一个男人喜欢一个女人,喜欢到命都不要了,不过就是一个承毅而已!结局呢?大清要和准噶尔开战,梓晴姐姐死了,原本前途康庄的王爷,沦为朝廷罪人,为太宗皇帝护陵守墓。和她一样……圈禁!
一切的迷障,早就破碎了。
今夜为能一见心上男子而无法入眠的姑娘们可曾知晓,她们的命运不在月老手里,不在皇上老祖宗手里,而在权力、情势手里!谁的阿玛地位高,谁的阿玛皇上要倚重,看吧,围场上那个最闪亮的男人就属于她。
男人……更是!
围场上所有的男人,都是生于富贵,身世煊赫的,他们要女人……坊间巷里什么样的没有?江南塞外多绝色的弄不到?他们看围场上的女人,是看她的姓氏,她的背景,他们挑得不是老婆,是靠山,是助力。
老祖宗……对她,一直是很宠爱的。经历了这么多,她越发体会深刻。比起名利场上的心酸,谁有老祖宗更懂?虽然明天她的出现,不过是徒增笑料谈资,但老祖宗还是要她去,还是让人觉得至少她的背后还有一个太皇太后。
她不想去,她……也怕面对那么多双势利讥嘲的眼睛,她也想如同老鼠一样卑微地蜷缩在自己的小窝里,任凭外面风疾雨骤。但她不能拂了老祖宗的好意,她不能……给脸不要脸。
皇权的可怕,天威的难触……她已经体会太深。
拿着圣旨默默坐在椅子里沉思许久,美璃被海叔热情的招呼声惊醒,他正引着一个老嬷嬷从外面进来,看他满面的笑容,只有贵宾才能享受这样的优待。
她从开着的窗子含笑打量那个嬷嬷,有点儿胖,长相倒很和蔼。她刚站起身,人已经进来了,海叔介绍说这是乌嬷嬷,是若羽派来送衣服的,还感激地打开乌嬷嬷带来的包裹,里面是套宝蓝的素雅猎装。
乌嬷嬷施礼完毕,很热情地笑着说:“我们福晋知道您明天也要去围场,就派老奴来帮衬着张罗打扮。”
美璃明白为什么海叔会对乌嬷嬷这么善待了,因为感激。不光海叔感激,她也感激。
江柳年纪虽小,心灵手巧,很是伶俐,见乌嬷嬷是梳头的行家,赶紧跪下拜师求教。美璃也心甘情愿地端坐在镜子前充当把式,让这一老一小在她的头发上扯来盘去。
从镜子里她根本看不见她们在她的脑后到底盘了什么髻,有点儿无聊,但她很享受,很温暖……比起无人问津的冷漠,她现在已经很幸福了。
晚上她还是睡不着,倒不是兴奋……那场半夜猛烈的大火对她造成的恐慌还没消退,那种一睁眼自己已经陷入一片火海,大声呼叫也无人来救的绝望,一时半会还消散不去。她总是不敢踏实入睡。
幸好江柳和乌嬷嬷醒得也早,她们好像比她还兴奋,天都还没亮就拖她起来打扮。乌嬷嬷在首饰盒里翻来翻去,拿不定主意。
“格格,还是你自己选吧。”
美璃接过一别两年的首饰盒,里面装着她原来千辛万苦收集的珠宝,现在看来……俗!
少时的她以为珠宝只要够大,够沉,就能彰显身份和富贵了,她拿起一个粗憨的红宝石头扣,这让她想起落魄地主出门前往自己嘴巴上擦猪油,假装天天吃肉。她笑了笑,在盒子里拨了拨,怪不得乌嬷嬷会选不出来。老祖宗赐的那套首饰很好,却是翠玉的,不配宝蓝色衣服。
“江柳,去院子里摘朵淡色的花给我戴上吧。”她吩咐。
“格格!今天有头有脸的公主格格都会去,您戴花去会惹人笑的!”江柳皱眉阻拦。
美璃笑笑,难道她戴着这么俗气的首饰去,人家就不笑吗?就算……她戴了天下最美的首饰去,人家就不笑了,她就不是美璃格格了吗?
乌嬷嬷到底年长有见识,给了江柳一个眼色,催道:“去吧,去吧,摘朵浅红的吧,越淡越好。”
美璃微笑点头。
海叔正在前院心事重重地刷着马,美璃停在门口的石阶上没有靠近,“海叔……我,我还是坐车去吧。”
海叔连连点头,立刻招呼人备车。虽然坐车去参加围猎比较奇怪,但格格当初因马而致人死命,别说她自己不愿意再骑,他也很担心再有闪失。
临出发,又有太监上门通报,让她不必进宫,直接去围场。
美璃的车慢,等到围场,其他家的格格福晋早都到了,远远望去,草木葱茏的围场里各色彩旗飘飘,下面是满眼锦绣夺目的俊男美女,颜色各异的骏马彪悍神骏,下人们不时敲响惊吓围赶动物的大鼓,欢声笑语……一副动人心魄的围猎场面。
美璃远远地看了一会儿,在小太监的带领下,向皇伞所在方向走去。
这繁华……她不过是个局外人,现在是,以前也是,只不过当时的她掩耳盗铃地死不承认。
第4章永赫
宽大的凉棚下,花团锦簇地坐满了人,美璃低着头跟在太监后面,即使不必看她也知道,所有的人都在看她。不难受?不紧张?都是假的……接下来她要面对的一切,她淡而又淡的笑了一下,也当做她的惩罚吧。
“美璃,怎么才来?”孝庄挥手免去她的叩拜,指了下身边的椅子示意她坐过来。
“哟,你还真被放出来了?”一个声音十分放肆地说道,冷漠刻薄,丝毫不顾及太皇太后在座。
因为早料想会遇到这样的难堪,美璃反而处之泰然,她忍不住抬头去看说话的人,也是因为她不敢确定那真是静娴。
“嗯,放出来了。”美璃笑了笑。
“不是说你们府上的地要回来了吗?你怎么反而打扮得更穷酸了?该不是这两年主子不在,财物都被丧良心的奴才哄骗了去?”静娴说着还嗤嗤笑了几声。
“行了!别疯疯癫癫的!”冷着脸的孝庄实在忍不住低声喝止她,皱了皱眉隐忍了一会儿怒气。在座的女眷们也都好像没听见静娴的话一样,相互寒暄说笑。
静娴……美璃并不想惹她,垂下眼不去迎视她挑衅的目光。当年太和殿上的事传的沸沸扬扬无人不晓,心高气傲的静娴受了很大的打击,只是没想到竟会变得这般尖刻。以前的她至少在老祖宗面前还是乖巧讨喜的。老祖宗对她百般忍耐,也是觉得当年的事她无辜不幸,感觉亏欠了她吧。
“今儿天气正适合,”孝庄勉强笑着和附近的几位贵妇说话,把刚才的尴尬岔开。“你们看看,这才几日不见啊,感觉那几个孩子又长成小伙儿了!岁月过得真快啊!一转眼,孩子们大了,我们也都老喽。”
岁月过得快?她的两年……漫长得犹如一生一世。
“老祖宗一点儿都没老!”一个美璃不认识的妇人笑着接口,“奴婢随我家老爷出京九年,回来一看哪,老祖宗还是当年模样!”
孝庄被她说得笑了起来,“你啊,还像当年在我身边儿一样那么会逗我开心。我听皇帝说,你儿子也跟着回来了,一直没见着。”
美璃细细看了那妇人两眼,她听说过她的,应该是当初与玉安大姑姑一起进宫伺候老祖宗的秀女应如,老祖宗因为喜欢她,给她指了门儿好亲,后来她丈夫还当上了察哈尔总督,她也成了一品诰命。海叔以前总拿应如姑姑的事来告诫她,讨得老祖宗欢心是多重要的事。
“人在呢!”应如夫人见老祖宗主动提起儿子,感激又惊喜,赶紧吩咐贴身丫鬟:“快去把永赫叫来!”
在座的几位福晋和姑娘显然对即将亮相永赫少爷颇感兴趣,都从美璃身上收走了目光。
看架势……美璃垂下头,这察哈尔总督回京是升迁了,妻子在老祖宗这儿又这么吃得开,风头正劲。
跟着丫鬟来的,是个二十上下的年轻男人,美璃默默地喝茶,并没细看。周围一片赞许的声音也并没引起她的兴趣,只要老祖宗说他好,就是缺胳膊少腿也要说成罕见俊才。
“……好啊,好啊。皇上的这个安排挺和本宫心意。以前梓郁小子当侍卫统领就很让我省心,换了永赫,很好!”
听到梓郁的名字,美璃才抬眼看了看站在下首的永赫,长得干净俊秀还有几分稚气。梓郁眼下已经成为皇上的心腹,自然另有大用。守护皇城的活儿交给永赫这样有根有蔓的少年,真是恰到好处。
“你们看,比箭开始了。”孝庄颇为兴奋地向不远处的场地里张望,男人们都纷纷站到了画好的线前检视自己的弓箭和靶子,鼓声也一下一下的变得有节律。
“你们也去!也给我决出个第一来,老祖宗重重有赏!”孝庄笑容满面地对少女们说,少女们也都跃跃欲试。“永赫,说给太监们,素莹的弓要格外轻,她身子弱,伤着可不是玩的!”
“谢老祖宗恩典。”娇甜的声音柔美活泼,人也长得俏丽美貌。美璃循声看去,赞叹不已,怪不得老祖宗格外偏疼担心她,她……实在太美太娇了。
“丫头,你也去!”孝庄轻拍了拍她的肩膀,美璃福身答应。
女孩子们的靶子很大,距离也比男人们的近,见姑娘们都从凉棚里走出来,皇上也不急着住持男人们比赛,都远远地看着这边儿笑。
美璃的靶子在远离男人场地的最边儿上,挨着她的就是静娴,美璃不想与她说话,自顾自拿过小太监捧着的弓试了试。以前她都忙着围着靖轩跟前跑后,竟然没好好的比试过,原来每人有六支箭的。
“德行!就她娇贵!”静娴冷嗤一声。
美璃原本以为是骂她,回头看时却发现静娴正一脸鄙夷地盯着被安排在最中间的素莹。素莹正皱着眉,娇俏的小脸更惹人怜惜,她小心翼翼地戴着手套,生怕刮伤了细嫩的小手。
静娴又骂了声,自己拉圆了弓一箭中的,男人群中远远传来几声起哄般地叫好。
素莹戴好手套,拉弓放箭的姿势优美俏丽,英姿撩人,那么柔弱的姑娘竟然能一箭射中把心,连皇上都为她拍手鼓劲儿,男人们的叫好声响成一片,静娴的表情也就更不屑了。
“果然是盐督的女儿啊,吐口痰都是香的。”
美璃一笑,也拉开了自己的弓,再一用劲儿,“啪”的一声,专门为姑娘们准备的轻弓竟然被她拉断了。美璃吓了一跳,耳后一阵锐痛,她忍不住伸手去摸,潮潮的有条血丝,不过是弓弦断时抽了一下。
“呀!”姑娘们都停下来,纷纷伸头看她,表情各异,“她把弓拉断了!”
“怎么会那么有劲儿啊?冷宫的伙食很好吗?”不知道谁直白地刻薄,还引来几声暗笑。
美璃抱歉地笑笑,她忘了,自己的力气已经与以前不可同日而语了才会不小心弄断了弓。刚进安宁殿,她费尽全力也提不起小半桶水,后来可以连续提好几满桶。
“你没事吧?”刚要走去男人场地的永赫背着自己的弓过来,担心地看了两眼她脖子上的伤。
“没事,没事。”美璃没想到他会过来询问,有点儿不好意思。
小太监赶紧递上一把新的弓,美璃心有余悸,拉了拉又不敢使劲。
“用我的吧!”永赫笑着拿下自己的弓大咧咧地递过来,美璃不接也不好,只能尴尬地笑一下,接过那张强弓。
这回不怕断了,她搭上箭,“不对,不对!”一旁看的永赫叫起来,又不好意思上手纠正,急得抓了两下耳朵,小孩子样惹得美璃一笑。
“你不要抓住翎毛。”
……不要抓住翎毛……
这句话很久以前靖轩对她说过,满是不耐烦的语调好像就在她耳边响起。手一松,箭漫无目标地飞射出去,斜斜擦过靶沿落到后面的草地上。
“唉……”永赫惋惜地叹气,“你太着急了,对准点就好了。”
“谢谢。”她把弓还给他,和小太监说了声,假称自己要去给伤口上药,离开比试场。
第5章天空
美璃缓步走着,围场还如以前一般草木葱茏,绕过几片矮树,翻过小丘……那条小河还在,没有干涸。
她停住脚步,望着舒缓流过的清亮河水,心里一时辩不出滋味,如同见了久别重逢的朋友。忘了是几年前,她伤了心跑到没人的地方哭泣,偶尔发现了这个山坡后的美丽景色,以后每次她来围场,都要到这里来看一看,也曾经想把他也一起带来。
她默默走到河边的坡地,野花开的正好,没经马蹄踩踏,连山遍野五光十色,美得让她叹息。其实每年春天花都开得这般美丽,只是她不懂欣赏。
沉陷在自己的思绪,声音很近了她才听见,悉悉索索好像是几个人的脚步声,他们说笑着已经走得太近,她连躲避都来不及。
“……是比以前有点儿味了,不过没意思,那个调调江南来的小倌比她强多了。”
她听不出那是谁的声音,这次来,很多人她都叫不出名字。
“我还是觉得她以前粉嘟嘟的挺有意思,虽然脾气讨厌,想想弄到床上也有点儿劲。”另一个男人的话引来其他人的哄笑,连连笑骂他下流。
“还等你弄上床呢?估计早自己爬到靖轩的床上去了。”因为四下无人,这几个男人说笑放肆无忌。
“估计这回她是死心了。别说当年,就是现在,凭她那个家世地位,怎么和盐督的女儿比?皇上和老祖宗现在用得着札穆朗,把素莹封了多罗格格。你们看素莹腰上挂的那块坠子没,那可是我想了大半年没舍得买的宝贝。”
“哈,你往人姑娘哪儿看啊?”不怀好意的笑声又起哄。
“得了吧,怎么就见得素莹非得选靖轩?大清朝长得好看的男人多了去了,我!我就不比他差!”说着自己也笑起来了。
“哈哈。”几个男人说得高兴,互相取笑。
“你们最近可别在老祖宗面前做出自己缺女人的样子啊,我听额娘说了,老祖宗放出风来,要给美璃找婆家。你们这副饿狼的德行被老祖宗看见,肯定二话不说,把那个扫把星塞过来。”
“怕什么!”一个男人满不在乎地嗤笑,“就她,大不了也就是个品位最低的格格,好一点儿的人家,也就只够做小!那小模样,当的侧福晋玩玩也算够本。”
几个男人方便完,走到河边洗手,这才发现坡后坐着的美璃,都愣了愣。不知道谁说了句马匹如何的闲话,他们都目不斜视地顺着那个话题谈起来,略显尴尬地洗完手走了,没人再看她一眼。
美璃望着对面的天空,真辽阔啊,在安宁殿的时候,她只能看见方方正正的宫墙切割出来的那么一小块天,她望啊望,同一片云好久才能飘过。
她用力呼吸两口清新的空气,只要这样……她已经满足了。
又有脚步声,这回她听见的很及时,有足够的时间躲开,或者表明她的存在,毕竟听见那样的对话,大家都很尴尬。
她站起身,坡后已经传来奶声奶气地对话。
“你爬不爬得上去啊,笨蛋!”
这声音好熟,她转过土坡,看见一男一女两个小娃娃正叠着罗汉往一株野海棠树上爬,想去摘还青绿的海棠果子。
“危险!”她赶紧跑过去抱下骑在秋泉肩膀上的秋媛,他们是九王爷的小孙子孙女,以前总喜欢缠着她一起玩。
“美璃姐姐!”两个小家伙目瞪口呆地看着她,“真的是你吗?”
“嗯,嗯。”美璃用力点头,也不知道自己在激动什么,以前她最烦这两个缠人的小鬼了。
“美璃姐姐!”两人一左一右地扑过来一人一只胳膊地搂住,“你不是去了很远的地方吗?终于回来了!”
去了很远的地方……是很远。
“你们想要海棠?”她突然不想听两个孩子再生涩地表述离情,“那个吃不得的,很酸。”
“我喜欢吃酸的吗。”秋媛苦恼地说。
孩子毕竟是孩子,一说起眼前感兴趣的事就会忘记自己刚才在难过什么,她以前也是如此。
“那美璃姐姐替你们去摘。”她笑笑。
“你爬不爬得上去啊?”秋泉明显不怎么信任她。
和孩子在
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