皇族- 第178部分

“我说……”

黄老牙颤抖着声音道：“来人确实是李白沙，他是我老主顾，在采石镇他们一共有一百零五人，五人住在我府上，一百人住在船上，现在他们船上已经七十万斤精铁，明天晚上最后三十万斤精铁送到，他们就直接回去。”

“李白沙呢？他什么时候回来？”

“他不会再回来，这次他不是来买精铁，他是去庐江郡，具体去做什么我不知道。”

“好这件事可以了，我问你第二件事。”

无晋将册子翻了翻，虽然有几百条记录，但归集起来也不过三十几家客商，他注视着黄老牙问：“你知道白衣兵吗？”

黄老牙浑身一抖，最终还是低声道：“知道！”

“我要知道，你这些客源中，哪些是白衣兵，他们在哪里？你回答完这个问题，我们就走！”

黄老牙停了一下，低声道：“白衣兵只有一家，叫庐江赵记冶炼行，也是我最大的客人，我不知道它在哪里？但镇上的张记车马行知道，他给他们送过三次货。”

“你用祖坟发誓你说的话！”

黄老牙咬一下嘴唇，“我用祖坟发誓，句句是实。”

无晋点点头，给军士使了个眼色，军士狠狠一刀捅进了黄老牙的背心，黄老牙惨叫一声，气绝身亡。

“很抱歉，事关重大，你不得不死！”

当天晚上，无晋便兵分两路，命孙建宏率三百余名梅花卫弟兄留在采石镇，准备配合即将到来的江宁水军将白沙会的船一网打尽，他自己则亲率一百余梅花卫，由张记车马行东主带路，直扑庐江县。

……

皇甫无晋要找的庐江赵记冶炼行并不在庐江县城，而是在县城北面的冶甫山下，冶甫山又名冶父山，传说铸剑之父欧冶子曾在此山铸剑，山上存有铸剑池古迹，因此得名冶父山，这只是传说，真实性无法考据，但冶甫山一带却自古辈出优良铁匠，这一带所出产的铁器非常有名，所以有句行话叫，‘采石的铁，庐江的匠’，连朝廷军器监的很多良匠都是来自庐江。

给梅花卫们带路的是采石镇张记车马行的二东主，名叫张乾，他曾两次给庐江赵记冶炼行运货，知道冶炼行具体地址所在。

在路上无晋便从张乾口中得知，庐江赵记冶炼行并不是一个铁匠铺，它实际上是一个商行，接到生意后便将具体活计交给铁匠铺做，庐江附近的铁匠铺有大大小小数百家，这次朝廷限制民间生铁贸易，却不限制铁器成品，因此这些铁匠铺都没有受到影响，只是他们需要从官方购买生铁原料，结果原料价格大涨。

虽然无晋带着一百多梅花卫来庐江县，并不意味着他要像对付黄老牙一样，一举杀入，那样做会打草惊蛇，让申国舅知道他已发现白衣兵，他必须用婉转的方法。

庐江赵记冶炼行也是在一座小镇上，小镇就叫冶甫镇，却是一座很小的山镇，不到百户人家，却有五十家铁匠铺，五家客栈和一家吃饭的酒铺。

这一次梅花卫的军士都换了便装，化妆成镖师，拿着洛京振武镖局的旗帜，梅花卫本来是属于特务军队，这种镖局旗帜，腰牌之类的东西他们平时都备用。

一百余人走进小镇，在酒肆纷纷下马，五六名伙计跑出来替他们牵马，其实他们的马匹明眼人一看便知道是战马，马腿上有军马的标记，马蹄铁上也有编号，只能哄一哄乡村僻壤的小地方人。

伙计们嘘寒问暖，笑脸相迎，将大群客人请了进去，“我们有野猪山鸡，有肥鱼野鸭，还有上好的果酒，都是本地特色，保证大家满意。”

酒肆很大，其实就是个三面通光的大棚子，占地倒不小，此时是上午，还没有到午饭时间，酒肆内空空荡荡，一个人没有，军士和几名伙计将他们的马匹牵到后面去喂草料和水，军士们却纷纷找地方坐下，大棚内顿时热闹成一片，全部都是京城口音，他们的振威镖旗就插在外面。

无晋找一个靠边的地方坐下，很巧，庐江赵记冶炼行就在他们斜对面，挂一只大木牌匾，上写，‘庐江赵记冶炼行’七个大字。

无晋眯着眼打量这家商行，商行大门很小，只能容一辆马车进出，但看得出后面占地相当大，似乎是几座仓库，并不高，只是占地面积大，占地有七八亩之多。

这时，掌柜被领了上来，军士给他介绍，“这位爷就是我们总镖头，姓皇甫，那可是国姓，和贵族沾边，总镖头问你几句话，保证你生意兴隆。”

掌柜卷着舌头陪笑着说官话，“那是那是今天你们一来，我们今天的生意就满了。”

无晋两锭百两银子，往桌上一放，“掌柜请坐！”

掌柜的眼睛都长钩子了，白花花的银子谁不爱？他坐下笑道：“总镖头有什么要问的吗？”

“是这样！”

无晋慢慢悠悠问道：“我这次来庐江县是受人之托，想要买一批上好兵器，但掌柜也知道，兵器是禁货，只能通过非正常的渠道购买，不知掌柜能不能给我指一条明路。”

说到这，无晋把银子向前移了移，他一直坚信一点，‘有钱能使鬼推磨’

“如果掌柜说得好，这两锭银子就是今天中午的酒钱。”

冶甫镇是小地方，物价低廉，像他们一百来人吃顿午饭，三十两银子顶天了，无晋却摆出一百两银子，这让掌柜怎能不动心？

他立刻低声道：“客官看见没有，周围这些铁匠铺家家户户门口挂着锄头、镰刀、铁犁之类，可实际上这些都是挂羊头卖狗肉，他们家家户户都是打造兵器的，客官如果想要买十几刀剑，或许他们凑一凑肯卖给你，如果想大量买，就得去县里找冶金商行，因为这些铺子的兵器都是卖给冶金商行，他们不敢卖给外人，尤其是客官这种说官话的人，他们都知道这是违法的，所以定下这条行规。”

“那对面那家商行可以吗？”无晋指了指对面的庐江赵记冶炼行。

掌柜摇了摇头，“那家不对外，你们去了也没用，这家商行从不接待外人，他们有自己的内部客人。”

这句话，让无晋更加相信对面的赵记冶炼行就是白衣会的兵器总部，这时，从冶炼行大门内走出一人，坐在旁边的跟踪军士眼睛猛地瞪圆了，无晋看在眼里，他不露声色地将银子递给掌柜笑道：“把所有好东西端上来，让我的镖师们吃喝痛快。”

掌柜高兴得答应一声，接过银子便慌不迭地跑去吩咐了。

“怎么，你认识此人？”无晋盯住那人的背影问军士，只见那人进了一家客栈。

军士点点头，“此人是李白沙的左右手，他的鼻子长得很有特色，又大又红，像只茄子，所以我记忆深刻。”

‘这么说来，难道李白沙也在这里吗？’无晋暗暗思忖。

他一招手，把骆胜叫上来，吩咐他道：“我们这么多人在小镇太醒目，吃完饭你带弟兄们进县城，我带十名弟兄留在这里。”

“将军只带十名兄弟太危险了吧不如我们就在附近村庄内。”

“不行我觉得这里的人都不可靠，搞不好那个掌柜就是他们耳目，听我的命令。”

骆胜无奈，只得点点头答应了。

二百九十五

经历了很多事，无晋已经变得很谨慎了，虽然他只是猜测酒肆或许是冶炼行的探子，但确实有这种可能，他只能装作听掌柜的话，把大部分弟兄打发走，他自己则带了十名弟兄留在小镇上，逛逛铁匠铺，悄悄买几件兵器，做得像真的一样。

很多事情往往就是这样，你越担心它会发生某事，而它偏偏就会向担心的方向发展，就在无晋他们刚刚吃完饭离开，那名掌柜脸色便有些变了，他一直冷冷盯着大队人马走远，这才端上一份饭菜，绕一个大圈子，匆匆走进了赵记冶炼行的侧门。

“罗管事，我敢肯定这群人不是镖师，而是军队，他们骑的都是战马，他们是来庐江县买兵器。”

赵记冶炼行的管事姓罗，是一个四十余岁的胖胖中年男子，这里确实是楚王系私兵的武器供应基地，而对面的酒肆也是他们所开，专门用于监视异常情况发生。

他们倒不是害怕别人知道楚王养有私军，他们这里没有私军，而是民间私自买卖兵器是大罪，如果申国舅被查出买卖兵器，那他的宰相也当不下去了。

所以他们非常谨慎小心，罗管事背着手来回踱步，居然来了一支军队，而且化装成镖局，这倒是有点奇怪啊！

“管事，小人觉得他们是来私买兵器，小人的直觉不会错。”

确实，来庐江县除了买兵器外，实在想不到这些军士还能来做什么？他们更是做梦都想不到，从他们这里能查到楚王系私兵的分布，一般人都想不到这种另类办法。

其实罗管事担心的是白沙会的人，他这里有三名白沙会的人，是来高薪诱骗三十名优秀的铁匠去白沙岛打造兵器，他担心这些军队是来抓捕白沙会的人。

他思虑半晌也拿不定主意，最后对酒肆掌柜道：“你继续盯住他们，有什么事情随时向我报告，另外，那些白沙会的人叫他们不要乱跑。”

停一下，他又摇摇头，“算了，白沙会的人不会听你的话，我来说。”

酒肆掌柜答应一声，便退了下去，罗管事有点心烦意乱，他想写封信报告，可又不知该怎么写，自己是不是有点草木皆兵了，他叹了口气，将手中笔插回了笔筒。

酒肆掌柜又匆匆回到了酒肆，此时正值中午吃饭高潮，很多铁匠和客人也来酒肆吃饭，掌柜开始忙碌起来，渐渐地，他便忘记了军队之事。

当送走最后一个客人，掌柜筋疲力尽地回到自己房中，他要小睡片刻，可他刚走进屋，一把雪亮的钢刀却压在他的脖子上。

“不准叫喊！”

……

一天便这样平平静静过去了，黄昏时分，罗管事和往常一样，骑上一匹马，准备回自己家，他家在庐江县，但他并不是本地人，他是关中人氏，被派来这里当管事已经三年了，老婆在老家照顾两个儿子和年迈的公婆，而他却在当地娶了一房小妾，县城内租一栋两亩地的宅子，请一些仆妇，舒舒服度地过日子。

下午他去一趟酒肆问情况，掌柜告诉他，那些人是豫州某郡的乡兵，受刺史派遣，私自来庐江买兵器，因镇上买不到兵器，已经去庐江县城了，只是路过这里，罗管事也就放心了，乡兵和他没有关系。

他两天没有回家，开始想他的小妾了，心有点急，一路打马疾奔，庐江县是比较偏僻的县城，虽然郡名也叫庐江郡，但郡治却在北部合肥县，和庐江县没有关系，地方偏僻，没有宽阔平坦的官道，罗管事在一片树林中奔驰，眼看天要黑了，他心中更急，阴森的树林让他感到害怕，尽管这条路他已经走了三年，但今天他心中特别不安。

忽然，他勒住马匹，前方小路上隐隐约约一棵大树倒下，正好拦住了去路，他只好放慢马速，准备一跃而过，可就在这时，他头顶一张大网撒下，将他连头带身子罩住，被拖下马匹。

罗管事惊恐万分地被带到树林内一间废弃的小屋内，小屋内点着蜡烛，昏暗的烛光映照着一名年轻男子，在他两边站着六七名彪形大汉，双手叉在胸前，冷冷地望着他，墙面和地上的影子随着烛光不断拉长缩小，使小屋内的气氛显得格外阴森恐怖。

“我们是梅花卫，来调查白沙会之事。”

年轻人开门见山，直接表明了身份，听说是梅花卫，罗管事却暗暗松了口气，他以为自己遇到了山匪，那可是要劫财杀人的，他是关中人，对梅花卫多少了解一点，只要老实配合，一般都能饶过一命。

“小人愿意配合大人调查。”

皇甫无晋点了点头，他们审问过酒肆掌柜，知道这个罗管事不过是普通人，不是那种申国舅的铁杆心腹，这种人贪生怕死，容易对付。

“听你口音，是雍京那边人？你叫什么名字？原来是做什么的？”

“小人叫罗寿财，是雍京府蓝田县人，原来是申二爷所开盐铺的管事。”

申二爷就是申国舅二弟西京留守申济，也是申如意的父亲，他在雍京也开了不少商铺赚钱，其中盐是其中生意之一，占据了雍京近一半的市场。

无晋笑了笑，又问道：“你家里还有什么人？”

罗管事心中忽然后悔了，他刚才不该说实话，对方查到他的家人，从而伤害到他的父母儿子，他心中暗暗懊悔不已，不肯再多说。

无晋却淡淡道：“我怎么问你，你就老老实实回答，你原来是申济盐铺的管事，我已经知道了，酒肆掌柜都告诉了我，你家就在蓝田县平桥镇，我要查你家人易如反掌，你还是乖乖说实话，不要因此丢了小命。”

罗管事毕竟是商人，有些事情还不懂，他刚来庐江县时和酒肆掌柜这些当地人关系很好，喝酒时，便把自己从前的不少事都说了出来，作为一种炫耀，他和申二爷的关系如何如何，他老家在当地如何如何有钱，有多少地多少屋，后来渐渐懂了，便不敢乱说话，但从前的事情已经说出去了。

此时他心中后悔已经来不及，只得老老实实道：“我家中父母尚在，都已年迈，还有妻子和两个儿子。”

无晋见他还算老实，便点点头道：“我只问你一些事，只要你老老实实告诉我，我会伤害你，也不会去打扰你家人，你依然过你的日子，我们就当什么事都没有发生过，更不会出卖你，你说怎么样？”

“不知大人要问我什么事？”

“白沙会的人来这里做什么？”

既然对方已经知道白沙会的人，罗管事便不再隐瞒，老老实实道：“他们是来高薪聘请一些优秀铁匠去齐州，他们打算聘三十人，让我帮他们请人。”

“铁匠请到了吗？”

罗管事摇摇头，“这件事我不答应，请走铁匠会影响我们的兵器打造，最近我们的压力很大，根本就忙不过来，另外他们是白沙会，肯定是把铁匠带出海，如果铁匠不回来，他们家属会报官闹事，以后就没有铁匠肯替我们做事了，所以我拒绝了他们，他们明天一早就走。”

无晋沉吟一下，又缓缓问道：“你知道白衣兵吗？”

罗管事浑身一震，眼中露出惊恐之色，他忽然明白过来了，对方是为白衣兵而来，他慌忙摇头，“大人，我们这里只管兵器，白衣兵和我们没有关系。”

“我知道，你们兵器打造完后，会分发给各个田庄，没错吧我要你把这些田庄的分布图给我。”

罗管事一下子瘫软地坐在地上，这是他唯一掌握的秘密，当初上面把这张分布图给他时，曾再三叮嘱过，如果他泄露了这个秘密，就要他全家的小命。

“大人，我不能……”

“如果你不说，我一样要你全家的命！”

无晋恶狠狠威胁他，“我还会告诉申国舅，是你勾结我们，把采石镇的秘密告诉了我，把白沙会的消息通报了我，让你和全家死无丧生之地。”

罗管事吓得浑身发抖，一句话也说不出来，无晋又换了个口气道：“我可以告诉你，我就是嗣凉王、楚州水军都督、楚州梅花卫将军，我叫皇甫无晋，你听说过吗？”

罗管事恐惧地点点头，这种消息他们一般内部会传告，无晋又诱惑他道：“如果你告诉我，我会替你保守秘密，毕竟我也不想让申国舅知道我已掌握他的私军，我不会伤害你，我刚才说了，你会和往常一样生活，就当什么事都没有发生过，怎么样？难道你非要等我把你儿子的人头带来，你才相信我不是吓唬你吗？”

罗管事沉默良久，他忽然一咬牙道：“我只有一个条件，你们杀了那个酒肆掌柜。”

“杀了他，你怎么向上面交代？”

“你们假扮成山匪洗劫酒肆，这种事情很正常，我自己会向上禀报。”

“可以我答应你。”无晋点头答应了他的要