那李云心真来了蓉城……陛下该以何种姿态去迎他？作为帝王？还是作为教众、下属？
这些念头在头脑中打了一个转儿的功夫，便听到案前的皇帝轻出了一口气。中官立即抬眼、看他。
“清缴木南居余党的事，最近办得怎么样。”
中官用极短的时间细细思量一会儿，轻声道：“回陛下。依陛下的吩咐，捕而不杀。现在已经关了三百四十名有嫌疑者。确认身份的，是一百一十九名。还有些正在审问。京畿一带木南居叛逆已经绝迹，西北、东南一带仍些人在活动。但那里战事将休，也是难免的事。用上半年的时间仔细搜捕，很快也可平定。”
中官也比寻常人更了解木南居。
木南居的人在起事之初同样立下汗马功劳。甚至远比神龙教中的那些仙长更加功勋卓著。他们都是些普通人，但也是最可怕的细作、刺客。可后来，据说李云心同木南居的主人反目，陛下便宣布那些人尽成叛逆，开始进行清洗、搜捕。
然而念及从前的功劳，只捉不杀。他觉得陛下这样做，是因为心中不忍，可又不得不遵循那李云心的意志。这种事……真是想了就叫人憋气。
如今问这个是做什么？是要在那李云心来的时候，献给他吗？交由他发落？叫他晓得容国人对他忠心耿耿？
却不想他的陛下又问了另一件不相干的事。
“仙纂之术，有眉目了么？”
中官稍一愣，立即答：“近期又寻到四位从前玄门的修士。可境界都不算高。叫人去问过，都说没有听说过那种法子。”
应决然没有说话，盯着案上的那张纸沉默起来。
中官心中一紧。想了又想，说出已在心中藏了许久的话来：“陛下，老臣……”
“你想说那东西不存在。嗯？”应决然低沉地说，慢慢背了手。
中官深吸一口气：“毕竟……只是蛮夷的话。”
他口中的蛮夷，指的是一个罗刹国人。该凌迟一百遍的罗刹国人。
容军在两月之前将吐火罗灭国。吐火罗与罗刹国人，相貌与中原人不同。高鼻深目，毛发的颜色也很有趣。他们多以经商为主业，在中原腹地不是很常见，亦有许多迥异中原人的传说。在征服吐火罗之后，被俘的吐火罗王室被押解进京。
其中有一个吐火罗王子因精通中原文化，被陛下特赦，留在蓉城做了编修，叫他写些西域诸国的奇闻异事，好编入《万国风俗志》之中。
结果那位王子所写的一则传说偶然出现在应决然的视线当中，并引起他的极大兴趣。
那传说讲的是
在很久很久以前，罗刹人也有一位强大的皇帝，叫做“戴大罗斯”。这位皇帝喜欢修仙，想要成为修士。可如同现在一般，不是人人都有修行的天赋，因而无法修炼。可他又实在很想获得如仙人一般的强大力量，便求助一位女性方士。
那位女性方士，便炼成一种“仙纂之术”。将符咒刻印在那位皇帝的骨头上，当真叫他拥有了仙人一般的力量和神通。
据说这件事，发生在很久很久以前。久到了那时候，中陆还不是今日这般完成的一大块，而是分为东西两块。后来天人因为这种力量发怒，毁灭了一切并将世界重铸，才有了如今的模样。
应决然对这传说上了心。他原本专心战事，可打那之后，开始研究这事。似乎也想要像那位皇帝一样，获得同样的力量。
中官对此忧心忡忡。他在意的不是那个故事的真伪，而是自家陛下对于神力的追求。
他清楚像陛下这样的人，在有了无可比拟的权势之后，必然想要更多。想要……完全抹去头上的阴影。可他无法修行。即便可以修行，也难以同那些已修了几百、上千年的修士比。他不会甘于在修行一途重新开始的。已是帝王之人，怎么再向别人低头？
所以他才想要捷径的。
这个捷径……除了那个传说中的法子，其实还有一个。
便是死。
那从前的离帝、庆帝、余帝，不都是死了吗？死了，成了有强大力量的妖魔！
一旦如此，如今这基业可怎么办！
那强大的离国，不正是因为离帝身死皇子内斗才国力大损，以至于如今被容军征服了半壁江山的么！
他正是想到这些，才说出那样两句话。这是极冒险的事。要知道这位容帝并不是好脾气，或者说……脾气叫人琢磨不透。即便如他这样日夜随侍已半年有余的人，也时常搞不清楚这位陛下下一步会做出什么事来。
但应决然竟未发怒。倒是摇摇头：“你不懂。算了，不说这件事。”
他抬手在那张纸上点了点，似是又想了些什么，才说：“你去拟旨。准备迎接神龙教主。”
“传令诸军，包括在外征战的，停一天兵事，祭祀渭水龙王。再叫城内筹备大典，叫神龙教的人开坛做法。再将从六个城门到宫里的道路，都砌上青石砖，洗刷干净，不许人踏上去。而后铺上红毯，以鲜花覆地。不是有修士么？鲜花的办法叫他们来想。”
“城中设宴，放粮三日。每户赐下内库的棉布，务必人人新衣，都要脸上带笑。”
中官将这些事一一记在心中，才道：“这是……”
“刘公赞说过，他喜欢漂亮的景致和人物。”应决然说，“木南居的人，也要换上新衣，到时交给他发落。”
中官在心里叹了一口气：“是。”
……
……
在这同一天的时候，李云心现身在一座小山上头。
十天的功夫，他赶了数千里的路。身边的景致亦大变。
遇着那乌鸡精时，山野之中还是苍翠的。可如今这山坡上已覆着厚重积雪了。南国与北国风光，在同一季节相异如此。
他来到了如今的荣国、从前的庆国境内。从这里往下看，有一片平地。那片平地上本该有些人家。在如今该是炊烟袅袅、各自生火做饭。
可现在房舍全无，只余下一片废墟了。废墟又被积雪掩埋得白茫茫一片干净，好像从未有人在这里生活，也从未有人打这里离开。
他曾经生活了十几年的这个小村子，竟已被毁了。
李云心踏雪走下去，没有留下脚印。到了原先的村口处挑了挑手指。于是一面残破的小旗从积雪中跳出来，在他面前展开。
旗被火烧过，只剩半面。上面写的是：大容龙鳞军一统二制骁……
又往前走了几步，他再抬手。于是另一面小旗从积雪中跳起、展开。这面旗上有刀劈斧砍的痕迹，已成了一条一条。又被干涸的血粘在一起，变成个肮脏的团子。如今展开，字迹更模糊。但也能看得清上面写的是：大庆定州统领徐。
雪阻不住他的视线。他再往四下里一扫，看到些盔甲残兵。大部分是略熟悉的样式，该是庆军的。少部分陌生，该是容军的。
这里曾发生过一场激战。庆军与容军在此交战，而战火毁掉了这村子。
他在雪地里站了一会儿，一挥手。积雪顷刻消弭，其下的残破兵甲也化为飞灰。这里重新成了一片荒地。
其实除了老刘，没人知道这里是他的故乡。老刘在容军的时候，地位很高。只有在大战时才会出现。而这里李云心略一推算，晓得只是一场总人数不会超过五百的小战斗罢了。
老刘该不清楚这里发生了这种事。应决然，也该是不清楚的。只是造化弄人，或许是一小股庆军逃进了这深山当中的村落，容军追击而来。便在此处发生激战，将这里毁了。
或许天意如此吧。
但也正是天意如此了。
李云心低叹口气，轻声道：“那么，你我的缘果便尽了。”
……
……
观风使不断传来消息。李云心已近荣城百余里，又杀死三个妖魔。
这消息送到的时候，容帝正在台上。
一连两天。打晨光熹微时至明月初升时，他都身着厚重的帝王礼服，静立在刚以松木、龙柏、金银搭建起的祭礼高台上。
台下是神龙教众仙长、城中的文武大臣。更向外，是虔诚的百姓。金线香、玉火烛被燃起，整日不熄。层层叠叠的贡品，则堆满了高台的一半。
第一天的下午时起了大风，落了大雪。中官与蓝皇后劝皇帝回宫暂歇，待有消息说渭水龙王将至时，再登台迎接。但皇帝沉默，仍肃立雪中。
第二天虽未落雪，可比第一天更冷。皇帝裸露在外的脸面、执香的双手被冻得发紫。蓝皇后心疼得落了泪，皇帝才同意中官奉上暖棚。
人们被皇帝的虔诚感动，不少人嚎啕大哭。可等到月升，李云心仍未出现。
到第三天晌午，又有观风使的奏报送到。
李云心已去蓉城，一千四百里。
皇帝攥着薄纸沉默很久。但还是一直在雪中站到晚上，又站到天明。
第八百二十六章 造化（）
到第十三天的时候，正是二月十五，花朝节。这虽是个庆祝百花生日的节日，但庆国这样的北地国度，仍是一片风雪。
李云心踏在雪地中，惊讶地发现极远处……那本该是一片残砖碎瓦的荒原上，又出现了一座小城。
已至洞庭边，亦发现在这寒冬时节洞庭冰封了。这意味着，湖中主事者已不在了。人们虽畏惧妖魔，却不晓得他们生活中的某些便利其实也是妖魔给的。譬如内陆之中的某些降水，譬如眼前这片广阔水域。
凡大湖大河，若是处在北地冬季却不冻，便是因为其中藏匿强大妖魔。妖魔以妖力对抗天时，既叫自己过得舒服，也为周边的人带来福利。
可如今湖中没了洞庭君，又无其他大妖，在冬日时便死气沉沉了。
据说往东海去了的洞庭君未死，只是被万年老祖囚禁起来。李云心与那老魔长谈时，他又说自己待洞庭君极好，两人相处得很愉快。那时老魔所说的话虽不都是真的，可在这件事上，该没什么作假的必要。
然而如今老魔已死，从前的无生仙门弟子也被他杀了个七七八八。洞庭君……不知结果如何。
或许还在弱水之中想办法，打算脱困吧。
他踩着脚下的冰碴儿与枯草，又抬眼往远处看。
远处那小城，坐落于渭城废墟之上。其实很少有砖木结构的建筑，大多是些棚舍。以他如今的目力，在运起神通时能清晰地看到其中人来人往的景象。
那小城周遭的积雪都被清理干净，一些棚舍中热气腾腾，聚着不少人十之八九都是人，余下的，则是妖。
有些妖化了人形，有些则化形不全，还露着尾巴或是毛茸茸的脸。但那些人似乎同妖魔相处已久，都不畏惧了。
他甚至瞧见有个黑黝黝的男子与一个妖魔打趣说话，似乎两人的关系极融洽。
这些城外的棚中生着炉火，架着大锅。一些似乎是粥铺，在给人或妖施粥。另一些则似乎是小商贩自己的营生，然而人来人往也不见收钱。
李云心瞧见这一幕，便觉得有些欣慰。小城中该是山鸡在主事。遇到的那个乌鸡精所聚拢的难民们，应该就是要送到这里的。他又扫一眼，竟瞧见个眼熟的人即便是他这样的太上之境，心中也生出一阵悸动。便笑了笑，抬脚往小城中走去。
这小城没有城门，也没有城墙。只在近城外棚舍的道路上竖起一座石牌坊，上书“渭城”两字。
离这牌坊最近的棚舍，也是在小城最外围的。但周遭人或妖可不少。棚子外面摆了八九套桌椅，都坐满人。另外一些人没处坐，便或站或蹲人人手中都捧了一碗热气腾腾、浮着油花的酸汤子，在这冰天雪地中就着寒风慢慢吸溜。
当他走近人群的时候，看见他的人并没有什么奇怪的反应即便他在这寒冷的季节只穿了一身轻薄飘逸的白衣、且相貌亦是俊美得非人。因为他们的头脑当中生出一个念头，告诉他们：没什么好奇怪的。这仅是个普通人。
这强大的念头超越一切理性认知，也叫李云心免去许多的麻烦。
他走到棚下的大锅旁，瞧见一个小贩正在忙，身边有两个孩子帮工。一群人围在锅边翘首以盼，彼此还在热热闹闹地说着话儿。在中陆各国的这个季节，每时每刻都有人冻死或饿死。而在这小城中，似乎人人不担心这样的性命之忧。他们看起来快活精神，几乎没什么烦恼。
李云心往锅里瞧了瞧，随意对锅边小贩说：“近来可还好？”
小贩抹一把脸上的汗，转脸看他一眼。
存于心底的某些记忆立即浮了上来。伴随那些记忆一同出现的，应当还有会叫他目瞪口呆、随即便要倾身跪拜的强烈情感。但某种力量压制了这种情感，叫他处于某种奇特的状态。
于是他在微微一愣之后，只亮了亮眼睛，快活地说：“哎呀，是您呀！”
他边说边忙，口中又道：“可好久不见您了。快有一年了！”
李云心笑笑：“这么说你逃出渭城去了？”
“好了，开锅！”小贩转脸对帮工的两个少年吆喝一声、叫他们来盛汤分发，便在围裙上擦擦手、站到李云心这边来，“要说这个，还得是老天保佑。您之前在柳河边儿教训了我，我觉得在城里这营生没法儿干了，就想回老家去。结果后来听说神龙教要在城里祈雨，我寻思着，不如再干一段时间再走我就挤到那人堆儿里去了。”
李云心意识到，他所说的是“很久以前”的事了。
夺舍九公子之后，他躲在洞庭边弄了个神龙教。而那时，道统又来了人查刘凌身死一事。那是月昀子。他与月昀子大战之前，的确是先在城中争斗的。那时渭城已有数月没有降雨，人们以为神龙教主要祈雨，便都聚到决战处。岂料那些人，都成了月昀子祭炼法阵的材料。【注1】
李云心饶有兴趣地问：“后来呢？你是怎么逃出来的？”
小贩想了想，叹口气：“要不怎么说是老天保佑呢。那天我在做生意买卖还不错。忽然像是被鬼上了身呸呸，不是鬼……反正就是个什么东西。有那么一段时间，我什么都不知道。再一醒过来，发现自己和人说话儿呢！我当时一琢磨，就觉得心里发毛您知道前段时间我还在河边被您给教训了。”
“我就寻思，我的天呐……又遇着稀奇事儿了！是不是老天爷不想叫我吃这口饭了？我越想越怕……赶紧收摊儿走了。哪知道我前脚走，后脚……唉。”他连连叹气，“人心都是肉长的。我现在想起那些人来，我……唉。”
“所以后来渭城被焚的时候，你也逃过去了。”李云心轻声说，“眼下重操旧业了？生意倒是更好。”
小贩摆手，不好意思地笑：“可不算，可不算。这人哪，经历一生一死，什么事儿都看开了。”
“从前我也是为了营生为了糊口……做事儿不很地道。可经那么一遭，再被您一教训，我就想头顶上真有个老天爷。我逃了一命，活了，是老天爷开恩。可不敢再像从前一样您说是不是？”
李云心微笑着点点头。
“所以这个可不为赚钱。”小贩的眼中散发出柔和的光，“城主救了咱们这些原本该冻死饿死的，又给了咱们吃的。我就想，我有这手艺，不如做点事儿。米面白领，我只是花些力气。眼下虽说是白干，可比从前赚钱的时候快活。”
他往自己胸口指了指：“心里快活！”
“好。”�
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