵爷急上前一把抓住，说道：“好贼呀！你的事犯了！”只听那人道：“足下何人？放手有话好说。”赵虎道：“我若放手，你不跑了么？实对你说，我们乃开封府来的。”
那人听了“开封府”三字，便知此事不妥。赵爷道：“奉相爷钧谕，特来拿你。若不访查明白，敢拿人么？有什么话，你只好上堂说去。”说罢将那人往外一拉，喝声：“捆了！”又吩咐各处搜寻，却无别物。惟查包袱内有书信一包，赵爷却不认得字，将书信撂在一边。
此时，马汉、张龙知道赵爷成功，连忙进来。正见赵爷将书信撂在一边，张龙忙拿起灯来一看，上写“内信二封”，中间写“平安家报”，后面有年月日，“凤阳府署密封”张爷看了，就知此事有些舛错，当着大伙不好明言，暗将书信揣起，押着此人且回衙门再作道理。店家也不知何故，难免提心吊胆。
单言众人来到开封府，急速禀了相爷。相爷立刻升堂。赵虎当堂交差，当面去缚。张龙却将书信呈上。包公看了，便知此事错了，只得问道：“你叫何名？因何来京？讲！”左右连声催喝。那人磕头在地有声。他却早已知道开封府非别的衙门可比，战兢兢回道：“小人乃……乃凤阳府太守孙……孙珍的家人，名唤松……松福，奉了我们老爷之命，押解寿礼给庞太师上寿。”包公道：“什么寿礼？现在哪里？”松福道：“是八盆松景。小人有个同伴之人，名唤松寿，是他押着寿礼，尚在路上，还没到呢。小人是前站，故此在吉升店住着等侯。”包公听了，已知此事错拿无疑。只是如何开放呢？此时，赵爷听了松福之言，好生难受。
忽见包公将书皮往复看了，便问道：“你家寿礼内，你们老爷可有什么夹带？从实诉上来。”只此一问，把个松福吓的抖衣而战，形色仓皇。包公是何等样人，见他如此光景，把惊堂木一拍道：“好狗才！你还不快说么？”松福连连叩头道：“相爷不必动怒，小人实说，实说。”心中暗想道：“好厉害！
怨得人说开封府的官司难打，果不虚传。怪道方才拿我时说我事犯了，‘若不访查明白，如何敢拿人呢’？这些话明是知道，我如何隐瞒呢？不如实说了，省得皮肉受苦。”便道：“实系八盆松景内暗藏着万两黄金。惟恐路上被人识破，故此埋在花盆之内。不想相爷神目如电，早已明察秋毫。小人再不敢隐瞒。
不信老爷看书信便知。”包公便道：“这里面书信二封，是给何人的？”松福道：“一封是小人的老爷给小人的太老爷的，一封是给庞太师的。我们老爷原是庞太师的外孙子。”包公听了点头，叫将松福带下去，好生看守。你道包公如何知道有夹带呢？只因书皮上有“密封”二字，必有怕人知觉之事，故此揣度必有夹带。这便是才略过人，心思活泼之处