剑气罩袭八灰衣人而去。剑势之快，无与伦比。
八灰友人武功甚高，却也未见过如此快的剑势，不禁手忙脚乱，纷纷大喝，刀、剑、掌力同时攻出。
独目老者只觉麦如兰施展的剑招并非玄灵宫独门剑法，不由呆得一呆，忖道：“这就怪了……”
就在他一怔神间，胸后一阵奇痛，一柄刀光已紧抵在命门穴上，不知何时唐梦周已闪跃在自己身后，心神猛颤，道：“趁隙暗算，老夫并不心服！”
唐梦周道：“兵不厌诈！”
独目老者嘿然无语，心中怨毒无比。
寒芒划空疾闪中，只听一灰衣人惨噑一声，拦腰被斩成两截，血溅横飞。
麦如兰绝不容灰衣人等取得先机，只见剑气大盛，啸风如雷，势如排山倒海。
噑声中又是两人丧命。
其余五人发现独目老者已被唐梦周所制，不禁心胆皆寒，全力攻出一招，一鹤冲天腾起。
麦如兰叱道：“鼠辈，逃得了么？”挟着长虹如电剑势穿空追去。
院中只剩下独目老者与唐梦周两人。
唐梦周道：“现在你作何想法？”
独目老者面如无血，狞笑道：“你就是杀了老夫，也无法救得玄灵宫生灵。”
“真的么？”唐梦周道，“我倒是不信！”
独目老者只觉一缕奇寒从他肝经内升起，刹那间涌布全身，宛如置身冰天雪地间，禁不住面无人色，牙齿战颤，气血凝结，身形僵冻定住，无法行走一步，眼前人影一闪，唐梦周已转到身前。
唐梦周微笑道：“暂请委屈些时。”言毕快步如风走去。
独目老者不禁气极，无如他此刻身受之苦无法可解，只能眼睁睁目送唐梦周身影消失。
………………………
玄灵宫练武之处是在宫后一片广阔草坪上，冷月寒辉下可见玄灵圣母面色沉肃率领宫中数十人屹立在草坪上，一动不动。
坪周四角各分立着灰衫带刀人，左手虚扬，两指紧揑着一枚雀卵大小发出灰铁光华的子母阴雷。
四灰衫人面目森寒如冰，玄灵宫众只稍有异动，子母阴雷即时出手。
蓦地－－
只见一灰衣人面色一变，仰身倒了下去。
在此灰衣人身后疾掠出唐梦周，五指迅疾无伦夺下灰衣人掌中的子母阴雷。
玄灵宫圣母目中神光一亮，却忧心其他三灰衣人猛然施展子母雷珠。但见那三灰衣人目中神光呆滞，一动不动，悟出三人已被唐梦周所制。
唐梦周快步走向三灰衣人之前，一一取下手中子母雷珠。
坪外一条身影疾如鹰隼从空中电泻而下，却是麦如兰挟剑返回。她向唐梦周道：“他们逃之已远，无法追及。”
唐梦周微笑道：“在下原要他们逃回报讯，使紫衣神龙卓天奇警惕，不敢轻举妄动。”
远处忽传来阴沉冷笑道：“小辈，算你狠，日后这笔血债总须清结。”
唐梦周面色微变，喝道：“尊驾是谁，何不现身见面。”
夜空寂寂，未闻回声。
忽见殿角檐上冲起一条娇俏身影，向唐梦周身前落下。
唐梦周已瞧出来人是严薇薇，便知有异，一颗心猛往下一沉。
严薇薇蒙着一方玄巾，道：“此人走了，同着一独目老者。”
唐梦周道：“此人是谁？你可瞧见形貌。”
严薇薇道：“身着一件紫袍，五官清秀，约莫四旬上下年岁。”
唐梦周闻言心中疑云顿生，道：“他为何不战而走。”
“玄灵宫外尚有劲敌追袭于他！”
“那是谁？”
“白衣凶邪！”
唐梦周忽朗声向玄灵宫众道：“请各自回房，早点歇息吧！”
玄灵宫门下纷纷散去，只玄灵圣母留下。
麦如兰两道晶澈眼神凝注在严薇薇身上，一瞬不瞬。
唐梦周道：“圣母为何受灰衫人所制。”
玄灵宫主道：“公子有所不知，敝宫内隐有不少卓天奇门下，伪装忠心不二，多年来老身一无所觉，他向老身禀报谓公子欲在此集合宫众，商量戒备之策应付今晚强敌来袭，老身深信不疑，怎料独目老者率众以子母雷珠胁迫就范……”
唐梦周点点头道：“在下明白了，圣母请回，在下稍时趋访。”
玄灵圣母道：“老身恭候公子驾临。”转身离去。
麦如兰忽道：“她是谁？”
唐梦周微微一笑道：“严薇薇，与你一般，与在下是异性知己。”
严薇薇一揭蒙面纱巾，嫣然一笑。
麦如兰不禁暗下赞道：“人间殊色，美如天仙，比之不为过。”
严薇薇放下蒙面纱巾，道：“无忧谷已生大变。”
唐梦周心弦一震，道：“生何剧变？”
严薇薇幽幽答道：“霞妹无故失踪，显系为凶邪掳去，无忧谷人人岌岌自危，傅嬷嬷及符老等人已分头下山，侦觅霞抹下落。”
唐梦周道：“难道未留下一点蛛丝马迹么？”
严薇薇摇首答道：“无有！”
唐梦周道：“那颜鸿庆呢？”
严薇薇道：“小妹还认为颜鸿庆所做，几次商谈之下才觉非是，他亦出谷探觅霞妹下落。”
唐梦周面色冷肃，思忖了片刻，长叹一声道：“霞妹失踪，前定之策已不可行，非改弦易辙不可，此刻在下方寸已乱，只有临机应变，走一步说一步了。”继向麦如兰低语一阵。
麦如兰连连颔首，道：“我这就去。”转面向严薇薇一笑，身形腾起疾闪而杳。
唐梦周忧形于色，频频长吁短叹。
严薇薇柔声道：“忧能伤人，梦哥不可自乱方寸。”
唐梦周长叹一声，道：“薇妹，你我去见玄灵圣母。”
两人并肩飘然走去。
玄灵圣母与麦如兰在一间花榭内相对而坐，低声倾谈，忽见一中年道姑走入，道：“唐公子与那少女来了！”
“有请。”玄灵圣母离座而起。
只见唐梦周与严薇薇走入，分宾主落座后，玄灵圣母笑道：“两次危难均蒙公子化解，此恩此德无可答报。”
唐梦周道：“些许小事，不值挂齿。在下有事相求，不知能否应允？”说时有意无意地向外望了一眼。
玄灵圣母道：“只要老身力之所及，无不应允。”
唐梦周迟疑了一下，道：“风闻紫电剑落在贵宫，不知能否借与在下一用，事了当即璧赵。”提到紫电剑三字时语音疾扬。
玄灵圣母大惊失色道：“公子在何处听及？紫电剑确在敝宫，但并非老身所有，只是寄存敝宫。”
唐梦周道：“寄存之人是谁？”
玄灵圣母答道：“摩云神爪孙道元！”继向麦如兰问道：“孙老前辈曾说何时可来取剑？”
麦如兰略一沉吟，道：“就是明日。”
唐梦周剑眉一皱，道：“竟是他老人家么？在下与他曾有一面之缘，如此说来在下只有与孙老前辈商借了。请问圣母紫电剑现在何处？”
玄灵圣母道：“藏在玄武殿，殿内已布设禁制，老身已应允孙老前辈，在他未回敝宫取回紫电剑之前，老身亦不进入玄武殿。”
唐梦周缓缓立起，道：“如此在下告辞！”
玄灵圣母起身相送至花榭外，严、麦二女陪送唐梦周前往宾舍。
舍外叶影婆娑，暗香浮动，景物清幽，唐梦周所居是一明一暗里外间，宽敞雅致。
院中突现两条魅样人影，身影隐在花木丛中。
约莫一盏热茶时分过去，花木丛中突闪出一条身影，疾如淡烟般掠至窗外，由窗隙内望，只见两女相对而坐，案上银红高烧，正在奕棋。
宫中静寂如水，只有落子丁丁之声，严薇薇仍然玄巾蒙面，笑道：“唐公子在内间此刻必然睡熟了，你我两人只有陪护至天明，万一晚间有风吹草动，也可有备无患。”
麦如兰眸光一闪，道：“紫衣神龙卓天奇门下锻羽而逃，必然吓破了胆，如无必胜把握，今晚谅不敢前来侵袭。”
严薇薇道：“话虽如此，你我也不能轻心大意。”说着伸手落了一子。
那人矮身窜回，身如离弦之弩掠回原处，与同党附耳低声道：“唐姓小辈已在内间睡熟，我等前去玄武殿正是大好良机。”
另一人阴阴一笑道：“未必见得，谅今晚欲偷紫电剑之人尚大有人在。”
“这个我知道，但兵贵神速，你我倘先得手紫电剑又有何惧！他们似不知情，只有我等获悉，你怕什么？”
“不错，你我快去！我等既能获悉，他们也未必不知情。”
两条魅影迅疾掠去。
房中麦如兰突起身闪入内间，只见唐梦周已易成摩云神爪孙道元模样，不禁嫣然一笑，指按壁间暗钮。
壁上现出一门，麦如兰道：“照贱妾所说路径去玄武殿，快去快返。”
唐梦周颔首道：“在下知道。”身形一闪而入。
麦如兰出得内间，向严薇薇示意。
严薇薇伸掌拂熄烛光，立时伸手不见五指。
…………………
玄武殿外暗中已有三人潜隐着，二道目光不时巡视四外，似在等侯什么人。
须臾，两条魅样人影飞掠在三人藏身之处。
只听一人低声道：“唐姓小辈已然熟睡，两女灯下对奕，此正大好良机。”
“那紫电剑藏在玄武殿内何处呢？盲目摸索，只怕空手而返！”
“时不我予！谅藏处只有玄灵老虔婆知晓，别人概不知晓，我等只有盲目摸索，端凭机缘了。”
“不守候门主赶来么？”
“远水难救近火，门主此刻追踪卓天奇而去，我等虽传讯，门主也难接获传讯。”
五条魅影蓦地一同扑向玄武殿。
玄武殿门敞开着，殿内黑漆漆地伸手难见五指，令人陡生阴森恐怖之感。
一人小心翼翼跨步进入大殿，只觉有种透骨奇寒涌袭上身，不禁毛骨悚然，伸手掣出一柄松腊夜行火折，嚓啦一声，猛然亮起一道熊熊火光。
只见殿上神龛内塑有玄武真君金身，旁立龟蛇二将，两廊庑下塑有二十八宿，无不栩栩如生。
其余四人亦一闪而入。
手持夜行火折之人面色姜黄，目光阴冷，一望四人，低声道：“老朽瞧不出殿内有何禁制，四位请仔细观察，看看紫电剑藏在何处？”
另一黑衣老者森厉目光忽落在玄武真君金身上，道：“真君手握之剑是否紫电剑！”
一言提醒四人，缓步走前，十道目光齐齐注视玄武真君手握之剑上。黑衣老者忽跃身落在神龛上，伸手过去。蓦地－－殿内忽起了一阵狂风，火光立刻熄灭，只见暗中忽闪起一道眩目紫虹，其中一人惊呼道：“紫电……”声犹未落，紫飙电卷，五人身首异处。眩目紫虹亦随即敛去，玄武殿中恢复一片暗黑。这时－－玄武宫外山道上忽现出紫衣神龙卓天奇，身后紧随独目老者与背剑灰衫人。一株参天古柏上忽疾如鹰隼泻落一五旬上下老道姑，向卓天奇行礼道：“参见门主！”卓天奇道：“是你传讯么？”老道姑道：“正是属下传讯，紫电剑藏在玄武殿内，但不明确处，属下领令主前往。”卓天奇颔首道：“好，你带路。”由于玄灵宫老道婆轻车熟路，领着卓天奇一行人畅行无阻到达玄灵宫前。卓天奇道：“紫电剑藏在玄武殿何处？你知道么？”老道婆摇首答道：“这个属下不知。”卓天奇略一沉吟，率着独目老者等迈入玄武殿，只觉一股血腥气味扑鼻薰人，暗忖道：“不好，只怕已有人捷足先登。”
独目老者急燃着夜行火折，映着殿内五具动魄惊心的尸体，不禁一怔。
卓天奇只听身后传来一低沉笑声道：“可惜，你卓天奇竟然来迟了一步！”
转面望去，只见摩云神爪孙道元嘴角噙笑，眼中精芒电射，肩头赫然背着一柄长剑。
卓天奇知孙道元以摩云神爪之名卓著武林，从来不带兵刃，无疑肩头之剑必是紫电剑，面色微微一变，道：“风闻孙大侠已归道山，不料在此又得晤面，使卓某大感意外。”
孙道元冷笑道：“阎王说老朽寿元未尽，又放我还阳，只得苟活人世，是以老朽誓言在离开人世之前，必须作几桩功德，不然阎王说老朽双手血腥，打入十八层地狱，永远不得超生。”
卓天奇微微一笑道：“孙大侠能否将紫电剑与卓某略开眼界。”
孙道元道：“有何不可，但紫电剑一出必然见血，阁下等人能否挡御紫电剑一击。”说着迅疾无伦拔剑出鞘，一道眩目紫虹飞出。
卓天奇面色一变，大喝道：“速退！”
只见剑飙如澎湃巨浪般涌了开来。
惨噑过处，独目老者及六灰衣人立时尸横剑下。
紫衣神龙卓天奇双掌推出劈空掌力，劲势山涌逼开紫电剑浪，迅疾穿出殿门，腾空逸去。
孙道元喝道：“你走得了么？”接踵而出，一鹤冲天飞起，振吭发出一声激越长啸，追扑卓天奇。
紫衣神龙卓天奇身法奇快，掠出玄灵宫后，发觉孙道元穷迫不舍，心中异常愤怒，无如血肉之躯，再高的武功也无法强撄紫电剑锋，施展超绝轻功奔走。
孙道元身法也不弱于紫衣神龙卓天奇，前后相距不过十余丈远近。
宫外山径上突现出白衣人与阎尹，目送两人前后追逐，白衣人道：“那手执紫电剑之人，看来似是摩云神爪孙道元。”
阎尹答道：“门主目光锐利，一点不错，正是孙道元。”
白衣人冷冷一笑道：“看来，我等来迟了一步，快追，不可失去孙道元踪迹。”两条身影穿空斜飞而出。
四更将残，月落星稀，宾舍内重又燃起烛火，麦如兰与严薇薇重又对奕。
片刻之后，隐闻人声嘈杂，脚步零乱。
只听窗外响起玄灵圣母语声道：“如兰，你尚未睡么？”
麦如兰疾趋而出，只见玄灵圣母之后随着廿余同门，笑道：“唐公子日来困倦异常，一夜未睡，我俩轮着在外间守护，是否有事须唤醒唐公子。”
玄灵圣母面色肃然道：“三更时分，紫衣神龙卓天奇及白衣凶邪先后得本门奸细接引潜入玄武殿劫取紫电剑，幸摩云神爪孙道元前辈早赶来一步，以紫电剑歼戮匪徒多人，引开卓天奇及白衣凶邪离去，尚留下一笺……”
语尚未了，唐梦周已快步迈出室外，道：“孙老前辈竟走了么？缘悭一面何至于斯！”
玄灵圣母取出孙道元留笺递与唐梦周。
唐梦周接过，匆匆过目，慨叹一声道：“孙前辈实乃性情中人，不渝道义，玄灵宫实有累卵之危，但圣母且请宽心，在下已越俎代庖，明晨日出之际将有一营官兵守护玄灵宫，江湖中人再高武功也不敢与朝廷为敌。”
玄灵圣母合掌为礼道：“这个老身放心了。”
天色大明之际，官兵已驻防玄灵宫外，唐梦周则偕同麦如兰严薇薇两女及四从仆倘佯在滇池上，风帆沙鸟，一碧万顷，诗情画意，令人沉醉。
两女均各戴了一张人皮面具，如花姣貌一变为村妇庸俗，唐梦周一杯在手，目凝窗外景物似不胜神往。
麦如兰叹道：“从上船后，你一直没说话，究竟在想什么？”
严薇薇娇笑道：“在想柏月霞，是么？”
唐梦周慢慢别过面来，正色道：“营救柏姑娘自属紧要，但不知何人掳去，天下事欲速欲则不达，柏姑娘非夭折之相，定逢凶化吉，然我等不可自乱方寸，目前当务之急，莫过于制止三藩，使其敛束叛念，凶邪也无所凭藉，再逐个敉平，则武林澄平可期。”
严薇薇道：“如何制止三藩，眼前滇藩天生英武，野心勃勃，虽不敢明目张胆，伪作恭顺，但暗中招兵买马，江湖高人悉被卵翼，日后生变必为滇藩首导。”
唐梦周笑道：“