家了。”
但闻蓬然一声，似是有物坠地。
江豪反应最快，站起身子，一个大转身，人已转出厅门。
飞云子像一只离弦弩箭，笔直的射出了大瞧。
天衣大师袍袖拂动，原姿末变，人如御风一般，飘出了庶门。
知机子暗暗谊道：“大和尚果然是功力精深！”
三个人动作都快，几乎是人接人的落入庭院，但也只能看到事件的结果，一个灰衣人双手握拳，伏地而卧。
江豪、飞云子都停身在五尺左右处，天衣大师站在七八尺外，在无法判定这个人是生是死之前，三个人都怀着很深的戒心，‘一步倒’迷药太霸道，不给人反抗的机会。
“三郎！”知机子快步奔上去，扶起灰衣人，一探鼻息，早已气绝而逝。
“是你八位小郎中的一个？”飞云子蹲下身子，查看灰衣人的伤势，人被扶起后，口中一股浓浓的血水，缓缓由嘴角涌了出来。
“好狠的一掌。”知机子撕开灰衣人背上短衫，立刻见到一个黑色的掌印，指痕宛然。
“是铁沙掌，”江画道：“而且，发掌人的火候相当深厚。”
“不错，掌落取命，内俯肝症全遭震碎，”天衣大师道：“那一掌含蕴的内力，也把他尸体送入庭院，所以，他没机会呼喊出声。”
“奇怪呀！一般人受此重击，都会本能的张开嘴巴，”飞云子道：“三郎却紧闭了嘴巴，显然是用他最后一口元气咬紧牙关，强忍着血涌喉间之苦，为甚么？”
知机子心中一动，右手捏开了小郎中的牙关，大口的鲜血，夹杂碎裂的内脏泉涌而出，果如飞云子所言，小郎中是在用力累咬牙关。
只见大滩的鲜血中，有一个小小的圆圈。
江豪端来一盆清水，漂洗一番，发觉是一块丝织的绢布。
“是龙道长的道袍内襟，”飞云子取在手中，仔细端详了一阵，道：“不会错，武当门中，只有龙道长一人的袍襟是由丝绢制成，以示对他的尊崇，这上面应该有……”
是的，应该传示些甚么？只是翻来转去，找不出任何一点线索。
“可惜二一郎已死，”知机子道：“如是他还活着，说出经过，也许能够给道兄一些鞘助。”
飞云子没有回答，只是把手中一块织绢不停倒来转去，全神贯注，仔细查看。
江豪蹲下身子，办开了三郎紧握的左手。
不错，手中也有东西，是半粒檀木念珠。
“掌门人的念珠！”天衣大师急蹲身躯，取过半粒念珠，端详一阵，叹道：“这是千年老檀木雕琢而成，坚如铁石，大师兄以大力金刚指把它捏成两半，必有所示！”说着，仔细在半粒念珠上查看起来。
晚霞洵烂，夕阳西出，一抹余晖照射在天衣大师的脸上，清楚地看到他双目中光芒如电，注射在手中半粒念珠上面。
知机子着到了，江豪也看到了，心中大感震骇，暗忖：老和尚的目光，有如实物投射出光焰，难道眼神也能伤人不成？
突闻天衣大师叹息一声，双手一阵搓揉，半粒念珠化作碎粉。
“老郎中，你收了几个徒弟？”天衣大师道：“放他们回家走吧！”
“八个弟子都是无家可归的人，”知机子道：“谁肯把孩子交给一个算命、卜卦、卖野菜的郎中呢？这些孩子，都是孤儿，有的住在孤儿院中，有的流浪街头，老郎中把他们收入门下，传授武功，也教他们一些谋生之术，当然，我也经过了一番观察，资质不好的，我不会收，日前我觉得三郎印堂晦暗，已叫他躲一躲的，想不到他贪功急进，竟然有七八天没有和我见面，终于落了个杀身之祸。”
“老郎中，他们离开，能不能自谋生路？”天衣大师道：“有没有一个地方，可以让他们安身立命？”
“他们跟我时间最少的，也有六年左右了，应该已有自谋生活的能力，只是这些年来一道跟我在码头上、城市中打滚，少了教画，有点顽劣成性，大错不犯，小错不断，要他们规规矩短的各安生计，老郎中可不敢夸口……”
“师父说得是，我们已习于露宿街头的生活。”木门呀然而开，两个十五六岁、身着灰色裤树的年轻人并肩走了进来，道：“暖被过床的日子，也过不惯了。”一面说，一面走近尸体，双双跪下，接道：“三哥，我们看到你破人一掌理中后背，被打得飞入庭院中，可是我们没有办法救你，来人武功高过我们太多，所以，也不能拦击他，替你报仇，三哥，我们没用，我们对不起你。”
“六郎、七部，你们做得对，师父没有白教你们一”知机子道：“明知非敌，自寻死路，就死得十分不值了。起来，见过大师、道长和江三公子。”
两个灰衣少年站起身子，和天衣大师等见了礼，道：“三哥机智过人，也十分勇敢，这几天很少和我们见面，一定是在进行一项十分危险的工作……”
“是的，一件很危险的工作，也有了非凡的成就。”天衣大师道：“六郎……
“晚进在，”左首一个灰衣少年一躬身，道：“大师有甚么吩咐？”
“在楼外楼的大酒店中，你救了我们一次，”天衣大师道：“我们都欠你一份情。由现在开始，用不着你们帮忙了。老郎中生性疏赖，大概是按着你们入门先后排名……”
“不错，这样好记呀！”知机子道：“由大郎排到八郎，叫起来顺口，听起来清楚。”
“知机子在江湖上名头峰亮，”江画道：“但你老前辈真实的姓名，却很少有人知道。”
“老郎中姓黄，他们八位也跟着姓卖了。”
“师父，老禅师不让我们再追随师父，”黄七郎道：“可是，我们已逐渐摸清楚对方的行动法则，工作虽然危险，但如我们小心一些，相信可以应付。”
“不行，由现在开始，已展开了杀戮的对决：“天衣大师道：“他们会出动大批的刀客、剑手，你们很机警，是一流的探索高手，但自衍的力旦很薄弱，老郎中也没有认真传授你们武功，一旦出现刀来剑往的局面，你们就不宜夹在中间，那是白送上一条性命。”
知机子道：“大和尚说得对，你们散了吧！”
“师父，我们不怕死，养兵千日，用兵一时，师父养了我们七八年，”黄六郎道：“现在，该是我们报答师父的时候了。”
“这不是报答，是白白送死，”天衣大师道：“你们真有报答师父的用心，就该躲起来，苦练武功。”
“到哪里练？谁又肯教我们？”黄七郎道：“我们都是流浪街头的孤儿，除了跟着师父走码头外，我们无处可去。”
“回金陵去，去找一位白姑娘，就说天衣和尚、飞云子和江三公子要你们去的。”老郎中手指代笔，就地画出了钟山密林茅舍，接道：“找到你们几个师兄弟，分散上路，有几个能回金陵，和尚不敢妄言，但越快越好，在慕容世家的杀手还未包出此地之前，才有走脱的机会。”
知机子已了然天衣大师在那半粒念珠上，瞧出了一些玄机，急急接道：“快些走，通知大郎等五个人，分批上路，一批遇上截杀，另一批不许救援，走脱一个是一个，白姑娘肯收你们，就投入白鸽门吧！他们的易容、遁术，才是江湖上第一流的技艺。”
看师父说得神色俱厉，六郎、七郎也觉得事态严重了，跪在师父面前叩个头，起身就走。
天衣大师仰天吁一口气，道：“但愿几位小郎中能逃过此劫，我佛保佑，我佛保佑……”
但闻飞云子沉群说道：“看懂了，看懂了……”
“看懂了就说出来呀！”知机子道：“龙道长是一位大智者，定有反败为胜的指示。”
“不是反败为胜的高招，”燕云子道：“是要我们逃命。”
“逃到哪画，回武当或是少林？”江豪道：“其实，这里距离洞庭盟最近，诸位如不嫌弃，先到敝盟去，集中敝盟高手，以拒强敌，再通知少林、武当派人支持，集中三处高手，至少也可以和他们放手一战。”
“龙道长的留示中刚好相反，他要我们立刻躲起来，”飞云子道：“也指明了我们一个躲避的去处。”
此时，夜幕已垂，天色已到了掌灯时分。
天衣大师点点头，道：“敝掌门也这么吩咐，而且，还不准我们通报回去，那会促成江湖一场大劫杀提前发动，而且，我们的胜算不大。”
飞云子道：“龙道长也这么说，只是卖掌门说得更详尽些，龙道长表达的重点是，要我们找一个人……”
天衣大师突然摇手，阻止飞云子说下去，道：“黄三郎取得念珠、丝绢，证明了他是个非常了不起的孩子，对我们少林、武当、洞庭盟，都有很大的恩德，不能让他曝尸庭院，把他埋了吧！”
三个人动手挖坑，埋好了三郎尸体，如机子急急说道：“和尚、道士太刺眼，快生换了衣服上路。”
“走不了啦！这地方已被包田，至少要打过这一架，才能离开，”天衣大师放低了声音。道：“何况，孩子们走得不远，留在这里，吸引着他们的注意力，也许他们想不到孩子们已走！”
飞云子点点头，道：“既然被围上了，只好开一次杀戒了！”
江豪道：“那是说玩命的东西全要用了，江豪的子母梭尚未在江湖霭过，也许因家父不屑施用暗器，但晚辈末学后进，一旦遇上高手，力有不敌，只好施用暗器了。”
知机子暗忖：确没听说过江总寨主用过暗器，子母梭就算内藏花样，但遇上了真正高手，只怕也难派上用场。
“三公子尽管施展，因画我们的，可能全是杀手型的人物，”天衣大师道：“何况，我们也不能鉴战下去，不用霹雳手段，就很难突出而出了。”
“有大师这句话，晚辈就放心多了，”江豪道：“只是晚辈心中有结，感觉和大师、道长联手拒敌，要光明正大，不用暗器，要手下留情，不能多造杀孽。”
“情势不同啊！”天衣大师道：“咱们屋里坐吧！他们按兵不动，大概要等天色入夜再动。”
飞云子换一套黑色动装，却又把道袍罩在外面。
天衣大师也换了衣服，外单僧袍，今夜之战，显然是还不愿让对方着到和尚、道士都已易容改扮。
知机子也更换了一身动装，取出了十几个瓶子放入革裹，又拿出一些飞刀、神箭、银针之类的暗器，分藏身上。
江豪看得直瞪眼，道：“这么多不同的暗器，用起来不是很麻烦么？”
“会家不忙，忙家不会，老郎中能一次打出七种不同的暗器，但碰上了真正的高手，暗器这玩艺，就难派上天用场了。”
江豪微微一笑，却未说话。
天衣大师凝神侧耳，慎听了一阵，道：“来人早已布置在四周，现在又再加强部署，是准备诱我们出去入伏，大概三更之前不会攻袭，正好借此机会我先说说敝掌门的留示。他以指甲代刀，施展毫芒心雏之术，在半粒念珠上，留下了训示，指示少林派中弟子，见到念珠后，立刻隐避，非保命之战，不得和人动手，更不得通报少林寺出动武僧救援，那将使手中高手死亡殆尽，让事件拖下去，三年五载后，也许会有转机，如若遇上武当和洞庭盟中人，也要助他们即速遁隐，别让消息外泄，不可有违吾言，切记，切记。”
“听口气好象是说，连我们也不用回去了，”江豪道：“慕容世家如真有击溃少林、武当和洞庭盟的实力，他们可以找上门去啊！”
“龙道长也是这样的要求！”飞云子道：“他说得更明白，少林、武当、洞庭盟，能否保留下来，要看天意，他们找上门去，袭杀两派弟子，但两派弟子仗着地形熟悉，可能逃走一部份人，如若动员精锐去撩拨他们，非要全军覆没不可，三十年内江湖再无可用的人，看到他留示的人，除了武当弟子之外，大概就是少林和洞庭盟中人了，要我们三方面合为一处，潜往湖州太和堂……”
知机子接道：“越走距离姑苏慕容世家越近了．但龙道长既有这样的留示，绝不会错，反其道而行，也许能逃过他们的追杀。”
“太和堂，好象是个中药铺啊！”江豪道：“到那里干甚么呢？”
“不错，是间药铺，那里有位全大夫，咱们去找他！”飞云子道：“过去，没听龙道长提过这个人。”目光转注到如机子的脸上。
“老郎中也没听过湖州府有这么一号人物，江南道上近十年中，也没有一位姓全的高手出现。”
“如果他名动四海，早就被慕容世家收入摩下了，”天衣大师道：“这可能是龙道长早就布下的一步棋，敝掌门留下那句三年五我中，也许会有转机，绝非空穴来风，我相信他言有所本。可悲的是这一代武林中义侠人物，只有逃命的份了，黄三郎中掌即死，如若他能留下一口气，说出取得织绢、念珠经过情形，在甚么样个地方找到……”
“大和尚，”知机子接道：“这恐怕要成一桩千古疑案，不谈也罢，细想三位老人少林、武当、洞庭盟了，这三个地方按兵不动，慕容世家也不敢搞得太过份，他们要家的布局，实是大有学问！所谓义侠人物，能够出面主持正义的，也只有实力最强的先攻哪一个地方，就得三思而行，少林寺武僧众多，技艺精博，十八罗汉阵驰名天下。武当派形势险要，又为武林中剑道宗主，也不是好吃的莫子。洞庭盟四面环水，十二寨互为犄角，非一批精通水上功夫的人无法接近，只要不把他们逼得太紧，可能会拖个三年五载。至于一般江湖人物，又有几个能威武不屈，就算投效于慕容世家那个组合中，也不过是为势所逼，只要少林、武当、洞庭盟不出面为他们撑腰，就不会闹出血流飘杆的大对决、大屠杀，至于龙道长安排我们避到湖州，老郎中就想不出机巧所在了。”
“如是我们能一目了然，慕容世家岂有不知之理，设计出人意外，才能在紧要时刻发生作用。”天衣大师道：“他们布线深远，可能有特殊传递消息的方法，他们只要判断出我们走的方向，我们就无法逃过他们的追杀。”
“由此动身上湖州，行近姑苏，绝对出人意外，”江豪道：“现在，我们冲出去，借夜色掩护，一宵紧赶，天一亮就隐身休息，第二夜即可以进湖州了。”
“他们设伏、布陷，就是等我们冲出去，”天衣大师道：“不能让他们称心如意，对着耗下去，他们绝不会等到天明，三更时分，应该是他们攻豪的时限，他们一有行动，有些埋伏就派不上用场了，我们以逸待劳，杀他们一个措手不及，现在，我们可以静坐调息一下，以保体能，至于如何一个走法，要请老郎中动动脑筋了。”
知机子点点头。
几人不再言语，闭目调息，这一静下来，飞云子和江豪也听到了隐隐传来的步履移动之声，而且是四面都有。
这座小小庭院，果然是被重重包围了。
夜色渐深，一股潜伏的杀机，随着夜色加重，逼入庭院之中。
江豪本能地握住了刀柄，低声道：“现在，快近三更了吧？”
“三公子，沉住气，”天衣大师微笑道：“杀机隐隐逼来，他们已经弓上弦，乃出销，准备行动，但敌未动，我们不能先动。”
“晚辈出去瞧瞧。”江豪站起身子，准备出厅。
天衣大师一把拉住江豪，道：“三公子，四周的屋脊、树上，都可能隐藏了训练有素的弓箭手，强弓利矢，不是一般气功能够抵挡，再等等吧！等他们的人进入庭院中，弓箭手投鼠忌器，我们再杀出去。”
“承教了！”江豪长长吁一口气，又缓缓生了下去。
这种等待的焦虑，是需要极大的定力才能忍得下，不浮躁，才能处变不鞘，这和武功高低的关系不大，是一种养气的功夫。
江豪沉住了气，也