以待天倾- 第59部分

便在这时，只见西北角数名乞丐各从背上取下一个布袋，俯身将地上积雪兜入袋中，恶狠狠望着周四，嘀嘀咕咕，耳语起来。

周四心疑，正待细看，不料东南两面微亮一闪，两件极细微的暗器无声无息地射来。周四虽看不清来物，却知必是袭向头颈，忙低头躲闪。刚一矮身，便觉一物自颈上擦过，悄无声息地射入雪中，其速之快，难以形容。

他惊魂未定，忙向那物落处望去，只见数尺外一小块地上，片刻间积雪全融，赫然露出泥土，不由激凌凌打个冷战：“这暗器融雪销石，恁地歹毒！花子们欲置我于死地，我下手可不能留情了。”

忽见人群中纵出几人，疾风般扑了过来。有二人奔到中途，陡然飞起，在空中连翻了几个筋斗，身法怪陋异常，倏然飞至周四头顶。另二人眼见同伴飞出，身向前倾，望雪中仆倒，就势滑出数尺，来在周四脚下。

周四上下兼顾不得，慌乱中刚踢出左足，在身前扫出一圈雪浪，略阻地上二人来势，空中两人手上已有物打出。周四见二物旋转呜咽，形状极是怪异，忙挥袖卷去。孰料来物俱形迹刁钻，突然变了方向，“嗤嗤”两声，划破他右手袍袖，反向他心窝飞来。

周四一惊，身形疾闪，躲过先头一物，运指向后来这物弹去。指尖刚一碰上来物，忽觉肩头一凉，竟莫名其妙地被先前已然躲过的那物划中。与此同时，指尖前这物也划个斜弧，掉头飞回空中一人手中。

这几下虽是间不容发，地上二人却已乘机出手。一人短刀上挑，刺向周四下阴；另一人尖刀猛落，扎向周四足背。二人兵器短小，舞动大是灵便，加之招式阴毒，短巧中犹见惊险。周遭人等见二人出手如风，堪堪已制敌命，齐声鼓喝，均露喜色。空中二人原本势尽下落，这时忽飘身聚在一起，一人伸双掌抵在同伴背后，另一人横掌当胸。合二人之力，自空中向周四压来。众人看出门道，均知周四若出掌来迎，脚下必得坚实，力道方能直达掌上，但如此一来，身下两件兵器便万难躲过，都屏气敛声，欲看这魔头如何施为。

周四身当此时，心头一黯：“我为善念所驱，不想自陷死地！”他心中懊悔，真气竟尔一乱，丹田内一股滞重之气猛地冲入右足经络之中。便在这时，地上那人一件短刃已刺到他下阴。

周四腿间巨痛，心中大骇，不假思索地抬腿向这人胸口踢去。这人早料此招，伸臂斜引，就势下压，欲将周四扳倒在地。岂料周四劲气冲入右足，腿上力道陡然增了数倍，这一压犹似螳臂挡车，非但不能撼其分毫，力道反十足作于己身，呼地腾空飞起，径奔凌空下击的二人撞去。这一撞势若飞弹，劲力大得惊人。那二人尚不及惊呼，已然胸裂骨断，鲜血狂喷。与此同时，地上一人手中尖刀已洞穿周四左足，刀尖刺出，又插入土中数分。

众人见三具尸体自空中软软坠下，血肉模糊，扭作一团，无不色变。数人高声喊道：“刘大哥，快避开那魔头！”地上那人一招得手，却抽刀不出，忽松脱刀柄，昂首道：“你杀了我吧！”语意异常坚决。

周四脚下疼痛难忍，本待挥掌将这人毙于场上，及见他神色凄然，却无半分惧意，心中也自钦佩，说道：“你回去，我不杀你。”左足勉强抬起，足尖一缙崩，尖刀自肉中弹出，落在这人身旁。这人微微一怔，突然拾起尖刀，哀声道：“我兄弟四人效力帮中三十余年，今日你三人已去，我却无力报此血仇，还有何面目独生于世？”刀尖一转，插入胸口，倒地而亡。

众人见状，齐声惊呼，大多顿足捶胸，目中垂泪；少半则高声怒骂，跃跃向前。原来死去的四人乃是帮中极有身份的人物，这四人效力帮中多年，非但劳苦功高，且为人仗义，对下面兄弟极为关怀。梁九升任帮主后，曾数次让几人荣升长老之职，几人却执意不肯，仍只做背袋弟子。如此一来，更为众人所重，私下皆将几人当做长老一般，礼敬有加。今日周四出手连毙三人，致令一人含恨自刎，众人如何能不恨入骨髓，欲啖其肉。

只听人群中一白须老者高声道：“兄弟们都退在一旁，且看这魔头化骨扬灰！”说罢手提一个鼓胀胀的布袋，大步向周四走来。周遭数名弟子也各提布袋，一拥上前。

周四适才见众人收雪入袋。已然生疑，这时戒意更增：“他布袋中装满积雪，便能陡增威力么？这群花子行事古怪，我可得尽早脱身。”正欲寻隙突围，那白须老者已疾纵上前，抡起布袋向周四当头砸来。他布袋中积雪装得甚实，抡出时声势极是惊人，较之宽刀巨杵，犹多了几分威猛，几分诡异。

周四见他舞袋时膂力虽强，招式也不见有何神奇，便欲探其袋内究竟，右掌忽自下而上划个圆弧，轻轻化去袋上一股横猛之力，掌心含虚，五指在袋上一勾，一块布片已应手而落。这一下浅尝辄止，看似蜻蜓点水，实则五根指头轻巧绵软，力道无一不虚，全凭指尖暗柔黏活之力将布片吸下，劲力拿捏之妙，几近无迹可寻。

那白须老者见布片飘落，面上一喜，喊道：“这魔头手上已中剧毒，大伙不必忌惮！”言罢飘身退开，手中雪袋脱手而出，奔周四迎头砸来。周四闻言一惊：“他袋中原来装有毒物，幸亏我适才仔细，不曾运指抓实。”眼见雪袋飞至，忙侧身闪在一边。那雪袋落地，袋中散出黑色雪屑。只片刻光景，便将周遭数尺内的白雪染做墨色。

周四虽知袋中有毒，却不料毒性致此，心想：“那数人各拿雪袋，一会若觉察我并未中毒，必会使出更辣的手段。这雪屑飘在空中，防不胜防，我可无法应付。”言念及此，身子颤抖起来。

那白须老者见周四并不跌倒，高声道：“这魔头内力了得，毒性一时发作不得，大伙将雪袋掷在空中，将此魔化作血水。”话音刚落，数名弟子已应声掷出雪袋。十数个雪袋破空飞来，及至周四头顶，忽撞击破裂，袋中雪屑纷纷落下，犹如漫天布下一张黑网，将周四兜头罩住。

周四知闪躲不过，长叹一声，只得闭目等死。忽觉腰间一紧，身子霍地飞出，落足之处，已在数丈之外。睁眼看时，只见那两个假冒的僧人不知何时已跃出墙来，一僧手握一条长索，正笑吟吟望着自己。梁九及数位长老却个个气急败坏，神情狼狈，显是适才与两僧相斗，并未占得上风。

只听那执索的假僧尖声道：“我少林还要靠他收伏魔教，花子们要下毒手将他杀了，岂不坏了大事？”又冲周四温声道：“你暂回寺去，这有祖师爷帮你招呼。”说话间长索自地上卷起，便似活了一般，将周四左近几人扫倒在地。

周四虽不明二人用意，却已无暇多想，慌乱之下，直如飞鸟惊弓，向西窜逃。他立身之地已在人群之外，这一发足狂奔，立时冲出数丈。众人惊呼欲追，那两个假僧展动身形，将众人阻住。

周四一口气奔出里许，耳听身后喊声渐弱，心下稍安。他左足伤得不轻，只恐群丐随后追来，当下弃了大道，径奔一处密林窜来。待到密林深处，这才放慢脚步，低头察看左足伤处。刚一俯身，便听来路上传来一串清啸，啸声高亢轻亮，传出数里，显见发啸之人内力极是雄浑。

周四心头一震：“难道丐帮中尚有这等好手，竟穷追而来？”正欲忍痛疾行，不想刚一迈步，迎面几株树后忽转出一人，笑嘻嘻拦住去路。

周四见这人正是先前最早现身，与显长老偷袭少林二僧之人，脸上登现惧色。那人笑望周四，撇嘴道：“我只道老大急急作啸，是让我截住什么了不起的人物，哪成想只是一个小猴崽子。”说着向周四脖颈抓来。这一抓虽是漫不经心，五根指头却暗分奇正，掌心微微收敛，只待一抓不中，便即吐出掌力，猝然摧敌。

周四见对方手掌抓落，肩窝处略有散涣滞涩，心中暗喜：“这人武功极高，难得如此托大。”他艺成后数历恶战，眼光甚毒，伸左掌向那人肩窝抓去。那人料不到这少年出手如此刁钻，一怔之下，不及躲闪，也是他自负内力了得，未将周四视做劲敌，急切间吸气一口，真气倏然贯注肩头，欲借此震开来掌。这一招若对方内力远逊于己，原亦可行，却不知周四内力之强，天下实无几人可出其右。这人数十年前虽是江湖上顶尖的人物，但说到功力之醇，较周四终是逊了一筹。周四五指抓落，登时似钢钩一般，将这人肩头几处大穴扣住，指力透入经脉，恰与上行的真气撞个正着。两强相抵，势弱则溃。那人只觉一股热流疾疾窜回丹田，全身大震，一口鲜血险些冲到嘴边。

周四一招得手，只恐这人腿上猝施杀招，抬腿点向他“风市”、“阳关”两穴。那人上身虽被制住，双腿尚能自如，右足骤起，踢向周四下阴，与此同时，摆头向周四撞来。周四大惊，侧身疾闪，不料那人腿法诡谲多端，倏然一折，足尖仍点在周四小腹之上。周四腹内倒海翻江，真气散乱，五指不觉用上全力。那人大叫一声，颓然坐倒，肩上经络尽被周四指力震断。周四见其坐倒，不敢稍怠，右掌挥出，正欲将其毙于掌下，忽觉背后风声有异，一股气流涌来，背心处隐隐发麻。

这一变太过突兀，周四一惊之下，疾向前扑，身子尚未着地，一条长索已自他头上掠过，笔直地插入雪中。这长索虽是精钢打制，终是柔软之物，来人竟将它前端打入土中数分，这份运柔成刚的功夫，实已到极深之境。周四看在眼中，暗暗叫苦：“这二人一到，我可斗他们不过了。”心下着慌，好在手足不乱，向左滚开丈余，身子一弹，便即站起，全无半点仓促之象。

那两个假僧见他弹起时衣袂勾带连环，周身要害尽被护得严严实实，均露出喜色，似看到了久觅的珍宝一般。周四见二人神情古怪，心中生疑：“他二人居心叵测，莫非在我身上打什么主意？”却听一僧尖声道：“三弟坐着不动，不是吃了亏吧？”这人阴阳怪气，言下非但全无体念，反露出幸灾乐祸之意。

那人被周四所伤，支撑着想要站起，挣扎两下，又瘫在雪中，懊丧道：“这小子是魔教中人，内力强……强得很。我一时……疏忽，教他废了一条膀子，一口真气也……也淤在……”猛然吐出一大口鲜血，跟着急喘起来。

一僧淡淡道：“什么魔教中人？这小子便是那个少林弃徒，主人日夜想杀之人！”那人在地上急喘不止，听了这话，颤声道：“他……他便是习了周应扬那厮魔经的少年？”随即恍然道：“不会错！不会错！除了那魔经上的内劲，天下哪还会有这等悍猛的功力！”说到这里，苍白的脸上竟涌上一丝血色，目中是贪婪之意。少刻，忽又摇头道：“不对！他内力虽强，却与主人所习并非一路，其中似还混有少林派的内功。若以高下论，比主人更逊了不止一筹。”

周四听几人数次提到“主人”二字，心道：“这几人论及武功，无不是一代宗师的身份，听来还只是他人厮役。那这主人该是何等人物？”只听一僧沉声道：“据闻周应扬当年曾偷习了‘易筋经’，这小子有少林派内功，便更不会错。此时他虽习了心经，毕竟尚未到登峰造极之境。你我兄弟不乘机将他制住，再过几年，那可望尘莫及了。”

另一人也笑道：“大哥所言不错。咱兄弟三人今日若从他这里得了心经，此后苦练数年，便主人也未必是我三人对手。”那受伤之人听得血涌脉张，深恐二人将心经据为己有，忙道：“二位兄长说得是。我三人若合练心经，江湖上还有谁可匹敌？主人蜗居不出，一时也不知咱兄弟所为，便算知道，咱三……个……也不……惧他！”他说到后一句时口气虽硬，声音却颤抖起来。另两人听他语含怯意，脸色也都变了变，显是对所提之人极为忌惮。

三人沉默良久，方听一人道：“我三人击掌为誓，今日若得了心经，便立刻动身去西域。若有人将此事透露给中原武林，都必遭天打雷殛！”另两人忙道：“此事关系身家性命，大哥自管放心。”三人说罢，各露惶恐之状，环顾四周，似深怕有人从旁窥得其秘。

周四听三人你一言我一语，分明将自己视若囊中之物，不怒反惊：“他三人击掌为誓，看来只待从我口中逼出心经，便要杀人灭口。我此时脚上有伤，无论如何也逃脱不得。他三人中虽有一人伤重不起，但余下二人却足以取我性命。”一时惊急万分，却又束手无策。

正这时，那两个假僧已迈步上前，一左一右将周四夹在当中。二人均知周四武功之强，犹在自己之上，自不敢贸然轻动，各揣心腹之事，只盼同伴先行出手。周四见二人凝立不动，曲膝垂手，式中皆伏极厉害的杀招，先自怯了，不由自主地向后退去。这一退之中布下几式凌厉的后招，章法虽是不乱，膝胯两处却不免露出重拙之象。那二人是何等眼光，见此破绽，同时出手。一人长索疾扫，卷向周四左足；另一人双掌微错，呼地一声，右掌拍向周四心口，掌风袭来，竟带着一股阴寒之意，穿肌透骨，犹胜冰雪。

周四见二人猝然发难，身手之快，招术之精，皆生平仅见，忙飞起左足，踢向索头，跟着疾撩左掌，望来掌上迎去。那人一掌击至，眼见周四立掌来迎，掌上罡气罩若铜墙，沉实至极，忙沉肘变招，手掌顺势下压数寸。不料周四应变奇快，紧随其动。二人两只手掌眨眼间幻动数下，周四左掌始终与他来掌对个正着，不露空隙。那人进势不得，急忙抽身退开，想是料无胜算，不欲与周四硬对一掌。

二人电光石火般攻了几招，虽是间不容发，但周四心神已分，左足便被另一人长索缠住。长索触体，立时收紧，待周四惊觉，那执索的假僧已霍地飞起，向东首一株粗树的横枝扑去，欲跃过横枝，将周四吊在空中。周四大急，猛地抓住长索，奋力后拽。那执索僧飞在空中，遽然受阻，突然折个筋斗，双足倒勾在横枝之上，手上轻轻一抖，长索脱手飞出，转头向周四打来。周四拽住长索，本已用上全力，长索飞回，贯注了他自家的力道，直似一条蓄势的长蛇，倏忽间已至身前。周四大叫一声，骤然向旁拧腰展身，一股横猛力道作于索身，长索忽地转了方向，奔侧面一棵松树扫去，“咔嚓”一声，碗口粗的树杆被这一扫之力折为两段，长索余势不尽，仍向前滑出两丈，缠在一棵树上。

二僧见他这等威势，也不觉骇然失色，一怔之下，周四已脱开长索，傲立一旁。三人斗罢几招，虽未分出胜负，于各自武功均已了然。二僧初时对周四尚有轻视之意，这时不由收敛此念，暗想：“这少年如此年纪，已是这般了得，再过十年，我等在他面前与沙砾何异？难怪主人常言此子不除，后必成患，看来今日若纵其远去，日后主人也未必能将他降住。”二人一般心思，越想越怕，二番上前都加了十分小心，脚下缓慢沉实，每走出一步，地上便现出数寸深的足印，显是劲力贯注全身，只待一触之下，便做雷霆之击。

周四见二人缓步上前，口中只吸不吐，势若弦上利箭，心下暗惊，双足微错，足踵就势一拧，身子向旁滑开几尺。那二人身形微晃，各向前疾掠数尺，便似有人在背后推着一般，也不见手足如何动作，又将周四挤在当中。二人这一掠动作极快，猝然稳住身形，依旧定若钟鼎，毫无匆忙之象。周四强敌在侧，知久持必为所乘，倏然出手，向一僧肩头打去。此僧站立不动，抬手格挡，双臂穿花般使出短打小巧招