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这是情人间的眼光交汇。在我走向趺苏，便和南宫绝一道望向我的北皇漓，终是收回目光，又低眼看起折扇。
这时趺苏与我道：“见过太皇太后。”
甫进暖春殿就该给太皇太后请安的，但趺苏却径叫我过去他身边，显然这位宗孙的帝王对祖母太皇太后并不敬重。也是，进来暖春殿这么久，太皇太后一直与南宫绝闲话家常，不说瞧一眼我，便是瞧一眼趺苏，与趺苏搭一句话也不曾，叫趺苏对她这位祖母敬爱的到哪去？趺苏是宗孙，太皇太后迁怒不到他的身上，帝王的他更是已经习惯凌驾于众人之上，对太皇太后愠怒早生而按捺不发已是在遵循孝悌之义。趺苏不尊重太皇太后是他的事，我是该先自与太皇太后请安的，但汝阳王府满门抄斩起，就对皇室心灰意冷，加之太皇太后与南宫绝乃一丘之貉，与南宫绝相谈正欢着，趺苏一径叫我过去他身边，我自是乐得疏于礼义，慢怠拜谒之事。
此刻慢怠也慢怠了，趺苏又已发话，过场自是得走，庄重下拜道：“明月拜见太皇太后。”
“……年年都是这些劳什子事，二月里天气还是有些冷的，我是宁愿待在屋里，不去凑那门子热闹，就在这暖春殿看看温室里养的花花草草，也算凑合着过了这花朝节了。”太皇太后低目，转动着指上长长指甲。
并没理会我，太皇太后与南宫绝叙话依旧。南宫绝低笑，“谁人又似太皇太后这般福气。所谓贵贱不同，譬如臣来拜见时，暖春殿歌舞升平。贵者太皇太后也，贱者舞妓也。同是女人，取乐与被取乐已将身份尊卑划分为三六九等。”
我不由暗暗咬牙，他是在影射我以舞媚人乃低贱一类！
北皇漓岂不明白，手抚腰间竹笛，淡淡插话道：“依臣相意思，本王奏笛供人一乐，乃低贱之人了？”北皇漓意气用事之下，忍不住质问南宫绝，他本是出于护佑我尊严的好意，却不想一直只是南宫绝太皇太后说着话的局面，他也插了言，只使我与趺苏被冷落的更加明显。尤其是我。非但没护佑住我的尊严，还在无意中参合进太皇太后南宫绝一方，添增了对我尊严的践踏和漠视。
这自然导致了南宫绝心情大好，南宫绝望着犹不知觉的北皇漓，惬意笑道：“齐王是为消遣，岂可与舞妓伶人混为一谈？”
北皇漓面色不愉，又待答话，太皇太后已瞪着北皇漓，佯怒道：“漓儿休要胡乱对号入座！”
北皇漓迫不得已，只得缄口。
太皇太后继而道：“你也二十出头了，何时方有臣相这样的稳重性子？”
稳重？
咯。
南宫绝含笑品茶，入口，似乎感觉到了我咬牙的咯咯声，唔道：“有些冷了。”
太皇太后横目环顾宫女，“杵在那里做什么，不知道给臣相大人添茶么！”
南宫绝微笑，道：“是臣在太皇太后宫里坐久了。要论富贵祥和，还是这慈宁宫，繁华似锦已然承济一堂，无怪太皇太后花朝日不去瞧外面花团锦簇，臣踏春游宫，也游来了这里，自此不舍得走了。”
太皇太后脸上的皱纹一松，似开了一朵舒展的千瓣菊花，掌不住笑道：“就你会说话，到底是满腹经纶。——这可是你祖籍南阳刚进贡的新茶，喝着和爽口？我瞧了那茶，收着还没舍得喝呢。”太皇太后望着南宫绝，神色舒展，就如同世间寻常一个讨好孙孩的祖母。
南宫绝随意挑剔慈宁宫物什；太皇太后更是对他以‘我’相称。
一盏茶都搁的冷了，可见他在趺苏之前就已到来慈宁宫。大约告诉我趺苏是覆亡汝阳王府背后主谋后，就来了太皇太后这里。
南宫绝品茗，笑意氤氲：“是好茶。想起小时候母亲煮的茶来。”
太皇太后闻言一脸惘色，似在回忆过往，好久才道：“慧丫头是多贤惠的女人呐。”太皇太后满脸神伤，“我落难南阳那年，若不是她……唉！”南宫绝望着太皇太后，莞尔一笑，“太皇太后命贵赫赫，福禄是注定的……”
虽仅只言片语，也能听出个大概。南宫绝的母亲于太皇太后有救命之恩。难怪，难怪！
我骇然望向南宫绝时，趺苏和北皇漓的目光亦是凝向南宫绝脸上。他二人显然也听出了这端倪。
南宫绝此间状似无意提及他母亲，不仅在提给太皇太后听，使太皇太后回朔过往，旧情念及，增加自己胜算；亦在有意泄露于我、趺苏好北皇漓：太皇太后是他那边的人。
南宫绝的目光向我射来，最后在警戒我，不要和他作对。
我不觉惊呼出口，受惊之下，因太皇太后一直未予理会，仍是维持下拜姿势的我俯拜的太久，身形亦是往后一晃。趺苏的手臂适时伸了过来，将我搂于怀中。
“唉，早前指婚时，我若不成全云王爷，将萧家女子指给你父亲，将你母亲指给云王爷或是坷臣相，你母亲只要不嫁你父亲也不会去世的那么早……”云王爷……父王与母妃成婚时，父王还未受封汝阳王，只是以姓加贯的云王爷；太皇太后口中的萧家女子，显然指的也是我母妃了。“都怪我指婚时依了云王爷……”正这时听到我的惊呼，加之在提我父王，太皇太后总算是意识到我与她下拜这么久了，微微扬眉，抬眼淡淡看趺苏怀中的我，“是明月吧？”
我低首敛容，静静答：“是。”
太皇太后的目光落于我身上衣饰，我心下一紧，我身上穿着的还是今日上清湖上献舞的白纱舞衣，风姿婀娜，依于趺苏身畔，他的高大身影相衬之下更见楚楚袭人。虽说今日变故接二连三，先是章武帝即使趺苏，再是南宫绝向我道明的趺苏为覆亡汝阳王府背后主谋，一舞之后实在缓不过气来更衣，但趺苏召我于慈宁宫觐见，知要面见太皇太后而不谨慎服饰，便是疏忽了。今日本就为媚上惑主而来，如此面貌相见指不准更教太皇太后鄙弃，我才下跪请罪，太皇太后已不再理会我，转向趺苏道：“皇帝今日破天荒过来与哀家请安，可是有什么事情要与哀家商议？”
我跪了一半的身形僵住，太皇太后于我的无视，岂止比恶言痛斥我一番更令我难堪。
趺苏将我脸上尴尬之色收入眼底，沉痛爱惜渐渐在他眼底沉凝，虽压抑按捺着愤意，扶起我，回太皇太后的话，声音却不免格外盛气凌人：“朕意欲迎娶明月，所以过来与皇祖母说一声。”
心口空洞的犹如被蚕食过一般，那些血仇怨怼瞬间遁去，又很快被重新注入新的甘泉，清清凌凌的流淌声悦耳动听，连身体也像被塞满棉花般轻盈温暖，趺苏他说他要迎娶我，他要迎娶我……这于我曾是最甜蜜的梦想，少年时代最真诚的冀望，哪怕在今日，由趺苏亲口说出来，我整个人也如若被巨大的喜悦漫过，然而只有一瞬，只有那么一瞬……汝阳王府覆亡那日刑场上那一场血雨瓢泼下了起来，劈头浇了我一身一脸，连心里流淌的一汪清泉也被污染混合了，幡然彻悟般清醒理智了过来……幕后主谋的事实真相痛彻心扉，完全不再相信他，因为一句‘他见过比那更好的女子’便蒙了心志，自私，而又私自地在心里一遍遍递减他的罪过，自欺欺人地再去把握感受他的柔情，这样的两情相悦，执子之手与子偕老的情怀是那样留恋，哪怕怀拥这样的念想只是一时一刻地短暂……不舍得远离，却终究要舍弃，短暂的睡梦醒来了，被更美好的现实——他一句要迎娶我的话——冲击的醒来了……
我怎么会嫁给他？
伴随着心灵上这样的冲击，我醒来了，趺苏虽然就在我身旁，亦是感受到我的情绪变化，但显然只以为我犹在怔惊从他口中吐出的娶我的事实，以为我还没反应消化过来，他没惊扰我，他给着我缓冲的时间。他是断定我一如当年，会喜悦应承的。他是那样地自信。可我到底不是过去的我了。当年长风山庄里那个情窦初开的女子会做着一生一双人的梦，今日的云霓裳却比谁都活的清醒现实。
殿内几人虽都不诧异趺苏会说出这样的话，但当真的说出来，却又震荡无限。似都陷于各自心思，久久没有回过神来。
太皇太后虽年近七旬，昔年的美貌日渐因早年宫闱中的刀光剑影与阴谋诡计而黯然消洱，然而多年垂帘掌政生涯赋予她的智谋与心机并没有完全消退，隐退后宫多年今天都又重新复出，执掌凤玺看顾着新帝登基的梁国朝堂，偶尔伸出一记辣手，叫人不寒而栗。她最先回过神来，侧一侧身子，混沌的双眼略显疲乏，近旁的姑姑赶紧上前服侍，柔柔指腹轻揉其太阳穴，太皇太后享受着道：“皇帝没过来那会，哀家和臣相聊着话心里也畅快，身子也好好的。才和皇帝一说话，精神也乏了，身子骨也钝了。”趺苏神情明显一滞，唇角扬起的弧度愈加冷冽。太皇太后凝神看着趺苏，须臾，转向南宫绝，唇角缓缓拉出一丝弧度，神色也温和了许多，“皇帝没到来那会，臣相与哀家聊着什么？”
南宫绝笑道：“臣的一些家务事，哪里上得了台面？”捻起茶，锫着茶雾，隔着烟雾袅袅看我。十来年朝夕相处，他又岂会瞧不出我的心神，轻易便知了我绝不愿意嫁于趺苏，他的胜算更大，眼中笑意更见悦然，甚至浸染了江波多妩的旖旎春色，一时间连荒芜空漠都更加淡了：“臣的相好顽劣，不堪管教，寻常在府中与臣开开玩笑也罢了，今日玩笑开到皇上身边去了。”
南宫绝望着我，再有一番话，谁都知道他口中的‘相好’为谁了。
无媒苟合早已人尽皆知，由他亲口道出，无端添了闺情香烟，引人遐想霏霏，自然更将我想的淫荡无耻。他是蓄意的。
“还请皇上海涵。”他伸出手，示意我靠近，泊远散亮着曦辉般的眼光，分明蕴了极危险的警告之意：“明月，还不过来。”
“南宫绝！”
趺苏再坐不住，拍案而起，“皇帝要纳嫔妃是皇帝的事，哀家还能不让皇帝纳妃了？”太皇太后悠悠的声音宛如一鸿幽凉清泉，慢慢浇熄了趺苏隐忍许久即将爆蹿的怒焰，摒退了揉着她太阳穴的近身姑姑，太皇太后颇是唏嘘道：“偌大一个后宫，只有一位皇后，妃子一个也没有。呵，不清楚的，还以为皇帝与皇后帝后情深呢。”
趺苏抿唇，努力忽略太皇太后话语里的嘲讽，矫正道：“朕不是要纳妃，是迎娶。”
“皇帝已有皇后，可是哀家年老记错了？”
“朕是有了一位皇后。坷氏位主中宫，中规中矩，尚算婉静贤良。”
“坷后位主中宫，中规中矩，尚算婉静贤良……”太皇太后沉吟，“原来皇帝还记得。坷后未有失德之处，皇帝何以要废后？”
“朕也没有要废后。”趺苏道：“坷氏愿意做平妻守活寡老死宫中的话。”
“平妻？民间是有这套，可秘听说一个帝王同时有两位皇后的。”一面否定趺苏的决议，一面目光如炬，周旋在我身上，语气微妙而森冷：“你看看！这就是你想要托付终生的良人，他‘没有要废后’，没打算只要你一个！”这般开诚布公地，当着趺苏的面，不让他迎娶我；当着我的面，谗言趺苏的不可托付，做着我的思想工作，令我不要嫁给趺苏。——偏偏，她所言不无道理。
“一个有名无实的妻子，休与不休又有什么区别？”趺苏看着太皇太后，私下里不光明正大的谗言，他或有气可发，这样公然的离间反是发作不得：“明月若不愿意做朕平妻，朕自废掉皇后再行娶她！”
“废后？”终于又周旋到这个问题上了，太皇太后眯了眼，半晌才慢慢道：“后宫与朝堂生生相息，废后不是皇帝的家事是国事。”
趺苏不遑多让：“朕迎娶明月也不是家事是国事！”
太皇太后横目向他，不带丝毫感情，“迎娶谁做皇后都还可以商榷，不是黄花闺女和男人常年通奸的就是不行！”见趺苏怒不可遏，太后缓了缓语气，“纳为嫔妃尚还可取，历朝不是没有先例。可断断不配为后母仪天下。”说到此，不由带了几分鄙弃，规劝勉励帝王道：“夺臣妻妾纳为后妃的，也大凡庸碌无为的君王，色令智昏！皇帝该好好反思度量，谨言慎行！”
盛怒因太皇太后变得和缓的话语安抚了些，可趺苏又才待开口，太皇太后已瞅着他，肃然道：“在家从父，父死从兄，汝阳王府满门亲人已逝，你要迎娶人家姑娘，也得问问臣相的意思。”有夺臣子甚至是手足妻妾的君主，可没听说有强抢臣子女儿或者妹妹的君主——冀州侯纵有百个不愿，也是护送女儿至纣王床榻；纣王纵曾兵刃操戈，纳了人家闺女也称功过相抵，犒赏恩赐。称不得强抢。在家从父，父死从兄，出嫁从夫，太皇太后故意略去最后一句，不提南宫绝之于我‘夫’的关系，只提‘兄’字，以义兄亲情牵制，趺苏果然找不出驳斥的话来。
“也还得问问人家姑娘的意思。”太皇太后微眯了眼望着我，语间沉吟。我亦只得望着她，以示尊敬：太皇太后虽保养得好，常年锦衣玉食更使得她发福圆润，可到底已老迈到了肌肉枯干的年纪，然而饶是如此，依然有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。想着她盛年丧夫，垂帘听政，抚育了保安帝保定帝两任先她这位母亲而去的帝王，不仅看着章武帝登上御座，隐退多年的她还重掌政权，当真巾帼不让须眉。便如趺苏即便不喜她，要迎娶我，也要来与她‘说一声’，何尝不是顾忌她的雷厉风行。当下心中更是悚然，油然而生一股畏惧之情。太皇太后的目光虽凝在我身上，却冷漠如一道蒙着纱的屏障，叫人模模糊糊地看不清真意。我心明神清，正如南宫绝一眼瞧出我不愿嫁于趺苏，老辣如太皇太后何尝又瞧不出，难怪她要趺苏问我的意思。扯侃在家从父父死从兄的话当真都是扯侃，只怕使趺苏问我心意才是最终目的。
趺苏的目光落在我身上，虽因我对他的冷淡起了猜疑，到底我对他的感情存在他心上，他并没有彻底心灰意冷。我心下一沉，南宫绝与我朝夕相处看出我不愿嫁于趺苏也罢了，可连趺苏都不能确定我是否真无与他再续前缘的心意，太皇太后何以那般明确？我豁然心惊，太皇太后定然也是知晓趺苏乃覆亡汝阳王府的幕后主谋，怪不得，她瞧我的目光，那样生冷……
果然，太皇太后悠悠的声音再度传来，“明月，你可愿意搁下一切仇怨，与皇帝重修旧好？”
我唇边凝了苦涩笑意，还会愿意么？趺苏是覆亡汝阳王府背后主谋的事，太皇太后当日或是不知，事后却显然心知肚明。幕后主谋的趺苏，参与其中的南宫绝，复出政坛的太皇太后……他们都知道，就我蒙在鼓里，甚至还苦心孤诣，与灭我满门之人自荐枕席，以期籍他力量达成所愿……真真，最愚蠢的事。
眼中余光清楚地映着趺苏霎霎望着我的眼神，我敛气屏息不回头去看，狠下心肠，豁然从他怀里抽身出来，强迫自己逼出一个骄奢而不屑的笑意，“回禀太皇太后，宁为玉碎，不要瓦全，已经有瑕疵的感情，明月不再要！”
趺苏身体剧烈一晃，手掌急而乱地落在扶手上，重重地一声响，颤抖的唇瓣呼出不愿相信的语气：“月儿……”
太皇太后招手，近身姑姑会意，端了盏水过来，太皇太后抿了一口，缓缓道：“你当真舍得？”
我咽下涌上喉嗓的气团，声音因为颤抖格外清越：“长痛不如短痛，与其余生都夹杂在亲情与爱情之间痛不欲生，饱餐折磨，不如抛却那段无谓的感情！”
太皇太后微笑颔首，然那笑意