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一苇子连称不敢，接着经大家讨论结果，为了避免引起对方警觉。决定：由武当一苇子率门下玄明、玄清、赵南珩和华山门下的虞平为第一拨。
形意门孟守乾率门人候剑英，峨嵋大行大师，率悟果、悟法为第二拨。
少林十住大师和师弟十善、十信，为第三拨，俟第一拨人下山之后，依次上路，在青苔关附近会合。
从观音寺至龙门地沿途，由十槃大师和玄修道人率同少林十八护法罗汉，担任联络接应工作，其余四派门人，仍留此地，由十志大师主持。
计议定当，大厅上开上两席亲斋，饱餐一顿，三拨人各自改换装束，连夜相继下山。
这是第三天午牌时光。
离麻城不远的中馆驿大路旁，一家酒馆边上，正有一大堆村童、妇女，好奇的围成一圈。
墙上挂着一方三尺来长，色呈灰黄的白布，布上画着一个八卦，白布下一人席地盘膝而坐。
此人看去年约六旬，瘦得只剩一把骨头，一头短发，乱蓬蓬满是尘振，穿一件半长不短的旧黑葛衫。地上散放着卦简金钱之类，是个卖卜的老人。
尽管村童妇女，围了一堆，敢情没人问津，他没精打采地垂着眼皮在那里打盹。
这时大路上，传来一阵马蹄鸾玲之声，五匹健马由远而近，在酒馆前面停了下来。
前面两匹马上，是两名劲装紧扣，腰跨单刀的汉子，看去像是镖局的趟子手。
后面三骑，两个是青年镖师，一个长得唇红齿白，背负长剑，雪白的剑穗，临风飘忽，另一个紫膛脸的，背负长形市囊，足有四尺开外，当然也是随身兵刃。
最后面是一个六旬开外的老镖头，头戴风巾，身穿团花蓝泡，脸上黄中透黑，双目奕奕有光，额下长髯飘忽，腰挂着一柄黄穗长剑。
这一行五骑，才到酒楼前面。
那席地而坐的卖卦老人突然精神一振，翻动滚豆似的双睛，咳的一声，拉大嗓门，叫道：“诸位达官，出门人问祸不问福，可要问上一卦，看看前途是否平安？”
两个趟子手堪堪跳下马背，机警的回头朝卖卦老人望去。
卖卦老人连忙点头招呼，口中接着说道：“老汉文王神课，断人体咎，最是灵验不过，诸如找寻失物，行人消息，只须拆上一字，就可指点迷津……尤其今天日神带煞，利在南方，东有陷阱
他唠叨说着，目的似乎在招揽生意。
这时后面三人也相继下马，那英俊青年双目一瞪，愤然道：“真是胡说八道。”
卖卦老人眼看自己说了一大套，不但没有人问津，还被人家斥自己胡说八道，心中不禁有气！豆眼一翻，大声道：“小哥，你才胡说八道！”
老镖头有意瞧了卖卦老人一眼，双眉微微一皱，口中低声道：“虞老弟，咱们进去！”
说着，当先朝酒楼大门走去，英俊青年没再作声，使悻的跟着老镖头身后走入大门。
一行五人鱼贯登楼，因此处地当豫皖交通孔道，又是晌午时光，正是过往旅客打尖的时候。
楼上楼下，已接近五六成座头，他们就在靠近楼梯的中间一张方桌落坐，点过酒菜，穿得堂馆退下。
那英俊青年忽然向老镖头轻声说道：“老前辈，门口那个卖卦的老头，可能是……”
老镖头没等地再往下说，连忙使个眼色，道：“虞老弟，有人来了！”
英俊青年转头望去，果见楼梯口有一人背着手缓缓走来！
这人身穿一袭灰布长衫，头戴文士巾，看去约在四十上下，一张瘦削脸，白中透黄冷冰冰的没有一丝血色，也没有一丝表情，昂首徐行，一付目中无人的神气。
紫膛脸青年瞧了一眼，立即偏头向老镖头好奇的问道：“老前辈仔细瞧瞧，这人脸色，是天生的，还是易了容？”
老镖头不期而然的用手摸了摸脸颊，微微摇头，低声道：“看不出来，咦，赵兄弟，你不是也精于此道吗”？
单听他们这短短的几句，诸位想来已可猜出他们是谁了！
是的，他们就是赶赴龙门迹的第一拨，老镖头当然是武当一苇子所改装。
赵南珩怕被东华山庄的人认出，脸上涂了易容药物，虞平是个爱俊俏的人，依然本来面目，两名趟子手，则是蓝袍八剑中的玄明、玄清。
因为一苇子脸上用的是赵南珩的易容药物，所以他这般说法。
赵南珩脸上一热，低声答道：“晚辈只略知用法，哪里谈得上精于此道？”
一苇子持须道：“不过照理说，一个人的气色，应该不会这个样子。”
说到这里，倏然住口，随手合起茶盅，呷了一口茶。
正好堂倌送酒菜，大家也就住口不言。
那灰衣文土已缓步从他们桌边经过，仅瞥了他们一眼，继续朝前走去，在右角一张空桌上坐了下来。
这时候，楼梯下又有人上来了，那是一个满头白发的老婆婆，和一个十七八岁的少女。
老婆婆穿一身干净青布衫裤，右手提着一个“朝山进香”的黄布袋，走路都颤巍巍的。
少女面貌娟秀，穿了一套紫花布衣衫，肩头垂着两条辫子，左手挽了一只香篮，右手搀扶着老婆婆，垂着头，缓缓走近靠壁一张桌子坐下。
看样子，她们敢情是祖孙两人，刚从乡下来的，老婆婆坐下之后，不住的东张西望。
那少女始终低垂粉颈，连头也不敢抬一下，但她的坐位，和赵南珩恰好斜斜相对。
就在她坐下之时，赵南珩心头微微一怔，只觉这少女十分面熟，自己好像在哪里见过？不觉多看了一眼。
虞平灼灼目光，更是不住的朝她瞟去。
就在此时，楼梯上又有一个人，大步跨入厅中。
走进来的是一个六旬左右的瘦小老者，头盘小辫，一身粗布褂裤，腰束板带，斜插一把铁锈斑剥的小斧，连柄只有一尺来长。
一苇子神色慕地一变，回顾左右，徐徐说道：“咱们得赶快一点，黄昏时候，也许还可以赶到定城县。”
定城县即今之广川县，在河南境内，正是由麻城北去的官道大路，他这话当然是故意说的。
那瘦小老者此时已在不远处坐定，口中沉哼了声。
正好酒保赶着过去，遮住视线，虞平目光流动，低声问道：“老前辈认识他？”
一苇子甚无其事的道：“此地不宜多说，我们赶快吃吧！”
说着目光一抬，面对玄明道人，嘴皮微动，玄明道人暗暗点了点头。
赵南珩瞧出一苇子是以“传音入密”向玄明道人指示机宜，但因他曾有“此地不宜多说”之言，心知必有事故，一时不好再问。
匆匆吃罢，由玄清道人付过饭账，大家相继下楼。赵南珩忍不住回头瞧了少女一眼，只觉自己分明在哪里见过此女，只是苦于想不起来。
走出酒楼，小厮替五人牵过马匹。
虞平回头瞧去，那卖卦老者业已走了。大家跨上马匹，玄明道人忽然拨转马头，独自朝来路驰奔而去。
赵南珩、虞平和玄清道人方觉奇怪，一苇子一带缰绳，回头笑道：“我们先走吧，他就会赶来的。”
话声刚落，突听一声凄厉惨呼，从后面传了过来。
一苇子身躯一震，骇然道：“玄明……”
赵南珩、虞平、玄清亦都耸然变色，急急转头瞧去。
那不是玄明是谁？此时已由马上滚下，扑卧在七八丈外，一动不动，不知是生是死？敢情地奔出没有多远，就中人暗算。
一苇子腾身飞落马背，双目精光暴射，向四面一扫，沉声道：“此时四外并无行人，更无搏斗，玄明显然被暗器所伤？”
他缓缓走近，俯下身去，伸手一探胸口，只觉触手冰冷，玄明道人业已断气，不禁呆得一呆。
玄清道人扶起玄明尸体，忍不住流下泪来。
赵南珩趋前一步，悄声问道：“老前辈，这是什么暗器所伤？”
一苇子默默地摇摇头，向玄清吩咐道：“掀起衣衫！”
去清撕开玄明衣襟，前胸一无伤痕，但背后却有一点极小的紫红影子，浸入肉内。
虞平目光一直，倒抽一口凉气，失惊道：“老前辈，这是……”
一苇子咳了一声，忽然低喝道：“快快掩起！”
玄清赶忙掩上衣襟，此时酒楼中的食客，和路上行人，都已赶了过来。
一苇子长叹一声，转脸朝玄清道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，谁料得到你的兄弟会突患急症，坠马而死！”
这时围观的人，已越来越多，一苇子目光一转，瞥见十槃大师杂在人群中，两道目光正向自己瞧来。
心知接应的人，已经赶到，这就接着说道：“好在咱们已快到地头了，何老四，你就留下来吧，好好替你兄弟料理后事吧，丧葬费用，统由咱们镖局开支就是。”
玄清道人连连叩头，含泪道：“多谢老镖头。”
一苇子趁机向十槃大师用“传音入密”说了几句话，才回头吩咐道：“赵老弟、虞老弟，这里有何老四料理，咱们上路吧！”
三人相继上马匹，默默上路。
赵南珩心里想着许多疑问，诸如酒楼上遇到的似曾相识的少女，和面无人色的灰衣文士，腰插小斧的瘦小老人。
以及一苇子为什么要玄明道人回去？玄明道人背心上那点紫红影子，究竟是什么暗器？
马行迅速，一会工夫，离中馆驿已有数里路程。
赵南珩再也忍不住，抬头问道：“老前辈，玄明道兄究竟是什么暗器所伤？”
一苇子黯然道：“搜魂针！”
赵南珩吃惊的道：“会是南魔的‘搜魂针’？哦，老前辈，那方才酒楼上……”
他心中灰衣文士、瘦小老人，甚至连白发老妪和流着两条辫子的少女，都觉可疑，是以一时说不上来。
一苇子摇摇头道：“不可能，烂柯樵子和冷面秀士，都是成名多年的人物，决不会使用南魔的‘搜魂针’，而且酒楼前窗，位在大门右方，玄明去的方向，是在酒楼左方，不说相距已在十丈之外，就是以位置而论，怎么也打不到他的身上了。
即使从窗口打下，针头创口，该由上而下，但玄明后心创口，只是平直射中，是以据贫道估计，该是有人在酒楼门口，出手暗算无疑。”
说到这里，回头道：“虞小施主华山高弟，华山派素以‘太白神针’驰誉武林，不知贫道说的可对？”
虞平坐在马上的身躯，似乎微微一震，忙道：“晚辈才疏学浅，虽曾跟随大师兄练过针法，会而不精，尤以飞针一类暗器，体积细小，通常不出三丈，即以家师来说，只怕难以打到十丈，方才晚辈走得最后，如果有人在门口出手偷袭，晚辈断无不觉之理。”
一苇子微微一笑，道：“搜魂针乃南魔独门绝学，发外无声无形，伤人于不知不觉之间，此人虽非南世侯本人，但既能伪制‘搜魂针’，以伪乱真，指上功力，自非等闲，打出十大距离，想来也并非难事。
不过据贫道估计，此人发针当在五六丈左右，因马匹正在奔行之中，中针之后，仍可把他带出数丈之远，才行跌落马背，而那声惨呼，正是坠马时所发，唉，别说小施主了，就是连贫道也一无所觉……”
他仰头向天，叹了口气，就不再说话。
赵南珩道：“道长方才说烂柯樵子、冷面秀士，可就是酒楼上最后上来的瘦小老头，和那个灰衣文士吗？”
一苇子道：“贫道先前也只觉那灰衣文士面无血色，使人不无可疑，只是没想到会是南天七宿中的冷面秀士秦紫贵，但后来烂柯樵子断眉老五突然现身，才使贫道联想起来。中馆驿偏僻小站，南天七宿中人，会在此地出现，当非偶然经过，自可想见。因此贫道命玄明去通知后面的人，加以注意，不料竟遭毒手，由此看来，咱们这一行人的行藏，只怕全已落在人家眼中了！”
第五十一章 龙坳门深夜色昏
赵南珩奇道：“晚辈那日听木宇真的口气，好像西妖门下，也有人落在南天七宿之手，他们之间也该是敌非友。”
一苇子点头道：“不错，贫道曾听小施主说过，而且此人当是姓辛的香主无疑，再证以虞施主遇上的辛香主而言，烂柯樵子和冷面秀士，也许就是追踪姓辛的而来，咱们的人，倒不能落在他们之后哩！”
说话之间，业已绕过麻城县，舍了大路，直向东首一条小路上奔去。
傍晚时分，业已赶到青苔关附近，这一带，地势荒凉，三匹马奔了一二十里，都没遇上一处村落。
杂林连绵，草长过人，一苇子打量四周形势，首先一跃下马，牵着马匹，往林中走去。
赵南珩、虞乎也同时跳下马背，跟着走入。
一苇子要两人把马匹在林中藏好，回头大笑道：“他们只怕还要一两个小时，才能赶到，咱们趁这段时光，先歇歇脚再说。”
他不待两人回答，已在草丛中坐下，然后从肩头取下长剑，搁在身边，缓缓阖上眼睛，不再说话。
赵南珩眼看一苇子瞑目调息，不敢惊动，心知此处离东华山庄已是不远，随时随地可能遇上敌人，也悄悄从肩头取下剑囊，褪去青布，正待佩到身边。
虞平目光斜视，瞧他这柄四尺来长的古剑，似乎引起好奇，脚下移近两步，目注长剑，低声道：“赵兄此剑，形式奇古，比普通宝剑，长出甚多，想来定非凡品？”
赵南珩道：“虞兄说得极是，兄弟此剑，正是先师祖遗留的倚天剑。”
“倚天剑！”
虞平脸上不期闪过一丝诧异之色，接着说道：“这是峨嵋派镇山之宝，原来传到了赵兄手上，可喜可贺，不知赵兄能否赐借一阅，让兄弟一开眼界？”
赵南珩双手递过，笑道：“虞兄只管请看。”
虞平接过长剑，随手一按吞口，掣出长剑，只听铮的一声，眼前青光流动，吟声不绝，立时有一股森森寒气，逼入肌肤。
虞平目光一霎不霎地瞧着手中长剑，直有益茶工夫，脸上神色，瞬息万变，阴睛不定，好像在想着什么心事一般。
赵南珩知道使剑的人，谁都会对名剑倍加赏鉴，爱不忍释，自然也不以为意。
虞平瞧了一会，才返剑入匣，星目转动，双手递还，一面朗声道：“兄弟曾听家师说过，倚天剑不仅是几柄仅存古剑中最为锋利的一柄，尤其因剑身特长，如非内功剑术均臻上乘，极难施展，即此一点，可见赵兄剑术造诣，非同凡响，兄弟今后，还得多多叨教。”
赵南珩道：“虞兄好说，兄弟愧不敢当。”说话之间，刚把倚天剑佩好，突然扬手道：“虞兄，有人来了！”
虞平身形一蹲，隐入丛草之间，凝神倾听，哪有什么声息？心中方自暗哼，这小子真是活见鬼，哪知就在此时，陡听左侧不远处，响起一阵细微脚步之声，正向自己这边走来。
此时暮露渐深，林深草长，更觉幽暗，尚未辩出来人是谁，迅速掣剑在手，长身而起，大喝一声道：“什么人？还不给我站住？”
只听赵南珩的声音暗叫道：“虞兄不可造次，来的是孟老前辈！”
声间刚落，未然八指孟奇乾接道：“不错，正是老朽。”
虞平心头暗暗一楞，忖道：“这小子耳目之灵，果然强过自己许多！一面连忙收剑入匣，抱拳道：“孟老前辈来得好快！”
话声中，孟守乾和他门人侯剑英，业已走了过来。
一苇子也已自地上站起，一眼瞧到两人，不由咦道：“孟大侠不是和大行大师一路来的吗”
孟守乾摸摸胡子，笑道：“大师就在后面，也快到了。”
一苇子吃惊道：“大师可是遇到了敌人？”
孟守乾大笑道：“老和尚要是遇到了敌人，老朽哪会临阵先跑？”
“阿弥陀佛，孟大侠撇下老衲，和临阵�