在旧道德观念与真情奔放的两个极端之中，打着漩涡。暂时，她仍是屈服于“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”这种观念之中，但是，她原本平静的心，这时已起了层层波澜，再也不安宁了。
在幻想中，她享受到了甜美的爱情滋味，奈何漏短更长，幻想得愈美，现实也就愈丑陋。
照夕挺俊的影子，一天不去，楚少秋也就益发粗俗、惹厌、可憎。
她想到那夜照夕的突然来临，他那种狂喜的情形，直到得悉真情之后那种悲愤呆痴，那苍白的面颊，失神的眸子……
雪勤每想到此，心如刀绞，她真想去找到他，投到他怀中，哭诉一个够。自己把话说完了，任他处置自己好了，如他愿带自己走，自己就抛弃这些虚名假节，随他远走天涯海角……
这种观念虽能使她暂时兴奋，可是冷静之后，她又不这么想了！
她想到照夕临去时那种失望冷漠的情形，这种热念，立刻冷了一半。她知道，管照夕是不会再理她了，只看他临走时那种表情就可确定。
这么多日子以来，这可怜的女人，一直是沉痛于这种矛盾的观念之中。
照夕病了，她自是无从得知，可是每一个夜晚，她心里总有一种说不出的感觉，总认为照夕一定会来的，她怕他来，可是她又希望他来。
十天以来，她总是这么期盼着，可是她失望了，她知道照夕是不会来了，定是恨透了自己了。热念一消，也就不敢再存着痴想。
楚少秋是何等厉害之人，焉有看不出来的道理？他每夜都是假装借故出门，其实都伏侍在暗侧，只以为管照夕定必不会死心，只待他再来之时，定要暗中给他一个厉害，即便是出了人命，谅江府也不敢张扬。
他这种心机毕竟也是自用了，一连七八天过去了，他才知自己竟是猜错了。
因见雪勤日日愁锁眉间，对自己直似无往常那么亲近，心中又恨又愁，可是却又莫可奈何。因知本月十五日，护国寺有盛大庙会，十分热闹，就再三约了雪勤同去一游，雪勤却因是自己愁闷得厉害，故此一说就成，遂就轻装而出。
楚少秋本以爱妻总似不愿随己出游，今日却想不到一提就成，大是受宠若惊，心中大喜，特地选了一件大红坎肩穿定，用意无非吸人目光。
夫妇二人乘骑而出，沿途之上，雪勤却是一言不发，楚少秋虽用了不少心机，奈何雪勤仍是不发一言。殊不知雪勤此刻一颗心，早已不属于他，即使同出共游，无异视其为路人一般，有时迫不得已，谈说三言两语，也只是迫于无奈，多是言不由心。
她这种心情，令楚少秋心中大是不悦，要是别人，他早就发作了。
无奈他确是爱雪勤太甚，情知自己得此娇妻，已遭天忌，更不能稍有得罪。心中虽怒，却还能如自忍着，遇有路人对二人投以目光，他尚要作出一副得意的笑容，显示自己艳福不浅，沿途更大声说笑，毫无忌讳。
雪勤知他度量奇窄，性又阴毒，再加以骄横任性，这些缺点，也都是婚后她一一发现的。因之痛悔十分，奈何木已成舟，也只有徒呼薄命而已。
楚少秋陪着娇妻出游，在婚后来说，还算是首次，为了在雪勤眼前逞能，这才有意找申屠雷麻烦，不想双掌内力眼看撒出，却为雪勤出身拦阻，心中自是不悦。他本性多疑，又以为雪勤或是爱上对方年少英俊，故不忍令自己伤他。
疑心一起，更是怒不可遏，却不知江雪勤因丈夫无故欺人，芳心早已不悦，这时见他几欲对自己翻脸，不由更是气恼。只冷笑了笑道：“你自欺人，难道说人家生来眼睛，却连看人的自由也没有了么？”
她说着话，愈发触动伤怀，泪珠儿在眸子里直转，方想转身而去，却见前行二少年，忽然站住了身子。内中一人倏地转过身子，冷笑道：“楚少秋！你也欺人太甚了，莫非我管照夕还怕你不成？”
雪勤乍闻这人口音，已似耳熟，她本也没注意二少年是如何长相，此时听这人一报名，不由暗中叫了声：“啊呀……”
目光视处，那前行二少年正自转身走来，那发话之人正是自己心中梦寐深思的心上人。
只是这几天不见，却料不到，他竟是消瘦到如此地步，可想而知，这些日子以来，他必是伤心到如何地步了。
江雪勤情不自禁地叫了声：“管大哥……”
以下的话却为那泉涌的泪水所取代了，她呆呆地看着这个她所负情的人，一步步地向他逼近着。
楚少秋这时已认清来人是谁了，他真的做梦也想不到，会在这里碰到了他，当时又惊又怕又怒。他脸色倏地变了一下，向后遇上一步，惊异道：“啊……原来是你……”
接着发出了一声冷笑，目光又向申屠雷扫了一眼。这时申屠雷心中更是惊疑，他想不到，照夕竟会早认识他们，谈话之间，更是不辨敌友。
因为那少妇曾唤照夕为“大哥”，可见交情不恶，可是少妇又是这楚少秋的妻子，这其中关系，申屠雷又如何能猜知，他越发感到迷惑了。不由侧身看照夕一眼，惊问道：
“大哥认识他们么？”
照夕这时并不答话，只看着楚少秋，狠狠地道：“我这位朋友，有什么不对了，你要如此对他？今天倒要请你还个公道！”
楚少秋哈哈一笑道：“好个管照夕，你当北京人怕你么？来！来！今天楚二爷倒要好好教训你一番！”
管照夕闻言后退一步，冷然道：“如此，我倒要领教了。”
申屠雷见照夕竟要与红衣人动手，只以为他旧病复发，如何能是对方敌手，当下大惊道：“大哥！你病还未好，把这狂傲的小子交给我吧！待我来收拾他也是一样的。”
照夕方自冷笑道：“无妨，我病已好了。”
楚少秋见照夕出面动武，本就心虚，只想待机冷不防，再下毒手。正自为难，无意间听到了申屠雷这句话，心下大喜，暗忖道：“好小子！原来你是带病出来的，今天活该你小子倒霉。”
想着胆子大增，一迈腿，已窜近照夕身前，正要猛下毒手，却闻得雪勤一声惊叱道：
“少秋！不可……”
楚少秋浓眉一展道：“怎么？”
雪勤只抖声泣道：“管大哥有病，你就算胜了他，又算什么英雄？我们……还是回去吧！”
楚少秋闻言嘿嘿一声冷笑，正想不起什么说词，却见管照夕目光向自己爱妻转了一眼，那锐利的目光，立刻化为乌有。他嘴皮微微动了动，却没说出什么，只冷笑着道了声：“要你多口？”
说着却又重重地往地上跺了一脚，一拉申屠雷道：“走吧！兄弟……”
申屠雷间直被弄了个莫名其妙，这种复杂的感情因素，不要说他一个局外人无从得知，就连当事人的他们自己，一时却也不可思议。
申屠雷心知定有原因，心中虽然恨楚少秋到极点，巴不得叫他尝尝厉害；可是照夕既如此说，他不便不依，只狠狠地瞪了楚少秋一眼，转身而去。
这时四周早已围满了人群，二人本正在愤怒头上，还没发觉，这时见状，不由大吃一惊，愈发无意再闹下去了。
管照夕拉着申屠雷，很快地钻出人群，直向庙外而去，身后却还跟着不少人。
二人匆匆出外，轿夫早已在外面等着了，管照夕脸色悲痛的催促道：“快回去！快走！”
申屠雷遂也跟着跳上了小轿，两乘小桥遂自抬起匆匆而去。
申屠雷原以为陪照夕来此，可解除一下心中烦闷，却想不到反倒更为照夕加重了伤情。只见他坐在桥上，脸色青白不定，状同呆痴一般，不由心中十分过意不去。待小桥走了个平行时，才苦笑道：“今天都是我不好，为大哥惹了一肚子气。”
照夕勉强笑了笑道：“这又怎能怪你，那楚少秋太欺人了！”
申屠雷叹了一声，道：“大哥怎会和他们认识呢？”
照夕叹了一声，却摇了摇头。申屠雷益发不解道：“大哥如有心事，不妨吐出，一个人闷着，总是不大好。”
照夕忽然双目一动，苦笑着对申屠雷道：“并非是愚兄藏拙不肯告诉你……实在是……这其中有难言之隐！”
申屠雷黯然道：“我与大哥情逾骨肉，还有什么难言之隐……适才见那少妇似对大哥颇为情深。”
才说到此，照夕长叹了一声，一时伤心道：“那女子不是别人，正是……我与你说起过的江雪勤……她如今……”
申屠雷不由一怔道：“啊……就是她……可是她又怎会？”
照夕神色黯然的苦笑了笑道：“如今她已嫁了楚少秋为妻，就是那穿红衣服的少年……”
他说着仰目视天，申屠雷仍可见他眸子里晶莹的泪水，他心不由也跟着一阵难受，下面的话，却不便再多问了。遂叹了一声，劝道：“这世界上的一切事，都不必看得太认真了，大哥还是想开一点的好。”
照夕强作笑脸地苦笑了笑，并没有说话，申屠雷很明白他此时的心情，却也想不出什么话来安慰他。
小轿走了一程，他到底忍不住道：“大哥，我看那江雪勤心中仍似爱你，她之所以嫁给楚少秋，怕也有她的难处。”
照夕仍是不发一言，申屠雷正想再找些话来安慰他一番，却听得身后一连串铃响声，跟着跑来一骑飞快的小驴，驴背上坐着一个青布衣裳的姑娘，老远就嚷道：“喂！喂！
前面的轿子停一停！停一停！”
轿夫闻声，各自停步不行，却见那小黑驴响着脖子上的串铃，已飞快的跑到了轿前。
驴背上的姑娘，大约有十七八岁，她仰着腰道：“你们之中谁是姓管的？
照夕还没说话，申屠雷已用手一指照夕道：“他就是，你是谁？有什么事？”
这姑娘忙翻身下驴，先对二人请了个安，站起来笑道：“我是江小姐的陪房丫鬟，名叫小琴。方才二位公子和我们姑爷吵架，我都看见了，出来以后小姐哭得了不得，她偷偷的叫我来找管公子，送一样东西！”
说着扬手拿来一物，照夕伸手接着，正自发怔，小琴已上驴飞驰而去。
管照夕再看丢来之物，竟是一块手帕，当时一面令小轿前行，一面把这块手帕徐徐打开一看，顿时他吃了一惊，原来那方素帕之上，似用炭笔草草写着几行字，为：
“心如刀割，一言难尽，明晚请在什刹海茶亭等我。”
其下却具名一个“勤”字，照夕一时不由心血翻涌，顿时就怔住了，他暗惊道：
“你好大的胆子……这如何使得……”
可是，这却是一针无比的兴奋剂，令他大大地振奋了，他把这块手帕揉在掌心，心情随着起伏的轿杆，上下波动着……
十三
照夕把这块手绢，收入袖中，心中不禁打了一个冷颤，又惊又喜，暗忖：“江雪勤，你好大的胆子，你莫非忘了，你已是有丈夫的人了，这种事让别人知道那还得了？”
可是转念一想，这多年来，自己朝思暮想，甚至于梦寐之中，所念者，亦只此一人，素日只愁难得一见玉人芳容，相思成疾，难得有此机会，如何再能错过？
这么一想他心中又是一动，那紧紧皱着的双眉，也慢慢松开了，同时也由不住笑了。
隔轿的申屠雷见状，也忍不住问道：“大哥！是怎么一回事呀？信上写些什么？”
照夕脸色一红，本想说一个谎，可是申屠雷那双眸子，却似能看透他的心意似的，直直地盯视着他，使他到口的谎话竟是说不出来。，只是尴尬地看着申屠雷，讷讷不能成言，申屠雷不由傻笑了一下道：“怎么？大哥还有什么难言之隐么？”
照夕脸色不禁又是一红，他本不擅撒谎，再为申屠雷这么一激，不由窘笑了笑道：
“我的事怎会瞒着你？只请不要见笑……再说这件事……”
他一面说着，一面把抽中的那块小手帕掏出来，递于申屠雷，遂苦笑了一下道：
“你看这姑娘不是胡闹么？”
申屠雷接过了那方小手帕，见是白丝细绸，四周围还绣着蓝边，不由笑道：“好精致的玩艺儿！”
他一面说着，一面把这方小手帕打了开来，细细地看着上面用黑炭写的字，顿时他就怔住了。照夕一直注意地看着他，这时见状，只以为申屠雷定会义正词严规劝一番，谁知道申屠雷却是重重地往腿上拍了一下道：“怎么样，我一看就知道这位姑娘还是对你旧情难忘，你看可不是！”
照夕苦笑了一下，轻声道：“这话此时也不便谈，等回去我们再说好不好？”
申屠雷含笑点了点头，说话之间，这两乘小轿子，已出了西单牌楼，照夕正要催他们抬快一点，却见身前轿夫一连打了两个喷啶，他这一开头不要紧，那抬申屠雷的两个轿夫也跟着打了起来，一时此起彼落，连轿子也跟着颤抖了起来。
照夕不由皱眉笑道：
“你们这是怎么了？怪不得今儿个出大太阳呢！”
那轿夫闻言，不由回头笑道：“公子您老可别糟塌我们，实在……实在……”
他说着又打了一个哈欠，照夕见他讲话之时，竟是眼泪直流，鼻涕也不停地滴流着；而且满脸倦容，像是疲惫不堪的模样，不由一惊道：“咦！你怎么了？”
申屠雷这时也叫道：“大哥！你看这轿夫，不也是一样么？”
照夕再一注视，果然四个轿夫，都差不多，满脸死灰之色，一个个都在打着哈欠，照夕不由怒叱道：“你们是怎么了？昨天都没睡觉是不是？”
那轿夫回过头来，哭丧着脸说：“公子你是不知道……我们哥几个是犯了瘾了！”
照夕怔道：“犯了瘾了？犯什么瘾？”
那轿夫流着泪，吞吞吐吐地苦笑道：“是烟瘾，公子你行行好，叫我们抽两口就好了！”
照夕闻言真是又怒又怜，因想到自从外国的毛子，输入了这种东西之后，中国人受这种东西的害。可是太大了，一般人上至王公大臣，下至贩夫走卒，莫不嗜之如命，弄得人人鸠面鹊首，面如纸灰。尤其病发时，这种涕泪纵横之态，令人望之生怜，他脑中不禁愤愤地想道：“林则徐为了禁烟，竟发配到新疆去了，看来再找像林则徐这样的好官可就难了！”
他脑子里这么想着，可忘了那轿夫的话了。那轿夫却停下了轿子，申屠雷的那抬轿子也停了，四个轿夫，竟自由轿座之后，弄出了一杆烟枪，往旁边草堆里一倒，拿出一个蛋壳作烟灯，四个人七手八脚，一会儿就弄成了，轮替着吸了起来，看起来真是其味无穷。
管照夕见状，不由长叹了一声，只好在轿子里皱着眉等着，四人各自吸了几口，已算过了瘾，这才呼啸着，收起了烟枪，把轿子抬了起来。
这一抬起来，可就和先前大不同了，其快如风，其平如水，前后呼应着，叫一声：
“换肩”，小轿同时举起，把重点由左肩移向右肩，轿中人并不觉丝毫摇动，遂又闻一声“上坡”、“下坡”，小轿仍是平稳如前，十分舒适，照夕本是一肚子不高兴，倒也不好发作了。
一盏茶工夫，已抬到了家门，申屠雷下了轿，微微一笑道：“总算到了，我也不进去了！”
照夕忙道：“你不进去坐一坐么？”
申屠雷摇了摇头，又眯着眼睛一笑，拍了照夕一下肩膀道：“大哥，今天晚上……
咳！咳！”
照夕不由俊脸一红，斥道：“你不要乱说，我去不去还不一定呢！”
申屠雷微微笑道：“哪能不去？只是……”
他说着笑了笑，又拱了一下手，就转身而去了，照夕目送着他走远之后，才叹了一口气，径自往门内行去。说也奇怪，他本来沉重的心情，现在似乎也松快多了；可是他仍然是紧紧地皱着双眉。
他回到了房中，把帽子脱下来，呆呆地往椅子上一坐，心里想着今天所遇见的事情，真是令自己难以相信，他想到了那楚少秋，禁不住剑眉一挑，星目放光，抡拳在桌子上重重拍了一下。
可是当他转念一想到江雪勤，那股怒气却渐渐平下了，她那凝波也似的一双大眼睛，亭亭玉立的身材……尤其是含情脉脉的对自己一瞥……
“啊！雪勤……”
他