哼，登时气绝身亡。
忽听远处坡下一人高声叫道：“是哪位朋友，内力这般了得？武当青衣子给你见礼了！”
第四章 绝顶
萧问道听坡下有人赶来，抬腿将两具尸体踢入幽谷之中，拉了周四，快步向南面一条小径奔来。只听背后青衣子叫道：“朋友为何避而不见，莫非看不起贫道么？”
二人来到一处山岩下，周四不禁问道：“你为何杀了他们？”萧问道微微一笑，上下打量他道：“你内力厚而不醇，雄强却不蕴蓄，适才老夫也险些消受不得。”又道：“即便如此，江湖上这等精湛内功，又有几人能有？周教主真是学究天人！”周四道：“我自照着周老伯的法子习练，反觉体内愈来愈不舒服。这些天放下不练，倒较前时好了许多。”萧问道皱眉道：“想是你年纪尚轻，一时不能悟透周教主神功妙义。我也觉你体内两股劲力纠缠不定，难道是你练错了不成？”他初听周应扬死因，已是疑窦满腹，但周四也说不出个所以，他便未再深思。这时想来，只觉里面大有蹊跷。
忽听得北面山坳内有人声传来。萧问道凝神观望，只见影影绰绰，有数条人影晃动，正向这面走来，忙拉周四躲在一块巨石后。
一会儿光景，这伙人缓缓走近。此时天色已暗，山顶雾气渐重。只见前面几人均着紫衣，竟是年轻的女子，个个蛾眉淡扫，薄粉轻施，容貌甚是姣好，但不知为何，面上却都布满了懊恼之情。几名女子身后，跟了两个面孔黝黑的挑夫，一前一后，抬着一幅担架。后面几个劲装男子紧紧跟随，不时东张西望，手握剑柄。
周四偷眼向担架上望去，见上面斜卧着一个妙龄女子，身穿绿色萝裙，脸如莲萼，唇似樱桃，纤腰酥软，双眉微蹙。周四见此女容貌婉丽，风姿楚楚，却又鬓乱钗横，神情狼狈，心下大奇。
却听担架上那女子道：“茹儿，先停一下。我这幅模样怎生见人？你帮我补一补妆。”说罢手抚胸口，咳嗽起来。忽听一人哈哈笑道：“冰肌雪肤夜深深，斜影幽香暗断魂。刘姑娘不施脂粉，已是人间绝色，此刻病卧香榻，更是我见犹怜。”
前面一紫衫女子喝道：“哪来的轻薄之徒？想找死么！”却见几株古松后转出一人，身着绣花锦袍，面目俊雅清秀，虽在月色之下，仍掩不住倜傥风流。那担架上的女子见了，脸上微微一红，娇声斥道：“何处膏粱子弟？不在家斗鸡走犬，纵酒邪游，却来此处讨打！”
那人拱手笑道：“小生陆忆裳，久慕小姐芳名，今日特来讨打。”轻飘飘晃过几名紫衫女子，伸手向那女子抓来。那女子抬指点向他手腕，指触其腕，蓦地一滑。陆忆裳腕向里翻，刁住她玉手，顺势放在嘴上亲了一下。几个劲装男子各拔长剑，奔陆忆裳刺来。陆忆裳见几人剑走偏锋，不留余地，显是依着三才剑的剑理，当下拽起那女子，轻轻揽住她腰肢，猛然将担架踢飞，向几人砸去。剑光闪处，一幅担架登时被劈成四截。
只听一劲装男子喝道：“陆忆裳！你在杨州狂嫖滥赌，也依着你。但今日你若伤了我家小姐，洛阳刘家可绝不容你！”陆忆裳吻了吻怀中女子，笑道：“洛阳刘家是好的，可陆某要做你家女婿，你们几个却拦不住。”他软玉在怀，幽香缕缕，心神已醉。及见周围几人投鼠忌器，俱不敢动，愈发得意。
忽听身后有人喝道：“是哪个兔崽子？敢欺负咱玉英姑娘！”陆忆裳一惊，隐觉脑后劲风袭来，忙身向前蹿，啪地一声，头顶方巾被来人打落。来人一招占先，得势不让，又向陆忆裳臀上踢来。陆忆裳失了先机，若不撒手放人，这一腿万难躲过，只得松开怀中女子，就地一滚，扑向迎面三个劲装男子。
那三人见他滚来，挺剑便刺。不料陆忆裳双腿连环扫出，将几人踢出丈外，旋即站起身来，脸上依然带笑。他适才被来人一掌打落头巾，便知对方功力不在自己之下，这时见来人五十开外，身材奇短，面目丑陋滑稽，不禁苦笑道：“足下这把年纪，还如此怜香惜玉，倒教人好生相敬。”那人也不生气，斜着眼道：“小王八羔子，长得倒俊！你不在杨州依红偎绿，巴巴地跑到这儿来，是想让老子教训你么？”他人虽矮小，说话时却中气充沛，声音洪亮异常。
陆忆裳微微一笑，冲那女子道：“今日初浸芳泽，已知其味。刘小姐若生情愫，日后自有欢好之日。今此辈等扰了清兴，我二人只得来日再叙相思。”哈哈大笑，飘身下坡。那矮子追出几步，见陆忆裳身法飘逸，止步骂道：“小娼妇养的四腿杂种！这般奔跑，可是怕了爷爷？”骂了几句，走回那女子身边道：“英儿，没事吧？”那女子低声道：“没事。多谢赵师叔。”说话间面色微红，偷眼望向坡下。
旁边一紫衫女子道：“赵五爷不知，我们跟着小姐从洛阳起程，眼看到了泰山脚下，谁想突然上来一人，出言挑逗小姐。小姐见他无礼，忍不住羞了他几句。那人初时也不恼火，仍颠三倒四地说些疯话，后来在小姐前胸摸了一把便走，大伙也追他不上。小姐只被他摸了一下，胸口便不舒服起来。待上得山来，又碰上刚才那个浪荡公子。”那矮子皱眉道：“是甚么样的人？”紫衫女子道：“看年龄已是不小，穿了件白袍子，手里拿了根哭丧棒，阴阳怪气的，轻功可是真高！”那矮子听后，微微变色道：“看来此番聚会，兴许要出乱子。我点苍派除刘师兄外倾巢而至，大伙须加倍小心。”原来此人乃点苍五侠之一，姓赵名崇，与那小姐的父亲刘继良是同门师兄弟。刘继良家大业大，对江湖上的事便不大放在心上，此次泰山大会，只派女儿替他赴约。
赵崇说罢，突然回头道：“石后的朋友，请出来亮个相吧！”萧问道被他点破，拉着周四从石后走出。赵崇盯了萧问道几眼，冷声道：“尊驾如何称呼？”萧问道一笑道：“落拓之人，贱若浮草，何劳阁下动问？”赵崇心下生疑，对那小姐道：“却才你三叔被崆峒派的易不一叫走。这个易不一最是浑缠不清，你三叔却偏爱与他胡闹。适才我听有人似以啸声与你三叔的铜笛相抗，循声而来，却又人影不见，莫非……”说着向萧问道望来。
萧问道握住周四一臂，说道：“各位若无事，老朽告辞了。”拉着周四，便要下坡。赵崇身子一晃，已到二人背后，左掌暴伸，拍向萧问道后心“神道”穴。这“神道”穴乃人身紧要之所，不论武功如何高强之人，此穴被制，也是立时瘫软。萧问道却恍似不觉，不闪不避。赵崇手掌已触到他背心，见他毫无抵御之能，忙硬生生收回掌力。他一掌发出，未留余地，这时掌力回击，直震得半条臂膀隐隐发麻，脚下险些站不稳牢。前面一老一少并不回头，已自下坡去了。
赵崇望着二人背影，不知嘀咕了句甚么，跟着转回身道：“英儿，咱们回碧霞宫去。你大伯和四叔都在那里。”当下那小姐由两名紫衫女子搀扶，一干人奔道观而来。门前两个道士见了，上前道：“赵五侠可回来了，适才你独自出去，大伙一直担着心呢。”赵崇道：“各派又有甚么人来么？”一道士道：“武当青衣子道长和玉虚道长已经到了。华山派也有人传话来说，慕掌门随后便到。”赵崇微微点头，招呼众人入观。
众人进观之后，转过几处屋舍，来到一座大殿前。只见殿外站了四五十人，衣着各不相同，年纪却都甚轻，显是各派少一辈的弟子。赵崇吩咐随从在殿外等候，只命两个紫衫女子搀那小姐进殿。
那小姐入得殿来，见里面早坐了二十余人，大殿正中，却摆了两口黑漆棺材，心下颇感意外。眼见座中站起两个褐衫老者，一同向自己走来，认得是大伯“云里鹤”岳中祥和四叔“神笔书生”顾成竹。她见了亲人，一路上的委屈再也抑制不住，扑簌簌落下泪来。
岳中祥轻抚其背道：“英儿，你怎么了？”那小姐喉中哽咽，一时说不出话。顾成竹道：“五弟，找到三哥了么？”赵崇缓缓摇头。岳中祥道：“英儿到底怎么了？”赵崇满脸沮丧道：“英儿在山下被人摸……摸了一把……”岳中祥脸一沉道：“甚么摸了一把？”语中大有申斥之意。
却见东首站起一人，大步上前，打量那小姐道：“贫道冒昧，敢问姑娘吸气之时，‘乳中’与‘膺窗’两处可是憋闷不畅，且周身酸软无力？”那小姐见此人羽衣星冠，气正神清，并不知他是武当玉虚真人，面上一红，微微点头。玉虚目中一亮，追问道：“那人是否身着白袍，手里拿了根哭丧棒？”那小姐一怔，随即连连点头。
玉虚神色一变，对岳中祥道：“令侄显是中了‘蚕丝绵掌’的掌力。幸好那人未下毒手，但总要半年方可痊愈。”顾成竹惊道：“道长说的可是二十多年前江湖上最阴毒的那个‘蚕丝绵掌’？”玉虚轻叹一声，面上如罩严霜。只听一人凄声道：“如蚕做丝，绵密不透，直是不死不休啊！”众人循声望去，见说话之人是个苍老道士，目光无神，满脸悲愤，正是泰山派掌门玉泉道长。
却听玉泉身旁一人道：“道兄，小道有个不情之请，不知道兄能否俯允？”玉泉叹了口气道：“道长但说无妨。”那人站起身来，众人见他与玉虚一般装束，只是目光如炬，举止洒脱飞扬，颇不似玉虚谦冲恬退的神情，都认得此人便是武当派近年来声名最盛的青衣子。
青衣子走到殿中，扫视一周道：“贫道想打开棺木，看看两位师兄伤处。”众人见说，都向玉泉望来。玉泉略一沉吟，说道：“灵霄，逸云，打开你两位师叔棺木，请众位察验。”两名道童依言上前，打开棺木。青衣子来到切近，撩开棺木中一中年道士前襟，只见这道士胸口凹陷，腹部却鼓胀异常。他轻按尸体颅骨，触手甚是酥软，心中一惊，回头道：“凌掌门，你桐城派武功兼容百家，烦请上前，看这是不是‘盈虚大法’的内劲？”目光炯炯，望向西首座中一人。只见这人五十多岁年纪，穿着打扮像个书生，眉宇间却透出一股傲气，正是桐城派掌门“鬼秀才”凌入精。这时干笑两声道：“道长过讲了。桐城派这点微末道行，怎比得上武当神技之万一？”
青衣子尚未开口，忽听身后一人瓮声道：“姓凌的！你既知不行，为何还跑到这儿丢人现眼？”众人见说话之人环眼浓眉，相貌粗鲁，乃是崆峒派名宿薛不坏，都不禁皱起眉头，心想：“你两家虽有嫌隙，但此时倾轨，却不相宜。”
凌入精并不恼火，拱手道：“道长抬爱，凌某却有自知之明。不像有些人表里不一，心中老想着些不好不坏，不人不鬼的勾当。”薛不坏听他话里话外，骂上了自家名讳，正要使性发蛮，却听一人喝道：“放肆！如此仙修福地，胜友如云，你怎地这般没有规矩？士中，陪你不坏师叔出去看看，你不一师叔怎么还不回来？”这人声音不高，二目却如鹰隼一般，摄人心胆。薛不坏似乎极怕此人，瞪了凌入精一眼，迈步出殿去了。这人站起身来，冲凌入精抱拳道：“敝师弟是个浑人。凌掌门不必介意。”凌入精笑道：“徐先生太客气了。”原来此人正是在江湖上久享盛名的崆峒派掌门徐不清。
二人说话之际，岳中祥插言道：“适才我三弟与不一师兄一同出观，这时尚未回来。是不是……”说了一半，望了望殿上众人，欲言又止。青衣子道：“适才贫道上山之时，便听冯三侠似以笛声与一人长啸相抗。那人内力甚是了得，使的却非纯阳之气。待贫道上得山来，又不见半点踪迹。”玉虚接口道：“不错，那人内力强猛之极，又好似管不住自己。最后一声穿云裂石，似乎流露出极大的惊恐，那是为了甚么？”他与青衣子一道上山，听到啸声后都甚骇异，此时回想，心头犹有余悸。
只听玉泉道：“上月得南少林天恕方丈来书，商榷在敝观约各派聚首一事。贫道派人去少林询问，得掌教方丈首肯，遂议定此事。不想未隔几日，贫道两个师弟便遭毒手。唉，我初接天恕方丈来书时，还道他小题大作。看来天恕方丈所言不谬，魔教不除，江湖上确无宁日！”
忽听一人道：“老夫久在关外，消息闭塞。但想来魔教销声匿迹已有二十多年，为何各派这时方相约伏魔？”只见这人皓首苍髯，精神矍铄，正是塞外无极拳名家郑之达。此人在江湖上成名已久，真实武功却少有人知。
众人说话之时，座中有一人始终落落穆穆，一言不发。这时听郑之达如此讲话，开口道：“郑先生岂不闻百足之虫，死而不僵？那魔教几十年前暴殄武林，后虽鸟兽四散，但它教中不甘寂寞之徒甚多，这些年藏形匿影，韬光养晦，又岂甘雌伏？我等若不先谋，聚天下大义之士鸣鼓而攻之，待其死灰复燃，大势便难逆料了。”郑之达见此人鹑衣百结，面上大有风尘之色，说话时神情威严，似常发号令之人，认得是丐帮帮主梁九，当下不敢作声。
梁九环顾众人，又道：“昔日魔教内讧之时，本帮岑老帮主便欲邀集各派有识之士，一举铲平魔教。那知各派貌合神离，轻纵良机，斯后数年，反自相残。更有甚者，居然开门揖盗，与魔教狼狈为奸。”众人听他言词激愤，都不吭声，独一人冷笑道：“梁帮主面折人过，可谓目无余子。不过依在下看来，此番各派伏魔是假，别有所图是真。”
梁九望向此人，见他穿着甚是平常，目中却温润晶莹，光华尽敛，显然内力十分深厚，认得是心意六合拳的掌门戴之诚，心道：“听说此人在武学上颇有见地，几年前参照心意六合拳的拳理，自创出一套崭新的拳法，在山西一带广传深教，近年未逢敌手。”当下冷冷的道：“戴兄如此讲话，可有凭据？”戴之诚笑道：“空穴来风，岂能无由？”
突见一道童跑了进来，冲玉泉道：“华山派慕掌门到了。”玉泉连忙起身，向外迎去。只见由殿外走进几人，为首一人身材瘦削，一派儒生打扮，鬓角已然斑白，脸上隐有病容，正是华山派掌门慕若禅。后面两名黑衣弟子搀着一中年男子，面如金纸，神情萎糜，似是受了极重的内伤。
玉泉上前道：“慕掌门这是……”慕若禅唉了一声，垂头不语。一黑衣弟子躬身道：“家师一路东来，行到定陶时，觅得魔教萧问道行踪。那厮狡狯异常，施诡计伤了我迟师叔。”青衣子道：“如何伤了迟施主？”那黑衣弟子犹豫一下，说道：“我师叔是被掌力所伤。”青衣子惊道：“那魔头掌力果真如此了得？”原来那受伤的中年男子姓迟名若元，素以掌法驰名江湖，故青衣子有此一问。
慕若禅黯然道：“非是那厮出手，我师弟是被他身边一个少年所伤。”话一出口，满座皆惊。青衣子变色道：“早闻萧问道乃是魔教中有名的人物，不想门下弟子竟也这般了得！”慕若禅叹息道：“我与那厮交过手，虽觉他功力深厚，但那少年内力奇中有正，正而似邪，却远较他浑实得多，绝不会是他弟子。”
梁九插嘴道：“是怎样一个少年？后辈人中怎地从未听说过？”慕若禅摇头道：“黑暗之中，一时看不真切。”众人正自惊奇，却听戴之诚道：“在下听说近日江湖上有人见过莫羁庸那厮行踪，莫非是他的弟子？”众人听到“莫羁庸”三字，无不内心怦然。
慕若禅道：“戴兄所闻非虚。上月敝派弟子在登封便曾遇到那魔头，本已出手将他制住，谁想被孟如庭阻挡放脱，还杀了敝派两名弟子。”语声未息，众人都露出古怪神情，有�