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宋楠皱着眉头不出声，耳朵始终警惕的听着周围的动静，心中在想，这样的地形，不知杨蔻儿如何能举步的，她一个娇弱女子就算给她三天时间也未必能翻过这一片的山地。这样一想，宋楠顿时信心大增，杨蔻儿必定在这片山地之中，她走不远，除非……遇到鞑子或者是遭遇了其他的什么事。
但能让亲卫营士兵遍寻不着踪迹全无，若非被掳走便是尸骨无存了，一想到这里，宋楠顿时浑身起了鸡皮疙瘩，这样的山野之地必有野狼出没，如果碰到饿狼狼群，尸骨无存无从寻觅也是有可能的。
宋楠竭力让自己不要往坏处想，竖着耳朵听四下里的动静，山野间确实有野狼的嚎叫，而且好几次都很近很密集；每逢听到这样的声音，宋楠都会立刻下令靠近，有一次看见一群野狼在山谷里撕咬着什么，宋楠差点要惊叫出来，但好在那只是野狼拖拽到山中的阵亡鞑子的尸体，一群狼在撕咬争夺。驱赶走狼群后，查看衣服装饰，却是虚惊一场。
就这样，三更、四更、五更，连续不断的翻山越岭的搜寻让众人精疲力竭。五更将末，天色已经渐渐发亮，东方有鱼肚白色生出，眼看天就要亮了。左近的十几处山头已经找了个遍，无任何发现。
宋楠看着疲惫不堪的众亲卫的样子，知道无法再搜寻下去，须得立刻赶回，自己也不能离开大营太久，出来之前也没有跟众将打招呼。于是起身道：“回吧。回去歇息，再派人手来寻。”
众亲卫站起身来蹒跚随着宋楠往山下走，一名亲卫忽然指着对面的小山叫道：“那边的峭壁上有个洞，昨夜我们打那儿经过怎地没见到？”
众人凝神看去，虽然微光中看的不甚真切，但隐隐约约好像是个黑黑的洞口镶嵌在对面的峭壁上，昨夜恐天色昏暗，加之那洞口周围生有小树掩映，只有在这个角度才能隐约看的出是个洞口。
“这样的洞上不着天下不着地，杨姑娘如何能爬上去？怕是土狼钻的洞口罢了。”一名亲卫道。
“那也未必，山野之间野狼横行，山洞正是躲藏之所，也许杨姑娘就藏在里边呢。”另一名亲卫道。
宋楠眯着眼看着那洞口，开口道：“你们原地休息，我自己去瞧瞧。”
众亲卫哪里肯让宋楠一个人去，均跟在他身后下到山谷里，站在崖下仰头观瞧，那洞口在几株茂密的矮树掩映下竟然一点也看不见了，难怪赵大鹏说他带人从这山谷来回寻了几趟也没发现这个山洞。
宋楠在山壁下方用火把仔细查看，忽然惊讶的叫了一声，众人忙询问发生了什么事，宋楠指着几块碎裂的石头道：“瞧，这几块石头必是峭壁上落下来的。”
众人瞪着地上几块大石头发愣，不知大将军此话有何根据。
“这山谷是下雨天雨水流经的通道，你瞧这些细碎的沙土，那都是雨水冲刷沉积于此，所以谷中的石块大多埋在黄土之中，为何这几块石头浮于地面？明显是从崖壁上落下的。”
“可是这并不能说明是人为所致啊，这崖壁山顶落石也是寻常之时，记得卑职小时候有一次上山放牛，一块大石头无缘无故的落在面前，事后发现根本不是人为，而是本身松动，山风吹动树枝拂上去一下子刮擦了下来罢了。”赵大鹏道。
宋楠指着旁边几处断枝道：“这又如何解释，这是松树枝叶，这山谷中除了荒草就是荆棘，松树断不会生在山谷流水之处，且看这松针还很碧绿，显然不是枯萎落下，必是人为踩踏所致。”
众人大眼瞪小眼，心道：“就算是人为的，这又说明了什么呢？这段时间，这漫山遍野可都曾经有鞑子兵驻扎，六七日前乌鲁斯的兵马才撤出二十里地之外的。”
宋楠无暇多做解释，那松针尚且碧绿，就算是经得起阳光暴晒的松针，在这暑天里也是经不住多日炙烤的，必然会萎缩变色，没有便成脱水的形态，那只能说明是近日发生的事情。
宋楠除去身上的外袍，将腰带紧了紧，朝手心吐了口吐沫搓了搓。眼睛在山壁上仔细寻找可攀援之处。
看宋楠这架势，赵大鹏忙道：“大人要干什么？就这么徒手爬上去么？”
宋楠道：“刚才在那边山崖上看到了，这山洞距离下边还低一些，从上面攀援而下更加的不易，而且要绕道上山顶，浪费时间。我迫切想知道洞里有什么，所以只有此法。”
“别别别，要是摔下来可了不得。”赵大鹏忙阻拦道。
宋楠啐道：“能不能说句好话？凭什么我便会摔下来？那些绳子来给我带上。若有发现也能把人吊下来。”
赵大鹏和众亲卫苦劝，宋楠充耳不闻，将一圈绳索挂在肩头便伸手扣住一块突出的石块，脚下一蹬便沿着山壁壁虎一般的爬上去，亲卫们自忖没这个能力爬上这陡峭的山崖只能干巴巴的瞪着眼看，还是一名旗官机灵，提醒道：“咱们这么干看着也不成啊，不如割些长草铺在下边，铺上厚厚的一层，万一大人失足摔下来，也不至于丧命。”
赵大鹏斥骂道：“你就不能说些好话么？”话虽如此，但还是立刻下令，众亲卫拔出绣春刀在山谷众官一顿乱砍乱伐，砍了一大堆的茅草，松松的铺在地上一层，防止宋楠失足坠落。
宋楠对下边发生的事一无所知，他集中精力往上攀登，后世他本就是个喜欢野外生存探险的人，登山攀岩冲浪跳伞这等惊险刺激的事情也不知干了多少回，虽然这幅皮囊稍显羸弱，但攀援这等事靠的不完全是体力，领会要领精髓才是成功的前提。虽然峭壁陡峭，但不乏立足之处，宋楠手脚酸麻不已，但凭借超人的毅力还是一步步攀上十几丈高高出。
晨光暗淡之中，宋楠仰头看着洞口旁生长的一小片矮松树心中大喜，矮松树的枝叶明显的不规则，下方有断裂的缺口，显然是重物坠落导致松枝碎裂落下，亦即是说，那洞里极有可能是有人的。
第七四七章 求生的意志
宋楠攀上矮松边缘爬了上去，一个半人高的黑洞洞的洞口就在眼前，侧耳细听，洞中毫无声息，宋楠稍微犹豫了一下，拔出腰间佩刀猫着腰缓缓往里边摩挲。！。
这岩洞像是天然形成，地面坑洼不平，全是突出的石棱，宋楠不得不一边顾及脚下，一边注意看前方的黑暗处；在转过一跳极小的弯道之后，猛然间面前风声飒然，宋楠下意识的后缩身子挥刀格挡，就听当啷一声，几乎没有费多大的劲便将袭击之物格挡开来，那物撞上岩壁发出清脆的声响，落在宋楠的脚下。
宋楠贴着岩壁大声喝道：“什么人？鬼鬼祟祟的，滚出来。”
洞内传来粗重的呼吸声，却无人应答；那人既失兵刃，宋楠倒也不甚害怕，腾出手来取出火折子吹亮，往地上一瞧，顿时惊叫出声。
落在脚边的那兵刃是一柄短剑，那是宋楠再熟悉不过的一柄短剑，那是叶芳姑的兵刃，虽非神兵利器，但是叶父教叶芳姑习武时所送，叶芳姑极为看重。
宋楠既惊又喜，颤声叫道：“是芳姑么？”
洞内的喘息声一窒，一个虚弱之极的声音低低的道：“你是何人？”
宋楠明白洞内的回声会让声音变调，叶芳姑怕是没听出自己的声音，但自己却听出了那确实是叶芳姑的声音，于是惊喜大叫，奔过弯角，一不小心头撞到山洞的顶端突出的岩石，撞得头晕眼花皮破血流，宋楠也全然不在乎。
微弱的火光中，叶芳姑浑身血污斜斜依在洞璧边，颤抖的手中握着一把匕首对着自己的咽喉，一副要自裁的摸样，双目瞪得老大，迷茫的看着面前本来之人。
“我是宋楠啊，可找到你了，太好了，太好了。”宋楠欢声大叫，上前来一把将叶芳姑搂在怀里，眼中竟有泪水涌出。
叶芳姑心头一松，手中匕首当啷落下，眼睛一闭，竟然昏厥了过去。宋楠吓了一跳，忙灌清水捏人中几番折腾，叶芳姑幽幽醒来，伸手摸了摸宋楠的脸，确认一切无误，忽然哇的一声哭了起来。
宋楠柔声安慰她，打量她全身上下，发现叶芳姑身上多处受伤，后肩尚有半截箭支没有拔出来，顿时慌得不知所措。叶芳姑的身子也瘦的厉害，眼睛凹陷，身子极度虚弱，喘息声如扯风箱一般，头脸上都热的火烫。
宋楠知道，这八天时间，这般炎热的气候，身上的伤口若不处理必会化脓感染引发大烧，现在的叶芳姑生命恐在垂危之时；于是立刻动手脱了叶芳姑的士兵甲胄，露出她的身体来替她检查伤口。幸好除了后肩的箭伤已经化脓溃烂之外，其余的伤口都是皮外伤，很明显叶芳姑自己也做过处理，都已经结了伤疤并无大碍。
宋楠脱下小褂撕碎成数条，低声对半昏迷状态的叶芳姑道：“忍着点，我帮你将箭头拔出来上药。”
叶芳姑微微点头，宋楠握住半截箭杆咬牙用力一拔，箭头拔出，带出一大片血肉，流出紫黑的脓血来。叶芳姑闷哼一声直接晕倒，宋楠探她鼻息如常知道并无大碍，索性趁着她昏迷之际，将匕首在火折子上烧了烧，将箭头左近的腐肉尽数清理干净，用随身携带的金疮药整个一包贯入伤口，再用布条静静包扎起来。
做完了这一切宋楠也是满头大汗，心中砰砰乱跳。用自己的外衣将叶芳姑的身子松松裹了起来抱在怀里，口对口喂了几口清水，又用湿布条给叶芳姑擦拭了脸颊额头等处，不一会儿，叶芳姑再次醒了过来。
“好了，我带你回大营去，你的身子需要立刻调理，不然恐怕麻烦的很。你可还能撑得住么？”宋楠柔声发问。
叶芳姑浑身无力的瘫在宋楠怀中，微微喘息道：“让我歇息一会，我现在感觉好多了，但我需要歇息一会缓口气。”
宋楠轻轻搂着她，在她蓬乱的头发上用手轻轻的梳理，叶芳姑眼睛半闭，靠在宋楠身上慢慢恢复气力，两人都没说话，但心中却有千言万语在交流，宋楠庆幸于能找到叶芳姑，叶芳姑也庆幸终于能被找到，这种感觉他人无法体会。
半晌后，宋楠低声道：“你受苦了，你怎地跑到这里来了，这里距离当日事发之处相隔十几里，隔着十几座山头呢。”
叶芳姑低低的道：“当日在崖上鞑子兵围困上来的时候，我和你亲卫营的那位王大哥一起冲向鞑子，王大哥用火器射杀了十几名鞑子，我则冲向侧首，打算擒住一名鞑子首领，但鞑子实在太多，我只杀了七八个便陷入了重围之中……对了，那王大哥怎样了？”
宋楠叹了口气道：“中了十几箭摔下山崖了，尸首已经找回来在长城脚下安葬了。”
叶芳姑哦了一声，声音平静的道：“那也难怪，那么多的鞑子兵，我当时也抱着必死之心了。”
宋楠在她额头一吻，低声道：“然后你奋力逃脱了，怎地不回到长城上去？”
叶芳姑道：“我杀了几名鞑子，见周围鞑子越来越多知道无法擒获鞑子首领，又怕暴露了你们的行迹，于是便奋力往北冲。天可怜见，北边鞑子并不多，居然被我冲来了一条路。但是后面的鞑子一起放箭，我的肩膀上中了一箭后再无拼杀之力，于是拼死往北跑。鞑子兵们跟在后面追赶，我也不知道跑了多远，总之翻山越岭爬上下坡一路亡命，幸而鞑子兵集结准备攻击长城，这才没被左近山头的鞑子兵拦截。一小队鞑子阴魂不散的坠在我身后一直跟到这座山顶上，我实在是没有力气跑了，就在这里跟他们厮杀了一场，被我杀了两名鞑子后，我被逼到了这处山崖的顶端，我自知难以逃脱，当然不甘被擒受辱，于是从崖顶跳下打算做个了断，可没想到居然落在一丛松树上没有摔下去，这里居然有个存身的山洞，于是便爬了进来。之后便一直呆在这里了。”
叶芳姑一口气说了这么多，又开始剧烈的喘息，宋楠忙递过水去让她抿了几口，心中却不知什么滋味。叶芳姑跳崖是求死，天可怜见居然没有死成，否则早几日自己的手下寻找到的必是叶芳姑的尸体了。那些鞑子兵必然以为叶芳姑必死，又受军令催逼攻长城，这才匆匆离去。否则花半日时间绕到山谷中搜寻，若不见叶芳姑的尸体，必然会发现这峭壁上的秘密。
“这八天时间你是怎么熬过来的，你无法行动，吃的什么，喝的什么？”
叶芳姑苦笑道：“之前所携的干粮和清水只够一日，我全身伤痛又不能移动，即便能动也不敢出去，生恐鞑子守在上下等着我，幸而这洞中倒也不缺吃喝。”
宋楠讶异道：“这里有什么可吃可喝的？”
叶芳姑朝一侧的洞璧勉力一指道：“那里有水。”
宋楠探火折子过去仔细查看，果见一侧的洞璧有些湿润，岩石缝隙竟然有水渗出，只是很少很少的一小片湿润之地。
“我磕了便舔石头上的水喝，虽然很少，但总比渴死要强了。”叶芳姑道。
宋楠心中一痛，怜爱的搂紧她：“那吃的呢，光喝水可坚持不了八天时间。”
“八天么？我都不知道多少天了；吃的东西也有，你瞧那边。”
宋楠再次探头查看，只见一角的岩石下盘旋着一些皮肉和骨头，那是几条蛇的遗骸。
“洞里晚上有很多蝙蝠，一些蛇会爬进来吃蝙蝠，我便抓了它们当饭吃，虽然没抓到几条，但也足以让我饿不死啦。”叶芳姑故作轻松的道。
宋楠恍然，心中愧疚之余不禁对叶芳姑肃然起敬，在这种情形下能活下来需要的是强大的生存意识，慢说是身受重伤之人，便是一个健康的人被困在这里，若无强大的求生，那也是个死。
“我在这里时时昏迷过去，身上发烧，伤口又无法治疗，背后的箭伤我根本够不着，只能将箭杆折断免得刮擦碰撞引起剧痛，几天无法脱身，我也想过干脆一刀割了自己的喉咙了事，免得受这折磨之苦。但一想到你和易儿双双，我便下不去手去。”叶芳姑满脸泪痕，这几日所受的身体上和精神上的痛苦他人无法想象。
宋楠微微叹息，若叶芳姑忍受不住自己了断了性命，虽然能够理解她的行为，但必将成为自己终生之痛了。
“老天开眼，终究让我寻到了你。”宋楠吻着她的额头低声道。
“是啊，夫君，回去后我决定了，从此不摸刀剑兵刃，好生的在家里守着你和易儿双双还有姐妹们过日子，此事之后，我愈发觉得生之可贵，这大好生命是人世间最珍贵之物。”
第七四八章 朝廷来旨
用绳索将叶芳姑的身子绑在身上，宋楠用垂降之法将叶芳姑安全带落地面，终于能见到朝阳下的景物，叶芳姑的眼中始终湿润着，睫毛上粘着泪花。—＇。
众亲卫很是兴奋，终于能找到叶芳姑也让他们大松一口气，来来回回找了这么多趟，却没想到要找的人就在山崖上方的隐秘山洞里，这可真叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
众人砍了树枝做了个担架，一行人抬着叶芳姑往军营赶回，一夜的疲劳尽皆化为乌有，虽然叶芳姑身子虚弱，但吃了些干粮和水后体力有所恢复，加之心情愉悦，倒也和这些亲卫们倒也有说有笑。
言谈中得知杨蔻儿为了寻自己不知所踪，叶芳姑又是大急了起来，宋楠忙安慰她道：“蔻儿只走失了一天，她走时鞑子已经撤出这片山地，不会遇到鞑子兵的，唯一可虑的是山中的野狼。我和杨大人都派了人在寻找，应该不会有事。”
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