康宁蹙眉看着宋楠道:“你是怕人家说闲话是么?你和皇上不是好朋友么?到底发生什么事了。”
宋楠坚决摇头道:“公主切莫掺合进来,这些事我自会处理。”
康宁叹了口气点头道:“也罢,公事上我本不好参与,我若说话倒好像是会伤了你男儿的志气,我不乱插手便是;今日是你的大日子,我也不能老霸着你,否则淑仪郡主怕是要吃醋了,我走了,抽空去寿宁宫看我好么?”
宋楠点头道:“好,我一定去。”
康宁一笑,凑上来勾住宋楠的脖子,看着宋楠的眼睛轻声道:“保重。”
宋楠知其意,俯脸在她唇上一吻,康宁放开宋楠,转身款款出门,外边传来‘公主起驾回宫’的叫喊声,顿时一片人声嘈杂,宋家众人和停留宾朋跪拜恭送康宁公主起驾离去。
第三三四章 关键人物
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宋楠呆立半晌,心中想了一轮,隐约明白康宁亲自前来道贺的用意,本来无论于公于私公主的这一趟都显得突兀,若一定要找个恰当的理由,也只能说是内宫公主和国公府郡主之间的交情。
宋楠却知道,小郡主和康宁公主之间也仅仅是认识而已,两人并没有多么深厚的交情,更是犯不着亲自来道贺小郡主成婚。今日康宁的到来耐人寻味,康宁显然是知道最近发生的一些事情,包括皇上对自己的一些不满和刘瑾在皇上面前的一些言语。
康宁是个聪明的女子,她知道,此时的宋楠背负着巨大的压力,而此番亲自前来道贺新婚,一则是安慰询问他,二则怕是要公开表明宋楠并未在皇家心目中失宠的态度;宋楠甚至可以断定,康宁的到来是经过正德许可的,否则身为皇家公主是不可能来参加外臣的婚礼的。
总而言之,这次婚礼起码探出了一些端倪来,在自己停止追查马昂一案,改变对待内廷番役的态度由对抗改为合作之后,正德显然对自己的态度有了改观,今日正德兑现诺言派人前来送匾额道贺以及允许公主的前来都是一种微妙的暗示。
宋楠了解正德,这几日来宋楠细细的思量了前因后果,基本上得出了一些结论。正德从本质上来说是个老好人,而且是个重感情的老好人,他之所以会有一些奇怪的举动,一方面是性格中不甘受抑的反抗之举,另一方面则是刘瑾的教唆和引诱,对自己,正德还是抱有亲近之心的。
若不是近来行事过于高调,又差点捅破正德的底线让他有暴露于外臣口诛笔伐的危险之中不能下台,正德也不会同意刘瑾的建议,自己也不至于陷入如此被动的局面。
自己的低调行事以及刻意的忍气吞声,这一切除了迷惑刘瑾利于制定的计划的实施之外,也是要博得正德的同情分,今日的婚礼便是试金石,正德若不来道贺,则说明他依旧对自己没有改观,而他既然送来的贺礼和贺匾,则说明计划已经奏效,这正是宋楠期望看到的结果。
如今宋楠能做的便是隐在幕后,开幕这一出中,自己的戏份已经演完了,下一步计划的关键便是看另一个人的表演了,此人便是内廷御用监首领太监张永,这是此次计划的关键人物。
……
西华门外太液池东南,御用监的公房便在此处,这里环境清幽,人迹罕至,除了本地当值的太监宫女之外,便很少有外人在此。环境清净固然不错,但也表明了御用监在内廷中的地位,二十四监中有的炙手可热,有的是?的是油水肥缺,有的虽然没什么油水没什么权力,但胜在能够伺候在皇上左右,混个脸熟。而御用监这几条几乎都沾不上,油水倒是还有那么一些,不过也不能算是肥缺,只能说相较于某些清汤寡水的内监衙门而言还算过得去,显然若一无是处的话,刘瑾将张永发配至此,恐怕自己心里也过不去。
对于张永而言,自从来到御用监任职,处境便如同被打入冷宫的妃子一般;当年和刘瑾等人一同伺候太子,实指望太子登基之后,能够有机会问鼎内廷权柄,但可惜,和刘瑾相比,自己实在是太嫩。人家早早的便拉拢了其他几个人,还在外廷布下人手,可谓计划周密。
张永无论是在手段和性格上都不是刘瑾的对手,偏偏他又有些驴脾气,仗着曾经和刘瑾平起平坐也不甚待见于刘瑾,在扳倒王岳范亨之后,论功行赏分糕饼的时候便被刘瑾一脚踢来御用监这个冷宫之中。
张永自然是不甘心,曾在正德面前说了些话,但八虎之中除了张永都已经紧密的团结在刘瑾周围,在正德面前,丘聚高凤等人一致给张永下了些不好的考评,让正德对张永的印象大跌,最终张永选择了不吵不闹乖乖的呆在御用监,因为如果再闹下去,恐怕连这个位子也保不住了。
无论如何,张永心中憋着一团火,他岂能甘心就此被刘瑾踩在脚下,掌不掌内廷且不说,光是被刘瑾和其他几个家伙联合起来欺负,这便是张永所不能容忍的。身在御用监中,张永却一刻没有停止对形势的揣摩和判断,眼见着刘瑾势力越来越大,于此同时也招致各方势力的反对,进而连一向和刘瑾保持合作的宋楠也得罪了,两人间的矛盾也已经不再掩饰,张永觉得机会来了。在选择合作的对象上,张永认为宋楠是最佳人选,外廷和勋戚显然不会待见自己,而宋楠和刘瑾既然交恶,在内廷之中,他显然需要自己这样的人与之合作。
更重要的是,张永了解宋楠的本事,一路走来,别人或许看不清宋楠的本事,张永可是一直默默的将所有的一切看在眼里的,刘瑾能有今日,宋楠的助力起了很大的作用,此人正是自己翻身的最好机会。
正因如此,张永选择了刘瑾重开西厂的时机,将此消息作为见面礼送给宋楠,进而和宋楠之间建议起合作关系,他知道,自己需要宋楠,而此时,宋楠也绝对需要他。
果然,那夜锦衣卫衙门谈话的最后,宋楠明确表示了合作的意愿,张永丝毫不怀疑自己和宋楠之间联盟的诚意,目前形势下,两人都在溺水的边缘,在这种情形下的联盟是最稳固的。
不得不说,张永对宋楠没能阻止西厂复开,而且又冒出来个内厂衙门的事情感到有些失望,但当晚,万志带着他再次和宋楠见面,宋楠说出了一个让他目瞪口呆的计划来,这一切原是宋楠有意为之。
张永起先对宋楠的计划抱着一种怀疑的态度,但宋楠详细的剖析了整个计划之后,张永不得不承认,宋楠比自己高明了何止数倍,虽然不是内廷之人,但宋楠对内廷形势的分析比自己更加的精准,特别是对人心的把握上,宋楠便像是钻在人肚子里的一只蛔虫一般,想想都让人害怕。
张永庆幸于终于能和宋楠搭档在一起,但整个计划的难点部分还在于自己如何在内廷之中鼓荡起风云,煽动起人心中的微妙弱点。概括而言,宋楠的计划的精髓之处无外乎是让内廷自乱。宋楠说的很形象:两块大肥肉丢在恶犬群里,引起哄抢和撕咬是必然的,这种撕咬往往会是性命之搏,当他们撕咬的血肉模糊之时,狗的主人必然会出来喝止和处罚,到那时,狗儿们即便停战,相互间也不会和好如初了。
张永完全理解这一点,就像当初扳倒范亨王岳之后的内廷官职分派上,自己虽然没捞到好处,但即便围绕在刘瑾周围的高凤丘聚魏彬等人也在暗地里各有微词,在分赃上永远没有绝对的平等,就算是属于同一集团之中,亲疏之间还是有微妙的不同,这便造就了分配上不同,从而成为隐藏的爆发点。
七八日来,张永绞尽脑汁的拟定了一份内监太监的名单,经过层层筛选之后,几十人的大名单最终只剩下了五个人,一个是内承运库的马永成,一个是司礼监秉笔高凤,这两人都是以前的老兄弟,只不过他们早已和自己不在一条道上罢了;另外三人,一个是御马监太监张忠,一个是司礼监太监张锐,另一个则是东厂二档头钱宁。
这三人都是内廷的后起之秀,尽数是刘瑾新进培植的核心手下,且都有个共同的差事,那便是在西苑豹房任职,跟皇上的关系也极为捻熟。
为了慎重起见,张永出宫就这份名单和宋楠研究了几个时辰,最终圈定了突破口,两人意见一致,想将内廷搅得风生水起,还须的从豹房这三名正副总管开始。
太液池畔,冬阳明媚的御用监小院之中,张永坐在阳光下,慢慢喝着热茶。院门外传来马蹄的哒哒声,其中还夹杂着马脖子上铜铃的叮当声,张永知道,那是豹房派来取用物事的马车,每隔一日,豹房副总管张忠都会带着人来取用豹房中需要的物事,这些御用之物一无例外需要御用监从库中拨发出来。
院门口,黑瘦精干的张忠缓步而来,两名小太监跟在他身后,几名豹房宫女和一辆马车也出现在院门口。
第三三五章 人性的弱点
第三三五章
张忠三十许人,没有宫中其他太监仿佛一个模子刻出来的浑圆矮胖的身材,他的身材瘦小精干,脸色倒像是害了场病一般,永远的蜡黄瘦削。
他本是御马监掌印太监徐智的手下小太监,徐智随着王岳范亨一起倒台之后,谷大用继任御马监首领太监。张忠原本以为自己也就是一辈子干些杂役差事的命,但命运仿佛忽然垂青于他,某天夜里,他忽然被人领到了一处公房里,迷迷瞪瞪的他不明所以,旁边的人介绍了一下坐在上首的那个中年胖太监的名字,差点没把他吓出尿来。
那个人便是刘瑾,宫中太监闻名丧胆的刘瑾,谁不知道,刘瑾如今是内廷之主,宫中数千太监宫女的命便操于他手,得罪了皇上尚有一线生机,但得罪了刘瑾便是死路一条,张忠绝没想到会有被刘瑾叫来面对面的一天。
抖抖索索之中,张忠算是明白了刘瑾叫自己前来的来意,明白了之后,张忠反倒比之前更加害怕,刘瑾要自己前来的目的,不是责罚,不是奖励,而是要给他一个差事,那差事是要他暗中替他做耳目,暗中通报谷大用在御马监的一举一动。
张忠糊涂了,谷大用谷公公不是跟刘瑾关系密切么?为什么要自己来当耳目监视谷公公?进而有产生了为什么是我的疑惑,御马监中太监数十,自己只是个杂役太监,也不算是最机灵的人,刘瑾为何要选择了我?
刘瑾自然不会给他太多的解释,其实选择张忠的原因很简单,谷大用入御马监之后自然调动了一大批自己的亲信进入其中,像张忠这样的低级杂役太监反倒得以存留,刘瑾要监视谷大用,控制御马监的动向,自然不能要谷大用的心腹,经过观察之后选择了刘忠。
刘忠没得选择,只能接受使命,不得不说,原来人是有潜力的,刘忠干的是杂役差事,但在当内奸之事上也是有天份的,很快便干的得心应手,谷大用及其心腹的一举一动尽被他报于刘瑾,刘瑾也得以知晓了谷大用的数次逾矩举动,公开在八虎面前加以训斥,起了杀鸡儆猴的效果。
刘瑾此举便是要明白的告诉这些手下的小兄弟们,你们都必须听我的话,谁心中有鬼主意或者是有什么举动,我可都看得见。此事之后,谷大用也隐约知道了刘忠的身份,出于保护和奖励的目的,刘瑾将刘忠调入豹房之中当值,刘忠办事得力,不但深受刘瑾赏识,还博得正德的好感,终于混了个豹房副总管的位置,。虽然这并不属于二十四监的固有职位,但对刘忠而言,这个职位不逊于很多内监首领之职了。
改变一个人其实无需太长时间,两年前,刘忠还是御马监中的杂役太监,?监,两年后的今天,他已经习惯了前呼后拥,习惯了颐指气使,内心中。将自己也当成了一号人物了。
“哎呦,刘副总管,您怎地亲自来了?快请坐,喝杯热茶暖暖身子。”张永笑容满面的迎上去,拱手打着招呼。
刘忠心里很是受用,这张永曾经也是自己仰望的存在,现如今看着他满脸堆笑的在面前献媚,一种自豪感油然而生。
“没办法啊张公公,公务之事岂敢不尽力?皇上日理万机,每日来豹房歇息换脑子,咱们当奴婢的岂能不将豹房弄得舒服些温暖些,难道让皇上挨冻受凉不舒心不成?”刘忠呵呵笑着上前来拱手。
张永脸上涌出艳羡之色,张忠要的便是这个效果,自己能天天见到皇上,你张永却只能窝在这里羡慕。
“来人,还不快帮着核对刘公公豹房领用清单,着人帮着出库搬上车子码好喽,仔细着点,别半路松散了,那可要扒了你们的皮。”张永高声道。
几名御用监中的太监忙答应着去张罗,张永回转头来,伸手道:“让猴崽子们忙着,刘公公坐下喝些热茶,大冷天的,太液池都结冰了,可辛苦公公了。”
刘忠大刺刺的坐下笑道:“没法子啊,事儿总是要做的。”说罢端起张永沏好的茶杯喝了一口,睁大眼睛道:“唔……好茶啊,这大冬天的,这茶叶怎地跟新茶差不多。”
张永挑指赞道:“刘公公这都能尝得出?这就是新茶。”
刘忠摇头道:“莫要唬我,咱家再笨也知道日子,年还没过呢,哪来的新茶?”
张永神秘的笑道:“这你便有所不知了,这茶叶是淮上汤池山才送进京的,他们那里有温泉地热,咱们这里冰天雪地,他们那儿山林间的茶树却早已萌发如春,这便是头一遍的春芽儿。当地知府想将这茶叶列为贡物,这不,我这里需要把关,便要尝尝味道如何,我御用监可不就是干这些事儿的么?”
刘忠恍然道:“原来如此,哎呀,这可是肥差啊。”
张永凑到刘忠身边挤挤眼道:“刘公公,咱家与你相得,一会儿回去带上一包,不过可只能自己尝鲜,千万莫张扬,不然怕是有人说咱家的闲话。”
刘忠忙摆手道:“不能要不能要。”
张永咂嘴道:“不要便是看不起我老张,又不违规矩,这些茶叶要想成为贡物都是免费送来品尝的额,咱家可没假公济私;对了,济源的香饼石炭一会也给刘公公送个一箱子去,那玩意香气扑鼻,烧起来无烟却热乎的紧,晚间在房里烧上一块,保管公公一夜美梦。”
刘忠自然知道这济源香饼有多么珍贵,这是皇上太后公主们才能用的香饼,热度高烟尘少气味芳香,张永居然舍得送给自己,简直是天大的面子。
刘忠对张永的好感大增,这老小子虽然被刘瑾欺负的体无完肤,不过做人还是蛮会做的,自己虽然是刘瑾的人,但也犯不着跟他横鼻子竖眼的,人家对自己也是殷勤备至。
两人嘻嘻哈哈的说了一会话,外边的太监宫女们按照清单从库中搬运御用之物上车,看样子还得有一会儿。
刘忠环顾大院四周,笑道:“张公公这里可是好地方,地方大还临着太液池,又清净景致又好,真是羡煞旁人。”
张永笑道:“张公公说笑了,我是只能在这里窝着了,倒是刘公公前途不可限量,我听说刘公公又要高升了,这里先提前恭喜了,升职之日我必备礼道贺。”
刘忠愕然道:“你听谁说的?咱家何曾要升职了?”
张永故作惊讶道:“咦?这还用听说么?内廷新开西厂和内厂,内厂督主之职恐是刘瑾亲任,但这空下来的西厂和东厂督主职位,你老弟总也要占着一个吧?”
刘忠摆手道:“莫要瞎说,虽然人选尚未议定,但基本上已经确立了,司礼监刘公公提督内厂