阿标带着阿钟走了过来。俞元乾上前一步迎道：“标哥来了，快请进！”阿标横出一句话：“俞老板，谁敢捣乱你告诉我，我把他的尿包捏碎了。”
俞元乾笑道：“标哥，您来了，谁还敢捣乱？”
阿标转头看见郑世昌对自己怒目而视，抬腿走了过去：“郑班主，伤好点了吗？”
“多谢你惦记，该记住的事我不会忘的。”郑世昌回敬道。
“小子，我告诉你，你算错了一笔花账！看你排了一出抗日戏，这次我饶了你。别再惹我，下次就不是脑袋破了！”阿标说完走进了戏院。
阿标的话让郑世昌心里陡升疑团，也许这笔账真算错了，阿标要是糟蹋了彩云，彩云就不可能参加义演了。白长起既然已经骗过自己，为什么不会接着骗呢？糟蹋彩云的人如果不是阿标，那会是谁呢？他浑身一激灵，起了一身冷汗，不敢往下想了。
陈涛来到后台，找到徐海问：“怎么样，都准备好了吗？”
“马香瑶和姚飞飞到现在还没来。”徐海只好坦承相告。
“马上演出了，两个主角不在，这不是乱套了吗？”陈涛大为震惊。
“已经安排小菊顶替马香瑶，世昌顶替姚飞飞了。”
“世昌的元气还没恢复，成吗？”
“不成也没办法，救场如救火！”
“世昌在哪儿？”
“还在门口等。”
“去叫他！”
徐海跑到门口，低声对郑世昌说：“你该去化妆了。”郑世昌失望之余最后望了一眼街上，他突然看见一辆黄包车飞奔而来。到了戏院门口，车夫老黄大喊：“来人啊，车上是戏班的姚先生！”
郑世昌一个箭步冲到车前，姚飞飞已经坐了起来，挣扎着要下车，他用微弱的声音问：“郑班主，戏还没开场吧？”
郑世昌听出他的声音不对，忙问：“飞飞，怎么回事？香瑶呢？”
“她得了一场暴病，来不了啦！”姚飞飞拽着郑世昌的胳膊下了车。
“姚先生被日本人打了。”车夫老黄说，“马香瑶去了左藤商社教戏，姚先生去找，她不肯回来，日本人还把姚先生给打了。”
“快去医院！”郑世昌扶姚飞飞上车。姚飞飞挣脱开郑世昌，向戏院里边走边说：“我不去医院，我要上台！我要在台上为香瑶谢罪！”
“飞飞，你这样不行，先去医院，你的戏由世昌来演！”徐海劝道。
“戏可以由世昌来演，但香瑶的罪由谁来谢？”姚飞飞说着，趔趔趄趄地向戏院里冲去。
大幕徐徐拉开。姑娘们站在一侧齐唱：“松花江日夜流淌，像母亲的甘甜乳浆，浇灌着肥沃的土地，滋润着美丽家乡。长白山松涛激荡，像父亲的坚强臂膀，呵护着人间仙境，守卫着故乡宝藏……”
唱腔一起，剧场的气氛便凝重起来，拉开了一幅铭刻在白山黑水的惨烈画卷。郑世昌在高小菊上台前，重重地拍了拍她的肩膀，期望和嘱托尽在不言中。高小菊的情绪完全沉浸在剧情中，在台上忘我地表演着：“秋萍我已没了清白身，愧对远方心上人。可恨禽兽百般蹂躏，问天地谁把我的冤仇伸……”
观众在聚精会神看演出，坐在包厢里的丁香悄悄地抹上了眼泪，赵局长的拳头攥得嘎巴响。陈涛和范总编坐在一起，俩人相互一望，彼此把悬着的心放下了。坐在观众席里的渡边对剧场的氛围作出判断，《怒吼的松花江》首演肯定成功了。
姚飞飞已经化好妆，坐在后台一角，闭着眼睛慢慢运气。他腹痛如绞，戏服里汗如雨下。郑世昌关切地问：“飞飞，能上吗？”姚飞飞点点头：“放心吧，郑班主。你去忙，不要管我。”郑世昌确实忙，因为他的心一直揪着，小菊表演到位，让他的心稍安一些，还有罗瑞英、裘百灵没上场，她们表演如何还是个未知数。轮到罗瑞英上场了，她扮演的是秋萍的恋人，从国外留学回来的谢强。郑世昌用目光鼓励她，罗瑞英点点头，踩着音乐上场了：“万里路远隔重洋，赤子心留在故乡。日夜思念不曾忘，白山黑水松花江……”俊朗的扮相，清亮的嗓音，顿时激起观众的掌声。
女子戏班 第二十一章2（2）
剧情发展到秋萍投河自尽，姚飞飞和裘百灵扮演的老夫妇颤巍巍地上场了。姚飞飞声音高亢，动作到家，丝毫看不出有重伤在身，只听他唱道：“她被日寇所蹂躏，为保清白投了江。阴阳两隔同一人，怒火熊熊烧断肠。我恨那！”一声恨搅动他满腔血，他做了几个大幅度动作，才将喉咙里的一股热流压了下去。
裘百灵扶住姚飞飞道白：“孩儿他爹，江边风大天寒，我们回家吧。”
姚飞飞推开裘百灵的搀扶，背对观众依然使劲唱道：“恨天不降霹雳劈禽兽，恨地不喷火焰烧豺狼，恨我年老体迈扛不动枪，恨我不能唤回我儿叫爹娘……”他终于涌出一口鲜血，晃了晃倒在台上。
姑娘们合唱道：“呜咽的松花江在哭泣，失去家园的人到处流离。铁蹄践踏累累尸骨，战火烧焦黑色土地。……保家园要拿起枪，好男儿要上战场。中国人誓死不做亡国奴，且看那狂涛巨浪松花江。”
徐海发现了姚飞飞的异常，让小马赶紧拉幕。在大幕徐徐拉上的时候，观众掌声雷动。郑世昌冲上戏台抱住姚飞飞：“飞飞！飞飞！”
姚飞飞睁开眼睛，鲜血已把他的胸前染红，只听他断断续续地说：“郑班主……能把我最后的声音留在戏台上……我死而无憾了……”说完头一歪闭上了眼睛。
女子戏班 第二十一章3（1）
在姚飞飞去世的当天夜里，地下党在申江戏院经理室召开了紧急会议，吸收郑世昌、俞元乾参加。义愤填膺的郑世昌要去烧了左藤商社：“姚飞飞就这样死了，我咽不下这口气，我一定要烧了左藤商社，为飞飞兄弟报仇！”
“干掉左藤，以命抵命！”徐海也异常愤怒，晚上的演出可谓惊心动魄，一波三折，让第一次执导大型剧目的他头悬利剑，心挂一线，直到观众全体起立击掌鸣谢，他才长舒一口气。
“我跟你去，能干掉几个是几个！”小马渴望血与火的战斗。
“干掉左藤，烧了左藤商社不难，问题是干掉一个会来第二个，而且并不能达到揭露敌人、教育人民的目的。”陈涛分析道，“这件事发生在我们公演的当天，决不是巧合。香瑶为什么在这一天去了左藤商社？显然是针对公演来的。如果公演第一天就开不了场，后果不堪设想！”
“日本人的目的没有达到，还会用别的办法来捣乱，以后要格外小心。”范总编说。
“世昌哥，跟姐妹们说一下，不能单独上街。”罗瑞英想到了姐妹们的安全问题。
“戏还要不要演下去？”俞元乾问。
“演，必须要演下去！”郑世昌坚定地表示，“我不会向日本人屈服的，也不会被吓着的。”
“世昌，你的身体行吗，腰伤还没有完全好吧？”陈涛关切地问。
“没问题，有飞飞兄弟做我的榜样，无论如何我都会坚持下来的。”郑世昌的心中升起一种使命感。
“老范，姚飞飞死亡的消息明早见报吗？”陈涛问。
“要见报，不仅如此，我们还要以申城文艺界的名义为姚飞飞举行公祭活动，揭露敌人阴谋，激发民众的抗日情绪。”范总编说出自己的想法。
第二天，《申江日报》在头版刊登了姚飞飞去世的消息，通栏标题是：《怒吼的松花江》首演成功，戏班艺人姚飞飞吐血身亡。左藤让真美子把报纸送给马香瑶，马香瑶接过报纸看了眼标题，突然向外冲去。她冲出大门后，像被一只无形的手从背后抓住了，脚步突然停下了。天地茫茫，她不知道脚下的路在哪里，她还能去哪里。片刻之后，她手中的报纸悄然滑落，在姚飞飞昨天倒地的地方打着旋，翻卷着飞上了灰蒙蒙的天空。她的眼泪撞击着眼眶，终于没有流出来。一直跟在她后面观察的真美子，轻轻走到她身旁，挽起她的胳膊。
公祭活动是在姚飞飞去世的第三天举行的。左藤将刊登着“姚飞飞先生公祭活动公告”的报纸推给马香瑶：“马小姐，中国有句俗话，一日夫妻百日恩，你和姚先生也算不是夫妻的夫妻，姚先生不幸辞世，你不想去祭奠一下吗？”
马香瑶轻叹了一口气，她没有眼泪也不敢流眼泪，眼泪都在夜里流走了。姚飞飞去世后的这几天，从外表看她的教学活动在正常进行，但实际上，无论是唱腔还是唱词，都是错误频发。姚飞飞如同她心灵倚靠的一棵大树，她无论做什么，都是为了两个人的将来幸福，当这棵树轰然倒塌时，她的心灵没了倚靠，如一只断线的风筝，不知飘向何方。她将姚飞飞送给她的金戒指缠上了黑线，以此来表达对姚飞飞的哀思。她没想到左藤会让她去参加公祭活动，对左藤的提议，她以鞠躬来表达谢意。
左藤、渡边、真美子站在商社窗口后面看着马香瑶坐上黄包车走了。渡边不解地问：“社长，公祭是对我们大日本帝国的挑衅，我不明白您为什么还让她去参加？”
“让她去祭奠姚先生，表现了我们的仁义。更重要的是，她是挡箭牌，射向大日本帝国的箭要射在她身上！”左藤冷笑道。
“她要不回来呢？”真美子问。
“除了这里，她已无处可去了。”左藤判断道。
公祭现场设在申江戏院。“日月无歌叹英年早逝，天地有情存梨园忠魂”的挽联挂在戏院大门两侧，姚飞飞怒目圆睁，静静地躺在门厅的花丛中。韶华戏班的全体艺人臂戴黑纱、胸别小白花，排列在姚飞飞遗体两侧。琴师张和琴师王坐在一旁拉着悲伤的曲调。
罗瑞英站在门外向来人发放小白花。人们排着长长的队伍，手持小白花缓缓走进灵堂，将手中的白花放到姚飞飞的身旁。申城各大媒体的记者有的拿着相机拍照，有的拿着采访本采访参加祭奠活动的各界名人。
一身素服的马香瑶从黄包车上下来排进队伍。罗瑞英将小白花递给马香瑶时一愣，她没想到马香瑶会来。马香瑶眼含泪花，对罗瑞英的吃惊没有任何表示，和其他人一样，缓缓向门口走去。当她出现在门厅里的时候，引起戏班姑娘们的一阵骚动。郑世昌用眼睛和手势制止了她们。马香瑶三鞠躬后，上前把小白花放到姚飞飞身上，目不转睛地望着睁着眼睛的姚飞飞，突然掩面而泣向外跑去。郑世昌示意大家不要动，他自己追了出去。
郑世昌在黄包车旁拦住了马香瑶：“马香瑶，你给我站住！”
马香瑶低头道：“郑班主，谢谢你为飞飞所做的一切。”
郑世昌强抑激愤：“你告诉我，日本人为什么对姚飞飞下毒手？”
马香瑶吞了吞眼泪说：“不要难为我，飞飞的在天之灵已经安息了。”
“他能安息吗？难道你没看到他死不瞑目吗？”
女子戏班 第二十一章3（2）
“对不起，我得走了。”
“马香瑶，总有一天你会后悔的！”
几个记者围过来，抛出了一连串的问题：“请问马小姐，你为什么突然离开韶华戏班？”“马小姐，是不是因为你投靠了日本人才导致姚先生惨死悲剧的？”“你能不能为姚先生的死出庭作证？”
马香瑶犹如被狂风暴雨袭击，她双手掩面，冲出记者的包围，急步跨上了黄包车。在旁边观察的陈涛对小马吩咐道：“跟上她。”
马香瑶在江边下了车，跪在江边烧纸，当风把纸灰吹向江面，她掩面大哭，肩膀抖动良久，才摇摇晃晃起身离去。小马跟踪她到左藤商社，见她下车后走了进去，才返了回来，向陈涛报告马香瑶确实进了左藤商社。
当天下午，数百名青年学生聚集在左藤商社门口，抗议日本人残害中国同胞。左藤打电话给租界当局，请求派巡捕驱散示威人群。租界当局赶紧向申城警察局求援，电话打到赵局长那里却没有人接，巡捕房派出的几个巡捕面对群情激昂的中国学生束手无策，眼睁睁地看着他们将鸡蛋和石块投向左藤商社那扇黑色的铁门。
女子戏班 第二十一章4（1）
赵局长不在办公室的原因，是因为他在丁香和青莲的陪同下，亲自祭奠姚飞飞来了。他本是个正义人士，但因身份特殊，这种场合不便出席，可架不住丁香和青莲的劝说，只好换上便装来了。
青莲的出现让郑世昌大感意外。他目不转睛地望着她，目光随着她的移动而移动。他有无数的话要对她说，可肃穆的场合不允许他有任何冲动，加之青莲一直搀扶着赵局长，让他焦急而无奈。青莲对他却视而不见，甚至在赵局长和他握手，道声“节哀顺变”时，她只是低眉垂立，连看他一眼都没有。他想追出去，却被白长起赶上两步，抓住他的手，泪眼婆娑，倾诉满腹悲伤。让他打消追赶青莲的念头的是小菊的眼神。在白长起和他握手时，他无意转了下头，被小菊眼中流露出来的东西灼了一下，她的眼里似有千言万语，像是鼓励他，又像是阻止他，无论如何，从小菊眼角坠落的两滴晶莹的泪珠变成了一副镣铐，锁住了他的脚，他只好眼睁睁地望着青莲渐行渐远。
青莲本来在孟庄找到了她心中渴望的世外桃源，美丽的田园风光，淳朴的农家生活，还有一群天真无邪的孩子，驱散了郁结在她心头的寒意，带给她无限的惬意。农家饭让她胃口大开，在张妈家镶在门框上的那片镜子里，她不仅看到久违的光泽，而且发现腮下变圆润了。她追问张妈，她是不是胖了许多，张妈只是含笑地告诉她，粗茶淡饭不会让她长多少肉的。
张芸和张亮带她去放鸭捉鱼，她跟茂林媳妇学做针线活，张妈都没有反对，当她提出要和茂林哥学耕地时，张妈坚决不同意。但她是小姐的身份，她想干的事张妈拦不住，看着她赤着脚，高卷着裤腿，扶着犁在田里歪歪扭扭劳作时，憨厚的茂林也忍不住笑了起来。
多年的晨功使她有早起的习惯。在离张妈家不远的地方有座小山坡，山上绿草茵茵，花开遍地，上百棵树木错落有致地散落其间。在晨风习习，鸟儿低语，霞光初露时分，她每每来到这里，舒展拳脚，开嗓亮音，顿觉身心俱爽，好似被泉水洗过一般。张芸和张亮呆呆地看了两天，终于忍不住，央求她教他们学唱戏。青莲让张芸问村里的孩子们，愿不愿意一起学，张芸飞奔而去，用了一个上午就找来了12个孩子。于是，青莲就成了这群孩子的教头，每日清晨在小山坡上训练她们。除了戏功之外，还有识字，乐得孩子们的家长跑到张妈家，说她请来了活菩萨。
青莲在离开申城时，订了《申江日报》。邮差不能保证每日送，但隔三差五青莲也能收到报纸。她对自己为什么订报纸说不清楚，本来想是一刀两断，但报纸却让她藕断丝连。《怒吼的松花江》公演的消息就是她从报纸上看到的。那天晚上，她独自来到小山坡上，在明月星光下徘徊，郑世昌毫无阻碍地回到她的心里：“世昌，你为什么还要来找我？我已经找到了自己的乐园。我要在这片土地上看花开花落，草长莺飞，让孩子们在我的梦想中一天天长大。世昌，你就忘了我吧？”
张妈知道她的心思，寻到小山坡，叫她回去吃饭。她泪流满面地说：“世昌他们排的新戏今晚就上演了。”
“小姐，别苦着自己了，去城里看看郑先生吧？”张妈�